30、
晨光熹微，淡金色的阳光穿过明月殿庭院中新抽了嫩芽的柳条，将前几日残留的最后一丝寒意也驱散了去。空气清冽，带着早春独有的微湿草木气息。
他这一日起了个大早，让人将一张宽大的旧梨木方桌搬到了庭院一角的避风向阳处。桌面上铺着一张平整的桑皮纸，旁边则整齐地摆放着一应俱全的丹青用具。
范公果然神通广大，不过一日多的功夫，便不知从何处搜罗来了这些宝贝。不仅有上好的松烟墨、大小兼备的羊毫、狼毫以及勾线笔，更难得的是几样天然矿石颜料——石青沉稳，石绿明润，赭石温厚，雄黄则带着暖意，还有一小罐据说是西域传来的胭脂虫所制的胭脂红，色泽极为纯正。虽算不上品类繁多，但对他眼下要描绘的图卷而言，已是绰绰有余。
宋瑜微今日穿着一身素净的青灰色常服，宽大的衣袖被他用布带松松地在肘弯处束起，露出一截皓白的手腕。他微微俯身，右手执笔，左手则轻轻压着纸缘。
他拿起桌边的小碟，用笔杆小心地从那罐胭脂红中挑出一点，兑上清水，细细研磨开来。那抹鲜亮的红色，在素白的瓷碟中漾开，如同晨曦中初绽的朝霞，也像他此刻心中悄然升起的一点微光。
他要画的，不仅仅是单一的物象，而是一幅连贯的叙事长卷——就以北方最常见的麦作为引，从一粒麦种的播撒，历经寒来暑往，直至碾磨成粉、化为餐桌上的面食，滋养一方百姓。
深吸一口气，他凝神屏息，换了一支笔锋略硬的狼毫，先以干墨勾勒出秋日里北方旱田的景象：晨雾之中，几头耕牛奋力拉着犁铧，翻开赭石色的沃土，农人布衣芒鞋，跟在犁后撒下麦种，脸上带着对来年收成的期盼。他特意在远景处添了几笔疏淡的远山，和几株叶已泛黄的白杨，展现一派北国秋景。
画卷徐徐展开，时序也随之流转。
紧接着便是冬小麦的越冬。他用极淡的石青晕染出冬日清冽的天空，田野间覆盖着薄薄的残雪，而那倔强的麦苗，便是在这霜雪之下，积蓄着破土的力量，一抹新绿点缀其间，尤显生机。左臂的旧伤到底未全愈，长时间维持一个姿势，或是需要稍稍用力按压纸张时，仍会传来隐隐的牵扯与酸痛。他不得不时时停下来，轻轻活动一下左肩，或是换个更省力的姿势。但他眼神中的专注丝毫未减。
春回大地，便是麦苗返青拔节。他以石绿和藤黄调和，绘出春日里一望无垠的翠绿麦田，麦苗在春风中摇曳，生机勃勃。农人荷锄行走在田埂上，查看墒情，或许还在田边修整着引水的小渠。
画卷继续向前延伸，便是初夏时节，小麦抽穗扬花。他细细勾勒出麦穗的形态，用极淡的胭脂红和白粉点染出麦花，风过处，似有无形的麦香浮动画间。此时，在麦田一角，数十只羽翼未丰的雏鸭，在农人的引导下，正欢快地啄食着田间的蝗蝻。
再往后，便是盛夏时节，麦子灌浆成熟。他巧妙地运用了雄黄与赭石调和，将那一片片沉甸甸、金灿灿的麦浪表现得壮阔而富有层次。饱满的麦穗压弯了麦秆，空气中似乎都弥漫着丰收的喜悦。
而后是紧张忙碌的麦收。烈日下，农人挥舞着镰刀，割下一片片金黄的麦子。妇孺们跟在后面，将割下的麦子打成捆，运往打谷场。打谷场上，石碾子在牛的拉动下不知疲倦地转着，扬起的麦糠在阳光下飞舞，构成了一幅生动而辛劳的画卷。
最后，便是新麦入仓，磨粉成面。他画了农家院落里高高堆起的麦垛，也画了推着石磨磨面的场景，旁边案板上，还摆着刚出锅的白胖馒头，或是一碗热气腾腾的手擀面，旁边再配上几碟自家腌制的小菜。
他将羊毫笔浸透清水，在笼屉上方刷出一片湿润，再用狼毫蘸淡墨在水迹边缘轻扫，墨色遇水化作蒸腾的白汽，与左端麦田的晨雾遥相呼应。笼屉掀开处，几个雪白的馒头用白粉堆叠点染，高光处留着纸的原色，仿佛真能闻到馒头的麦香。
日头渐渐升高，又缓缓西移。庭院中的光线从清晨的明亮变得温暖，再到午后的柔和。宋瑜微几乎忘记了时间的流逝，也忘记了身在何处。他时而凝神勾勒，时而停笔调色，时而又退后几步，审视长卷的整体布局与气韵。范公和阿青、小顺等人，也只是远远地看着，不敢打扰，只在需要时悄悄上前添些茶水，或是帮他挪动一下画案。
当为画卷最后一幅“新麦成食图”中的那碗面条添上几点翠绿的葱花后，他才长长地吁了一口气，缓缓直起身。阳光正暖，恰好落在他带着些许疲惫却难掩满足的眉宇间。
他退后几步，仔细端详着面前这幅数尺长的《稼穑图》。从秋播到夏收，从一粒麦种到餐桌上的面食，北方旱作农业的艰辛与智慧，四时节气的流转与农人对土地的深情，都尽可能地融入了这笔墨丹青之间。画风质朴却不失生动，设色沉稳却不乏明快，每一处细节都凝聚了他的心血。
“总算是……完成了。”他轻声自语，声音里带着一丝不易察觉的沙哑，却也透着一股如释重负的轻快。这不仅仅是一幅画，更是他即将在内学堂与腐朽交锋的精心准备，也是他对自己那份“济世救民”初心的一次遥远呼应。
范公见他停了笔，这才笑着上前，由衷赞叹道：“君侍这画，真是画活了！老奴虽不懂丹青，却也看得出这画里的用心和不易。君侍是要拿这个去教内学堂的小内侍们么？那可太好了，他们定能看得明白，学得进去！”
宋瑜微闻言，脸上也露出了些许疲惫却真切的笑容。他小心翼翼地将画卷从头卷起，用一根素色绸带轻轻系好，心中的一块石头，总算是落了地。
他在期待中又等了两日，小安子下学后来看他，兴冲冲地告诉他，他即将去内学堂讲学授课的事大伙儿都知道了，同窗们都翘首以盼，想亲眼目睹宫闱之内独一无二的男妃是何等风采，小安子讲得尽兴，口沫横飞，他却留意到那孩子手上、臂上的道道红痕，不少还渗出血丝，不由蹙眉问道：“这是？被先生罚了？”
小安子吐了吐舌头，像是生怕他失望，抢下道：“主子，我有好好读书跟做功课，这个是、是……王大学士打的。”
“王大学士又为何打你？”他起身进屋，寻了宫里送来的伤药膏，给小安子抹上，才开口问道。
小安子低下了头，露出了委屈和惶恐的神色，他看着这小内侍的模样，心中已多少有了主意，轻轻地叹了一声，柔声揣测道：“是不是你在学堂里提到我了？”
“回……回主子，”小安子偷眼觑他，待察觉到他确无恼怒怪责之意，这才放下心来，扁了扁嘴说道：“大总管方公公过来传信，大伙儿都知道奴才是明月殿来的，就纷纷来打听主子是什么样的人……奴才当然照实了说啊，然后不知怎的，就传到了王大学士的耳朵里，他就、他就训斥奴才‘不敬师长，妄议宫闱，狐假虎威，扰乱学风’，然后……然后就罚了奴才抄书，还、还用了戒尺……”
他听到此处，心中已是明了：那王承礼是在杀鸡儆猴，借着惩罚小安子，来给他这个尚未谋面的“宋君侍”一个下马威。
为小安子涂抹完药膏，他安抚地拍了拍他的手背，神色渐渐沉静下来，眸中那点因小安子受屈而起的疼惜与怒意，慢慢被一种更深沉、也更坚定的情绪所取代。他温声道：“小安子，你在内学堂，首要的是学本事，护好自己，莫要再因我而与人争执，平白受了责罚，知道吗？”
小安子红着眼，却是默不作声。
他自是知道这孩子生性侠义，当日为了护他，连沈贵妃都敢冲撞，不由更是心疼，稍一沉吟，又道：“王学士那里，”顿了顿，他的唇角勾起一抹极淡、却也极冷的弧度，“自有我去分说。你只需记住，无论何时，挺直腰杆，用心学你的东西便是。”
又叮嘱了小安子几句，见他终究是点头应允不再强行出头，宋瑜微才让他带着剩下的糕点回去了。
小安子离去后，他独自一人在殿中，陷入了沉思。
王承礼……
他原以为，自己要面对的只是一个观念陈腐、固执己见的老学究，如今看来，这位王学士的手段，却比他想象中要直接和狠厉得多。他这是在用小安子来试探自己的底线，也在向整个内学堂，乃至宫里某些关注此事的人，表明他的态度。
宋瑜微缓缓握紧了垂在身侧的右手，左臂的伤处似乎又在隐隐作痛。
目光不觉落到腰间的玉佩之上，圣心究竟如何？那双凤目中的低叹，是真心惜才，还是又要借他这枚势单力孤的棋子，搅乱风云，好教龙座之上的人在暗处蓄势，待时机成熟再雷霆收网？
他挑起玉佩，把玩在掌间，缠绕多日的愁绪竟在顷刻间碎作流萤，反是胸中燃起了一团烈焰，他轻声一笑，遥望向窗外，春寒料峭，新绿点染。
既然避无可避……
他慢慢走到书案前，将那卷好的《稼穑图》轻轻拿起，在手中掂了掂。
