黄昏时分，所有的杂役都忙碌起来了，耳朵里听着前边儿龟公和小倌儿的各种吩咐，脚下步履匆匆到处忙活。

因为再过半个时辰，夜幕降临，就是小倌馆每日开门迎客的时候。

可今日，到了掌灯时分，馆里却出奇的安静。

只见所有小倌儿们都整整齐齐地站在楼下大堂里，龟公和杂役们被拘在廊下鹌鹑似的窝着，不敢朝大堂中央窥视一眼。

裴临扎在人堆里，佝偻着腰靠着一根廊柱，低眉敛目，正思索着究竟发生了什么事情的时候，一道低沉的男声自大堂中央响起，穿过层层人群，击打着裴临的耳膜。

这人功力不浅，裴临暗忖。

“都在这儿了吗？”

这声音听起来漫不经心，却让人不敢随意敷衍。

“回，回这位爷的话，楼里的小倌儿，都在这儿了！”老鸨战战兢兢地回答道。

按理说这老鸨也是见过大场面的，三教九流的人也都招呼过不少，眼下还不至于如此胆战心惊。

可这次不同，眼前这位爷还未进门，他的护卫便扔了一袋金子到老鸨跟前，随后一挥手，这小倌馆就被里三层外三层地给包围住了。

这架势，不像是来砸场子的，可也不像是来逛窑子的啊！

正在老鸨满心困惑的时候，这位爷进来了，老鸨只瞄了一眼那跨进门的靴子，就知道此人非比寻常。

老鸨立马满脸堆笑，正要上前招呼，忽然“噌”的一声，一旁的护卫拔刀出鞘，吓得那老鸨掉了帕子，呆若木鸡地站在原地，一时动弹不得。

那人抬了抬手，护卫便收刀退后，他全身上下被裹在一件玄色的织金锦缎的兜帽披风里，兜帽之下的那张脸，无人敢直视打量。

那人一路走进大堂，周身充斥着不同寻常的气场，看似闲庭信步，却令人心生畏惧，不敢造次。

他刚一站定，身后护卫便抬上一把圈椅，等他稳稳落座，又站在一旁护卫。

老鸨被护卫用刀鞘抵着走上前问话，冷汗湿透了脊背。

那人抬眼扫视一圈，站着的小倌儿们不由齐齐缩了缩肩膀。

“尚可。三日后，爷要在此处招待贵客，这三日，你们便闭馆洒扫，好好准备着。到时候若是贵客满意，爷重重有赏，否则，这地儿便要换个营生了！”

“是是是，我们一定好好准备，一定让贵客满意！”老鸨忙不迭地满口应答。

听罢，那人起身便走，身后的护卫立即抬起圈椅跟上，一行人来去自如，走得干净利索。

不过里里外外的护卫仍在，“都听好了，即刻起闭馆，任何人不得擅自出入！”

随后“砰”的一声，大门紧闭，馆里的所有人这才齐齐松了口气。

“方才你瞧见了没，他们自己带的圈椅可是金丝楠木的啊！那椅子腿儿还是四角包金的呢！天爷啊，这位爷到底是什么来头啊？这阵仗可真够吓人的！”

“可不是嘛！还动不动就拔刀，吓死个人！”

“还不能擅自出入，这是把咱们关在这里头了！”

碍于四周的护卫在，众人也只敢凑做一堆，小声议论。

“都闭嘴！没听见三日后有贵客来吗？都该干嘛干嘛去！”

老鸨似是回过神了，又拿出自己平日里压人的款儿，厉声吩咐，“你们都把自己给我从里到外好好洗刷干净了，连指甲盖儿头发丝儿都不能放过！”

“是！”小倌儿们齐齐应答。

他们自然得把自己好好洗刷干净，三日后来的可是贵客，届时得了赏钱是小，若是能得了贵客青眼，没准儿就能离开这个地方，往后就衣食无忧了。

“还有你们！”老鸨指着那些龟公管事，“亲自看着那些杂役好好把楼里洒扫干净，务必要一尘不染，厨房的吃食都去外头采买最好最新鲜的，酒水要老字号最贵的！谁要是敢偷奸耍滑，老娘剥了他的皮！”

“是！”所有人唯唯诺诺地应答。

毕竟这世道，这老鸨一介女流半老徐娘，却开着通州城最大的小倌馆儿，任谁都不敢轻视小看她。

指不定她背后站着的，是哪位了不得的大人物呢！

裴临自然知道，这老鸨黑白通吃，她的相好是这通州城的地头蛇，她每年还车载斗量地往通州刺史的别院里送银子。

虽然送出去的银子多，可她赚回来的更多，满通州城里，甚至出了通州城，只要她看得上眼的俊俏男子，她都能带回这馆里挂牌当小倌儿。

裴临只来了半个月，就见过不少烈性反抗的良家子，可雷霆手段之下，最后也都是乖乖挂牌的命，否则，便是草席一裹，被扔去了乱葬岗。

更有甚者，被直接交给有特殊嗜好的客人调教，玩儿到最后，生不如死。

这里是销金窟，更是食人冢。

这小倌馆声名在外，而袁衡好男色，于他而言，这便是难以言喻，更难以抵挡的诱惑所在。

不过方才那人究竟是谁呢？看行头和阵仗，非富即贵，又花了大手笔，选了这地方来宴请贵客，难道，那贵客就是袁衡？

这念头一出，便收不住了。

裴临不由细细琢磨，近期最有可能来通州的，又称得上是贵客的，还是来这种地方的，种种迹象都指向了袁衡，十有**那贵客就是袁衡了。

那宴请袁衡的，究竟是谁呢？他又是出于何种目的呢？会不会影响他刺杀袁衡呢？

一时间裴临满心疑云，不过有一点是最明确的，那就是不管是谁，都不能阻止他刺杀袁衡！

深夜，通州城一处隐蔽的园林宅邸内，屋外戍守的护卫衣角处已经沾染了夜露，屋内的沐浴水流声经久未歇。

“主子，时辰不早了，还请您起身，切莫染了风寒。”

近身护卫已经催了两次了，小心翼翼催了第三回，生怕里头的人生气。

“嗯。”

短短一个字，护卫如蒙大赦，立刻进去服侍，伺候主子擦身穿衣。

“今日主子贵步临贱地，实在是屈尊了！”

护卫一边小心伺候，一边出言抚慰，观察主子的脸色。

幸好，主子看上去心情缓和了不少，不似刚回来时，面若凝霜，眉头紧皱，一言不发就进了净室，独自一人在里面沐浴许久。

“无妨，吩咐下去，都盯紧点儿。”

“是。”

今日他试探过，那小倌馆里，并非都是凡夫俗子，不可不防。

可不管是谁，他都不会允许对方坏了他的计划。

他这些年一步步走到今天，已经离京师这么近了，容不得谁人再阻拦。