黎明时分，天刚蒙蒙亮，祁州城外的小渔村就飘起了炊烟。

沈渔轻手轻脚地走到灶房门口，正要推门，里头压低的争吵声却让她顿住了脚步。

“……多一张嘴是多大的开销你不知道？自家都快揭不开锅了，还充什么善人！”是大表嫂邵银花尖细的嗓音。

“你小点声……人都来了，总不能撵出去，让村里人戳脊梁骨吗？”这是大表哥宗泽川无奈又疲惫的声音。

“我不管！这日子没法过了！要么她走，要么我带着雨宝回娘家！”

“你……唉……”

门内的声音还在继续，沈渔却已悄悄退开几步，装作刚走来的样子，故意加重了脚步，这才掀开布帘走进灶房。

邵银花见到她，狠狠剜了一眼，用力摔打着手里的抹布，扭身出去了。宗泽川脸上挤出一个尴尬的笑，也低头跟着离开。

灶房里只剩下沈渔一人。她垂着眼，走到面缸前，掀开盖子，拿瓢去舀面，不想却舀了个空。

借着窗外透进来的光，俯身一看，只见半人高的缸子里，粗面只剩浅浅一层，可怜巴巴铺在缸底。

她心里清楚，这不仅是家里穷，更是表嫂明示对她的不待见。沈渔面上不显，只默默把腰弯得更深，才从缸底舀出一小碗面来。

一碗面，两碗水，再混上昨晚提前剁碎的野菜，搅成稀面糊糊。呲啦一下倒在提前刷了油的陶锅里，不多时，金黄油香的野菜饼就出锅了。

她刚把饼盛出锅，还没等端出去，邵银花就撩开布帘走了进来，沈渔垂下眼，低低唤了声：“表嫂早。”

邵银花嘴角一撇，白眼几乎翻到天上，咕哝道：“谁是你嫂子？少在这儿套近乎！八竿子打不着……”

说着，她余光一扫，寻着香味瞧见了灶上焦黄的野菜饼，顿时眼睛瞪得溜圆：“哎哟喂我的天爷呀！你这是放了多少油啊！好家伙，不使自家的银子不心疼是吧！”

沈渔赶忙怯生生解释：“这个饼里加了野菜，不放油会粘锅，我没用多少——”

不等她说完，邵银花又一个箭步凑过去看面缸，这一看可了不得，下一秒就拍着大腿嚎起来：“面呢？”

“我那么些面呢？前几天还厚厚一层呢！哎哟我的天爷，你人瘦瘦的，咋恁能吃？造孽啊！”

沈渔僵在原地，手脚都不知道该往哪儿放，耳根红得几乎要滴出血来。满肚子话憋在喉咙里打转，却一个字都吐不出来。谁叫她如今寄人篱下，矮人一头？

示弱、忍耐，叫人可怜，才是她这个孤女最好的生存方式。

一周前，她还是现代一家知名海鲜酒楼的大厨，一场意外，再睁眼就成了现在这个借住在穷亲戚家、朝不保夕的古代小可怜。

从记忆中得知，原身七岁死了爹，十四岁死了娘，家里穷得连根针都没有，这才来投奔祁州远房表舅一家。

表舅一家虽不情愿，但到底还是收留了她，勉强给口饭吃。沈渔也不想做个闲吃白食的，这才早早起来干活做饭，结果还是撞在了枪口上。

“唉……”她忍不住轻轻叹气。

这声叹息三分是真无奈，七分是叹给屋里其他人听的。

“你还叹起气了！那家里的粮食都是有数的，你多吃一口别人就少吃一口！”邵银花一张瘦脸拉得老长，眼里满是嫌弃。

沈渔再怎么能忍，到底前世也是被人捧着的，此刻耳根**辣发烫，手掌下意识攥成拳头：“要不我——”

“走”字还没说出口，门帘再次被掀开，一个身材高大的男人抱着柴火逆光走进来，唰啦一声把柴火扔到地上，露出一张小麦色的俊脸。

“嫂子，我那儿还有一吊钱，等会儿我拿给你，面没了再去买就是。”他嗓音淡淡的，却有一股不容置喙的气势。

邵银花抽抽嘴角，把剩下的埋怨咽回肚里，嗯了一声，扭头掀开帘子走出去，灶房里只剩下沈渔和男人。

沈渔讷讷喊了一句：“二表哥……”

在这个家里，真正有话语权的人。

表舅家有俩儿子，大儿子宗泽川，在县城酒楼里给人跑腿做伙计，大前年娶了邵银花，生下个小闺女。

二儿子就是面前这位，名叫宗明川。似乎并非宗表舅亲生，具体什么情况不得而知。

他模样生得极俊，却寡言少语，周身带着一股生人勿近的气场。据说早年在外从过军，是水师里的好手，前两年因伤退役归家，手上是见过真章的，因此他在宗家说话很有分量，就连泼辣的邵银花在他面前都不敢过分撒泼。

说实话，沈渔平日里看见对方，总是眼神发怵地避开——一个无依无靠的孤女，对家中最具威势的异性表现出些许畏惧再合理不过，还能省去许多麻烦。

可没想到，对方今天竟然会主动帮她解围。

宗明川目光掠过她泛红的耳根，顿了顿，然后蹲下身理柴火，边道：“嫂子的话，你莫要放心上，安心住便是。”

听着这勉强算作安慰的话，沈渔心底微微一暖，不管他出面是为了家庭和睦，还是出于对弱者的同情，无论如何，暂时稳住了局面。

她乖乖应道：“我明白的。”

吃人家的，住人家的，就算人家给她脸色看，她也只能受着不是？真要被赶出去，人生地不熟，该怎么活？

刚刚差一点就赌一时之气，说出要走的话……冲动是魔鬼，在找到自立门路之前，宗家就是她必须依靠的跳板。还好没说出口。

早日熟悉环境，自力更生才是王道。

“嗯，吃饭吧。”宗明川码好柴火，顺手把灶上的野菜饼端上，往正屋走去。

沈渔拿好碗筷和小咸菜跟在他后头。

正屋里，宗家人已经上桌了，大表哥已经不见踪影，想必是赶早去了县城。她麻利把咸菜放中间，和野菜饼摆在一起，又给每个人面前摆好碗筷。

一家人的早饭是咸菜、饼子就凉水。

沈渔烙的饼，火候恰到好处，边缘烙得焦脆，香味扑鼻。一端上桌，所有人都忍不住吸吸鼻子。

宗家老两口先伸手，各掰了巴掌大的一块，然后是邵银花，给自己和女儿雨宝各掰一块。

轮到沈渔时，她下意识瞥了邵银花一眼，想起刚才对方在灶房里嫌她吃得多，抿抿唇，只掰了拳头大的一块，捏在手里，就着咸菜一点点嚼。

坐在沈渔对面的雨宝，双手捧着自己手里的野菜饼，鼓着腮帮子，嚼东西的样子活像一只小仓鼠。

她今年还不到三岁，不懂得什么有钱没钱，只知道家里忽然来了个漂亮的表姑，表姑做的饭还特别香，哪怕是寻常野菜饼，也比阿娘和奶奶烙的香，她喜欢这个表姑！

她看看表姑手里的小饼，又低头瞅瞅自己手里的大饼，乐呵呵掰下一块儿，往沈渔嘴边递：“吃，吃，表姑吃！”

沈渔还没反应过来，邵银花眼疾手快，一把扯住闺女，瞪她一眼：“吃你自己的！”

雨宝皱着小眉头，咕哝道：“表姑，吃少少！吃不饱！”

瞬间，桌上所有人都看向沈渔手里的饼。

沈渔脸腾地红了，倒像是自己做了错事似的，把饼往碗后藏了藏：“没事、没事，我吃得饱。”

宗表舅有些不自在，但到底啥也没说，低头夹了一筷子咸菜，装起乌龟来。他家属实不富裕，能把沈渔留下来已经仁至义尽，吃口饭可以，但想吃饱，那可太难了！

雨宝试图挣开阿娘把饼给表姑，邵银花自然不肯她给，眼看雨宝小嘴一扁要哭时，宗明川开口了，嗓音比往常柔和些。

“雨宝要听娘的话，多吃饭才能长高，到时才能跟小叔去打渔。”说罢把自己手里的饼，掰下一块放到沈渔碗里。

雨宝见表姑有饼了，这才收回手，重新乐呵起来，晃荡着两条小短腿，啃起饼来，咕哝道：“长高高，打大鱼！”

沈渔捏着筷子的手紧了紧，低头看看碗里那块厚实的饼子，忽然觉得二表哥或许并不像表面那么冷硬。

“谢谢表哥。”她小声道。

吃完饭，沈渔和邵银花去洗碗刷锅，宗表舅和宗明川则在院子里检查渔网，准备出海捕鱼。

靠山吃山，靠海吃海。

祁州靠近东海，周围都是盐碱地，难以耕种，小渔村全靠捕鱼为生，宗家也不例外。现在正值春天，水温回升，是捕乌鱼、黄鱼、鰆鱼的好时候。

沈渔在灶房里洗碗，脑子里却一直在琢磨方才饭桌上宗明川对雨宝说的话——‘到时跟小叔去打渔’。

归根结底，她现在在宗家矮人一头，都是因为她不事生产，没啥经济价值，任谁也不喜欢一个光吃不赚钱的人。

在这儿洗碗做饭没啥用，毕竟宗家也不缺干家务的人，人家缺的是银子，缺的是米面油粮。自己不如央宗明川，让他带自己一起去海边。

打定主意，沈渔手下动作快了两分，麻利刷好碗，把手往衣摆上一蹭，朝院里走去。

“二表哥！”

宗明川扛着渔网正往院外走，忽然听到一声喊，转头见是沈渔，眉毛一挑，站在原地等她走近。

沈渔小跑过去，仰起脸。她年纪小，眼睛清凌凌的，里面尽是期待，“二表哥，你今天出海，带上我行不？”

宗明川眉头皱起，目光从她纤细的手腕，滑落至那瘦得一把就能握住的小腰，几乎立刻就给出了回答：“不成。”

就她这小胳膊小腿，别说拉网，哪怕给她个鱼竿，钓上条大点的鱼恐怕都扯不住，再出点什么事就得不偿失了。

还不如在家做做家事，扫扫鸡棚，补补衣裳。

沈渔眼里的光瞬间黯下去，嘴角抿成一条线，像被霜打过的花儿。示弱的表情在她这儿已驾轻就熟。

宗明川看她这副样子，喉结微动，沉默片刻，难得又补充几句，语气虽还是淡淡的，却放缓了些：“海上风浪大，而且我在船上很忙，顾不上你。”

原来是因为这个！

沈渔眼前一亮，方才的失落一扫而空，连忙保证，声音软糯却条理清晰：“表哥，我不上船，也不用你照顾。你就带我去海边，我在岸边捡点儿贻贝螃蟹什么的，绝不给你添乱！”

“蚊子再小都是肉嘛，捡回来给家里加点餐也是好的。”

她越说越觉得可行，语速也快了几分，带着恰到好处的雀跃：“哦我还可以带把米，带个小陶罐，在岸边做好饭等你们，这样也省得你们中午往家跑了。”

男人看着她亮闪闪的眼睛，半晌没说话，只将肩上的渔网往上颠了颠。

就在沈渔的心一点点沉下去时，却听他沉声道：“跟着可以，别乱跑，潮涨潮落只在顷刻间，若是淹了，可没人救你。”

沈渔一愣，意识到二表哥这是答应了，脸上顿时漾出个真心实意的小酒窝，重重点头：“我明白，我明白，保证不乱跑，都听表哥的。”

成了！

邵银花路过听到二人对话，打量一眼沈渔豆芽菜似的小身板，讥道：“不是我说，沈家表妹，你一个禹州来的，哪里懂海边的事，能弄到个啥？再叫浪冲个好歹！别去给二川添乱了，老老实实搁家待着比啥都强！”

沈渔转头温温柔柔一笑，挽挽耳边碎发，“嫂子，我会小心的，就让我去试试吧，捡多捡少的，多少也能贴补贴家里。”

见她这么说，邵银花嘟囔了两句：“你捡那仨瓜俩枣够干啥？”然后翻着白眼走了。

宗表舅知道沈渔也要去时，也没说啥，只点点头，表示知道了。

她回屋翻出个背篓，去灶房抓了一小陶罐米，灌了一竹筒水，拿上一对打火石、一对勺儿，最后又用油纸包了点儿盐揣怀里，便跟着二人出门了。