“这么大的事，你们居然一直瞒着我！”
这日的晨光已褪尽了最后一丝夏末的绵软，变得清冽而稀薄，冷冷地传到厢房内。原本，周遭还是一片一如往常的、清冷的静谧，然而，当谭胭刚用罢早膳，便猛然听到一声拔高的、带着些许怒意的斥责，猛地砸破了这层脆弱的宁静。
“你小声点！”谭胭听到那是父亲的声音。
“你先别进去，你妹妹还有着身孕，你别惊扰了她的胎气……”母亲的嗓音也传了过来。
听到吵闹，她便来到窗前探出头看了出去。只见父亲母亲似乎在极力拦住什么人，片刻后，哥哥谭襄的身影便赫然出现在她的眼前。
她立在窗前，看着那个正与二老争执的背影，竟一时不敢相认。
直到那人转过身来向着这间屋子走来，她才认得出那眉眼间依稀是旧时的轮廓，但除了那半分的相貌，其余的整个身形与风骨，似乎都透着一种全然陌生的仪态。
“你们别拦着我，我倒要看看，她为何敢不顾整个谭府的清誉，以及府中上上下下数百条人命，躲在这里不肯出来！”谭襄再次斥责道。
随着一声重重的推门声，三人依次疾步跨进了屋内。
母亲仍试图劝着哥哥出去，但父亲却似乎想作罢：“让他知道也好，反正都在这府里，想瞒怕也是瞒不长久。”
“哥哥……”谭胭见到眼前这个变得有些陌生的哥哥，半晌才叫出了声。
“真是好久不见了，澜妃娘娘，下官不还得跪着行礼……”
“襄儿，不得无礼！”父亲面带愠色地打断了他的话：“既然来了，就别阴阳怪气的，好好说话！”
见到哥哥来者不善，谭胭便也只能顺着他的话说下去：“哥哥，我知道你有所疑虑，也怪我擅自回府，但如今我也……”
谭襄打断她的话，质疑道：“你有没有想过，你这一遭入府，后宫嫔妃擅离宫禁的罪名就明明白白地坐实了！现如今，竟然还有了这不明不白的身孕，你在后宫六年都没有子嗣，倘若陛下追究下来，我们全家都会被问责……你那么聪慧，这些难道……难道，你不明白吗？”
“我明白，我也……”
“爹娘疼着你，难道你就可以不顾他们的安危为所欲为吗？”他说着，再次看向眼前这个颓然无措的妹妹。
一时间，他只觉像是攥了块烧红的烙铁，烫得他指尖发麻，却偏偏又松不得手。
“你快出去吧，别说这么多了，你妹妹……”母亲见两人争吵开来，便急急劝道。
她见到谭胭站着说话，便给她拿来了坐榻，岂料谭胭并不愿坐下。
谭胭说：“哥哥，我也是没有其他的法子了……等我生下这个孩子，我就会离开京城，不会再给你们……”
谭襄再次打断她：“你别一声声的哥哥哥哥的叫我……我可担待不起。你没生下孩子还好，一旦诞下龙嗣，那这个你打小便生长于斯的谭府，岂不是又多加了一条携皇子潜逃的罪名，这可是欺君大罪啊，你又于心何忍？！”
说着，他又看向父亲母亲，情绪变得愈来愈激动：“还有你们，你们就这么任由她胡来吗？”
谭父见他心绪仍未平息，便对着他大声斥责道：“你小声一点！你不说还好，你这般大肆宣扬，你是想要全京城的人都知道吗？！”
“是我想宣扬吗？你们如果真的为了她好，就应该立即、立刻将她送进宫去，然后万般陈恳地向陛下负荆请罪，如此，说不定我们还有一线生机……”
“我们……”
还未等父亲说完，谭胭插话道：“哥哥，我不能回宫，如果我回宫，到头来，或许不仅仅是我们母子保不住，整个谭府怕是也会受到牵连。”
“你是在威胁我们吗？”
谭胭自知哥哥不会轻易善罢甘休，便急急辩解：“哥哥，想必父亲已经和你说了我出宫的缘由，你有没有想过，如果此番我回宫了，且不说假如找不到确凿的证据，陛下那边该如何解释，即便陛下信了我，荣贵妃母家几代封侯、门庭显赫，陛下也必然不会重罚了她。我若再回到后宫，荣贵妃又怎么肯放过我们母子？我一旦落败，谭府难道就可以独善其身吗？既然已与之结仇，恐怕，他们下一个矛头便会指向整个谭府……”
“你不回去，陛下难道就不会问责你我吗？你未免也太天真了！”
“若将此事瞒下，或许就可以保全所有。”
“瞒下……”谭襄喃喃道，不以为意地说，“我倒是觉得，即便不能独善其身，也好过你这样私自地藏身于此！”
“是吗？哥哥你信吗？”谭胭苦笑一声。
“我……”谭襄一时语塞，随即又说，“总之，你留在这里就只会害了谭家，这些，你心里想必比我还要清楚，只不过为了你自身的安危，你不敢承认罢了！”
此刻，看到谭胭低下头面露难色，眼眶微微泛红，谭母便看向谭襄说：“你就别再为难你妹妹了！她还怀有身孕……”
而谭父，则一直一言不发。
此时，谭襄似乎已将情绪缓和了半分。看着眼前这个妹妹勉强支撑着身子站在那里，因长期流窜、受害喜折磨的脸色早已没有了先前雍容端雅的模样，他便也渐渐起了一丝怜悯之心。于是，他不再追着发难。
良久，像是淤积心中已久的心事驱使着她，谭胭再次开口：“哥哥，父亲，我自知给你们添了麻烦。但人不可能一世都顺顺当当，我还记得，这是当初你们告诉我的。”
说着，她直直看向父亲，再转头看向哥哥：“六年前，你们要我入宫，我虽极不情愿，但也听从了你们的话。现如今，我好事做尽，遇到了难处，你们不能就这样把我抛下吧？”
看到谭胭如此伤心，谭母便急急上前安抚道：“胭儿，母亲断不会做了这样的事。你别听你哥哥胡言乱语……”
然而，听到她这般说来，谭襄那本就少得可怜的怜悯仅仅维持了片刻，便瞬间荡然无存。
他再次责难：“母亲，我可没有胡说，如果你们好心把她留下，你们就等着谭家被她拽入深渊吧！我这可不是危言耸听……”
听到哥哥仍然不肯放过自己，她沉沉哀叹一声。
这么多年，他还是没变。
她知道哥哥就是如此，小的时候她便知，但凡没有涉及到他的切身利害，他便总是这般咄咄逼人。
她冷冷回道：“哥哥，我说了，等我诞下这个孩子，我便会在你们的面前消失地干干净净。不管你愿不愿意，眼下只能如此。倘若你想把事情闹大，那只能全家跟着我一同受难了。”
“你想将我们拖下水，难道，我就得白白受着？”谭襄回。
“难不成，你还打算让我从此消失不成……”
闻言，谭襄瞬间怒不可遏：“你……你……父亲、母亲你们听听，你们口口声声维护的，不过是一只容貌姣好、面善而内奸的狐狸而已。你们可别被她利用了！”
这么多年，他果然还是没变。
看着他变得绯红的耳根，她想到，小时但凡哥哥被人一语点破心思，耳根便会霎时变红，枉顾他人的话语只顾急急转掉话锋。
谭胭反问道：“我利用你们什么了？！我只不过想好好活下去……”
“那你……”
“你们都别吵了！”
听到兄妹二人吵到如此境地，谭父终于按耐不住：“你们吵成这般有何益处？！你们还以为和小时候一样，吵吵就能解决问题了？！真是一群废……襄儿你听着，现如今，你妹妹只能住在这里，后续我会给她筹谋，你无需过问！倘若你能想明白其中的利害，也该知道，此后要如何堵上你的那张嘴！”
听到父亲如此说来，谭襄便怒气冲冲地摔门而去。
待谭襄走后，谭父缓了缓语气，对谭胭说：“胭儿，你别动气了，你也知道你哥哥一向如此。但你刚才说的，恐怕也是气话……总之，现在你就在这好生待着，等为父想好了到底该如何安置你，我会再跟你商量。”
待几人全部离去后，屋内又陷入了往日般的死寂。
她只冷笑一声。
倘若从前，她还会因哥哥与父亲的冷漠而暗自神伤，可今时今日，她早已跨过幼时的执念。不过一声浅浅的轻笑，她便将所有的冷言冷语，尽数抛诸脑后。
仿佛，他们今日从未来过一般。
又过了几日，趁着兰婶清闲的当口，她便拉着兰婶同她一起坐在榻上。
秋日温煦的日光照进来，温温软软地覆在身上，像裹了一层薄棉，她恍然间觉得好似又回到了小时候的模样。
她说：“兰婶，这些时日京城有没有什么新鲜事儿，我没法出去，你现在得空的话说给我听听吧。”
“近日的话……倒是没有什么大事。要说这天气呢，您是没赶上，上回的飓风来势汹汹，据说临海的好几个渔村都被飓风打得不成个样子。老爷夫人当时还出了不少银两呢，说是行善施德，嗨，谁知道又落入了哪个官大人家的口袋了……”
谭胭不禁莞尔一笑：“兰婶，您还是没变。”
兰婶没好意思的尴尬一笑：“这都是跟着夫人跟久了，夫人纵容我这个老人，小姐别怪我人老糊涂没规矩。”
“怎么会，兰婶，胭儿就喜爱听您这样说话，您只管照旧。”
像是又想到了些什么，兰婶说：“对了，头几年你不在家的时候，听说咱们府后头，候侍郎家的儿子薨了，说是被太子殿下找人打的，一家人只有这个独苗，当时闹得沸沸扬扬的，现下也没什么动静了……那家的儿子我还记得，在你小的时候还和你哥儿几个常常在一块玩耍呢，没想到……”
“还有这等事？”
“嗨，当时整个京城都在看这个热闹呢！您在宫中没有听说？”兰婶煞有介事地问。
“倒是没有，宫中很少有人可以随意出宫，我们……”
“哦，还有呢，看我这个老糊涂……就是上个月，贺将军家的大公子和李尚书家的嫡女成亲了，当日也倒是很热闹。你父亲当天也还去了呢！”
话音刚落，谭胭怔怔地顿住了。原本漫不经心地在案几上摩挲的指尖刹那间抖了一抖。
她没有抬头，目光仍落在案几上的那个针线簸箩，只不过原本清晰可见的丝线忽然间变得模糊不清。良久，她抬眸望了眼院外的秋阳，日光依旧温煦，落在身上却没了半分暖意。
兰婶见她许久不语，便小心翼翼地问道：“小姐，您怎么了？是哪里不舒服吗？”
“倒是没有，只是……我忽然有点饿了，兰婶，您给我拿点吃的吧！”她摇了摇头说，声音平静得听不出丝毫波澜，只带着一丝不易察觉的沙哑。
“好嘞，有身孕的人就是如此，冷不丁的就会饿着。您先等着，我稍后就来。”
待兰婶走后，她便起身在屋中来回踱起步来，似乎长久的躺坐，让她的身子有些不适。
现下已经两个月了，她却仍未感受到肚子里的那点动静，只不过，每每到了深夜，想到与贺霄的种种，她还是忍不住一遍又一遍地轻轻抚摸这让她期待又惶恐的小腹。
屋内静悄悄的，她走到窗前，望着院角枯树，残叶早已被秋风扫尽，只剩枯枝斜斜地伸向天穹，满目萧瑟。
不知过了多久，恍然间，她这才发觉自己的心魂已经被这突如其来的，而又于情于理的消息碾得粉碎。
她缓缓坐下，将两个手臂搭在案几上，在停顿了片刻后，便将那张惨白而又柔美的脸埋在手臂间，肩膀控制不住地细细颤抖起来。
压抑的呜咽声被衣袖层层掩住，悄无声息，无人听见。只有秋风卷着满地的落叶，簌簌作响，好似要同她一道，无声地哭泣……
