眼下有一个好消息和一个坏消息。

好消息就是，在离开平宁县之后，阮清宁成为了一位中级驭鬼师，可操控的鬼气比之前强了数倍，实力得到了提升。

坏消息就是，和别的中级驭鬼师比起来，她显得像个十足的水货。

因为她无法驱使那个奇特的植物，也无法鉴定出它的具体属性，更别提掌握什么中级鬼技。

她，阮清宁，现在是一个只会低级鬼技的中级驭鬼师！

系统却在下线前告诉她，因为等级的提升，接取的任务也会相应提高难度。

阮清宁：“我也没想到，自己就这样升级了！”

系统：“抱歉宿主，我也没想到。按照主线进程，您本来应该在广陵城达成这一目标。”

“在原定剧情中，这一片区域并不会有可供您捕捉的中级恶鬼。”

阮清宁：“所以你们的任务并不是实时的？”

“滋……”系统又发出了故障声，随后紧急下线维修。

莫非这种非人的生物也会装聋作哑？阮清宁一脸怀疑。

她的神魂从家园中离去，回到了躯体中。

隔着尚有几分余烬的火堆，她看到了商洛衣衫单薄地侧躺着，因背对着她，阮清宁看不到他脸上的表情。

这个人连睡着了，也是浑身紧绷的，似梦里梦外都从未放松。

她又摸了摸自己的睡袋，还挺软的。

没想到商洛对自己那样苛刻，对她倒是不错。

他会驾车，会做饭，会干家务，且具有吃苦耐劳的美德，据说还能吸引邪祟。

阮清宁想，哪怕系统不提醒，她也会把这样高性价比的天师，从平宁县拐走。

寒凉的风从远处的山间吹来，发出呼呼怪声。

荒地上空荡荡的，荒地上方的天空依稀有几朵薄薄的云，那云被夜风吹得不成形状，云后几颗星星在悄悄地闪动。

像一只只小小的眼睛。

怪不得总觉得有股视线在窥视她呢！

睡意偷偷袭来，眼皮渐渐变得沉重，阮清宁转了个身，闭上眼睛，陷入了梦乡。

两人背对背侧躺着，最终淹没在黑暗之中。

早上醒来时，两人就着昨晚吃剩下的馒头，简单解决了一顿，而后重新开始上路。

一路上死气沉沉，没有什么景色可言，一个多时辰后，一座座连绵起伏的山出现在灰蓝色的天幕下。

那山说不上高，可也不算低，上面的树木密密麻麻的，看着十分幽深。

山脚下有一条宽敞的小河，河水已近干涸，露出河床中的一颗颗石子。

一座小小的村庄沿河而建，两岸稀稀疏疏地散落着一些简陋的屋舍。

村口处有一座木桥，是用几块木板搭在河中石墩上，简陋拼接而成。

桥面腐烂发黑，看上去并不结实。

桥头孤零零生长着一棵袅娜的柳树，它早已枯败多时，只剩光秃秃的灰褐色枝条。

明明没有风，那柳树的枝条却忽然轻轻摆动，像是曼妙妖娆的女子在隔岸招手，邀请他们入村。

阮清宁看了商洛一眼，商洛低头打开舆图，图上显示桃花镇就在这一带。

确认无误后，他对阮清宁点了点头。

这桥太窄，牛车无法通过，商洛在这边找了棵树，将牛系在了树上。

所幸此地人迹罕至，倒也不用担心财物失窃。

而后，他取下背上的长剑紧握于左手，右手则搭在剑柄之上，随时准备拔剑。

做好准备后，商洛伸出一只脚，踏在了第一块木板上。

血色的脚印从商洛脚下悄悄浮现，一个、一个、又一个’……

一串诡异的脚印在发黑的桥面蜿蜒，直通对岸。

商洛的心一跳。

他眨了眨眼睛，脚印消失不见。

阮清宁嫌他动作太慢，将他从桥上拉了下来，足尖轻点，于中途的数个石墩边缘借力，很快跃到了对岸。

商洛如法炮制过了河。

那柳条又开始摇摆，妖妖娆娆的，阮清宁总觉得看它哪哪都不顺眼。

她飞起一脚，直接将这树拦腰踹成了两截，枯柳的上半截躯干，带着无数枝条被踹飞出去，掉入了河中的泥里。

看到她这样鲁莽的动作，商洛眼皮狂跳。

不过好在无事发生，两人顺顺利利地进入了村子里。

和之前见到的那些村子一样，此地依然空无一人。

当然，还是有些不一样的。

这个村子看起来，似乎不那么干净。

并非是指玄奇怪异，单纯字面上的意思。

入村前，天本是蓝灰色的，广阔辽远。

此刻那蓝彻底消失，只剩下阴沉如铅的灰，天也彻底缩成了一小块似的，低低地压在了头顶上方。

一座座灰扑扑的房子，出现在阮清宁和商洛面前。

从村外看，屋舍的外形保存完好，可进入后才发现，内里损毁了不少，只是勉强立着个框架。

阴沉沉的红灯无声地亮起。

对于这个简陋的村子来说，这红灯太过精致，似梦一般迷幻不真实。

一只只开膛破肚的死鸡，被整齐地悬挂在了屋檐下，一排排延伸到村庄内部，一路上暗红色的液体滴滴答答响个不停，地面到处散落着沾血的白色鸡毛。

不少屋舍靠村庄内侧的泥墙突兀地破了个大口，那形状十分不规则，像是有什么巨大的物体佝偻着身子，硬生生地钻入了墙内。

从破开的口子看，屋舍内部破乱的一塌糊涂，断裂的木板、碎成渣的木屑还有碎陶片到处都是。

红色的血印倏地浮现，又眨眼消失。

商洛硬着头皮往前走，他悄悄看了一眼身侧的阮清宁，发现对方面色如常。

商洛神色稍稍镇定。

前方的路上横着一头猪尸，和那些鸡一样，也被开膛破肚。

短短的猪鼻被咬掉了一截，一对肥大的猪耳死气沉沉地耷拉着，猪肚中散发出腐烂的臭味。

再往前走，则零零碎碎散落着一些牛羊的残块。

这些牲畜的血水流淌进路面不平整的土坑中，坑里还浸泡着一些动物破碎的内脏和肠子。

商洛的心越来越沉重。

阮清宁却突发奇想，如果小柔在此，他定会吐槽。

为什么要这样残忍地对待动物？它们也是有生命的！那少年定会如此开口，心中愤愤不平。

他虽然爱吃肉，却又对动物抱着一种奇怪的怜悯。

前面出现了一座气派的建筑，白墙黑瓦，和那些低矮简陋的屋舍一比，显得格外气派庄严。

那是一座神祠，朱红色的门大开着，祠中不知供奉哪位神灵。

祠前的前面被泼洒了大片大片的血水，门外和门槛上有一条长长的血色拖痕。那拖痕直往远处的山林而去，来源则为门槛内的祠中。

两人步入门内，看到了石刻神像敞开着衣袍，露出圆滚滚的肚皮。

这样喜庆的形象，该配上一张同样喜庆慈和的脸吧？

一抬头，发现它已被砍去了头颅，只余一个光秃秃的脖子。

那切口平整，一望而知便是用利刃一击得手。

又是何等神兵，能削石如泥？

供桌前摆放着一个破碎沾血的牛头，那一瞬间商洛想到了被吃剩的残羹。

用这残羹祭祀神灵，显出了几分怪诞可怖的趣味。

两人绕到了石像背后，结果在基座初发现了一个血色手印。

回过头，发现其实门沿上也有，只是位置不显眼，被他们忽略了。

这下，总算是知道那条拖痕从哪来的。

神祠后还有一座小院，院子里有一口水缸。

缸口的木盖虚掩着，商洛轻轻一推，水中的物体落入眼底，他的大脑一片空白。

阮清宁正要凑上前来，商洛下意识地将木盖一把合上。

“别看！”他着急地说。

“好。”阮清宁点了点头。

两人在村中探查许久，没得到什么有用的线索。

“你确定桃花镇在这？”阮清宁再次质疑，“这怎么看都不像是正常人会待的地方。”

“还是说你们府主已经遭遇不测了？”

商洛抿唇不语。

沉默了好一会，他才开口，“他的命灯无异，焰色如常，不可能出事。”

临走前，商洛早已去了命灯阁，提前解除了自己与天师府的魂灯契，想着不管任务成与不成，他都要离开平宁。

然后，顺便瞄了一眼最高处的那盏灯。

它在群灯之首威严地立着，火焰强而有力地跳动，散发出明亮的光辉。

村子里血迹的颜色不算新鲜，腐烂的味道说明它很早以前就出事了。

而府主的命灯昨日还十分正常。

从时间上来看，他遇害的可能性不高。

虽然这里的遭遇令人同情，但事有轻重缓急。

眼下最重要的，还是要找到府主。

阮清宁：“那么，就是你的舆图有问题了？”

商洛辩解道：“应该没有问题，它只是不那么细致。”

说完后，他的目光投向不远处的山林，“山里应该还有几个村子。”

村后是一片幽密的山林，林中有一条窄窄的山路，向不见底的深处蜿蜒而去。

心中忐忑不安，此去凶险难测，他无法确定阮清宁接下来的反应。

阮清宁并没有反对，只是很平和地说：“好啊，去吧！”

商洛不由松了一口气。

两人步入了林中。

这里十分安静，没有虫鸟低鸣。头顶古木遮天蔽日，山中阴晦幽暗。

山下村中渐渐起了一层薄雾，雾中似有什么东西进入了村落。

这一切，山中的两人并没有发现。