武贞锦轻轻挣扎着，因被抱韩聿抱在怀中，额头几次撞到冷硬的面具，她不由吃痛，难得露出小女儿家的情态，喃喃抱怨：“好痛。”

韩聿难得见她醉酒时的柔软，不由得被她逗笑：“那贞锦说怎么办？”

“摘了吧，我都没有见过你的脸。”她醉眼迷离的乞求着，“你说你心悦我，难道你我此生，都要隔着这冷冰冰的冰疙瘩吗？”

韩聿将武贞锦放在床/榻之上，刚要起身，却被她一把揽住后颈，复又重重拉向她，她周身遍布酒气，混着她身上的脂粉香气，复杂却不难闻。酒醉的她肌肤泛着红，反倒透着一丝氤氲的美感，让人心痒难耐。

透过红纱帐幔，烛火映射，将床榻上的二人笼罩上一层暖黄光晕，暧昧至极。

“毓儿，别考验我，我把持不住的。”

喑哑声音极轻，却字字透着压抑与忍耐的意味。

武贞锦嗤笑：“你骗人，你这家伙，最善忍耐。”

“那是分人的，对你，我不想忍。”

武贞锦察觉韩聿肌肉渐紧，揽着她腰肢的手也逐渐用力，这才吓得恢复了几丝清明，她下意识想推开韩聿，却被那人抓住纤手，他将她撑在他胸膛的手缓缓抓起，在她掌心落下虔诚一吻。

“毓儿，别怕，成婚之前，我会忍耐。”

宿醉醒来，武贞锦头痛欲裂，都怪表哥，偏要准备那么烈的酒，还一连行了数个酒令，白日大家定会身子不适：“赤玖，着膳房准备几份醒酒汤。”

赤玖端着一直温在炭火上的醒酒汤走来：“小姐，昨夜二皇子殿下来了，提前吩咐我给众位主子备下了。”

武贞锦这才回了神，昨夜......

片刻记忆逐渐汇聚，武贞锦这才想起昨夜她是如何大胆行事，她不仅和韩聿调笑，还絮絮叨叨讲了懋宁的请求。他们二人昨夜举止暧昧，直到深夜她才彻底醉昏过去，她记得昏过去前，她似乎做了不得了的事，只是一时记不清了。

不等她喝完醒酒汤，李姣便披散着头发冲进屋，跪地不起，泪眼婆娑道：“姐姐，我父亲他一直吐血不停，求姐姐随我去看看吧！”

武贞锦顾不得穿鞋，忙将李姣搀扶起身，披上外衫就往门外冲，管事早将车马准备停当，他们一行人便速速朝着李府赶去。

武贞锦到的时候，师母的哭声自屋内传来，小厮护送着摇头叹气的大夫出了门，李姣似是意识到什么，率先冲进了屋，紧接着一声凄厉的“爹”，让武贞锦心头一紧。

武贞锦还是上前摸了脉，可是夫子早就已经气绝身亡，无力回天。

李姣不懂，为何明明昨日还好好的，今日这么快就天人永隔，她最是信任武姐姐，紧紧抓着武贞锦的手，一遍遍问：“为什么，到底为什么？”

“夫子向来有喘症，时常呼吸急促、喘憋气逆，喘症最忌寒冷，想来近日在牢狱之中长时间受冻，才会让夫子突发急症，以至气绝。再加上夫子胃肠溃烂，在狱中饮食不济，才会这般剧烈咯血。”

李姣先是一怔，随后似下定某种决心，不再苦苦追问。

她起身为父亲擦拭了面颊上的血迹，又亲自将被鲜血染红的被子撤下，换上了一床崭新的棉被。

李母本就体弱，此刻受了刺激，哭了半晌后竟然昏厥过去，武贞锦忙和李姣手忙脚乱的将她搀扶到软榻之上，又为她施针诊治，半晌李母才悠悠转醒。

眼见武贞锦嘘寒问暖，李母又伤心嚎啕：“老爷他怎能这般心狠，徒留我们孤儿寡母在世间艰难求生，我们无一技傍身，未来可怎么活呀！”

师母虽识礼数，但终究是个胆小的，又无甚本事，向来是依仗着夫子在外教学换些家用，李府才能艰难度日。如今陡然失去了顶梁柱，师母自是惊恐万分，武贞锦也看得出，比起哭枕边人，不如说她是在哭自己。

不过李家人丁单薄，只需将这处老宅变卖，换个小宅院，也能勉力维持几年，待姣儿出嫁时，她们这些姐妹每人为她添妆些许，倒也不至于让她在夫家失了颜面。

现下夫子生前近友陆续得了消息赶来帮忙，武贞锦见师母这般吵嚷不成体统，只得宽慰道：“师母宽心，现下还是先将夫子的事情办妥，再图以后吧。”

李家本无钱银，全靠众人筹措，才将夫子体面下葬。

武贞锦见李姣近日恍恍惚惚，时而痛苦时而面露狠像，便知她似乎恨上了谁，唯恐她一个人钻牛角尖，她只得日日宿在李家陪着。

入夜，熄了烛火，眼见李姣仍睁着双眼出神，武贞锦轻轻拍了拍她的手臂：“睡不着吗？可是做了什么噩梦？”

李姣缓缓侧身而卧，眼中眸光微亮：“姐姐，这段时间谢谢你。你冒险入牢狱救我，为了四处求人，我都看在眼里。父亲骤然离世，我和母亲无力操持，也是你和陈哥哥忙前忙后，才能让我父亲体面的走完最后一程。”

“姣儿，你我自小一起长大，我早在心中将你当作亲妹妹。既是亲姊妹，就无需说这些外道的话。你若是有什么消化不了的事情，大可跟姐姐说说，咱们二人分担，总好过你一人承受。”

李姣紧抓着武贞锦的手，言语间似贮存万千情绪：“姐姐，我好恨，恨这世道不公。清白之人，也有万种法子屈打成招。无人在意我们这些升斗小民的命，他们居庙堂之高，便只将百姓当作蝼蚁般践踏。”

武贞锦一句话也没有劝，因为她知道，李姣说的都是事实。

胥朝官场奢靡成风，为官者中饱私囊、压榨百姓，底层百姓苦不堪言。纵使他们这些有根基的商贾之家，近年来被盘剥的次数屡屡增加，也都是在苦苦支撑。更何况那些本就看天吃饭，每年毫无结余的百姓，只怕更是如履薄冰。

胥朝建国十六载，边境屡屡来犯，朝中却始终无良将可用，年年给蛮夷小国缴纳岁币。可这些蛮夷从不满足，屡屡骚扰边疆，掳掠百姓，致使边疆百姓不得不抛弃家园。连年流民遍地，路有饿殍。

“姐姐，我知你值得信赖，才放心跟你说说心里话。”李姣抬手抹掉眼泪，“父亲一生仁善，桃李遍地，却落得个这般下场。母亲体弱，这几日眼看着数度危重，我生怕她也离我而去，留我一人孤苦无依。”

武贞锦将泪流满面的李姣揽进怀中，轻拍着她因啜泣而上下抽动的背脊：“别怕，你还有我们，你怎会是一个人呢？”

武贞锦一连在李府住了半个月才回，回府时正遇上裴朗与舅父商议庶务，因太过疲惫，也就没有上前攀谈，只想回屋歇上一歇。

可懋宁不知使了什么手段，如今在陈府居然能自由出入，武贞锦还没进屋，就见她搬来风筝寻她同玩。武贞锦拗不过她，只得在冷风中陪她玩了半个时辰。

好不容易送走这尊大佛，她就察觉自己周身有些酸痛，似是受了风寒。只得猫在软榻的被子里歇着，不敢再轻举妄动。

半梦半醒间，她察觉双腿不知搭在谁的腿上，那人仔细揉捏着她的小腿，一下下均匀施力，倒是让她十分受用。

那人将她常年冰冷的双脚揽在怀中，脚心处传来源源不断的热力，竟比捂着汤婆子还暖和。

不知睡了多久，武贞锦自朦胧间转醒，只见天色已黑，屋内只掌着三五支微弱的烛火，她半晌才凝了神，看清一直给她揉捏小腿的人是谁。

“殿下！”武贞锦下意识将脚往回缩，可是却被韩聿率先抓住。

“别动。”他揉捏的动作如常，“这些天这般操劳，你定是累坏了。”

武贞锦望着韩聿冷静自持的模样，不知他为何能神色如常的为她按摩双腿，这种伺候人的事，连赤玖都不曾做过，他怎能如此自然，不觉得有半分不妥。

为缓解尴尬，武贞锦轻声询问道：“殿下来找我所为何事？”

韩聿勾唇笑笑：“我只是想见见你，你在李府这些天，我很想你。”

武贞锦顿时羞红了脸，许是因为双腿被按摩的十分舒适，她难得放下戒备：“殿下在陈府来去自由，怎么，到李府便行不通了？”

韩聿听到调笑，抓住武贞锦的手，一把将她拉起，揽至怀中：“胥朝上下，自然没有我去不了的地方。只是我担心被旁人看见，你便又要和我生气了。所以我应毓儿那日所求，纵使再想你，也要学着忍耐。”

武贞锦听着韩聿的心跳声，竟难得觉得踏实，思绪渐渐汇拢，酒醉后的事情纷至沓来，恍惚间她回忆起片刻记忆，竟是一片漆黑中，触摸的脸颊轮廓。

“那天我醉酒，你让我摸了你的脸？”

韩聿轻笑，胸腔震动：“我以为你已经忘个彻底。”

武贞锦忆起寒山寺那日韩聿的不同寻常，自那日起，她心中总有个疑影，觉得他十分熟悉，似乎年幼时期曾有过接触，却又总也回忆不起何时何地曾与他相识。

“那殿下还肯给我一个机会，让我摸一摸你的脸吗？”

韩愈眼神玩味，再次确认：“当真要试？”

武贞锦无比肯定：“当真。”

长长的系带遮蔽住眼眸，武贞锦全身心的信任着眼前的人，她真的很想知道，韩聿的模样。

起码她想知道，他的长相，和她梦中幻想出来的那张脸，是否有半分相似。