新年的前一夜，附近的城镇极为热闹。
因为香取镇附近有铁路的关系，人走得近了，就能听到火车的鸣响。那是一种铁块咯吱作响的声音，说不清是“哐当”还是“咯吱”，隔着山路与溪水远远传来，像是另一个世界的声音。而在新年的时候，列车则格外频繁一些，因为阖家搭车外出的旅客更多了。
阿绿没有坐过火车，但是她从前听少爷说起过这种东西。那个时候，少爷一脸不屑地说：“也没什么大不了的吧，就是普通地坐在座位上，睡一觉，就到东京了。”
时至今日，阿绿仍旧不知道坐火车是什么样的。但她知道，到了新年前的子夜，小镇上会燃放起烟花来。附近的几个城镇合在一起，在河上争相竞放绚丽的花火，这是与盂节、竹节同样令人期待的日子。
不过，虽说她对那烟火稍稍有些期待，但因自己不能离开藤屋的缘故，所以很快将这些事抛在了脑后。小镇上的热闹，其实和她已经没什么关系了。
厨娘急着回家，和女儿一道赶去神社进行一年最后一次的祈愿，做完一桌子丰盛的晚餐后，便匆匆下山去了。到了暮色四合的夜晚，这座藤屋里所剩下的，便是兼先生、阿绿还有鳞泷师徒了。
“酒啊！来喝酒啊。”
饭桌之上，兼先生笑嘻嘻地挥舞着手里的酒盏。暖炉将屋子里熏得热乎乎的，一群人环着小几而坐。桌上的碗碟琳琅满目，汤豆腐、青花鱼、煎鱼、章鱼块、海苔丝……今夜的晚餐，远比往日要丰富得多。
兼先生将外套松散地落在肩上，手晃悠着酒盏。他已经有些醉了，脸颊上飞着一团古怪的红。当他摇了摇酒杯，发现盏中已经一滴不剩了，他便将酒杯递过来，说：“再来一杯吧。”
“您已经喝醉了吧！”阿绿有些忧虑。
“没事的，没事的。”兼先生的眉挑起来，“我可是好久没喝酒了啊……”
见状，阿绿微叹一口气，为他将酒盏灌满了。然后，兼先生便高高兴兴地扬起酒杯来：“喝！”
话虽如此，但并没有人回应他的邀请。
阿绿自不必说，她原本就不会喝酒。而义勇和锖兔，在老师的要求下也滴酒不沾，只低头动筷子。这里最有可能陪着兼先生喝酒的鳞泷老师——不知为何，在这种场合也不愿摘下面具，依旧顶着天狗的样貌，安静地坐在桌边。
但兼先生不见扫兴，仰头将酒喝尽了。结果，这杯酒下去后，兼先生的脑袋就“哐”的一声栽在桌子上，人也迷迷糊糊的，似乎是睡过去了。
“彻底喝醉了啊……”鳞泷老师说。
“啊…这，这可怎么办啊？”阿绿有些无措。
她趴下身，凑近了兼先生，听到他似乎在喃喃自语着什么。
“回去…回……本丸……”
“什么？”阿绿有些不解，“兼先生要去哪里？”
可兼先生却没有再说了，而是睡得更死。仿佛刚才的醉后呓语，只是她的幻听。
“没办法啊，”鳞泷左近次站了起来，扶起了醉倒的兼先生，“我送他回去休息吧。”说完，又转向了义勇和锖兔，“马上就是新年了，今天就短暂地休息一下吧，晚上不用修炼了。”
锖兔扬起头，说：“是。”
一阵凌乱的脚步身，是兼先生磕磕绊绊地被拖走了。
等鳞泷左近次与兼先生走了，这间屋子里就剩下年轻人了，房间一下显得冷清多了。
炭火有些弱了，阿绿挪坐到火炉边，将炭拨地更旺了些，说：“桌上还有这么吃的的，趁着今天饱餐一顿吧。平常都吃不上这些。”
锖兔端着汤碗，一边喝豆腐汤，一边问：“阿绿小姐不吃了吗？”
“我吃的少。”阿绿说罢了，想起自己准备的礼物，便从袖中取出了两个香囊，分别递给二人，“这个给你们。是新年的礼物。最下面那个香囊，是给鳞泷老师的，麻烦帮我转交给他。”
锖兔连忙放下汤碗，伸手接了过来。还没仔细看，就先夸奖起来：“真好看啊。”
而义勇则迟疑了一些，问：“这个……我也有吗？”
“是啊，大家都有。”阿绿笑说，“兼先生和鳞泷老师也有。”
听到这话，义勇才迟迟地接过了香囊。
香囊是绀色的，边角用赤色的线仔细地封了起来，系带上点缀着两颗小珠子。这个香囊很粗糙，比街上贩卖的还要简陋，但义勇却没有任何嫌弃的意思，而是将它放在掌心里，仔细地打量着。
“可以拿来放钱！虽然只能放一点点……”阿绿比比划划地说着香囊的作用。此时，外头似乎遥遥传来了一声烟花炸响。她愣了下，连忙站起来开门。
外头的夜空仍旧是一团沉沉的绀蓝，与香囊的布料是相同的颜色。几枝紫藤花穗从屋顶上垂下来，慢慢地在夜风里摇曳着。两三朵烟花相继升上夜空，在“砰”、“砰”的声响里，次第绽开。
“镇上面开始放烟花了……”
那花火很遥远，似乎在天神的座前，却仍旧映亮了她的面颊与眼底。尤其是当花火绽开的那一瞬，她的眸子里仿佛也有烟花重重地绽放了。
“真的！这还是我第一次见这里这么热闹。”锖兔攥紧了香囊，也从屋子里出来了，一起抬头望向夜空。
花火是多彩的，有翠绿，也有亮蓝，像是宝石被打磨过后散落的雨花。它们在天幕中绽出炫浪的一瞬，然后兀自下坠，消失。当下一次烟花照亮夜空时，旁人还能看到它残留的烟雾的轨迹。
“从前都是在镇子上看的。没想到在高的地方望过去，花火会这么好看。”阿绿仰着头，喃喃说。
她在吉川家也就待了两年，到了新年的时候，她要忙于宴会上的活计，或者洗碗，或者打水，总之一晚上都忙得停不下来。烟火绽放的时候，她是从厨房的窗户下头看到的。因此，她总觉得那烟火带着薪渣与油烟的气味。
能穿着丝缎制的菖蒲和服，喝过茶水、用了新鲜的鱼肉，然后悠闲地和朋友站在屋檐下一起看着烟火，这对从前的她而言，近乎是不可想象的事。
一阵脚步声，义勇也从屋内走了出来。他抬头看了会儿烟火，又将视线落到了阿绿身上。在阿绿的手掌间，他瞥到了什么，问：“绿，还有一个香囊……是给谁的？”
阿绿低头，她手中还攥着一个没有送出去的香囊。这个香囊是她做的最精致也是最用心的。与送给男人们的香囊不同，它没有用沉闷的绀色，而是裁了一截有着樱花纹样的边角作为料子。
“这个啊……是给阿静的。”阿绿将香囊贴在面颊边，低声地说，“虽然她已经离开了我，但我总觉得她还没有走远。新年的礼物，也不能忘记了她。”
她喃喃着，仿佛在对着远处的妹妹轻声细语。
大概是怕她想起离去的亲人触景伤情，锖兔适时地将话题转开了：“我们去屋顶上看烟花吧？那里的视野更清晰一些。”
“屋顶？”阿绿低头看了眼今天的穿着，“虽然我经常爬上爬下的，但是今天的衣服可不方便爬梯.子。”
“没事的，我托你上去。”锖兔说着，神色温和。
“你托、托我……”阿绿在唇间咀嚼了一下这个说法，耳朵根瞬间有些红了。
是她想的那种托法吗？和拥抱一样的……
她登时结巴起来，板着脸摆手拒绝了：“没那么夸张！只要有梯.子，我就可以爬上去。”
锖兔“嗯”了一声，立刻转身去找梯.子了。没多久，他就将院子里修葺屋顶时才会用到的木梯.子给搬了过来，靠在了屋檐边。
“义勇先上去吧！”锖兔说，“你在上面接我们。”
义勇向来很听锖兔的话，闻言便率先登上了梯.子。阿绿仰头一看，就瞧见他的脚底在头上晃悠着，赤色的羽织外袍垂落下来，被夜风吹得鼓鼓胀胀。
“好了，轮到阿绿小姐了。”锖兔朝阿绿伸出了手，语气郑重地说，“要小心一些。”
“我可是经常爬梯.子的！别把我当成小孩子……”阿绿哭笑不得。做清洁的时候，她可是要爬在梯.子上，仰着头将屋顶的灰尘掸一遍呢。不能因为她穿了大小姐那般的和服，就真当她是个手不能提的小女孩了。
锖兔没把她的话放在心上，还是将手伸到了她的面前：“我扶你上去吧。”
阿绿的目光落到了少年的掌心处，再瞥向他毫无暧昧、只显得风光霁月的面容，她的心情瞬时七上八下起来。
“我、我自己来……”
她红了脸，根本不敢碰锖兔的手，赶紧迅速地向上爬去。
锖兔也不生气，把手撤回来，还在下面叮嘱：“小心一点！……啊，你的脖子好红啊，是被冷风吹的吗？”
听到这句话，刚爬到梯.子最高层、正欲挪到屋顶上的阿绿，险些摔了个踉跄。但她的身体刚有前倾的趋势，人就被屋顶上的义勇接住了。
一缕很淡的紫.阳花味向鼻尖传来，又仿佛暖阳照在融冻的冰面上。她竟然倚靠在了富冈义勇的怀里。
她轻轻地愣住了。
她还从未和面前的少年如此近距离地接触过……
然后，阿绿就听到了义勇淡然的话——
“快起来，太脏了。”
阿绿：……？
这话是不是有点熟悉！
木弟/子会被河蟹，我能理解，为啥紫.阳.花也要河蟹啊？
作者有话说
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第21章 新年
