孩子？
嘉穗的身体僵住。
察觉到她的僵硬，姜献顿了顿，抚上她平坦的小腹，贴近她耳畔：“怎么，吓到你了？”
马车四平八稳的行驶着，从法灵寺山脚下驶入城内。
落日余晖透过纱帘，投在马车的厢壁上。
愈近平州城内，商贩走卒的叫卖声愈清晰。
视线变得晦暗不清，遥远处有街巷灯笼次第点亮，却也只凝聚成一团又一团虚无的光晕。
嘉穗几乎是被他以抱孩子的姿势环住，他温热的眼皮贴在她脸颊上，轻轻的，细密的吻她的耳垂。
他低声的道：“朕年逾廿四，后宫虚设，未置一人。至今，不曾立后，若是你愿意……”
嘉穗一愣。
只觉得这番话好熟悉呢。
隐约是六年前罢。
她刚被挪进东宫，雨后于凉亭承幸，事后乏得一根指头都抬不动，昏昏然搂着他脖颈，被他抱进殿中。
他握着她的足，替她清理身子。
他生来是万民敬仰的太子，少时不过一次午后更衣，都有十二名内侍前后侍奉。
如今捏着她的掌，放在膝上，不在意被她腿间秽物打湿的衣袍尚是父皇新赐，不过才穿过一回。
清理完了，他俯身自身后环住她，埋在她肩窝里，沉静如玉：“穗娘，我已拒了父皇赐婚的旨意，我此生清白，未有婚约，东宫亦未纳一侍一妾，若你愿意……”
她当然知道他的清白。
起初连她的衣带都解不开，生生撕裂了她最喜欢的那条琅玕紫裙。
男人于此事上的天赋远胜过女人，后来不过磨合两回，他就无师自通般掌控了她的所有要领。
知道了她衣带的独特系法，知道她抱腹从颈后解开更方便，然后攻城略地，破军杀将，攻无不克——
逼她不得不呜咽出声，抽抽噎噎的讨饶。
余韵尚在二人鬓间厮磨，嘉穗胸口起伏着，轻轻的道：“我不愿。”
姜献怎么磨她，弄得她泪水涟涟，鲜嫩孤立的花朵被催折□□，渗出青涩的露汁，溺满他的手掌，她都不肯松口。
问来问去，只有三个字：“我不愿。”
……
“我不愿。”
嘉穗的声音如夜悬的灯笼，摇曳，微弱，却仍坚定的亮着。
姜献瞬目，看她。
良久，他箍紧她的腰，将她整个人放在腿上坐住，冷冷的，“由不得你不愿意。”
马车经过南府后门，又往前跑去。
这会儿南家一干人等，都在大门口等着嘉穗回家，谁会想到嘉穗在后门的马车里。
眼睁睁看着离南府越来越远，一股不祥的预感生出。
嘉穗挣开姜献的怀抱，冲到窗前：“你想带我去哪儿？”
姜献猝不及防被她一推，索性松开手任由她在逼仄的车厢横冲直撞。
她跑不掉了。
他站起身，居高临下的看着她：“你既不愿做皇后，朕也不介意和你在民间做一对寻常夫妻。只要能白首齐眉，长相厮守，是做皇后还是做朕的妻子，也没什么不同，对吗？”
嘉穗瞪大眼睛，姜献的眼里不再有平时的怜惜，他嘴角微沉，眉头皱起，这是下定决心的样子。
他想做嘉穗的丈夫。
无论以如何卑鄙的手段，都要和她行周公之礼，缔嬿婉之欢。
他不会再给她机会了。
马车行得愈发快，轧过青石板的声音一重接着一重，嘉穗心跳如雷。
等行到最繁华的街市，她再不犹豫，扭头就往下跳。
恍惚中只看到灯影憧憧，火树荧花。
从这么高的马车上摔下去，想也知道必定会磕破头。
嘉穗咬牙忍着即将到来的痛苦，心中盘算着这街巷中哪条小路最错综复杂，又最隐蔽能藏人。
等她一落地，只要不是摔断腿，她要立刻跑起来！
坐在马夫身旁的葫芦吓坏了，站起来疾声道：“六姑娘，诶、诶，不可！”
这跳下去，轻则也要伤筋动骨的呀！
嘉穗终没能跳下去。
她被姜献攥住衣袖拽了回去，车帘被男人挥手扯下。
葫芦惊魂不定的抬起头，只看见六姑娘被陛下按在怀中，煞白的小脸的被陛下掐着。
陛下亦是一脸郁怒痛心的样子，他逼近六姑娘的脸，似要把姑娘活活吞了。
再想看，帘子已经全然垂落，无声无息盖住了里面的动静。
马车行到一处深巷宅院前停下。
嘉穗逃跑失利，被蒙住眼睛抱下车。
她的手脚都被布条缚住，什么都看不清，只觉姜献走了好一会儿。
身后传来门闭合的声音，风声变得微弱，她被扔在一张绵软的床榻上，脸朝里躺着，她试图爬起来，被姜献从身后握住腰。
嘉穗颤了颤，唤他：“陛下。”
姜献没应声。
他拇指沿着她纤细的腰线下滑，感受她在掌中战栗的弧度。
弯唇。
“穗穗，叫夫君。”
眼前骤然亮起，绑带被随意丢至一旁。
嘉穗被过于明亮的烛火刺痛了眼睛，下意识偏过头。
她缓了缓，再睁眼，被眼前的一切吓住。
双脚被绑紧，她只能跪坐在床边。
入目是大片的红。
两柄红烛左右并立，看上去刚点燃不久，殷红的蜡油刚刚溢出几滴。
床沿以红绸点缀，绣着百子多福的图案，家具一应都是红木，房中的红灯笼尤其亮，照的嘉穗眼角都泛起红潮。
房间内外用屏风隔开，内室幽红一片，衬得其中的嘉穗和姜献二人尤其苍白。
是典型的平州富贵人家的内院模样，没有宫内的奢华森严，胜在清雅别致，西窗半开，隐约还能望见梢头的月亮。
嘉穗怔怔，塌下腰，听见“咔嚓”一声。
低头看见满床的花生、红枣、桂圆。
她压坏了一枚桂圆，露出里面饱满暗红的干果肉。
头顶传来一声低笑。
姜献拈起那枚桂圆，慢慢剥去残留的果壳，将果肉含进嘴里。
如蜜般甜。
他眯了眯眼，又剥一颗，喂到嘉穗嘴里。
见她被甜得发苦，扭头要吐出，他掐住她柔软的唇腮，低声：“咽下去。”
等嘉穗咽下去了，他轻抚嘉穗的薄背，拇指顶起她的下颌，含笑：“来得匆忙，来不及准备更多，但也够了。红烛、合卺酒、凤冠霞帔，一应俱全，嘉穗——”
他俯身，贴近她的面庞，睫毛落下的阴影悬在她挺翘的鼻梁前，“今夜我们就在这里做夫妻，也不算辱没了你。”
他呼出的气息滚烫，熨进细软的毛孔里，嘉穗不寒而栗，她太知道这种处境会发生的后果。
——她无一例外的被他伐透了。
作者有话说
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第19章 红烛
