那件事之后也不了了之了，步闲庭曾有意去寻那个叫越十二的人，可对方大抵是有什么急事，匆匆忙忙就不见了下落——他们这些江湖侠客大多都是如此，来去无踪漂泊无依。

庄客离回到了掷春殿，那慧空小沙弥也不知被他如何安排了。

他与步闲庭间似乎达成了某种微妙的默契，在出任务时心有灵犀，在其他时候则是避而不见，连个照面都不打。

步闲庭身上阴郁的气息越发重了起来，有时连掷春殿同僚见了都要避让三分，生怕被他溢出来的煞气伤到。

事情的转机发生在一月后的某次探查任务中，步闲庭抓到了一个太后残党，在将对方押送至琏山审问的时候，那囚俘呲牙咧嘴地提到了一个地方——

云山十二寨。

那一瞬间，步闲庭麻木沉寂多时的心脏忽然跳动了一下。

在步平康死后，朝廷以迅雷不及掩耳之势清剿了与武安侯相关的一切势力，作为老东家的云山十二寨自然无法幸免——好在这群浪迹江湖的人精早早察觉到了不对劲，在官兵到来之前就先自个儿四散奔逃了。

剩下一些残兵败将自然无法脱逃，在打入天牢遭了数日审讯后皆是认罪伏法，背上了诸多莫须有的罪名，算是替他们的大当家尽了最后一份力。

步闲庭有意避开与他们的接触，得到的消息最多也只是云山十二寨消声觅迹，在江湖上抹去了名号而已。

他潜意识里不敢面对云山十二寨，那是他父亲一手缔造的伟业，见到了心底压抑许久的愧疚与窒息就要将他吞没。

所以见到那自称是云山十二寨的家伙时，步闲庭第一反应就是冲上去捂住了对方叫嚷的嘴。

那囚俘莫名其妙被他堵住了嘴，怒从心头起就要与步闲庭玉石俱焚——可惜步闲庭比玉结实多了，只一招就把对方敲晕了过去。

好在此行没有太多掷春殿的人同行，剩下几个鹊部同僚都去料理别的事项，押送囚俘只交给闲庭刀一人足矣——有时步闲庭都好奇余白居然真的能放心将自己放出来执行任务，但后来想想，大抵是掷春殿当真无人可用，而他又实在无家可归了罢。

步闲庭冷笑一声，把那个囚俘抗在肩上后便朝着截然相反的方向走去。

一个两个的，都不知道哪来的自信。

他走到林中僻静处，将肩上的家伙随手抛下，点了他几个大穴后看着对方幽幽转醒，神情从迷茫逐渐转变为惊悚。

那人对着他的一张惨白面具惊叫道：“妖、妖怪！”

步闲庭冷哼一声：“对对，我是妖怪，现在就要拨你的皮抽你的筋了。”

他无意与对方做太多无用功，略一俯身问道：“你与云山十二寨什么关系？”

听得云山十二寨，那人四散奔逃的神智也终于回了笼，登时警惕地闭上了嘴，好一副宁死不屈的模样。

步闲庭心中烦躁，也顾不得许多，伸手就将脸上的面具扯了下来：“你再看看我是谁。”

那人愣了一下，似乎不甚理解步闲庭摘下面具的举动——然而当他看见那张面具下的脸时，发愣的神情立马变得呆傻了起来。

很好。步闲庭心想着，这家伙不是个聪明人，从他嘴里套话不会费什么工夫。

那人结结巴巴地说到：“寨、寨主？”

步闲庭道：“步平康是我爹，我是他儿子，此番是来救你出去的。”

他睁着眼睛说瞎话，奈何那张和步平康太过相似的脸实在有说服力，唬得对方一愣一愣的。

步闲庭乘胜追击，又说道：“……数月前，武安侯举家被屠，对外说法是仇家寻仇，没留下一个活口，可极少有人知道内幕——他的小儿子的尸体并没有被找到。”

他面不改色，胡话信手拈来：“我被我爹拼死护送了出来，隐姓埋名于众人之中，此番是得到了讯息才专程来救你的。”

那人听罢，脸上的神情登时变得敬仰而怜爱起来，坐直了身子就伸手去拍步闲庭的肩膀，声泪俱下地控诉道：“皇帝昏庸！诛杀近臣！可怜小公子孤身一人……寨主若泉下有灵，那该多痛心啊！”

步闲庭垂下眼眸，不说话——步平康该不该痛心，他还真不知道。

他生硬地转移开话题，道：“闲话少叙，云山十二寨现如今怎么样了？还剩下多少兄弟？”

那人长叹一声，道：“我们四散奔逃，现如今群龙无首，都各自躲在不同的地方——可是那狗皇帝偏要赶尽杀绝！眼线暗卫不知道都藏在了哪里，我们的兄弟死的死残的残，被他们当场杀掉的还算是好的……”

他正色看向步闲庭，忙劝道：“小公子快些跑吧，他们就要追来了，我还能替你挡他们一阵。”

“先往南边跑，那里的布防会松懈一些……我在南边还有几个手足，他们定会拼上性命保护你的。”

这话说得掏心掏肺，步闲庭深谙那些审讯技巧，知晓眼前的人并没有在说胡话，是真的想护自己周全。

可他若是知道，当时亲手杀了步平康的人……

步闲庭沉默了片刻，又重新叩上了面具，在对方疑惑的视线中站直身四下巡视了一番，而后低声道：“……尽力搜寻云山十二寨剩下的人，叫他们都躲到西边去，那里……安全一些。”

他是最清楚掷春殿行动路线的。

那人愣了一下，赶忙问道：“小公子！你要去哪？你不和我一起吗？”

步闲庭：“……我还有事情没办完，况且我也帮不上什么忙，还得靠你们自己来。”

那人矢口否认：“这叫什么话！您是寨主的亲生骨肉，云山十二寨必须得由您来掌舵啊！”

这话不轻不重地在步闲庭心口敲了一下，发出的回音震的他胸腔有些发疼。

他反复张了张嘴：“我……”

风声簌簌吹过林间，将步闲庭嘴边的那句“不配”吹散在了唇边——他抿了抿嘴，舌尖在下唇上轻点了一瞬后才沉声开口：“我……还有事情，暂时回不去。”

那人忧心道：“小公子你一人怎么能行，太危险了，身上还有银两吗？现下住在哪里？可否有什么人找你麻烦？”

一连串的问题敲击在步闲庭耳膜上，他庆幸面具还盖在脸上，没叫对方看清自己眉宇间的神情。

“我……”他顿了一下，轻咳一声后才找回自己的声音，道：“不用担心我，我自有安排，云山十二寨的诸位……弟兄们只要躲藏好了，就是帮了我最大的忙了。”

他说出“弟兄”两个字时废了几分力气。

然后，步闲庭没等那人继续反驳，便下了命令：“你现在立马往西南边跑，无论发生什么都不要回头，跑到人流嘈杂之地后躲上三日，不要轻易出现在人群中，三日后跟随着人最多的时段再离开，明白吗？”

他沉声告诫道：“不要落单，不要出头，就当自己是个不存在的人，能少见人就少见人。”

“那群追兵我来应付，我对付他们有经验，你只要跑，不要再给我惹麻烦。”

他指向了一个方向，道：“不要向任何人提起我还活着的消息，现在还不是时候，若你……”

步闲庭本来想说：若你真的认步平康这个寨主，就按他说的把消息隐瞒下去。可谁想对方都没等他说完，便眼含热泪地抓住了自己的手。

“我明白，我明白。”那人郑重其事地点头，“小公子已经是独当一面的大人了，我绝不会给你添麻烦。”

“但那群追兵穷凶极恶，小公子说什么也要以自己的性命优先，我们这种人死了没什么，但若是没护好小公子您，寨主定不会放过我们的！”

步闲庭一时失语，只能看着对方手脚并用地站起身，冲他潦草的拱手行了个不伦不类的礼。

“小公子千万珍重！千千万万要珍重！”

步闲庭找回了自己的声音：“……我会的。”

他目送对方踉跄逃进了夜色中，在原地站了许久。

任务是搞砸了，他得找个由头去向余白禀告——掷春殿不会轻易放过他的，尤其是这种关头。

况且此人还与云山十二寨有所勾连，步闲庭相信不出几日掷春殿就会查到这层关系，到时候自己可算是惹上了大麻烦。

……到底为什么要帮他呢？

步闲庭长出了一口气，茫然地抬头望向一轮皎白的月亮。

月皎皎，冷凄凄。

放走那个囚俘纯粹是他冲动下的决定，事到如今步闲庭才觉得不可思议。但不可否认的，在目送那人逃离的瞬间，那颗在胸腔里沉寂许久的心脏回光返照似的跳动了一下。

他似乎从坟冢里爬出了一瞬，重新作为一个人站在这里。

那种鲜活的，久违的阻塞感堵在喉头，随着心跳撬动着干涸了的五脏六腑，血液似乎重新在皮肉下流动，灼热地冲刷着冰冷的指尖。

步闲庭垂下眼帘，将那份生机重新吞吃入腹，握紧腰间的刀便转身向着相反方向大步走去。

直到身影隐没在阴影中，他都没有犹豫半分。