Sonia's Cottage(索尼娅木屋)位于费尔班克斯市区到North Pole之间，背靠着山林，由一大一小两个木屋并列组成。

主屋是分房间预定，而小屋有两层三间房，一般面向家庭或小团队整租。

小屋的游客后天就到，应书蕴一大早就起来，换了身舒适T恤，开始打扫。储物间的床单被罩虽然被包得很严实，但长久的放置显得潮湿。

她全抱到洗衣房，分批放入洗衣机。

带线的吸尘器也不知道是哪年的古董，应书蕴折腾半天才把小屋从上到下清扫了一遍。喝水休息的时候，她忍不住锤了锤腰。

饶是自己运动神经不差，也不得不明确运动和劳动压根是两码事。雷蒙德本来准备拜托当地朋友帮忙打扫，应书蕴婉拒了，现下倒是有点后悔。

好在后面清扫不会如此密集。

吃了点麦片，应书蕴又投入了铺床行动。边线对齐，折角塞入床垫，机械性的动作让她暂时放空自我。

看到家越的微信已经是几个小时后，她原本的微信头像是自己画的一家人的卡通合照，现在被一团黑替代。

“姐，我不想读了。”

应书蕴皱眉看着这行字，咬了咬下嘴唇，按下了视频通话。“微辣中辣想你啦，蓝莓草莓睡了没……”

卡通铃声一直重复，却无人接听。应书蕴抬头看了看墙上古老的挂钟，按了结束键放下手机。

客厅里只剩钟摆孤独摇晃的声音。

和自己费力经营的优秀比起来，家越是才华横溢的天才少女。

从小她就在画画上展露出惊人的天赋，在爸妈的培养下更是一路高歌，获奖无数，按之前的计划再过两年就送她去欧洲深造。

现在家里已然没了深造的条件，但只要撑住这几年，家越上个国内的顶级艺术高校问题不大。

可这几年怎么撑好呢，她都没法给自己答案，喉咙里仿佛塞了无数棉絮，哽咽难忍。

应书蕴捏着手机，斟酌了好一会，才发了一大段安慰的话。又点开姑姑的微信问家越最近有没有什么异常。

*

吃过早饭后，许获去大堂接受了简单的安全培训。穿戴好装备，跟着安托尼往停机坪走去。

安托尼是雪场的直滑向导，法国人，爱红酒爱滑雪，这些年法国的三峡谷，日本的二世谷，到瑞士的马特洪，甚至秘鲁的高山都留下过身影。

因为钟爱陡坡，在阿拉斯加留了下来。

“Huo，你真幸运，来的第二天就能滑。前段时间都是Down Day。”

Down Day指的是停滑日，因为变幻莫测的天气加上时有发生的暴风雪，雪场的起飞率低至百分之五十。

加上现在并非二到四月的最佳天气窗口，苦等一周飞不成的大有人在。

许获看了看碧蓝的天空，点头回应：“确实，你也很期待吧。”

对于爱滑雪的人来说，不让他滑翔就是最大的痛苦，正如对着赶赴山脚的登山客说，此处严禁攀爬。

安托尼搓了搓手，大笑，“确实，我会给你找好路线，一定让你享受到其他雪场没有的体验，”又对许获眨眨眼，“而且我今天只属于你。”

法国人的浪漫还真是不分对象，许获看着那风情卷发包裹的媚眼，只想婉拒。

因为不想和陌生人混组，他选的是全包套餐，今天确实只有安东尼和他一起。

小巧灵动的Astar拉起高度，旋翼的破空声在头顶猎猎作响。随着高度的攀升，楚加奇群山尽收眼底，近乎垂直的山脊如鬼斧神工，覆满白雪。

飞行员丹尼尔观察了一番地形，把直升机悬停在狭窄的雪檐。

安托尼和许获从机内出来，确认好许获身上佩戴正确的救援吊带后，安托尼望了望山下。

“我去探路，”安托尼指了指许获身上的对讲机，“你等着对讲机里的指令。”

话音未落安托尼就沿着陡坡迅速下滑，再看过去已经是茫茫白雪里的一个黑点。

对讲机呲呲的电流声响起。

“Huo，你可以出发了。”

眼前一望无际的大白坡下也许有怖人的冰裂缝，但这无痕粉雪令人心驰神往，脚下的燕尾板蓄势待发。

许获望着远方，一跃而下。

抓住稍纵即逝的瞬间是多么重要。

为什么怎么会头脑发热问那个傻问题呢？

在粉雪上刻下痕迹的同时，他想，如果还能再见面，他想知道她的名字。

*

大部分来费尔班克斯的游客，都会在外面花上一天。应书蕴想了几道适合做早餐和晚餐的菜品，认真写在小黑板上，挂在了客厅的壁炉旁。

看着温暖燃烧的火苗，她掏出手机拍了张照，打开微信点开那个置顶的聊天框，上一次聊天还是考试周结束的时候。

照片里红蓝火焰跳动成残影，应书蕴按下发送。

因为时有大雪，雷蒙德在木屋旁搭了一个棚子用来停车，避免频繁扫雪。

昨天打扫的时候，应书蕴发现棚子的一支木桩因长期雨水腐蚀，岌岌可危。她和雷蒙德商量了一下准备今天去建材店订个新的。

列好采购清单，应书蕴出了门。

姑姑回消息说家越没什么异常，寒假基本都是画室，补习班和家三点一线。而家越面对自己苦口婆心的劝说，回了一个好，哭哭表情包。

应书蕴心里隐隐不安，总觉得不太对，家越心里有事不跟自己说，更不会跟姑姑讲。

她给表弟程术打了个电话，往他游戏账号里充了几百块钱，让他悄悄看看家越一天在干嘛，和谁接触。

这手段不太光彩，但隔着汪洋大海，应书蕴也只有这个法子。

大型超市逛起来费劲，一圈下来购物车又满满当当。

结账的时候应书蕴下意识拿出信用卡，收银员刚准备接过去，她才后知后觉地收回。看了看购物车，把价位稍高的东西又拿出来了些，才付了现金。

在建材店下好订单后，她选了送货上门，又买了盒钉子。

程术打来电话的时候，应书蕴正在加油站。

“姐，家越确实有问题。”程术在那边神秘兮兮地卖关子。

他跟家越同岁，对于这个表妹突然住自己家，刚开始是不乐意的，下意识觉得女生麻烦。

但家越搬来后除了吃饭，基本都把自己关在房间，那是家里储物间改的房间，逼仄狭小。

他反倒又觉得家越很可怜。

“什么？”应书蕴皱眉，刚要继续问，油枪传来加满的提示，她赶紧把油枪放回。

又开车到一边的停车场，里面稀疏停了几辆车，她停在了最角落。

“我昨天就想跟你打电话来着，怕你睡着了。”程术坐在咖啡店靠窗的位置，压低帽檐，眼睛紧盯着对面小区的大门。

他跟了家越一天，偷偷摸摸生怕被发现。结果家越一早出门，骑了个共享单车去了城东，他跟踪的时候差点撞到人。

家越拐进那个高端小区的时候，程术还以为她去找朋友，结果一整天都没出来。

日光散尽的时候，程术躲在喷泉雕塑后看到家越和一个成熟的大叔出来了，讲了几句话，她手里被塞了个信封。

“我又跟着她出了小区，她晚上不是有补习吗？结果你猜怎么着？”

应书蕴的心像是失手跌下阶梯的球，一直一直往下滚，去势凶猛。

“快说。”

程术吸了吸鼻子，“我看她进了三宝街一个很隐秘的酒吧，”

当时的程术心里跟猫爪似的，在门口踱步半天，还是闯了进去，看到家越正在吧台后跟一个长发男人攀谈。

家越看到他眉头一蹙。

程术解释朋友约他来这条街，找错店了，问家越怎么在这里。

家越沉默了半晌，指了指长发男，找朋友问问艺考的事，刚准备走。长发男含吊儿郎当地点头。

程术也没拆穿她刚来的事，顺坡下驴道：“那一起走呗。”

“姐，你说她去酒吧干嘛？”程术嘟囔。

我怎么知道，应书蕴心里难受，却不知道说什么好。

“你没跟姑姑说吧？”

“没有，虽然说怪吧，这人都有想偷懒的时候，我以为家越也只是想休息一天，”程术语调一沉，“但是我今天又跟她出来了。”

"她去画室了吗？"应书蕴不甘心地问了一个心中已有答案的问题。

程术看了看别墅区巍峨气派的大门，摇了摇头。今天他没混进去，被保安拦住了。

“她又去了昨天的小区，现在还在里面。”

她嘱咐了程术几句，让他回家，不要跟家里人说。

车窗外一片苍茫，应书蕴看着广阔的原野，心里空荡荡。她低头翻出画室老师的微信打了过去。

家越停课有一段时间了，寒假报的画画课和补习课都没去，说是家里有事。老师们也都把学费返给了她。

画室老师惊讶应书蕴居然不知情，感叹道：“家越学了这么久，这么优秀，现在不学太可惜了。是她不想走艺考这条路吗？”

应书蕴故作镇定，尴尬笑道：“没有的事，青春期叛逆吧，我们再跟她聊聊。会继续学的。”

“那好，家里人得好好聊，青春期的女生心思最敏感了。”

“行，过几天我就把学费打给您。”

因为年龄差大，家越对她这个姐姐也一直是言听计从，像是甩不掉的小尾巴。但此刻应书蕴有种恍惚的感觉，她真的懂自己的妹妹吗？

在她不知道的地方和时间里，家越在想什么呢。

*

在车里呆坐半晌，应书蕴还是决定晚点再给家越打电话，等她平静下来捋好思路再说。开门下车，往加油站便利店走去。

冷冻柜里摆满冰淇淋雪糕，可爱欢乐的包材设计仿佛都在向人招手。

收银台不远不近，应书蕴刚好能听到交谈。她侧身瞥了下，又看到那冲锋衣男生，他穿了件厚实的派克羽绒服，黑色冷帽遮住半张侧脸。

店员边结账边跟寒暄问他去哪。

“North Pole。”

“好选择，可以去圣诞老人之家逛逛。”

“会的。”

男生的回答低沉简洁，很快提着塑料袋离开。

应书蕴挑了个开心果冰淇淋，走到前台，又要了包骆驼香烟。

她很少抽烟，有一次考试压力大，在图书馆外的角落抽了根，还被周絮看到。

周絮也没说什么，她就莫名心虚地灭了烟，沉默地跟着他进了图书馆。

此时此刻，她是再难考虑那天高地远的人。

刚出门口，应书蕴感觉脚下踩到了东西。她挪开右脚一看，雪地上有只黑色皮夹。

弯腰捡起拍了拍灰，最外侧就是驾照。估计考得早，冲锋衣男生的脸比现在还稚嫩些，干净利落的短发，眼神张扬不训。

看清姓名后，她愣住了。

HUO.XU。

作者有话说

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第7章 火焰