很快就到了义勇和锖兔出发的日子。
这一天的早上，整个藤屋的人都出来为两位少年送行。
天高云清，远处的山峦渺远地矗立着。那山被染上了春日的青色，显得生机勃发。老绿的杉树下，义勇与锖兔各自戴着老师手制的狐狸面具，拎着行囊，齐整地站着。一阵风来，二人的衣摆飘飘摇摇。
“接下来的路，我就不送了。”鳞泷说，“只能靠你们自己走。”
锖兔将面具挪至额角，露出了那张端正清朗的脸：“鳞泷老师，谢谢这些年的关照了。”
一旁的义勇也跟着行礼：“我们会尽力的。”
鳞泷左近次抬头看了看天色，说：“时间差不多了，再晚就会迟到了，选拔并不会等人。”说着，又转向了阿绿，“还有什么想说的话，就赶紧吧。”
阿绿紧张地站在兼先生背后，手无措地攥着衣角。
她该说些什么好呢？
手指在衣角上动来动去，她却始终挤不出合适的话来。
四周静悄悄的，只有鸟雀的啼鸣不合时宜地响着，仿佛整座山都在等着倾听她的话。于是，阿绿支支吾吾地说：“请务必小心呀……”
义勇看了她一眼，海一般的眸子似乎有些微的动容。
“嗯。”义勇说，“我会小心的，锖兔也会。”
锖兔笑起来：“当然会小心！我一定会让义勇好好回来的。”
阿绿松了口气，露出了为难的笑，不舍地说：“你们该走了。”
“说的是，快动身吧。”鳞泷也这么催促。
少年们对望一眼，冲藤屋前的几个人挥了挥手，一前一后踏上了走向山下的小径。两丛灌木发出簌簌的轻响，绿叶摇晃起来，将光都染作了碧色。
阿绿望着他们渐渐远去的背影，忍不住几步踏了出去，冲着他们的背影大声道：“我在这里等着你们！你们要成为猎鬼人，然后回来哦！”
义勇似乎听到了她的声音，停下脚步，冲她点了点头。但锖兔，却是越走越远了。
“好了，该回去了。”兼先生说。
“嗯。”鳞泷左近次与兼先生相继回了藤屋。
只留下阿绿，仍旧站在藤屋门前，遥遥地注视着两个少年远去，直到再也望不见他们的背影，这才转身回了藤屋。
没有了少年们奔跑、练剑的声音，藤屋里似乎又安静了不少。她微微呼了一口气，令自己习惯了这样的寂静，并告诉她：这样的清净，才是以后的常态。
她这样的想法是对的。
正如她所说的这样，接下来的一段时间，藤屋内都保持着别样的寂静。不过，因为又少了两个人，需要干的活也更少了。她不必再每日给义勇和锖兔送饭、打扫房间、洗衣洗碗……事情少了，人也清闲许多，只要对付兼先生一人就足够了。
兼先生还是照旧那副样子，偶尔迷迷糊糊，偶尔又很靠谱。总是很爽朗地笑着，仿佛浑身上下都充满了活力。大概是钱没有地方花，他时常会提出些莫名其妙的建议，比如给阿绿买这个、买那个，统统被阿绿拒绝了。
兼先生口中的“丝绸遮阳伞”那么贵，长得也奇奇怪怪，有什么买的必要吗？出门包个头巾不就可以了？就算下雨了，也有普通的蜡纸伞可以撑。
反正，阿绿对兼先生的这些想法，一概是不理解的。
不知不觉间，少年们就已经离开了有十数日了。算算时间，他们兴许已走进了那座选拔的紫藤之山，开始了属于自己的试炼吧。
这天的夜晚，阿绿洗漱沐浴了，打算上床休息。
这个时间的藤屋是最清静的，万籁俱寂，只有早虫衰弱的鸣响。她躺下了，稍微辗转片刻，便合上了眼睛。明明也并不疲累，很快便沉入了半梦半醒之间。
梦境来的很快。
“阿绿小姐，阿绿小姐。”
有熟悉的声音在呼唤她。
阿绿勉强睁开了惺忪的睡眼，发现自己的身旁有什么在隐隐发亮。因为这团亮光，她稍稍清醒了一些，睁着眼睛坐了起来。此时，她才看清自己的身旁竟跪着一个人。
阿绿有些吃惊：“锖兔，你回来了？”
明明是春日，但院子里似乎有从不知何处飞来的萤火虫。它们闪烁着黯淡的白光，一亮一灭，聚集在格子拉门的附近，令阿绿更觉如在梦中。
半蹲在她身旁的，正是本当去参加选拔的锖兔。
他的额上歪别着鳞泷左近次制作的狐狸面具，身披那件黄绿交织的龟甲文羽织，安静地半蹲在阿静的枕侧，模样一如离开藤屋时的模样，就连笑起来的神态，都与旧日无多差别。
“阿绿小姐，要好好关照义勇啊。”锖兔这么说。
“……诶？”阿绿有些无措，“怎么忽然说这个？我们先去找鳞泷老师吧，难得你终于回来了……对了，义勇在哪里？你们通过选拔了吗？”
这一瞬，有很多的疑问咕噜咕噜地冒上了，像是井水里的气泡一般。但锖兔却对她的焦急熟视无睹，而是自顾自地从衣袖间拿出了什么。
“这个…我应当好好保存的，不过，现在只能还给你了。”锖兔说。
阿绿愣住。
少年递过来的，是当初她在新年时缝制的香囊，用了深绀色的料子，拉绳是赤色的，里面装着她和义勇一起从海边捡回来的贝壳。
“这原来就是送给你的，不必还给我……”阿绿小声说。
可锖兔却没有回答了。
下一刻，那阵白色的萤火忽然大亮，近乎要将格子拉门都淹没在光里了。这白光太过刺目，阿绿只好稍稍闭上了眼睛。
可当她再睁开眼时，白光消散了，锖兔的身影也从眼前消失了。
她微微一怔，转头四顾，却见房内已经恢复了原样。烛火已熄，月光紧紧从窗外流泻而入，一串胡枝子在窗口静静地摇曳着。
“是梦吗……”阿绿喃喃地说着。
就在此时，她的耳朵听到了“啪嗒”的声响，像是什么东西坠落在地。她低头一看，却发现自己的枕边落着一个香囊，深绀色的布料束着赤色的拉绳，其上似乎还有什么猩红的颜色，隐隐约约的，看不分明。
阿绿的面色微微一白。
她捡起那个香囊，抽开了拉绳，从中倒出了两三个小贝壳，正是她与义勇一道从海边捡回来的。
“这…不是梦……”
阿绿的手轻轻地发起抖来。
屋外似乎有些吵闹，兼先生好像从房中出来了，正门那头，也难得地亮起了灯笼，灯光大作。阿绿连忙披上衣服，将香囊揣进袖中，匆匆出了门。
才走了两步，竟发现天上开始下雨。细密的雨丝一点点落在面颊上，令她沾了些许冷意。
“怎么下雨了……”
阿绿喃喃着，回屋拿了伞，撑开了，穿过了庭院。
主屋灯火通明，这对少有客人的藤屋来说十分少见。阿绿走到门前时，门恰好开了，兼先生的面容露了出来。他也像是匆匆起来的，在寝衣外添了件外袍。
“阿绿，我正好要去喊你。”兼先生有些诧异地说。
“有客人来投宿吗？”一边说着，阿绿一边向里张望，“这么晚了才过来，也许还没吃上饭吧……”
“不。”兼先生说着，语气似乎稍微有些沉重，“是义勇回来了。”
阿绿愣住。
一瞬间，她就想起了自己袖中的那个香囊。她有些无措地问：“义勇回来了吗？太好了……他有受伤吗？通过测试了吗？”
“没什么大伤，也通过选拔了。”兼先生说，“以后，他就是一位猎鬼人了。这段时间，他就留在这里休息。”
“……”闻言，阿绿觉得鼻尖一热，心底的大石落了地，“真是太好了……”
顿一顿，她又觉得不对劲，小声地问：“那…锖兔先生呢？”
兼先生摇了摇头。
阿绿微愣，有些不解他的意思：“锖兔先生呢？还在路上吗？……还是说，受伤了呢？”
“锖兔已经不在了。”
啪沙——
阿绿手中的伞摔落在了地上。
作者有话说
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第25章 萤火
