“贤妃娘娘安。”宁如月叉腰行礼，世家女子的教养便在一行一动之间。

贤妃略抬一抬手，道：“妹妹客气了，快请坐。湖心亭可都安置好了？若是有什么缺漏的，只管派人来储秀宫，陛下一早便吩咐过了，务必不能怠慢了五弟和弟妹。”

宁如月端坐回道：“多谢娘娘费心，都安置好了。今日前来，是想请娘娘恩准，容妾带安儿回宁府小住几日。”

贤妃端起茶盏饮了一口，帕子轻拭过唇角，道：“说起来，你可是有个姐姐，嫁到了皇后娘娘的母家定国公江府？”

“是呢，是妾的嫡长姐，算起来，也有七年了。娘娘怎么问起这个来了？”宁如月在阁时，便十分惧怕长姐。

原因也简单，长姐素来威严，也不单是她一个人怕，几个妹妹都害怕，谁不曾挨过长姐的问责。

“前些日子，本宫办了赏花宴，见到了你这位姐姐，果然是名不虚传。”贤妃面上带笑，眼中却没有半分笑意。

她本想将娘家的外甥女赐给江家未来家主，却被不硬不软的拒了。太子那边，已经纳了她的侄女，做了侍妾。

如今她还是帝王宠妃，尚能为娘家安排，子侄们不争气，前朝她插不上手。只能将娘家的女娘们塞入王孙公候的后院里，以维系这份尊荣。

宁如月不明白贤妃提及长姐是为何，但话里不满的意思却很明显，长姐名不虚传？长姐待字闺中时，便以端庄持重名盛于神都世家后宅之中。

宁如月起身行礼，又赔笑道：“不瞒娘娘说，我幼时便十分畏惧这位长姐。若是长姐哪里冲撞了娘娘，妾替她赔个不是。”

“哪里就要这样了，不过是闲谈两句罢了。妹妹也太小心了。”贤妃佯做才想起似的，喊了一声掌事姑姑，道：“将咱们宫的腰牌拿来。”

“这腰牌，弟妹收好。若是回宫的时辰晚了，可凭借此腰牌叩开宫门。”这样的腰牌，中宫有两个，其余妃嫔宫中则只有一个，寻常是不轻易拿出来的。

“是。妾记下了。”宁如月起身双手接过腰牌，谨慎交给身侧的夏竹。才又道：“那妾便不叨扰娘娘了。妾告退了。”

“不耽误你的事，去吧，去吧。”贤妃扶着管事姑姑的手，起身相送。

看着宁如月远去的背影，贤妃忽而想到此女也非常人，能以一己之力压得崔氏女不得动弹，宁家的女娘，还真是一脉相承。

宁如月在湖心亭住的哪里都不舒坦，皇家规矩森严，她倒是不惧这个。只是终究不是自己的地盘，行事说话都要再三思量，她与王爷虽同处一室，可话都少了许多。

吩咐宁嬷嬷、夏竹、春月并几个小丫头收拾行李，不过半个时辰，便都妥当了。宁如月与王爷在内室小谈。

“无法陪你归家，你照顾好自己和安儿。勿与人起争端，万事小心。”杨佑叮嘱再三。阿月是庶女，不比嫡出得娘家重视，他如今又是废王之身，恐怕是要受委屈了。

皇兄今日不曾传他觐见，待送走了阿月与安儿，他还要再小憩会。昨日不过稍费心神，今日便觉得浑身乏累，头也隐隐作痛。料想，皇兄不会比他好到哪里去。

“王爷放心，妾都晓得。”迁居凉州多年，她早就不是那个娇蛮的闺中女娘了。为了安儿、为了王爷，伏低做小又如何。日子还长着呢，静待来日的造化。

车马驶离湖心亭，阿月留下了夏竹照料他的起居。

转眼便到了约定去宁府接人的日子，杨佑一早就去延英殿面圣，难得太子也在。得了帝王首肯，这才带着人马出宫。

“宁大人勤恳数年，乃是我大乾的肱骨之臣。”杨平噙着一抹笑，“你早些去，若是赶不回来，便在宁府小住也可。这两日，朕看你也拘谨得很，偏偏你从前的府邸也未修缮。只能委屈你住宫里了。”

“圣上言重了。”杨佑道，“朝廷处处都要用银子，臣回神都，也是给皇兄贺寿，左右不过是小住三五个月的事，何必大动干戈呢。”

“朕也由着你吧。”杨平摸清了杨佑的底细，便也不在将人圈在宫中，随意寻了个有由头，“安儿年幼，若是日日拘在湖心亭也无趣，要是他想住宫外，便由着他。赶在寿诞之前回宫便是了。”

“那贤妃娘娘宫里的腰牌呢？”

“叫人送回来便是。”杨平又道，“我看你归心似箭，也不留你多絮叨了。”

“臣弟告退。”

“恭送五皇叔。”太子起身相送。

见人远去，太子重又回了东侧小书房，落座便问道：“父皇，为何允他离宫？”

“留在宫里，到处都是人手，他也未必能施展开。离京数年，人事皆变，不知曾经的故交旧友还是否一如当年？”杨平转着手中持珠。

“父皇，当年的事，他都知晓，为何还愿意带宁家女入宫？那药，可是宁家女亲手端去的。”太子并不隐瞒自己查到的事。

父皇的身子亏空至此，行房都难，几乎不可能再有子嗣，唯一能与他争这大乾江山的，只剩五皇叔一脉，他自然是要探查清楚的。

“你啊你，太心急了。”杨平隔着书桌虚空点了点太子，“当年就将此事戳破，若放到今日，便能叫你五皇叔来而不返。”

这便是后嗣稀少的坏处了，太子性急，遇事更是急躁，属官中太子侍读的官员早已越过规制人数了，为得就是磨一磨他的脾性，只可惜，实在无用。

他若能再有两三个儿子，总能选一个能堪大用的，不像今日，只能捏着鼻子认了。

“如今我的身子愈发不好了，国事多由你来操持，国事虽上不能怠慢，但子嗣一事上更要抓紧。东宫伺候的人若是不够，就叫你母后再给你赐些人，总有好生养的女子。”比起国事，他更担心他这一脉后继无人。

太子杨康想起那纤秾合度的身姿，一时有些发愣，就是赐下再多的女子，也不是他想要的。

杨平看他神思缱绻，手指敲击着书案，道：“怎么？看上谁家的女娘了？父皇下旨赐给你做侧妃。”

杨康回过神，敛下神色，只拒道：“父皇，儿臣东宫里伺候的人够多了，着实不必再添人手了。况且，太医叮嘱过，儿臣须多静养为宜。”

“我记得你贤娘娘将娘家侄女赐给你做侍妾了？”杨平想起这事，到底是他的宠妃，东宫侧妃攀不上，一个东宫良娣也叫贤妃面子上好看些。

东宫的女子拢在一处也就十五六人，太子妃是他的表妹；侧妃是将门严家的嫡次女，身份贵重；另一侧妃之位空悬；再就是贤妃的侄女了，容貌与贤妃有四五成相似，若是刻意装扮，就更像了。

“是，父皇。”杨康掌心微微冒汗，“父皇怎么问起这个来了？”

“到底是你贤娘娘的侄女，一个侍妾，实在落她的面子。”

“父皇，东宫侍妾若要晋位，须得有孕或是其他缘由。若无喜事，母妃那边只怕是不愿点头。”后宫无太后，后妃的晋位自然都要皇后的懿旨。

贤妃与母后一向不合，要母后出这道懿旨，实在是不好办。

这天下最尊贵的父子二人，在十一月初七寿诞到时，一直在延英殿东侧小书房内，听群臣奏报，商议国事。群臣对太子，也只有称赞的。

……

宁家后院。

“王爷，皇上的寿诞还有五日，咱们也该回宫了。”内室热得人冒汗，杨佑的衣服却裹得密不透风，手炉里的炭就不曾断过。

“嗯。收拾收拾，明儿咱们就回吧。安儿呢？”杨佑端起炕桌上的热茶，饮了一口。

“都玩疯了，难得有与他年龄相仿的孩子能在一处玩闹。妾也不愿拘着他。”王爷如今虽未复位，但宫中一早便传出消息，圣上寿诞那日，王爷就能洗去曾经被废的耻辱。

“是我无用，不能给安儿多添几个弟弟妹妹。阿月，你说是不是？”杨佑看向宁如月，眼神锐利，好似往日的恩爱情分都烟消云散了一般。

宁如月心中一颤，说错了话，也怕王爷察觉到，勉强笑道：“且不说王爷需静养，便是妾也吃足了生育的苦头。安儿胎里养的好，妾生他时，险些丢了命，也伤了身子。”

说起往事，宁如月情绪低迷，她当年真的以为自己要死在产床上了；杨佑想起那端出去的一盆盆血水，到底软了心肠。

握住宁如月的手，软声道：“咱们安儿聪明伶俐，有子如此，我也知足了。你我，生同衾，死同穴。”

“呸呸呸，王爷怎么能这般口无遮拦？连这样的字也挂在嘴边，一点不避讳。”宁如月另一只手掩上杨佑微凉的唇，眼中柔情万种，“妾的五郎，定要长命千岁才是。”

“阿月不愿？”杨佑握着宁如月的手多了几分力气，偏执的要听到她的答案。

“生同衾，死同穴。阿月求之不得。”宁如月看向杨佑，执手相看，与君诉衷肠。

“时移世易，我的阿月，一如当年那般，心性纯良。”杨佑放开了宁如月的手，拿出怀中的香囊在手中把玩。

“五郎怎将这个也带上身上，叫人看见了多不好。”宁如月自然看见了，双颊绯红，小女儿般娇俏地跺了跺脚。

“不会有人敢看我。况且，我都是贴身放着的，旁人看不见。”闺房情意，自不好叫外人瞧见。

“王爷，圣上寿诞一结束，咱们就回凉州吧，神都虽好，到底不如在凉州自在。”说来也好笑，心心念念的神都如今再看，竟也不过如此。凉州蛮荒之地，待久了反而习惯了。

杨佑却未在搭话，宁如月抬眼看去，只见他手握香囊，整个人靠在隐囊上，闭目养神。

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第11章 神都（4）