“我就知道皇兄是个明事理的人，不会真的怪罪我。”林彦话音才落，林蕴霏就为他戴起高帽。

对方闻言，朝她投来并不诚心的笑。

此事算是被揭过，林彦却还有疑问：“我听闻却步山的那三位山匪头子也被抓住了，徐大人打算如何处置他们？”

这不是撞到她的话口上了，林蕴霏将身子前倾，眸子里亮起不多不少的兴味。

谈及正事，徐直的神情及时严肃：“这三人为非作歹，有违大昭数条律法，如何也难逃一死。我欲亲自审问他们，将他们这些年犯下的罪行一一列举，再定下当街处死的判决，以儆效尤。”

“诸位意下如何？”既是将三人叫到了一堂，徐直自然该过问他们的意见。

“他们的确该被严惩，”林蕴霏依照与谢呈商榷的结果启唇，“这三人胆敢将朝廷下发至云州的赈灾粮夺走，使得灾情险些被贻误，此等罪责绝不容姑息。”

“我觉得他们该被提交大理寺定罪，以便震慑天下行恶之人。”

林彦没有立即表达意见，而谢呈为了不让林彦起疑，有意不应声。

“殿下说的倒也有些道理，”徐直说，“但……大理寺那边未必会接下这个结果显然的案子。”

大理寺愿不愿意接手，归根到底要看林彦的意思。他这些年先后拉拢了不少大理寺的大小官吏，不就是为了有朝一日能在某些事中派上用场。

林蕴霏此举就是掐着林彦的心尖，让林彦明知或有古怪，还是无法拒绝。

毕竟哪怕林蕴霏不在其中使手段，以段筹的心计，也会在徐直审问时交代出他来保全性命，林彦想要守住秘密，别无他选。

她一直用余光瞄着对方的脸色，果然！林彦稳声开口作答：“大理寺确也有接下这种案子的先例，不为如何判罪，而为教化百姓。”

“所以依殿下之见？”徐直听出他的言外之意，顺着问。

林彦的语气透着股不容置喙的意味：“我赞同嘉和的话，不该让他们如此轻巧死去。有劳徐大人理出一份相关的卷宗，我亦会在回禀陛下的折子上写明此事，然后亲自护送他们回京。”

徐直稍作思忖，道了声好：“稍后我便去整理撰写，戌时之前便可奉上。”

“大人不必太着急。”林彦善解人意道。

“多亏几位贵人跋涉千里来云州相助，眼下云州的旱情已然得到控制，想来诸位不日便要返京，”眼见得今日的议事即将结束，徐直起身抛出最后一问，“不知诸位打算在何日启程，我这边好提前安排。”

林蕴霏看向他们之中唯一能做决定的林彦，询问说：“皇兄，你觉着呢？”

林彦沉吟道：“我还得留此处理一些收尾的事……再过三日，七月廿八走。”

“我知晓了，”徐直心中有了数，“那么今日到此散了吧。”

林蕴霏于是向外走去，她今日没有走往常惯走的那条道，转而绕远。

不想被林彦拖住了步子：“嘉和，我想与你谈谈。”

避无可避地停步回首，她问道：“皇兄找我有什么事吗？”

对方探看了下周遭无人，方才继续说：“明人不说暗话，我清楚这几日你根本不在州署内。”

毫不意外他能猜到她的金蝉脱壳之计，但林蕴霏选择装傻充愣：“我不知道皇兄在讲什么。”

“嘉和，别紧张，皇兄只是在关心你的去向与安危，”林彦打定了主意要诈她，面上拿出一派和善之色，“你是与我一起来云州的，临行前父皇特意嘱咐我要将你看护仔细。”

“多谢皇兄的关心，但我这几日都在厢房内安心静养，不曾去过别处，更遑论遇到什么危险。”林蕴霏同样笑着回应，八风不动。

林彦并非第一日知晓她是个难啃的硬茬，但还是为她最近的言行感到讶异。

他不得不重新审视起从前仿佛只冠有娇纵名头的林蕴霏，清楚这是位新起的劲敌。

好似不闻她的话，林彦道:“你这是铁了心要帮着六皇子与我作对，是吗？”

林蕴霏不置可否:“皇兄今日莫不是吃错了药，为何净对我说这些奇怪的话？”

面对她的守口如瓶，林彦却也不愠:“嘉和，皇兄知道你是个聪明人。六皇子与你并非一母所出，来日未必就会记着你的功劳。”

“你与其选全无主见的他，倒不如选我。我愿意同你签下白纸黑字的凭据，只要是我力所能及之处，你大可随意提条件。”

林蕴霏心里门儿清，他绝非真心想要拉拢他自己，不过是想要借此套出她在却步山的见闻，顺道将谢呈拉入麾下。

“我确实听不懂皇兄的话，倘如皇兄没有旁的话要讲，恕我失陪。”

林彦深深地看着她，沉声说：“嘉和，你若非要当皇兄的绊脚石，皇兄便也只能不顾你我兄妹之情，将你也算计进来。”

“皇兄自便，”林蕴霏像是无有听出他的威胁，笑盈盈说，“我先回去歇息了。”

林彦没有说行还是不行，林蕴霏就自行转身往厢房走。

她能感受到对方仍在凝视着自己，直至走过转角方才摆脱了林彦那叫人不适的目光。

原以为剩下的路总不会再有什么波折，谁承想快要到厢房时，她远远就瞧见一道熟悉的身影。

那是她今日自进入侧厅议事后就有意忽视不见的人。

林蕴霏的想法很简单，既然谢呈叫她心烦意乱，她便索性躲着对方，得个耳目清净。

结果始作俑者上赶着在她眼前晃悠，让林蕴霏就此功亏一篑。

话又说回来，她又不曾做过对不住谢呈的事，问心无愧，为何要惧怕对上他。

或许她越是有意回避，越是难将谢呈的痕迹从心底除去。

一念及此，林蕴霏深吸一口气，抬步欲向谢呈走去。

对方长身玉立，却先一步偏过头来，将她纳入眼帘。

林蕴霏唇边浮起一抹礼貌的笑，不紧不慢地趋前：“国师。”

听见她没有唤自己的名字，而是叫那个冷冰冰的称号，谢呈便知晓某些事情已回不去了。

他眸底的落寞几乎要溢出来，但在抬目看林蕴霏时又将这些情绪收起来。

“殿下适才是被三皇子拦住问话了吧。”他语气笃定。

“不错，他想要探我的口风，看我是否知晓他的秘密。”林蕴霏见他开口提及的是正事，心下定了定。

孰料谢呈的下一句便转了话锋：“殿下今日在人前与我看起来太过疏离。”

林蕴霏错愕地撞进他的灰眸，对方的神情太过坦然，让她生出一种他们没有闹掰的错觉。

但谢呈很快又将她的错觉打破：“我并非想要纠缠殿下。”

“只是如果让林彦瞧出你我之间离心离德，他定会用此来做文章。”

“我明白国师的意思了，”林蕴霏掐着掌心，“可我不愿意与你逢场作戏……我素来不喜经手的事情拖泥带水，黏糊不清。”

“至于林彦，我既择定了要攀青云路，便不会怕与他相斗。”

眼前人艳若棠梨的面上笑容勉强，谢呈被刺得别开目光。

“是谢某唐突了，殿下只当谢某今日没有来过罢，”他退后一步，向林蕴霏敛衽作揖，“谢某告辞。”

林蕴霏看着他与她擦肩而过，攥紧的手骤然松开。

她侧了些身子，瞧见谢呈的影子低斜地映在地上，随着他倏然远去。

谢呈没有回头，她于是也扭首踏进卧处。

*

林彦甫一回到房间，就彻底将脸色沉下来。

“殿下。”迎上来的近侍察言观色，殷勤地为他奉上茶水。

林彦却反手将茶盏掀翻在地，将人吓得立时跪地：“殿下息怒。”

幸亏里面乘着的是凉茶，不然近侍的手怕是要被烫出泡。

“一群成事不足败事有余的家伙！”这口闷气在他胸前堵了一上午，此时堪堪得以抒发，“我精心筹备了三年之久的计划就这么毁于一旦，你让我怎么息怒？”

见他气成这般，近侍哪里还能不知晓议事的结果，只得将额头磕地，曼言劝道：“折损了云州据点事小，殿下气坏了身子事大啊。”

“此诚危急关头，殿下得紧着想该如何亡羊补牢。”

不用他提醒，林彦也知晓此刻的头等要务：“依我看，她十有**发现了我的秘密。亡羊补牢已是来不及了，如今我能做的只有销毁行迹。”

“既然林蕴霏她不敢对外承认到过却步山，那么我就有了转圜的余地。她倒是想得美，想将段筹这个知情人送回京城，好让事情捅到父皇那儿，”林彦一挑唇角，嘲弄道，“可惜人是由我领军护送的，我又岂会再给她抓住我把柄的机会？”

“彼时人一死，她空有难以向外人道的一面之词，我便可全身而退。”

“殿下英明，”近侍实则听得一知半解，但不忘出声恭维，“六皇子一派哪里能与您相提并论。”

林彦并没有被他夸得舒心，喃喃道：“林蕴霏啊林蕴霏，看来我是留你不得。”

作者有话说

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第90章 逢场作戏