阿礼瞧这姑娘惨兮兮跪在地上，深吸口气，额头猛猛磕在地上，“姑娘路上受了伤，身子早就不及以往，您这几鞭她受不住的。”

这话说完后，又一鞭子落在谢含章背上。

谢陵脸色发青，谢含章幼时便淘气，又少人看管，养成一副骄纵脾气。偏她软硬不吃，读书天分极高，但却恃才傲物，不知收敛，若再不严厉教训，怕是能翻出天来。

他本就不同意谢含章同夫婿和离，可他心知他这独女不是养在闺阁中的妇人，本想就这样将她养在家中也罢，却没想到她竟然私自出京，远游至今。

“今日罚你，一为你不顾家族利益执意同裴家和离，二为你远游不告父母，三为你不知天高地厚，为漳州水利一事出谋划策，你可认？”

他见这女儿仍旧跪在那处，痛的额头冷汗直冒，对他此刻的愤怒毫无反应，还以为她又要和他犟，禁不住又道。

“还有今日街上之事，阿言被人刁难也全部都是因为你，你当初倒是走的一了百了，留这些真正关心你的人为你承受这次非议。”

他说着，也转头看去中堂正中挂着的牌匾，牌匾上提着“慎终追远”四字，这是谢家家训，谢家百年传承，绝不能败坏在一女子身上。

“我认。”

谢含章语气略微发抖，但还是不卑不亢的重复一遍。

谢陵瞥了她一眼，想到今日上京那些风言风语皆是由她造成的，也没同她客气。

第三鞭子落下来的时候，却被谢言哽咽着挡住，“这些怎么会关阿姐的事，是那些人嘴贱。”

谢陵踹了他一脚，“你听听你如今说的什么话，君子不立于危墙之下，打架斗殴之事，你的罚也免不了。”

厅堂里跪了一地，谢含章猛地绷紧脚尖，下唇咬出了血，却硬是没让痛溢出喉咙，视线中，扬起鞭子的人冷眼看着她。

“我当真是愧对列祖列宗，竟然教出如此辱没门楣的女儿。”

谢含章对他这话连眼皮都没抬，这不是第一次听父亲说这话，这些对她来说且不及身体上的痛来的激烈。

“你何时教过？”

李氏垂眼抹泪，冷不丁地来了这么一句。

她想起刚将含章接到房中来时，小小的人儿抱着老虎枕头畏畏缩缩，一句话也不愿意同旁人人说。

谢陵没想到在他面前一向少言的弟媳会说出这样的话下他面子，压下心中的烦躁。

“她是谢家嫡女，又是我的独女，难道我没有资格教训她？”

李氏见大哥顾左右而言他，晓得自己此时该给他一个台阶下，可夫君还在宫中一时回不来，长子又不知道死到哪里去了，她难道看着宠爱的姑娘在自己面前被打成这样。

李氏左右为难坐立不安，额角隐隐沁出一层薄汗，哪怕是同辈她也对大哥心中怀有畏惧，又怕谢含章出了好歹，如今家中又无能劝解他的人。

她哭着趴在谢含章身上，“含章从小在我膝下长大，我怎能看着她被您打个残废?”

谢陵冷哼一声，“那般不是正好，若是真残废了恐怕家中也能得个安生。”

阿礼也不敢相信这是一个爹说出来的话，她虽没有爹，但在她印象里，爹都是极好的，就像云华的爹一般。

她此刻也不想跪了，径直站起身来。

谢含章自觉父亲不喜欢她，母亲去世时，她堪堪三岁，不懂原本和颜悦色的父亲为何突然冷淡下来。

崔氏刚去世那年，守在谢含章身边的只有一个婆子和年岁还未及十岁的丫头。

丧妻之痛几乎让谢陵无法承受，他整日借酒消愁，再不就是在书房苦读麻痹自己，李氏那会儿正怀着谢言，更是有心无力。

想到这里，李氏眼眶一红，小姑娘身上几乎全是淤青，那婆子许是担心其他手段容易被发现，专挑衣物遮挡的地方掐。

那两年谢家几乎一团糟，先帝去世，谢据协助今上扶政，李氏这一胎怀的不稳，几乎没有人去关照小姑娘的死活。

待谢家内宅的一应事务交给李氏后，她去瞧过谢含章几回，小姑娘从不同她说话，只怯生生的看着她，她只以为那件事在她心中留下阴影，特地多给春溪院拨些份例。

直到后来，谢含章寒冬腊月坠湖，捞起来时冻得浑身发抖，连夜便发起了高热，病了半月还未见好，直到大夫提醒她才知道，那婆子有多恶毒。

仗着谢含章年纪小又无人撑腰，那婆子不仅私占房中份例，对小姑娘非打即骂，甚至克扣用时。

为了隐瞒这件事，她四处编造谎言，宣扬谢含章的性子孤僻，又颇有心计。若非长辈召见，都将她锁在屋中。

得知此事的谢陵才正眼瞧了几眼女儿，可那时他又接下了谢家族长的担子，每日琐事加身，每次来连一刻钟都坐不了，便会被叫走。

李氏很愧疚，她若早些发现问题，谢含章就不会受那么多苦。

那时，她便下定决心将她接到自己房中悉心照顾，直至及笄。

她膝下两个小子，没有姑娘，谢仪是个只会读书的，四岁启蒙，便迁往外院，与她不甚亲近，谢言更不用说。

只有谢含章陪她在这高门大院，倒也消除诸多寂寞，在她看来，和她亲生没什么区别。

谢陵面色有些复杂，扫了眼地上的人，“祠堂跪着去，什么时候清醒了，明白你不只是你自己，还是谢家人之时，再起来吧！”

话毕，便拂袖而去

谢仪拎着几袋子果脯，着急赶来，正好在门口撞上面色如墨的大伯。

“大伯，阿妹呢？”

他声音还带着颤音，午间崔氏想要吃果脯，恰好他想起阿妹喜爱城西那间店铺的胭脂，想着一起就带回来了。

没想到路上恰好遇上同僚，偏偏说的还是正事，他一时推脱不了，才耽误到现在。

谢陵扶正他腰间的玉带，什么都没说，转身踏着月色离开。

谢仪一进门便有小厮来催他，这时才恍知自己晚了一步。

踏进中堂，母亲正拥着许久未见阿妹抹泪，跪了一地的人，王氏在一旁站着，状似想扶母亲起来。

瞧见他手中大包小包拎着的麻纸，李氏一句话也没说，抬手理了理谢含章汗湿的头发，面上更添几分沉沉疲色。

这件事终结于跪祠堂已经是最好的结局了。

谢含章恍恍惚惚，整个人瘫软在软垫上。

谢言紧紧攥着母亲的袖子，“娘，要不我今晚在祠堂陪阿姐……”

“你想让你阿姐还被打鞭子吗？”

谢言摇摇头，祠堂门口有大伯安排的婆子盯着，连门口也不能靠近。

“二夫人，闲杂人等不允许进去。”

李氏此刻心都在滴血，面色愈加冷淡，“我不进去，但阿礼这丫头得跟在姑娘身边，她伤的如此重如是有什么差池，你们能担得起那份责任吗？”

谢含章背上疼的也只有一口气，哪里还跪的住，直接躺在了地上，盯着她的人也睁一只眼闭一只眼。

“跪着可以，送几张垫子进去不过分吧！”兰苕被拦在祠堂门口，她是春溪院的丫鬟，原本姑娘回来是天大的喜事，可如今……

她擦了擦眼泪，固执的等在那处。

守在门口的婆子有些纠结，“兰苕姑娘，你也不能为难我，大老爷命我守在这看着姑娘，可若是他突然来了，这垫子我怎么说的过去?”

枫长院中。

王氏梳洗结束，转身瞧见谢仪虽捧着书，但眉头皱着能夹死苍蝇。

她一问才知他是在为谢含章的事情担忧，犹豫要不要去再去大伯那儿求情，若是能免了阿妹今夜的罚也是好的。

王氏淡然道:“若是放在我王家，她怕是要绞了头发送上山做姑子的，如今这般已是宽容，你若再去求情，恐怕不妥，惹得大伯不悦。”

谢仪心中自知，大伯今日惩罚阿妹，只待今夜过去，这件事便也了了，好在阿妹从前也跪过不少次，倒也应是无碍。

他眸色深沉，伯父此刻不应该在城郊的庄子里吗？怎么会突然赶回来?

心里的疑问不自觉说出来。

王氏捏紧了手中的帕子，没吱声。

*

阿礼陪着她坐在地上，夜间冷风吹过，她这等体质强健的人都抗不住牙齿打架，更别说主子了。

谢含章眼睛紧闭，她原以为她是疼的不行，可过了会竟然感受不到一点动静。

还未到天亮的时候，便觉情况不对，谢含章头顶都是冷汗，冰凉一片，俨然此刻已经晕过去。

“不好了，姑娘出事了。”

“姑娘！”

原本坐在门口打盹的婆子眼睛都瞪大了，连忙冲进来，倒真是不妙。

整个后院的烛火都亮起来，谢含章被扶到屋内，李氏看着心疼得不行，后院已经乱做一团。

她的情况比预想中的严重，如今已经发了高热，整个人几乎没意识，大夫是李氏预备好的，可没想到他瞧了瞧又摇摇头。

“夫人，谢姑娘本身身子就有亏损，如今身上又带着伤，寻常退烧的方法已经试了，可没效果啊！”

李氏闻言，整个人都瘫软下来，肃声道：“快去，拿着二爷的帖子去请太医。”

书房里，谢管家着急忙慌的闯进去。

谢陵只当是她使出的苦肉计，不过是几鞭子再加跪了不到一夜吗？哪会有那么严重?

“她身子一向康健，此次怎会如此严重，莫不是又使她那小聪明。”

谢管家知道主子和姑娘关系不好，也如今心不免替姑娘寒了几分，他知主子有自己的苦衷，可这些本不是姑娘的错啊！