“怎么了？”他轻声问。

兰嘉整个人仍然颤栗，语无伦次地说：“我……我又做了那个梦……”

刺耳的撞击声，浓稠到发黑的血迹，还有母亲逐渐冰凉僵硬的怀抱。

她这一生永远挥之不去的阴影。

孟岑筠神情凝重，宽厚手掌试探性地落在她发顶，带有安抚意味地摸了摸。

“没事了，兰嘉。”

“我在这里。”

兰嘉闷闷应了声，嗅到他身上安息香的气味，夹杂着一点若有若无的檀木味，被暖融融的体温催化，异常浓郁厚重。

孟岑筠平日里很少用香，害怕诱发兰嘉旧疾，此刻也察觉到了不妥，解释道：“我刚才使用了酒店的沐浴露。”

她“嗯”了声，仍然紧攥着他背后的睡袍衣料，不让他退开。

他无奈，掌心覆在她脑后，加深了这个拥抱的力度。

走廊温暖迷朦的光线下，两人在门口静静相拥。

半晌过后，兰嘉啜泣的声音才渐渐小了。

她双眼红肿地望着他，声音很可怜：“小蓝被我弄丢了，我睡不好。”

“家里还有另一半，我替你存着，别担心。”

“我不敢闭上眼睛，又会看到那些画面。”

“在你入睡前，我会在你身边。”

“半夜又发噩梦怎么办？哥，我真的没办法一个人。”她抓住他手指，哀求他留下。

其实这种事小时候常有，只是兰嘉成年后碍于界限感，两人都有些刻意避开去对方房间。

孟岑筠暗中为难，但忖度片刻还是松口，“特殊情况，我陪着你。”

兰嘉欲哭，听到这句话终于如释重负地露出一个笑。

“哥，你要说话算话。”

孟岑筠点头应下。

“你不会走的对吗？”

“我什么时候骗过你。”

好不容易躺回被窝，兰嘉又神经紧绷地坐起身：“哥，你靠近一点，我害怕。”

“易兰嘉，你到底还睡不睡觉了？”温言的额度所剩无几，孟岑筠逐渐恢复一贯的威严。

兰嘉忽然想到两人不久之前才吵过架，顿时觉得有些臊，可她现在实在没有办法，衡量过孰轻孰重，她甘愿暂时放下身段，可怜巴巴地对他说：“我这会儿睡不着，你陪我聊天好不好？”

孟岑筠将椅子移到床边坐下，盯着她。

见此招始终奏效，她忽然亢奋起来，“哥，我给你看我在海岛买的东西。”

有了唯一的观众，兰嘉在房间里乱窜，一会儿拿来淘到的手工艺品向他展示，一会儿取出衣柜里的几件吊带裙征询他意见。

“这是送给静薇的耳环，还有清淮姐的精油，你觉得她们会不会喜欢？”

“还有这个木雕，精致小巧，还是我最喜欢的章鱼图案，回去我要把它放在书桌上。”

孟岑筠注视着她忙忙碌碌，眼神竟是温和的，或许连他自己都没察觉。

“好了，受伤了精力还这么旺盛？房间弄得这么乱谁替你整理？”

“没事啊，反正乔子穆会帮我。”兰嘉脱口而出。

“嗯？”

她自觉失言，闭紧了嘴。

两人都沉默，弯弯绕绕，最终还是回到这个话题。

过了一会儿，孟岑筠主动发问：“你觉得他如何？”

兰嘉仔细分辨他的语气，察觉到他没生气，小心翼翼爬上床。

“他没什么缺点啊，对我也很好。”

“总是帮我，我却没能为他做什么。”

“没有人会不求回报地做事，你可知道他最想要什么？”

“哥，你别老拿你那套生意经揣度人好不好？”

“你不理解我们年轻人之间的友谊。”

“与人交往就一定要索求什么吗？双向选择，彼此合拍不就好了？”

孟岑筠见她还是云里雾里的样子，不好说她太傻。乔子穆之心在他看来已经昭然若揭，他眼睛里有**，那是一种相当明显的，类似渴慕的神情。

浓烈的情感会使人丧失理智，他怎能放心将这样的危险因子留在兰嘉身侧？

除非，她与他正怀着同样的情感。

孟岑筠不打算放过这个机会，斟酌过后委婉提问：“倘若将来他身边有了比朋友更重要的人，你会怎么想？”

“比如……女友，妻子？”

他点头，毫无遗漏地捕捉她的神态变化。

只见她面色苦恼地思考了一阵子，说道：“那我以后得跟他保持距离了，不能让人家误会。”

“不会觉得难过？”

“会有吧……但我也能理解，毕竟朋友不能跟他过一辈子，重心应该放在最爱的人身上。”

说到这里，兰嘉忽然有了隐忧：“哥，要是你以后结了婚，我们是不是也会分开？”

随即她又想到另一层，假使孟岑筠结婚，他或许也就没工夫再整天管着她？

她是不想一直被人压制着，可下意识的，她竟然抗拒使用这种方法，甚至比远离乔子穆还要令她抗拒十倍。

她说不好这出于什么心态，只是觉得她暂时没办法再接纳一位新的家人。多年以来，她与孟岑筠再怎么矛盾争吵，却也构建出一种微妙的平衡，再多出其他人，总会显得突兀。

孟岑筠静静注视她，声调下悄然生出一点温存：“兰嘉，你是我妹妹。”

他向来对感情之事避而不谈，此刻也同样没有正面回应。

唯独留下这句，仿佛万般肯定似的，无可转移。

“不管将来如何，我都会照顾你。”

兰嘉微微笑了，略微鼻酸：“其实我一直都不是你的责任，十年，已经足够了。”

“我向你承诺过，永远是家人。”他说。

她仰起头，两手扇风，眼里水光闪烁。

知道自己还是很没出息地心软了。

“哥，要是你一直像现在这样就好了……”

不生气，不冷脸，不凶她，甚至只要一点点温柔就足够。

孟岑筠很难得地露出一丝笑意，没好气地催促：“睡觉。”

兰嘉乖乖躺进被窝，湿漉漉的眼睛盯视他。

屋外风雨如晦，屋内静谧温馨。

床头的贝壳小灯散发出轻薄的暖橙色光芒，孟岑筠面庞柔和，睫毛在灯影里如同纤长蛾翅，缓慢地扑动。

她好像第一次见到这样的他，但毫无疑问，她好像更依赖这一面的他。

浑身软绵绵的，像是洗完热水浴，躺在轻飘飘的云朵里。

兰嘉觉得自己要睡着了。

她将手伸到枕头下，摸出一个蓝丝绒小盒子，朦胧地望着他：“求和礼物。”

孟岑筠接过，心上悄然软化了一块。

她满足地握着他的手，闭上眼喃喃：“哥，你不要生我的气……”

意识像奶油蛋糕，一点点塌陷，融化了。

孟岑筠听见她均匀平缓的呼吸声，伸手将被角掖严实。

见她右手露在外面，被苍白碍眼的纱布包裹着，顿时涌上一种隐秘的难受。

叛逆的青春期也会延续至二十岁吗？

越长大越看不住她。

关掉灯，轻声出了房间，因为答应过她，所以没走。

坐在客室沙发上，手里把玩着小蓝盒子，心里虽然已经猜测到可能是什么，但打开后还是又好气又好笑。

一枚银质戒指，玛雅图案的，圈口很小，是尾戒。

她到底知不知道尾戒的含义？

指针已过凌晨两点，孟岑筠接到国内来电，他走远了些，按下接听。

“董事长。”他语气少有的尊敬。

听筒里传来老人和蔼的声音：“说了多少遍，就是不肯同兰嘉一样叫我外婆。”

他沉默，面对这个易家真正的决策人，他好像没办法拥有天然的亲近。

时时刻刻，他始终牢记自己是外来者。

知道他想法，易老太太也没再强求，又问道：“找到她没有？”

“嗯。”

“遇上飓风，等几天回国。”

“兰嘉冒失，你多费心。”

“是我没看顾好她。”他语调低下来。

“养育一个孩子本就不是一件容易的事，你已经做得足够好。”

“我只是不懂得该如何与这个年纪的她相处。”

老太太笑了，“兰嘉不在我跟前长大，你应该比我更了解她的脾性。既然她当初选择和你一起生活，想来心里也更偏向你。对她温柔耐心一些，她会感受到的。”

“嗯，我明白。”

“小岑，辛苦你了。”

“等我走后，易家的一切都会是你和兰嘉的。”

“其实我无意……”

“我知道，当初接管公司并非你所愿，是我实在没有办法，才耽误你这么多年。”

“倘若你将来决意离开去做想做的，我一定不会阻拦。在我心里，早已把你当作亲孙辈，兰嘉有的，你也该有一份。”

“只是我现在已经太老，许多事都无暇顾及，兰嘉心性漂浮，难以坐镇，几代人的心血，怕是要毁于我手。”

后继无人是隐患，老人很是疲惫地对他坦白。

风雨半生，失去了父母，失去了丈夫，失去了唯一的女儿，到晚年，还要苦苦支撑这诺大基业，每每夜半阖眼，她都觉得实在是累极了，恨不得也一去了之。

可一想到女儿遗留的珍贵血脉，又觉得是如山负累，肉骨牵绊。她需得替她铺好未来要走的每一步路，才能勉强安心地撂开手。

孟岑筠眉头紧锁，不知是听出了她言外的挽留之意，还是想到了另一种他并不认同的可能性。

他深知这位古稀老人的厉害之处，并未草率许下承诺，而是迂回作答：“相信您已经有对策。”

老太太无奈，话语里却多了几分真挚：“并非我独断，只是一切需得为长远考虑。兰嘉将来的婚姻，一定要对家族有所助益。”

几乎立刻，孟岑筠脑海里浮现两个字：联姻。

兰嘉无心生意场，那她未来的丈夫势必要接替她的职责，帮衬她打理繁杂事宜，延续家族企业的寿命。

这也就意味着，她将会彻底失去随心所欲选择伴侣的权利。

他顿时有种苍凉沉重感，“那您是怎么想的？”

“在兰嘉大事落定前，小岑，一切还得拜托你帮忙照管。”

“她年轻贪玩，难免会对这事起反感，必要时刻，希望你替我约束调停。”

“婚姻之事，需得考虑兰嘉意愿。”他只沉声说这么一句。

“这个自然。”

老太太露出一个运筹帷幄的笑容。

“我心中已有属意的人选。”

作者有话说

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第4章 安息香