除夕的热闹劲儿一过，京城的天又阴沉下来，风刮在脸上，干冷干冷的。

言舒也怀了七个来月了。近来肚皮发紧的时候多了些，虽不算疼，可那紧绷绷的感觉总让她心里不太踏实。

叫太医来瞧瞧，而嘱咐的话还是那几句：需静养，勿劳累，情绪要稳。

泠渊听着，眉头就没松开过。自那以后，除了必须的上朝和兵部点卯，他几乎把所有公务都挪到了凌霄阁，天天守着。

这日午后，阁里安安静静。

炭盆烧得旺，暖烘烘的。言舒歪在窗边软榻上，手里拿着本杂记，眼皮半耷拉着。泠渊坐在不远处的书案后，批阅军报，偶尔提笔写几个字，室内只有纸张翻动的细微声响。

言舒偶尔抬眼，看向那个专注的侧影。他坐在那儿，背脊挺直，像隔绝了外头所有纷扰。

凌影就是这时候悄无声息进来的。

他脚步极轻，直到走近了，泠渊才从公文里抬起头。

“王爷。”

泠渊放下笔：“说。”

“谢明德的案子，有眉目了。”凌影上前一步，从怀里掏出个油布包，双手呈上，“在他书房暗格里找到的。”

泠渊拆开油布，里面是本旧账册。他翻开，目光扫过上头密密麻麻的字迹，指尖在某一页顿住了。

言舒也放下了书，静静看过去。

“钱款的去向都在上头，”凌影声音压得低，“几笔最大的，最后都流到了户部郎中李牧手里。”

“李牧？”泠渊重复了一遍这个名字“崔相的亲外甥，倒是他的一条好胳膊。”

拔掉李牧，等于断了崔崇一臂。

“还有谁知道？”泠渊合上账本，抬眼问。

凌影答得干脆：“除了属下和两个信得过的兄弟，再没旁人。宸王殿下那边也没透风。”他顿了顿，“找到账本后，属下已命人将谢府恢复原样，没留痕迹。”

泠渊点头：“先下去，此事暂不声张。”

“是。”

凌影退下，屋里又静下来。可那本寻常的账册躺在桌上，像块石头投入静水，激得人心头发紧。

言舒轻声问：“王爷打算如何？”

泠渊目光落回账本：“证据确凿，自然要呈报皇兄。李牧贪墨修河款，延误工程，罪证确凿，赖不掉。”他声音里带着冷意，“也该让有些人疼一疼了。”

言舒心里明白，这账本记载的恐怕只是冰山一角，真正在背后操纵的，必定是她那位老谋深算的父亲。但眼下能斩断他这条臂膀，已是难得的机会。

次日大朝会，金銮殿上气氛凝重。

泠渊出列，呈上账本，直言李牧涉嫌巨额贪墨时，朝堂顿时哗然！

李牧本人更是面如死灰，噗通跪倒，浑身抖的不行，嘴里只会喊：“陛下明鉴！臣冤枉！臣冤枉啊！”

皇上脸色阴沉，命内侍接过账本细看。越看，眉头皱得越紧，额角青筋直跳。看到那几笔巨款最终流向李牧名下的产业时，他猛地合上账本，重重拍在龙案上！

“好！好个李牧！”皇上勃然大怒，“朕让你在户部当差，是让你为国理财，不是让你中饱私囊！贪墨修河款项，你可知这是陷黎民于水火，动摇国本之罪？！”

“陛下！臣……臣……”李牧吓得魂飞魄散，涕泪横流，话都说不利索。他像是抓住最后一根稻草，连滚带爬扑到崔崇脚边，死死抓住官袍下摆，“舅舅！舅舅救我！看在我死去的娘亲份上，您救救我啊！舅舅！”

满朝文武的目光，齐刷刷钉在崔崇身上。

崔崇脸色也十分难看，显然没料到谢明德还留了这么一手！他弯腰作势去扶李牧，宽袖垂下，遮住动作。他凑到李牧耳边，用只有两人能听见的声音飞快道：“认罪。保你妻儿平安。”

李牧浑身剧震，抓住袍角的手猛地松开。他抬头，难以置信地看着这位一向运筹帷幄的舅舅，眼里全是绝望。

崔崇直起身，面上已恢复几分镇定，对着龙椅躬身：“陛下，老臣……管教无方，致使亲属犯下如此大罪，实在无颜面对陛下！恳请陛下……依律严惩，以正朝纲！”他说得痛心疾首，大义灭亲。

李牧瘫软在地，像被抽走了骨头。他愣愣看了崔崇，片刻，又转头看向盛怒的皇上，终于彻底明白处境。他缓缓转身，朝皇上重重磕头，额头撞在冰冷地砖上，发出闷响。

“罪臣……李牧，”声音嘶哑，带着死寂，“认罪……所有罪状，罪臣……供认不讳……”

皇上余怒未消，当即下旨：“李牧贪墨国帑，罪证确凿，即日起革去所有官职，抄没家产，押入天牢，候审待决！相关涉案人员，一并彻查，绝不姑息！”

禁卫上前，把瘫软如泥的李牧拖了下去。经过崔崇身边时，他嘴唇动了动，终究什么也没能说出。

崔崇垂着眼，面无表情，只有袖中手攥得死紧，指甲掐进肉里。

散朝后，崔相府书房内。

“砰”的一声脆响，上好官窑茶盏被狠狠摔在地上，碎瓷四溅。

“废物！都是废物！”崔崇胸口剧烈起伏，脸色铁青，“谢明德那个蠢货！竟敢私留账本！还有你！”他猛地转向书房角落阴影，“他们的人潜入谢府搜查，你竟丝毫没察觉？！凌影是怎么办事的，能瞒过所有人眼线？！那是我的亲外甥啊！我姐姐去世的时候我发誓要照顾好他的啊！”

阴影里，一个低哑的声音道：“相爷息怒……凌影这次是秘密行动，没有任何消息，甚至没有通知宸王。”

崔崇深吸一口气，强压翻涌气血，在书房焦躁踱步。幸好……幸好账本上只牵扯李牧，若直接指向他……多年经营，恐毁于一旦！

“李牧一死，我们在户部的线断了。”他停下脚步，声音阴沉，“端王……好手段！这是断我一臂！”他眼中闪过狠厉，看向阴影处，“往后行事，必须更加小心。你在那边，务必谨慎，绝不能暴露！”

“是，属下明白。”

崔崇思考片刻，又道：“还有一事。我怀疑……那件关乎继位的信物，或许真在他们手中。你留心查探，一有线索，立刻来报！”

“是。”阴影中人低声应下，悄无声息退去。

书房重归寂静，只余满地碎瓷和压抑怒火。

与此同时，端王府凌霄阁内，气氛却截然不同。

泠渊下朝回来，眉宇间虽还是没什么表情，但言舒能感觉到他周身那股松快了些的气息。她迎上去，接过他解下的朝服。

“王爷今日似乎心情不错。”她弯着眼笑。

泠渊“嗯”了一声，在榻边坐下：“李牧倒了。”

言舒在他身旁坐下，递过一杯温茶。

泠渊接过茶盏，指尖在杯壁轻轻摩挲：“不过，这只是开始。”

他难得有兴致，又多说了几句朝堂上的情形。言舒静静听着，时不时点头。

正说着，她忽然觉得小腹猛地一抽，那感觉来得又急又凶，像是有什么在里面狠狠拧了一把，疼得她瞬间蜷缩起来，桌子上的茶具也“哗啦”掉在地上。

“呃……”她闷哼一声，脸色一下就白了，额头冒出细密冷汗。

“舒儿？”泠渊一把扶住她摇摇欲坠的身子，“怎么了？”

言舒疼得说不出话，只能死死抓住他衣袖。那剧痛一阵紧过一阵，让她浑身发冷，连呼吸都困难。

“王爷……肚子……好疼……”她艰难挤出几个字，声音发颤。

泠渊立刻将她抱起，朝外厉声喝道：“传太医！快传太医！”

他抱着她快步走向床榻，手臂稳得惊人，可那双总是冷静的眼睛里，此刻却翻涌着从未有过的恐惧。

“舒儿！”他将她小心放在床上，握住她冰凉的手，声音里带着自己都没察觉的颤抖，“看着我，没事的，太医马上就来……”

言舒疼得意识模糊，只能紧紧回握住他的手，像抓住唯一浮木。

凌霄阁里顿时乱作一团，脚步声、惊呼声交错。在这片混乱中，泠渊紧紧握着言舒的手，一遍遍唤着她的名字，眼底第一次清晰映出恐慌。

“舒儿……”