咸安宫的官学日子不算好过。
卯时初起，亥时初歇。一天约有七个时辰都在学习，课业也繁重，经史子集，四书五经，琴棋书画，武打骑射。甚至还有蒙古族语。
我深知“万般皆下品惟有读书高”的道理，在课业上丝毫不敢放松。除去本该学习的内容外，我还给自己加了训，四书五经早就背的滚瓜烂熟，我便去找藏书阁借来图书看，练字时还在手上绑了沙袋，为的便是下笔有劲，骑射稍逊，我便在院内设了个靶子，日日拉弓练习。
相较其他成日里讨论吃喝玩乐的纨绔子弟，我与福保实在另类。这一年来，很快我兄弟二人便是在一众学生中名列前茅。
但是其实，我这般努力并没有什么用。咸安宫这种地方，看的也从来都不是成绩。
今日里，眼见福保闷闷地又看着我，我问到：“怎么了？又有何事？”
“哥，”福保咬了下唇，“听说过些天就是吴先生的小儿子百日了。咱们……还有多少银子够使的？”
逢年过节，生辰做寿，甚至百岁周礼，要说这人情往来最少不了的就是银子。可偏偏这银子就是我兄弟二人最缺的。
还记得最初入学时，教丹青的来先生的生辰，那些学生们大都送了珍贵的笔墨纸砚做寿礼，更有甚者送了西洋的颜料，看呆了一众学子。只有我与福保，送了幅亲手所绘的水墨丹霞祝寿。
那时来先生虽说是笑呵呵的收下了，可转头便跟别人说起我兄弟二人的穷酸样，后来这话传进了我耳朵里，我也就明白了想得到这咸安宫里的先生青睐，便只好拿银子开路。
可上个月，李先生做寿才送了一支紫毫笔，这银子如流水般花，别说二舅给的那二百两了，二千两怕都是不够用的。
“哥……”
我点点头，拿出我之前誊抄的几份书稿：“把这些整理成册再卖去，也能挣个约摸半两银子。”
“哥，你打算送什么贺礼？”福保有些担忧的问——我晓得他在担心什么，这贺礼不能送的轻了，送轻了被那些个先生和纨绔子弟看不起，又不能送的重了，不然就没得银子用了。
说到送礼，吴省兰在我印象中不是个多好的老师，之前有次课上讲到《路史》一节，何为“礼轻情意重，”吴省兰说到“在大唐千里送鹅毛之美谈为何传开，不过是回纥国相信唐皇重情甚于重礼”。
那时吴省兰刚刚过完他的三十岁生辰，周围学生和同僚的孝敬拿到手软，我想到此处忍不住冷哼一声，站起身反驳到：“先生可知，贡鹅和寻常之鹅的不同之处？王羲之曾在换鹅帖中写过，寻常人家养的鹅，毛色蜡黄，而贡鹅不同，因为皇家饲养有专人照料打理，故而出生起，全身羽毛皆是雪白。”
“大唐之所以不在乎那只贡鹅，是因为大唐完全不缺那只贡鹅；而大唐皇帝之所以褒奖缅伯高，是因为他用一根雪白的羽毛，让人相信了回纥带去的确实是一只贡鹅，而不是一只家鹅。”
“是想，若回纥带去的本就是一根家鹅的羽毛呢，又或者，带的是一只完整的家鹅，那大唐皇帝也会褒奖么？”
我这话说的带着机锋，表面是说千里送鹅毛，实则不过是想借机讽刺一把借生辰之便敛财的吴省兰。
但显然他在这么多学生面前被拉下脸，肯定就会跟我过不去。果然下学时，我就被留下以“不敬师长”的罪名被拉去打了一百下手心板，那打的可真叫一个疼，我连着好几天写不了字拉不开弓。
现在，我心里冒出来一个有点恶毒的主意。
“这半两银子，我们就去买只鹅送给吴先生。”
“鹅？”福保瞪大了眼睛，一脸茫然不解。
我故意挑了只家鹅买，浑身的羽毛蜡黄到发黑，还有阵泥土的腥臭。
第二日再去学堂，除了福保外所有人都离我和那只鹅远远的，福保也是捏着鼻子问我：“哥，你葫芦里这是卖的什么药？”
我半眯着眼，对他比了个安静的手势。
须臾，吴省兰便出现在了学堂门前，见着我这只嗷嗷叫唤的鹅，顿时脸黑了下来：“善保，你这是干什么！”
“给先生请安。”我起身行礼。
“这里是学堂，不是禽鸟司！你带只鹅来做甚？赶出去赶出去！”
“先生且慢啊！”我赶紧摆上一脸温柔微笑着的表情，“听闻先生的小儿子近百日，学生想起先生曾教与学生千里送鹅毛的典故，今日学生想效仿缅伯高，这只鹅便是学生的贺礼。”
吴省兰看我这样脸都气绿了，我心中憋笑，面上依旧不急不缓地说道：“只是先生，学生家贫您也是晓得的，这一只家鹅的价格还比不上贡鹅的一根羽毛。但是礼轻情意重，学生还望先生莫要嫌弃。”
方才在我带鹅进学堂时就有学子在窃窃私语，这下见吴省兰出了丑，便看笑话似的个个哄堂大笑。吴省兰脸涨成了猪肝色，气的一甩长衫袖子，转身离去。
“哥，你好生厉害，”福保笑嘿嘿的凑到我边上来，“像他这种先生，早就该教训教训了。”
我撅起嘴巴，抓着鹅的脖子上上下下看了一圈：“可惜了，福保，吴先生看起来不想要咱这鹅，你说咱们咋办呢？”
“那就炖了汤得了。”
“可别，昨儿才喝了汤，还是红烧了好。”
“我看这鹅也不小，干脆咱切一半，一半炖汤一半红烧。”
“都听你的，哈哈哈哈哈！”
吴省兰被我这一气走，便一整天都没回来。没了先生，学堂里乱成一锅粥，十几岁的少年大都玩心重，嘻嘻哈哈地开始吵的无法无天。同窗里偶有过来跟我搭话的，我也就应付两句。
我与同窗们向来不怎么合得来，这是显而易见的。在一片嘈杂声中，我安安静静地打开书，重新读起昨日里没看完的文章。
“善保——”刚刚没读上两行，便有一人过来一屁股坐在了我前边的位置上。
“国泰？”
眼前这人，名叫国泰，富察氏满洲镶黄旗。这人比我大好几岁，模样虎背熊腰的格外壮硕，是这群纨绔子弟的头儿，据说他阿玛是四川总督，叔叔是大学士，还有个入宫当了皇子福晋的远房表姐。这样的身份，自然是有一群人追随。可这家伙，时不时就来找我麻烦，一会说自家小厮今天没跟来，要我过去帮着磨个墨，墨得了又不写字，拿笔在我脸上画胡子。过会又说我骑马不好，非要跑到我的马上去，差点害我摔下马。
他这般骚扰我也忍下来了，这种人得罪不起，索性能躲就躲。奈何我越发想离他远点他越发起劲。福保那时便跟我说，哥你当心些，这家伙怕是不怀好意的。
“干得好善保，小爷我早看他不顺眼了。这种人就该好好收拾收拾！”
“哪有。”我心想着这家伙来了这书就看不成了，环视学堂一圈见人散了大半，刚刚福保也带着鹅离开了，偌大的学堂只剩国泰和那几个跟班，我便也准备收拾走人。
“善保，这就要走啊。”
我点点头：“是，过会就到午膳时候了。”
我将桌肚里的砚台拿出来，屁股刚离了凳子便被他一下按回去。
我拧起眉毛看着他：：你又要作甚？”
“善保，我听说你阿玛曾经是福建总督，只是现在——已经不在世了。”
“确实是的，我阿玛前年就走了。”我说到，心道既然已经知道了阿玛不在了何必还来缠着我，你我本就不是一路人，别烦我让我好生念会书不成么。
“善保——诶，别走那么快嘛。难得你那弟弟不在，有些事爷我也想跟你单独说说嘛。”他一把抓住我的手臂不放，我被他一拽扯到了桌子上，“你阿玛都走了你这念书的钱，买纸笔的钱是哪来的？有天上掉银子的好事怎么也不叫上兄弟几个？”
“你管那么多作甚？起开我要走了。”
“国泰你这说的啥话，天上哪会掉银子，”有个跟班过来站在我身后，直接将我退路堵死，“只有床上才会有银子。”
我脸色陡然一转：“都是天子门生，你当我是什么了？”
“哎呦，现在装起清高来了！”那个跟班笑嘻嘻地说，“国泰，咱们来不来打个赌，就赌这善保伺候过几个老爷？我赌五个以上！”
“不止吧，要我我得说十个以上。”另一人在边上起哄。
“不好说，”国泰啧啧了两声，加紧了手上的力道，“你扒了衣服看看不就知道了，听说那后边用烂了的人，手一蹭都能流出水来。”说着我就感觉有双手摸到了我双腿之间。
我拼命挣脱起来，可还是两下就被国泰那两个跟班按在地上，国泰摁住我的上半身，他身上一股难闻的狐臭味，我感觉像是有只手伸出来捏住了我的胃，直犯恶心。那两人三两下就把我腿上的外裤褪到了腿根处，还有双手过来扯我白色底裤的系带。
这国泰又抬手去解我上衣旗装的盘扣。我抬手挣开一撞，像是撞到了桌腿，好像有什么东西从桌上掉了下来，哐当一声。
是刚刚我放在桌角的砚台。我的砚台是劣石做的，脆的很，掉在地上便碎成了几瓣。
我使出浑身解数稍睁开国泰的钳制，右手在地上摸索，摸到了一块砚台碎片。
我没来得及多想，抓起碎片就猛的朝国泰那只手划去，那家伙从小养尊处优长大的连血都没见过，这下就被手上这两寸长的伤口吓得个半死。
“善保杀人了！来人啊来人啊！”
还是那两个跟班说赶紧去太医院给太医瞧瞧，临走时还不忘狠狠踹了我两脚。
我依旧躺在地上，此时学堂内空荡荡的只剩我一人。我微微的喘息着，两眼看着头顶，像是只出水将死的鱼，唯有身上的疼痛密密麻麻从四肢百骸处传来，提醒我还活着。
二舅说“幸好你这张脸没长在女人身上”，我这会却想，我要是个女人该多好，不必受这些冷言冷语的酸气，不必累死累活的去念书习字练武，甚至不用去识字——都说女子无才便是德，只用平日里绣绣花，再早些找个好人家嫁了，也能补贴些银子给福保娶媳妇。
福保……
记得有一日我曾与福保闲聊，问起若你要是个姑娘，你是愿意给人当妻还是当妾。
福保当时想着说，宁**头不做凤尾。
我夸他说，不亏是我善保的弟弟，当真有出息。
”不过，”那时八岁的小屁孩撑着脑袋，一脸认真的望着我说，“要是郎君是像哥哥这样的，就算是当妾也不打紧。”
我顿时涨红了脸推了他一把：“整日里都在想些什么，下次不跟你说这种话题了。”
偏过头，我见那块沾了血的砚台碎片就在我眼前，伸手拿起它看着，棕黑色碎片上有一点红色晕不开。
像是被蛊了一般，我不知怎么的，拿起了那碎片轻轻舔了口那点红，心想原来人的血竟是冰凉的，像是融化了的雪水，一点点味道都没有。
吴省兰：你妈的，遇上杠精了。
作者有话说
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第28章 枯木逢春（四）
