“有人要杀我？”玉奴泣不成声的从噩梦中惊醒。

“朕在这里，谁敢？”薛彬抱着玉奴哄着她拍着她，渐渐的才让她冷静下来，意识到只是南柯一梦。

马车外的一群人神色各异。太子一脸震惊，早已认出薛彬的声音来，“居然是父皇！”

萧楚雄汗涔涔的，怕什么来什么，这次是彻底瞒不住了。

薛彬待玉奴冷静下来，悄悄在她耳边说，“别说话，别出声，太子在外面，你要叫我父皇，什么都听我的。”

玉奴如梦初醒，吓得不敢出声了。

“朕非要将那害你的贱人挫骨扬灰不可！”薛彬在马车里愤怒的大声说道。一面小声示意玉奴把机关打开。

棺材盖升了起来，萧楚雄迎向马车，将里面的内胆收了起来。玉奴坐起了身，泪光闪烁惊魂未定。

“皇上，太子殿下在外面恭候。”萧楚雄假装通报，借机和薛彬交换了眼色。?“朕行动不便，太子，你来这里干什么？”

太子早被眼前的一切弄懵了，“父皇，儿臣来拜见探望您。”

“不是早说了不需要了吗？朕身边有的是人伺候。”薛彬虽然躺在马车里，声音的威严还在。

“今日是中秋，往常宫里都有家宴，今年因着父皇病了，儿臣新进得了一支千年老人参，特带来探望父皇，还望父皇不要嫌弃。”太子跪在马车前毕恭毕敬的。薛彬也不好当众驳了他的面子，“玉奴，你扶朕起来。”玉奴拿靠垫扶着他艰难的支撑起上半身，掀开马车的帘子，“朕知道你一片孝心。但朕身体行动不便，这些繁文缛节的就免了。你来的正好，见过你皇姐鈺瑝公主。”

太子抬起头来，看见马车里端坐着的玉奴，惊讶之余不忘礼节，“拜见皇姐。”

“你皇姐自幼不在朕身边，朕好不容易才寻回她来。可惜最近她被贱人毒害，大病了一场，心智受损，什么事儿都记不清了。朕本想待医好她再公之于众，所以带她四处求医问药，方才回宫。刚才又做了噩梦，吓的不轻。朕要赶紧带她回去休息，就没功夫和你拉家常了。”薛彬一字一句说的清晰。玉奴在一旁脸色阴晴不定，本就泪痕阑干，惶惑不已，配上这些说辞，越发显得心智不明，精神异常。

“愿父皇和皇姐早日康复，儿臣告退。”太子知难而退了。

马车渐行渐远，玉奴揪着的一颗心才放下来，在薛彬怀里瑟瑟发抖。

谎言的第一步，已经说出去了。覆水难收，后面就没办法违和。好在不需要她亲自开口。

“我见过他。”待缓过来那口气，玉奴轻轻的对薛彬说，“酒楼那次，隔壁包厢最先上来的就是他。”

薛彬仔细想了想酒楼那次审问太子的结果，“这么说也没错，太子确实说自己先上了楼上包厢。”

“所以该如何解释我那时出现在那里？”玉奴担心。

“不用解释，你是和萧楚雄一起去的。不日里我公开册封你的时候，也会一同册封萧楚雄。”薛彬早算好的，根本不担心。

三人终于安全到达，舟车劳顿，先好好休息了一下。

太阳快下山了，院子里摆满了各色吃食点心，薛彬特意拿出一件娇艳桃红色织孔雀毛的云锦披风给玉奴披上。明亮鲜艳饱和度极高的桃红色，一般人穿上非土即俗，在玉奴身上却被驾驭的稳稳的。那孔雀毛的蓝绿色，与桃红色配在一起，既典雅高贵，又充满魅惑。萧楚雄一眼就看呆了。

“朕最喜欢看你艳丽动人的样子，美得不可方物，美得大方得体，美得心甘情愿为你死。”薛彬根本不忌讳萧楚雄在场，“如果说朕有什么遗憾，那就是此生没办法看着你活到年纪大些。你最美的年纪，是从二十五岁起，三十多岁后才最美丽。这美艳的五官，需要智慧和气度足够成熟了，才足够盛得住。”

“你看你多会说话，明明是批评我，说的像夸奖我一样。”玉奴小小的抢白了一下薛彬，“世人皆道’红颜弹指老，刹那芳华。’你却非说我美在老了以后。喜欢老的，直接找个老的不就好了吗？”

“哪里在批评你？是说你现在这个娇弱的样子，免不了让人担心。”薛彬躺在推车上，捏了一下玉奴的手，“不过待你最美的时刻，也怕我争不过别人，一败涂地。”

“别瞎说，”玉奴拿了个月饼递给薛彬，“总听你像个预言家一样絮叨，说的我都害怕了。”

“老了，爱唠叨了。”薛彬有几分无奈，“趁着你讨厌我之前，早点把你嫁出去。”

萧楚雄和玉奴都不言语，场面陷入了沉默。

“九月九日玉山八大佛寺落成开光庆典，你随我前去剪彩，那应该是你第一次面向大众。”薛彬道。

“可以戴面纱吗？”玉奴不想被人记住长相。

“可以戴珠冠，看不真切的。”薛彬理解玉奴的顾虑，“还有时间，你可以想想戴什么样子的。不是宫内大典和祭祀，不用穿有规矩的吉服，但也要隆重些。里面穿什么服色，也都提前想好，朕叫内务府都提前准备好。”

“公主府差不多再有二十天也一定能全部完工安置妥当了。皇上要不要看看什么时候落成公开呢？”萧楚雄问道。

“朕倒是有件事想跟你们商量商量。朕本待公主府落成后再拟一道圣旨，昭告天下，然后再将玉山佛寺做为送给公主祈福的礼物。可是今早被太子撞破，为免生事端，是不是应该早一点呢？”

“今早皇上说的明白，公主被歹人毒害，心智受损，既然还在求医问药阶段，就不必着急。我想太子若是想生事端，大可看看他有什么手段。”萧楚雄答道，“我发现这两次袭击的共同点，都是白天从京都来的时候，想来我们每次离开汉中并无人报信。”

“白天在京都，你的意思是有可能是宫里的人了？”薛彬敏锐的抓住了问题的关键。

“也有可能两次的人不是同一拨。”萧楚雄推断，“第一次袭击，那些弓箭手并不专业，第二次，来的都是高手，且目的明确，下手狠毒，安排缜密。”

“张集已经在狱里了，照你的推断，如果第一次是他，第二次便不是他。那岂不是还有人比张集还厉害？”薛彬道，“此次的关键，是来人是否知道朕在车上。”

“如果有人知道陛下在车上，只可能是御泉山的人里出了奸细。”萧楚雄笃定道，“车内机关的事，是我亲自督办安装的，没有人知道。”

“太子有可能是故意来御泉山堵陛下的吗？”玉奴突然插话。

“看样子不是。”薛彬记得他惊讶的表情，“他没想到车里会有女人。更没想到还是公主。”

“我怎么总觉得他有什么不对的地方？也许是刻意想尽孝，没想到遇到了更孝顺的我。”玉奴吐了吐舌头。

薛彬笑了，“你还真没他孝顺，从来都不听话。不过呀，朕就喜欢你这淘气样儿。

“你说，你对他那么不冷不热的，对我这么上心，他会不会记恨上我啊？”玉奴记得今天太子仔细端详了自己的一切，满脸复杂的情绪，掩饰不住的失落。

“这我倒没想过。”薛彬从来对太子不冷不热，所以也就没想过他的感受。

“其实太子也是有嫌疑的。”萧楚雄说出了自己的疑虑，“国库动了，太子才是受害者。不论如传闻所说皇上有了女人，还是今天展示给他的有了宠爱但还没公开的女儿，对太子的伤害都不是根本的。”

“如若太子参与其中，说明他往日的一切乖巧顺从全是假象，甚至那副不成器的样子也是装出来的。”薛彬有点不敢相信，“也就是说，朕的眼线给的全是假料。”

三个人都明白这个推断意味着什么。

“你查了那些箭了吗？”玉奴问萧楚雄，“你虽然推断是宫里的人，但是宫里的人若想管宫外的事，自然要有可以指派的人。如同你们查黄药师裴沐的案子一样，总查得到这些材料的买卖途径。”

“这些东西，没有特别的地方，比较难查。”萧楚雄也没办法。

“张集的朋党众多，也许有人借张集的旗号，想替自己扫除障碍，又或者得了张贵妃的好处，愿意鞍前马后。”薛彬心里清楚了起来，“确定朕有女人的是张集，那么恨这个女人的，自然是张贵妃。所以才痛下杀手，用了三种剧毒，务必要除掉她。”

“你说的这几个人，如果联手呢？”玉奴问。

“我们现在只能假设他们已经联手了。”萧楚雄看着薛彬。

“谁想害玉奴，谁就得死。”薛彬给了明确答案，“只是要查清楚，朕不能因为怀疑，就让玉奴背上人命。”

“我不要人为我死。”玉奴忙拒绝，“如果查了真的有问题，就关起来吧。”

“皇上，太子给公主送了礼物来。”姜鹏海来禀报。

“太子？”三个人不约而同转身看向姜鹏海。

“人呢？”薛彬问。

“臣让他在议事殿外等着。”

“送的什么？”薛彬没好气，“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。”

“是一个紫水晶枕头。”姜鹏海答道，“太子说早上看见公主梦魇，为公主担心，也怕皇上替公主的病着急，特意送来给公主助眠的。”侍从的太监将那枕头抬了上来，晶莹剔透，颜色浓郁，玉奴一见就不自觉的嘴角上扬，喜欢上了。

“他倒是想的周全。”薛彬虽然看那枕头漂亮精致，但心里却生了酸，这等事怎么能轮到太子来考虑？但是转念一想，若是父亲，看到儿子对女儿关心，应该高兴才是。他撇了撇嘴，“送这等不实用的东西，嘴上说是助眠，枕着这么硬的东西怎么入睡呢？”

“皇上您看太子这……”姜鹏海示意太子还在等着。

“罢了，难为他一番苦心，添双筷子，叫他来用膳吧。”正是吃饭的点儿，赶人回去总是不合礼数。薛彬和萧楚雄对视一眼，打算将计就计。

“玉奴，记得尽量叫父皇。朕知道你开不了口，但总要适应。”薛彬悄悄附耳对玉奴说道。

“萧爱卿，你帮玉奴把碗筷座椅都移到这边去吧。”这一刻迟早要到来。

太子第一次来到寝宫，刚进院子，就愣了一下。玉奴上了晚妆，艳若桃李，人不似早晨那般泪眼盈盈楚楚可怜，而是像天上的日月星辰一般熠熠生辉。身上穿的依旧是他可望而不可及的云锦，早上的披风镶织的是翠羽，已经华贵非凡，晚上的这件是孔雀的羽毛，还细细密密镶了很多闪烁宝石，整个人都在光芒的掩映下。他不禁想到第一次见她，在酒楼上的窗子里俯瞰，自己随意抬头看了一眼那酒楼，便惊艳的说不出话来。处心积虑的跑到隔壁包厢去偷看她，只看到一个冷艳的侧面，耳朵上孙大娘绣的蝶恋花都压不住她的光芒。耳饰上垂下来的东海珍珠又大又圆，脖颈上是彩绘的大朵白茶花，顺着那山茶花，看到领口是宽边的云烟纱，映衬着细腻的肌肤，胸前有玲珑浮凸的曲线和山丘一般的沟壑，清冷高贵的气质骄矜地裹住火一样的诱惑。他生平第一次对女人的活色生香有了冲动。她感觉到凝视的焦灼，转过脸来，正迎上他的目光，那一脸神圣不可侵犯的样子，如同自己是她脚下跪着的奴仆，嫌恶的立刻关上了窗。他忽然觉得自己这个太子，当的好窝囊，只能靠打点小二去探听关于她的消息。很可惜，立刻得知上楼时看见的那个大壮汉居然不是她的保镖，而是夫君。他动了心思，想要调查清楚这二人的来历，却莫名被带到了父皇这里。原来，这二人才是父皇最看重的，生怕任何人染指的心头肉。他立刻明白了自己今晚的姿态。

“儿臣见过父皇、皇姐、萧大将军。”太子毕恭毕敬行了个大礼。

“来坐下吃饭吧。”薛彬简单招呼，“你给玉奴的紫水晶枕头，倒是精致，不过，这硬邦邦的，如何入睡啊？”

“如果皇姐习惯睡软枕头，那这紫水晶枕头，可以做为枕芯，外面可以再垫上丝绵、荞麦之类的，配上缎面，既能助眠，又能舒适。皇姐可选自己心仪的材质随意使用。”太子乖巧的答道。

“既然是做枕芯，何必那么费料？碎水晶或者成色一般的也一样有功效。”薛彬有意刁难太子。

“皇姐如此高贵，又天生丽质，不用这么珍贵的材料，哪里配得上皇姐？儿臣第一次给皇姐送礼物，自然是要精挑细选。皇姐身体康健睡的香，父皇才能少担忧。皇姐开心快乐便是我大周的福气。用什么好的都不为过。”

太子一番话，薛彬忍不住眉眼间有了笑意，薛攀看着这笑意，心想难得看见父皇笑，却不是因为自己，而是因为自己赞美了他心爱的女儿。虽然这个女儿最多也不过是个私生女。

“说的倒是没错。你皇姐是益阳公主的女儿，身份尊贵无比，可惜益阳公主英年早逝，我可怜的孩儿一直由亲戚代为抚养，直到去年朕才寻到她的下落。如同遗失的珍宝，怎么弥补，感觉都不够。”薛彬借机把话放了出去。玉奴低着头，脸上红一阵儿白一阵儿，不敢做声。

“既然父皇觉得亏欠皇姐，儿臣愿意常来陪伴皇姐，带皇姐出去散散心，也为父皇分忧。”太子说的很诚恳。

“这个就不劳你费心了。你皇姐已经许配给了萧爱卿，只等她的身体情绪都好些了，就办大婚仪式。现在主要让萧爱卿和她培养培养感情。”

“臣爱慕鈺瑝公主已久，感谢皇上成全。”萧楚雄立刻表态。

“萧大将军真是好福气，我羡慕都羡慕不来。”太子的口气里不自觉的带着酸。