103

范遥童年的遭遇，也是十分可怜。

小时候的他不善言语，非常内向，村里的人都以为他是聋子和哑巴。他的父母不仅不心疼他，还觉得他是个呆瓜，很嫌弃他。爹不疼，娘不爱，加上个头矮小，性格沉默，自然就成了孩子们欺负的对象。

一开始，村里的小孩只是排挤孤立他，开开玩笑称呼他为小萝卜丁，看范遥没有反应后，他们的行为也越来越恶劣，变成了推推嚷嚷，甚至是拳打脚踢。

好在七岁那年认识了杨逍，他从来不会欺负他，还会护着他。等到十岁以后，范遥的个头开始猛蹿，再也不是别人口中的小萝卜丁了，这才摆脱了众人的霸凌，但那过去的伤害也成为了他心中无法治愈的伤痛。

在他们十一岁那年，官府追捕一名红巾军首领至桂花村，那首领却不见了踪影，官府以为是这条村的村民故意窝藏，于是下令屠村。

他们拼死逃出村去，来到乌鸦山，得到一个怪侠的收留。但那怪侠性子极是暴躁，二人稍有淘气，他动不动提拳便打，他身有武功，出手甚重，经常将他们打得口吐鲜血。

但因为这是他们的恩人，就算挨打，也从不敢反抗，只在一张木板床上，偷偷用画圆圈的方式来记下被打的次数。后来，只记得那张床板上，画的全是密密麻麻的圆圈。

挨打的次数虽多，但他们天资过人，暗中偷学那怪侠的武功。那怪侠练功的时候，也有意让他们窥看。兄弟俩既苦心孤诣，又有过人之智，还经常切磋研究，数年间竟练成了极上乘的武功。

当时，在江湖武林中，最有实力的门派就是明教，而且明教也是不拘一格地选拔人才。在怪侠去世后，他们就去投奔明教，从此，成为了明教的弟子，这才远离了受尽打骂的生活。

后来他们为明教立下了不少汗马功劳，阳顶天都看在心里，于是阳顶天一上位，就封二人为光明左右使。

听了他们的故事，这么对比起来，苦儿觉得自己的童年算很幸福了，起码她从没被这样虐待过。

又听范遥意味深长地说：“谁都想生在好人家，爹疼娘爱，可是一切我们都无从选择。但人应该要有志气，要揪着自己的头发把自己从泥地里拔出来。那些让我们受过伤害的人，最终都会让我们变得更加强大。谁背弃我们都不要紧，我们要有勇气去面对这一切，要有勇气保护自己，再也不受同样的欺凌，你明白吗？”

苦儿听罢，看向那碧绿莹莹的江水，仿若能隔着时光，看到她当年被遗弃的一幕。

她移开了视线，不愿再陷入追思回忆中。

待得小船快靠岸之际，苦儿咬紧嘴唇，终于振作起来，道：“范右使，我明白了。”脸上漾出一片明媚，如雨后润朗的晴空。

范遥灿然笑道：“这才对嘛。”

二人收拾心情，向天魔谷出发。

那天魔谷在一处荒山野岭中，草市被安排在一个神秘的山洞里头。

进入山谷，一路上均有天魔谷的卫兵恭候迎接。这些卫兵都穿了一身黑服，个个配备武器，牛高马大，孔武有力，威猛过人。

两个卫兵领着他们来到一个山洞。山洞被茂密的树木遮掩着，十分隐蔽，只有一条狭窄的小路通向洞口。

有一个白衣卫兵拦在洞口，向他们伸出手掌。

苦儿愣了愣，问道：“干嘛？”

范遥从腰间掏出两个金元宝，递给了白衣卫兵，白衣卫兵这才让开了路。

苦儿不解地问：“为什么要给钱他？”

范遥道：“这叫做‘山税’，凡是进场的客人，不管是卖东西的还是买东西的，都得交费。天魔谷筹办宴集，就是靠这个赚钱的。要不然，谁会平白无故提供场地，供大家买卖？”

苦儿恍然醒悟：“原来是这样。”

入得洞内，里头漆黑一片，只有几盏摇曳的烛光照亮了周围。洞壁上布满了奇形怪状的钟乳石，滴下的水珠在洞内回荡着清脆的声音。

沿着洞内的小路前行，里面有许多分支，仿佛是一个迷宫。如果不是有两个卫兵带着，外人根本不知道哪个转角通向哪个地方。

走了一会儿，洞穴深处渐渐传出沸腾的人声，道路也变得开阔明亮起来。来到一处大穴中，只见这里早已聚集着熙熙攘攘的人群。

这里的每个人都带着面具，各种各样的摊位有序地排列在洞穴中，商贩们高声叫卖，吸引着买家的注意。

苦儿凑前一看，有卖兵器盔甲的，有卖装饰观赏之物的，还有卖小动物的。只见一个笼子里面，关着各种珍禽异兽，那都是她从来没见过的动物。小怪兽在笼子里嗷嗷大叫，十分凶猛。

两旁还有卖小吃的。小吃摊上，香气四溢的美食让人垂涎欲滴。烤肉摊的炭火发出噼里啪啦的声音，烤出的肉串散发出诱人的香味。但仔细一看，烤炉架子上挂着的竟是一排排被开膛破腹的龙蛇、枯叶龟、水鳖之类的动物。

而那些烤肉串，都是一些红头蜥蜴、小刺嘴莺、八哥之类的奇怪食物。旁边的小贩熟练地翻动着肉串，烤得金黄酥脆。

四周叫卖声、讨价还价声此起彼伏，充满了市井的气息。商贩们热情地推荐着自己的珍宝，而买家们则仔细挑选着，每一个环节都井然有序。

在市集的中间，一群人围在一起，争相购买一条六尺长的龙睛金鱼。龙睛金鱼深受达官贵人的喜爱，谁家要是养着这么一条巨大的金鱼，那一定很有面子。

在市集的一角，一位老者静静地坐在那里，手中拿着毛笔在宣纸上挥毫泼墨。他的字迹苍劲有力，古朴典雅。

范遥看了他写的字，不禁点头称赞：“没想到，失传多年的钟氏笔法，会在这里重现。”

苦儿诧异道：“是钟繇的笔法？”

“嗯。”范遥的眼睛里闪烁着欣赏和敬佩的光芒，道：“三国时代，有一个书法家叫做钟繇，其书法被历代奉为楷模，有‘正书之祖’之誉，可惜他的笔法已经失传了。《海岳名言》中记载，‘智永有八面，已少钟法。丁道护、欧、虞笔始匀，古法亡矣。’这句话的意思是，南朝有个叫做智永的和尚，是王羲之的第七世孙，用笔虽有八面，已然缺少了钟繇的古法。到丁道护、欧阳询、虞世南笔法开始少了，古法渐渐消亡。可见，连这些书法大家都写不出钟繇的笔法。眼前这位老者，竟能将失传的古法写出来，真是太厉害了。”

说罢，他走到老者身边，拿起他的书法，看得津津有味，喃喃自语道：“我得把这个买回去，杨大哥肯定也会喜欢的。”

苦儿对书画不太感兴趣，见范遥看得入迷，便自己往别的地方逛去了。

来参加草市的人实在太多，商品又琳琅满目，她事事好奇，走着走着就和范遥分散了。

来到一个卖首饰的摊档前，这里的首饰都是市面上很少见的款式。她看见一支发钗上，镶着一朵牡丹花。

“是牡丹花发钗？”小的时候，小旺曾经给她送过一根用骨头、鲜花做的牡丹花发钗，想起那小家伙当年的杰作，不禁憨然一笑。

她拿起发钗，仔细地端详着，上面的牡丹花，是用玉石制成的，色泽均匀，晶莹剔透，观其石纹和色路，缜密而栗，所用石材正是那著名的昆山之玉。

苦儿问那商贩：“老板，这个发钗多少钱？”

那商贩答道：“三十两。”

苦儿觉得虽然有点贵，但因为思念小旺的缘故，不知为什么特别想买。

正犹豫间，一个客人一把将她手中的发钗夺了过去，递给商贩一个金元宝，淡淡地说：“老板，这个发钗我要了。”