当晚，昭昭爬上榻，翻出榻尾柜子底部压在包袱之下的书册——此乃昭昭每晚的睡前必读。

只见书册封面上赫然用毛笔写着“御膳房生存指南”，七个歪歪扭扭的大字。

着实非昭昭字丑，不会用毛笔倒是真的。

当时初来乍到，写这本日记的标题之时，昭昭尚未从御膳房尚未燃尽的木柴残灰中找到顺手的“笔”。

翻开书册，昭昭拿起柜角之上碳黑的木头条杆，趴在柜子上，小心翼翼地在薄透的宣纸之上写下“第三条，不能未经允许采摘宫内种植的任何作物。”

昭昭紧接着露出颇为不爽的神色，皱着眉头接着写下，“第四条，一定不能随意投喂陌生宫人，一定！”

房门吱嘎一声响，昭昭不用抬眼便知是棠棠回来了。

棠棠显然是从叶子牌局上得胜而归，与郁郁寡欢的昭昭组成鲜明的对比。

棠棠坐在昭昭身旁道：“你又在写我不认识的字啦？”

棠棠虽识得几个字，但识不得昭昭所书的简体字。

昭昭闷声闷气地道：“嗯”，带着些委屈。

棠棠随即后知后觉地察觉到昭昭的低迷，“怎么了这是？昭昭，是谁欺负你了？”

“我今天去你说的那个有着莲蓬的湖，遇到了一个大无赖！我被那处洒扫的一个杂役抓了个现行，他威胁我给他送糖莲子，不然就告发我！”昭昭说着，啪的一声合上了书册，似乎其中夹着的便是那杂役。

棠棠闻此笑的前仰后合，道：“好好好，此事怪我，早知如此，我便不教唆你了。”

昭昭闻言轻哼一声。

棠棠随即挽过昭昭的胳膊，道：“放心吧，作为朋友，你去送糖莲子时，我替你当值，你记得给我也做一份糖莲子便好。”说完复又笑出了泪花。

昭昭忍不住翻个大白眼，道：“睡觉！”。

昭昭躺下扯过被子将头蒙住，过了一会儿，只听闷闷的声音似自语般传出来：“可他是如何得知我是御膳房的人呢……”

笠日未时，御膳房的众宫人皆在洒扫之后回房休憩，后院中或大或小的鼾声此起彼伏。

听到身畔棠棠绵长的呼吸声，昭昭翻身下榻，将房门打开一条狭窄的缝隙，侧身轻手轻脚地钻了出去。

走进御膳房，行至在空余的菜筐堆砌的角落，昭昭小心翼翼地将垒在最上面的竹筐移开，其下的竹筐内赫然有一口白瓷碗。

白瓷碗中正是昭昭于两个时辰前悄悄泡在水中的银耳，只见朵朵洁白似玉的银耳已然在清水中膨胀开来，挤满了碗口。

此中银耳，乃是昨日昭昭在擦拭御膳房储物的木柜时发现的，装在一个不起眼的瓦罐之中。

昭昭拿着银耳问过了郑尚膳，得到的答复不外乎是——此物乃皇家贡品，然吾皇不喜软黏之物，御膳房之人亦不敢擅动，只得放置于此。

美容养颜银耳羹！如此行径简直是暴殄天物！

既然是皇室贡品，那她做给公主吃，总归是没问题吧？昭昭当即如是想。

昭昭将碗中的银耳淘洗干净后沥干，将几根细长的木柴添入最小的灶火内，其上亦是御膳房最小的一口铁锅。

银耳入锅，倒入银耳量之三倍的井水。

昭昭用长柄的木勺不断地搅动锅内的银耳，直至银耳羹初现粘稠的状态。

在银耳熬煮的期间，昭昭将昨日所采摘的新鲜莲子一一剥去绿色的外衣，仔细地剔除莲心。

其中十颗莲子被滚入熬煮银耳羹的锅内，昭昭在旁另外烧开一锅水，将剩余的莲子煮熟。

一盏茶后，昭昭在银耳羹中加入一块□□糖，搅匀融化后撒入六颗干红枣及若干枸杞子。

莲子的清香伴着红枣的甜香即刻便铺面而来，昭昭嗅此满意地盖上锅盖，并熄灭此灶。

将另一锅内煮熟的莲子则被捞出过冷河，放在大碗中。昭昭撒入些许团粉，颠碗数次，为每颗莲子都均匀地裹上洁白的团粉。

昭昭紧接着擦干铁锅，倒入可没过莲子的清油。

待锅中油微微沸腾并钻出小泡，昭昭轻倒入似颗颗珍珠般的团粉莲子。

只见莲子在油锅中雀跃地四散并翻滚，转眼间表面便形成了一层金黄色的脆壳。

昭昭见此迅速地用笊篱将炸好的莲子盛出，又点燃了一间灶火，在锅中丢入八大块晶莹剔透的□□糖。

待□□糖融化为糖浆，泛出白色的细密泡沫，昭昭找准时机，眼疾手快地倒入炸莲子，翻炒均匀。

片刻后，出锅的糖莲子颗颗浑圆饱满、透亮的糖壳闪着蜜色的光。

昭昭趴在御膳房后门边，见后院无人发现御膳房内的动静，缓缓松了一口气。

将银耳莲子羹盛入瓷盅，昭昭又拿了一个毫无花纹、十分质朴的食盒，将瓷盅置于其中。

接着从袖袋中取出两个事先准备好的干净布袋，将糖莲子平均装入两袋——一袋给棠棠，一袋则留给那个濯莲池的小杂役。

做完这两样，昭昭将三口锅分别洗好，清理了自己在灶间的使用痕迹。

御膳房内的水缸已然见底，待昭昭打完两桶水回到御膳房之时，众人已然午憩结束。

门前的小菱见昭昭打回了水，忙快步跑到昭昭身边，接过水，道：“我正念叨着无水洗菜了，赶巧儿你便打水回来了。”

小菱和昭昭，乃同批入宫的，自那日她将蜜豆糖包蒸过了头，蔡嬷嬷便让她负责洗菜及打水。

而这两日，因毓秀公主回宫，小菱便专职负责起了清洗毓秀公主的菜蔬，并等毓秀宫的侍女来取。

毓秀公主的晚膳在申初，早于皇上用膳一个时辰，故而小菱此刻便开始忙了，而昭昭尚可摸鱼。

昭昭笑着道：“小菱，我同你一起吧，可洗得快些。洗好了你去找棠棠打叶子牌，那小妮子还说等着你们把月钱赢回去呢，我替你将菜蔬交予毓秀宫的人。”

小菱闻言一喜，可眉眼间挂着些顾虑，道：“可是被发现了躲懒可是要挨责骂的。而且许是毓秀公主母妃出身……以往她的人亲自来御膳房，从未打赏过细碎银子的。还眼高于顶，仿佛看不起人一样。”讲到后半句时，不难听得出怨气。

昭昭拍了拍小菱的肩头，道：“你放心，适才回来的路上，我见蔡嬷嬷往内务府方向去了，每月此日去内务府核对账目，她皆是一时半会不会回来的。而且，我也不是为了赏银，你看，我近日身上肉见长，外裳衣带都是将将系上的，我得多动起来。”

昭昭说着，蹲下将桶中的水倒入洗菜的大木盆，将细碎的鬓发向耳后掖了掖，便着手择起菜来。

见昭昭如此说，小菱也不好再推阻，感激地笑道：“对了，昭昭，上次你帮我做姜撞奶一事，你那时病了，我尚未好好答谢你呢。”

昭昭笑着摇摇头，道：“哎呀，这都是小事儿，不足挂齿。你也别放在心上，待蔡嬷嬷气消了，日后你定能再回来一同备膳。”

低头认真洗菜的昭昭，并未看见小菱眼中闪过的一瞬幽暗负责的光……

半个时辰后，一个一袭青衣的女子迈入御膳房的门槛，只见其发色偏棕，头侧挽着单髻，其上仅挂着一支素银钗，面上系着白色面纱，眉毛清淡，丹凤眼细长，神色清冷，举手投足间却不难看出娴雅静美的风韵。

一直守在御膳房门口的昭昭，见此连忙迎了上去，服了服身道：“见过这位姐姐，敢问可是毓秀宫中的？”

青衣女子看了昭昭一眼，轻轻点点头，却并未出声。

昭昭见此面上未显丝毫不快，弯起嘴角，稍伏身道：“妹妹果没瞧错，姐姐这通身的气派难掩风致。我叫昭昭，是替小菱当值的。”

昭昭说着拿过竹筐，双手递出。

其内赫然分类码放着大小有序的菘叶、去过根的麻菇、以麻绳系好的菠菜和一根油纸包着的的藕，似是去过了皮。

青衣女子接过竹筐，见其内与往日散乱叠放样子大相径庭，怔愣片刻，道：“有心了，多谢，这方丝帕赠予你。”垂眸敛去眼中的窘迫。

只见青衣女子手上递出的丝帕素白，折叠地很整齐，一角上是绯色丝线绣上的菩提花。

她居然因拿不出赏银遂用丝帕相赠吗？昭昭微讶，连忙摆手解释道：“我并非有讨要赏银之意，与人方便，即为予己方便。”

青衣女子闻言放下手臂，抬眼看向昭昭，这是她自迈入御膳房后首次正视昭昭。

昭昭大大方方地抬首回望，道：“我发觉殿下三餐皆食素菜，常不食荤腥，必对身体有所亏损。遂做了一盅银耳莲子羹，内放了红枣和枸杞，同吃可美容养颜、益气补血。敢问姐姐，殿下平日里是否脱发严重？”

昭昭则未敢说蛋白质摄取过少还会导致面色不佳。

其实，对于毓秀宫每日所需求的菜蔬，昭昭已经暗自观察一周了——全是绿叶菜，几乎毫无蛋白质。

见青衣女子不置可否，昭昭便已知自己所料无差。遂将身后早已备好的食盒提至身前，道：“斗胆劳烦姐姐代我为殿下献上。”

青衣女子并未接过，淡淡开口道：“我们殿下既无权势亦无钱财傍身，你为何要如此卖力讨好？”

昭昭道：“不瞒您说，我阿婆信佛，我自小在我阿婆身旁耳濡目染。我听闻殿下亦潜心修佛，遂心生景仰。如若此莲子银耳羹尚且入得了殿下之口，欲得以向殿下请教禅学的机会。”

说着，昭昭蓦地红了眼眶，道：“我阿婆已逝，但我想参透阿婆所留下的一句话。”

在现代，昭昭父母早逝，与一直信佛的外婆相依为命，外婆病逝后，昭昭每每思及皆会落泪，故而此时的感伤确为真意。

青衣女子面纱微动，终于接过了食盒，道：“我会替你呈给殿下，殿下若愿见你，我会告知你。这帕子你收着便是，赠予你是为那句‘与人方便，即为予己方便’。”

青衣女子说完，便转身离去了。

作者有话说

显示所有文的作话

第11章 第十章 美容养颜银耳羹