“没，没事！”崔杜衡一边咳着，一边还得高声制止即将推门而入的婢女，整个人都被刺激得精神几分。

迎着崔杜衡幽怨的目光，李沙棠摸摸鼻子，质问的话语在她舌尖打了个绕儿，复又变成：“你还好吗？”

崔杜衡正顺着气，闻言倒是气笑了。他指着自己的面颊，幽幽道：“你觉着呢？”

崔杜衡刚咳完，此时面色红润、目光熠熠，倒比平时更精神。

“挺好的。”李沙棠诚实地点点头。

崔杜衡噎着了，他盯着李沙棠，半响说不出一句话来。

李沙棠见崔杜衡精神尚可，心里的话也藏不住了，她赶忙问道：“你真是去往青州吗？”

崔杜衡是崔家三子，父母兄长都在永安，他定居青州的可能性微乎其微。

双方各骗过对方一次，此刻李沙棠也不大信他了。

崔杜衡眯眼看着隐在阴影处的李沙棠，朝她招手道：“你过来些。”

李沙棠依言照做，崔杜衡还是不满意，一直叫她往前走。直到李沙棠整个人彻底暴露在光亮处，崔杜衡才满意地点点头。

“你到底要干什么？”李沙棠已经不耐烦了，她能这么配合崔杜衡，纯是看在两人这些天建立的信任上。

崔杜衡没说话，他翻开自己的行李，在里头埋头找着什么。

李沙棠幽幽看着他，她眼神恍惚着，不知在想些什么。

*

夕阳西下，寝居昏暗，烛火摇曳。

崔杜衡拒绝门外婢女进门添灯的请求，从行李里翻出一个竹制请柬，转身递给李沙棠。

李沙棠沉默地打开，里头赫然写着一句话：花径不曾缘客扫，蓬门今始为君开。

引用杜诗的一句话，落款是闲云居士。

李沙棠知道闲云居士，他是天下第一书院白云书院的创始人，曾教导无数寒门庶族登上仕途，乃天下读书人心中的圣人。

更重要的是，她阿娘曾拿闲云居士的字帖让她临摹，这请柬上的字迹不似作伪。

“我应先生之邀，前往白云书院教书，此后大抵落居于此。”崔杜衡盯着李沙棠，诚恳道。

白云书院落座于青州，按理说，崔杜衡没有骗她。

但不知为何，李沙棠盯着崔杜衡那双诚恳的眼睛，心底始终无法安定。

她还是无法相信他。

“虎蛮子怎么不说话？”崔杜衡忽而玩笑道。

李沙棠眨眨眼，转而笑道：“阿兄千万别骗我，若不然......阿妹可是会伤心的。”

“那当然。”崔杜衡笑道。

李沙棠掐着手心，暂且按下心底的慌感，决定再信他一次。

毕竟自己也骗过他一回，他都没计较，她更不可能计较他这一回的欺骗了。

“那我先回去了。”李沙棠瞅瞅天色，有些着急道。

“路上小心。”崔杜衡依旧笑着，面色没什么波澜。

李沙棠看了他一眼，最后还是翻窗走了。

崔杜衡盯着李沙棠离开的背影，紧握的手指悄悄地松开。他的手心早已布满湿漉漉的汗水，滴滴汗水黏在手心，让人极为不适。

他盯着手心的汗水，神情一阵恍惚。按理说，他的情绪不该这般外露。

*

翌日一早，李沙棠在被窝里迷迷糊糊地打滚时，她恍然听见婢女们的议论声。

“你听说了吗？萧夫人回来了！”婢女甲压着声音，语调是抑制不住的高昂。

“听说萧夫人病体支离，肖大侠一路精细照顾，都不能阻止萧夫人病情恶化。”婢女乙语含担忧。

“自己儿子都被困住了，萧夫人肯定要回来找场子。”婢女甲啧声道。

“我怎么听说，萧夫人是‘燕飞刀’请回来的......”婢女丙怯怯回道。

大树下的婢女们一边聊着，一边窥着窗内的情形。

李沙棠懒得继续偷听，她慢慢悠悠地坐起来，眼神呆滞地盯着绸面。

她昨晚做梦了，梦见崔杜衡把她卖了，她还在乐颠颠地给他数钱。

婢女们听见动静，纷纷住嘴，转而服侍李沙棠起床。

“姑娘想戴哪个首饰？”婢女丙轻声问道。

李沙棠慢吞吞地转过视线，目光在洒金祥云头花和云脚珍珠莲花冠之间流连，最终还是选了更为中性的莲花冠。

他们就地留宿在县令府上，县令见着队伍里还有个妙龄娘子，就赶忙搜罗来一箱首饰，好叫李沙棠挑选，顺道在崔杜衡面前刷刷存在感。

李沙棠本不想要，奈何崔杜衡让她收下，她转念也就收下了。她现在囊中羞涩，杨元聪本来要给她银子，但他们走的太急，银子就没影了。

李沙棠摸摸脑袋上的莲花冠，心底暗自欣喜。

她又有钱了。

待婢女们装扮好，李沙棠提着裙摆就往崔杜衡处跑，婢女们追都追不上。

她一早起来本是心情大好，可这份心情，却在看见崔杜衡院外一位罗裙少女时，消失的一干二净。

罗裙少女头戴珠花，提着食盒，瞧着不过十四五的年岁，整个人犹如小荷般清丽娇怯。

“你就是李妹妹吧？”县令千金抿着唇，羞涩地看着李沙棠。

李沙棠名义上是崔杜衡的远房表妹，化名李莎莎。她盯着县令千金，冷淡地点点头。

县令千金顿时激动起来，她将手中的食盒递给李沙棠，紧张道：“阿娘说要送你们些吃食，崔公子的院落我不方便进去，就由李妹妹代劳吧。”

李沙棠看着县令千金期盼的大眼睛，鬼使神差地答应了下来。

县令千金将食盒塞进李沙棠怀里，笑容松快明丽，“这是小厨房刚做的，李妹妹记着趁热吃。”

李沙棠晕晕乎乎地点头，就见县令千金如释重负地松了口气，转身轻快地走了。

她盯着手头的食盒，嘴角抽了抽，方才的微妙情绪瞬间消失，转而幸灾乐祸起来。

他崔三的名号也不是万能的嘛！

*

崔杜衡正在皱眉思考着清早得来的消息，他试图将萧夫人、客栈主人和死去的道士连成一条线，却发现怎么都对不上。

他正想着，门槛处忽然传来轻微的脚步声，他猛地抬头看去。

只见李沙棠穿着朱红胡服，腰配玉带、头戴莲花冠，整个人如同一株昂扬向上的小树苗，端得是神采飞扬、骄傲挺拔。

崔杜衡一时看愣了去，许久后才缓过神，扬眉笑道：“你这般穿着走过来，一时让我觉着你长大了。”

李沙棠气势汹汹地把食盒放在桌上，随后坐在崔杜衡一旁，不屑道：“你不就比我大三岁，也好意思用种语气跟我说话。”

“我这是在夸你。”

李沙棠一开口，崔杜衡心底的那股别扭劲儿瞬间下去，他转而哼笑道：“让我来看看，你给我带什么好东西吃了......”

只见食盒两层里，一层放着樱桃饆饠，一层放着樱桃煎。产樱桃的季节早已过去，现时节的樱桃极为难得，更何况......

崔杜衡眼神微妙地盯着两样吃食，“这是你做的？”

李沙棠嗤笑道：“你也想太美了！这是县令家的千金给我的，说是她阿娘要她送的。”

崔杜衡松了口气，他转而把吃食推给李沙棠，“你吃吧，我不爱吃这些甜腻腻的东西。”

在本朝，女子送男子樱桃饆饠和樱桃煎代表着爱意。这要真是李沙棠做的，崔杜衡不敢保证他还能如约把李沙棠送到青州。

李沙棠照旧嘲笑他没眼光，随即乐滋滋地吃了起来。

他不爱吃没关系，她爱吃！

崔杜衡敲着桌面，待李沙棠吃的差不多了，这才开口道：“客栈解封了，咱们待会儿去看看。”

想了想，崔杜衡又道：“记得带上你的刀。”

那把刀虽然是他侍卫的，但李沙棠抢了后就成她的了。崔杜衡倒也没反对，只是又给侍卫默默配了把新刀。

李沙棠抹了抹嘴巴，懒洋洋地应了下来。

*

卢元芳跨过门槛时，又着意看了眼门槛上的黑色标记。

那一团黑色乍一看像污渍，细看却会发现内里的玄妙，那其实是头站在圆月里的狼。

卢元芳担任泸州刺史多年，近五年来频频发现这个标记。这标记所在的位置千奇百怪，有记在桌子上的，有标在浴桶里的，更有甚者，还画在花娘身上！

卢元芳就是从花娘案里知道这标记的用途。

那时他刚坐稳泸州刺史的位置，还没得意几日，底下就出了弄丢军饷的大乱子，丢的还是李节度使的军饷！

他厚着脸皮，仗着卢家跟王家世代姻亲的关系，求着李节度使手下留情。

世人皆知李节度使是王家的好女婿，得知他是卢家人后，李节度使果真没有追究责任，只叫他快点破案，然后让他在一个月内集齐所需军饷的三分之二，剩下的三分之一，李节度使说他自己想办法。

卢元芳得了宽赦，自然更加卖命地查案。那段时日他战战兢兢，每日废寝忘食，就为了保住头顶上的乌纱帽。

就在他从陆家手底调来军饷后，案件也有了重大突破，两个关键嫌疑人先后去了泸州一个著名的花楼里，点了同一个花娘。

卢元芳亲自去花楼捉拿花娘。

那花娘哭得泪眼婆娑，她说她什么都不知道，第一个客人说要与她玩情趣，于是在她身上画了这个花纹。这墨水似乎是特质的，一直到第二个月，墨水都没消。

她惶恐地接待了第二个客人，令她意外的是，这客人夸她身上的花纹好看，她也逐渐接受了这个花纹，这个花纹还一度成为她的特色。

却不曾想，这个花纹最后成了她的催命符。

“夫人身体如何了？”卢元芳收回思绪，转而看向客栈内端坐的一位女子。

她美鬓如云、青衫罗裙，收袖端坐时宛若一位大家闺秀，可又多了几分扶风弱柳的芊芊病态。她旁边还坐着一位壮汉，此刻正扶着她，小心轻柔地喂着茶水。

萧夫人靠在夫君怀里，闻言轻轻抬眉，淡笑道：“老样子，倒是卢刺史，好久不见却风采依旧啊。”

“确实风采依旧，偌大的客栈说封就封，官老爷就是威风！”一位白衣女刀客坐在萧夫人对面，斜睨着卢元芳。

卢元芳苦笑不已，他封客栈时哪想到这位姑奶奶也在，她跟萧夫人可不一样，萧夫人明理大方，她却是出了名的得理不饶人。

“高姑娘谬赞了。”卢元芳只得讨饶。

高晓雯冷哼一声，在萧夫人劝阻的眼神下，恨恨闭嘴。

“卢刺史封我儿客栈，想必是有缘由的。”萧夫人抿着夫君倒的茶，淡声道。

卢元芳放下茶盏，拧眉苦思。

他追查这个标记好几年了，每到关键时候，嫌疑人就会死掉。他严重怀疑身边有探子，是以不敢全盘告知萧夫人。可萧夫人乃朝堂与江湖的中间人，得罪她显然不是一件好事。

萧夫人也不急，就这么慢悠悠地喝着茶。她身后的夫君孔武有力，一双虎眸稳稳地盯着卢元芳，平静中自带几分威严。

许久后，卢元芳松开眉头，又笑道：“萧夫人有所不知，贵客栈的门槛上，有一道南蛮接头标记......”

*

崔杜衡和李沙棠到的时候，客栈内刚好走完一批住客。此时大堂内没几个人，店主人亲自当起了掌柜的。

“小姑娘，你会耍雁翎刀不？”店主人把他们的凉拌卤牛肉送上来后，也不急着离开，反而啧啧打量着李沙棠。

李沙棠撇撇嘴，随后腰刀出鞘，下一秒，她的刀已经抵在店主人粗壮的脖颈旁了。

店主人丝毫不惧，反而好奇地撇过头，用手捏了捏这把雁翎刀，随后嫌弃道：“这刀不行，你身手灵活，这把刀重了些，影响你发挥了。”

李沙棠冷冷地收回腰刀，眼里有些憋闷。她也想要把好刀，可惜她现在唯一看中的刀，此刻正别在别人身上。

店主人丝毫不见外，拉着把椅子就坐下。他瞥过静静端坐的崔杜衡，眼珠子一转，笑道：“小姑娘，你要不离开这小少爷，拜我高姑姑为师？我看你俩是一个路数，你跟着她，肯定不吃亏。”

有没有小读者呀，来几个小读者康康我吧[托腮][托腮]

作者有话说

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第12章 南蛮标记