隋和光的神色大大出乎玉霜意料。

面无血色，唇角压下，垂着眼，不知在想什么。玉霜见他茶杯上方毫无热气，想替他倒茶，无意碰到对方的手背，冰凉无比。

铺内可是烧着暖气的。

直至茶凉，隋和光也没喝一口，像被魇住了。

确实是梦魇。

接连几月，梦中都有一人困住他。正是隋翊。

如果说离开宁城前隋翊还算稚嫩，这次回来，不论身形还是装束，他都和梦境几无差别，尽管面孔要年少一些，但眼神已具雏形，阴冷、森然。

今年这场雪来得稍晚。

玉霜与隋和光错开回府时，正见府外，上百骑兵甲胄森白，却围着一顶红轿。

寒风吹起布帘，一只手探出，看骨相属于女人，虚影闪过，腕上有佛串。

隋翊下马，步履极稳，灰黑军氅上雪粒竟无晃动。

玉霜回忆此前隋家兄弟相处，毫无波澜，同隋翊视线相接时，直接掠过去——落在恰好回府的隋和光身上。

玉霜朝隋和光方向迈步，挡住隋翊视线，无视隋翊和他手下兵卒：“天冷，寒气重，您请先进。”

话外音就是隋翊和他手下挡了道。

直到姨娘进府，隋翊都没有任何特殊的反应，隋和光与他错身时，还得来一声“小娘”。煞气消隐，隋翊看起来就像个年轻的、好说话的、知礼数的军官。

“懂礼”和“军官”。

笑话。

隋翊的眼神内敛，无有越矩，蜻蜓点水从姨娘背影上收回，面向玉霜，不再像过去直勾勾盯人，两三秒便收回。

“大哥。”

这一声无比平和。

“我紧赶慢赶，终于在年前赶回来。”他的口吻三分亲热，三分真诚，余下的，是难以捉摸的笑腔，“最近太乱，说不定哪年人就又散了。”

所有阴冷、腥气，在隋翊笑时完全不见，右脸现出一个窄圆的梨窝，桀骜中渗出古怪的甜，玉霜认出，那是一个疤坑。

这是玉霜醒后，第一回见隋翊。

初见的战栗散去，他不动容，懒得搭理隋翊，望向被士兵簇拥的轿子。他问里头是谁。

这时白雾尽散，玉霜看清隋翊的表情——是笑。

虚伪的笑。

隋翊说：“大哥连母亲都不认得了吗。”

轿中人，竟是隋和光的生母。

万佛寺炸后，隋老爷只能去临城寺庙，重逢发妻。二人抛开嫌隙，有了共鸣，据说是畅谈佛法直到深夜。

管家死后府上无人理账，按隋老爷的观念，没有妾室长久持家的道理，加之世态动荡，佛寺也不安全，新地遇故人，隋老爷无比动容。

当初夫妻俩未曾和离，此时迎女主人回来，也是恰如其分了。

只是大夫人托辞“出世不染俗尘”，拒了隋老爷。

隋老爷便让隋翊去请——白二姨娘死后，隋翊寄养在大夫人膝下，当时隋和光外出从军，这对嫡母庶子也亲近过两年。

不过三日，隋翊请回了大夫人。

府内涌出仆从，隋老爷亲自来迎了。

隋翊请大夫人下轿，隋老爷快步上前，冷沉的脸上笑纹显露。

大夫人面容清丽，只是威压甚重，让她的脸显出老沉来。威压来自她与隋和光肖似的眼，狭长，睨人时，似刀锋。

哪怕面对隋靖正也是如此，对行礼的姨娘则是无视。

只在看清玉霜时有所波动。

玉霜先发制人，唤：“母亲。”

女声淡淡的：“进府吧。”

玉霜若有所思。

大夫人突然回府，必定伴随阴谋。

回首，隋和光还在原处，身边是他院中两个小丫头，对母亲的归来好像没有动容，也可能，他已经惊异过，就像今早茶馆看见隋翊回城，只是玉霜错过了观察。

打发走身边人，隋和光先问：“你和隋翊……？”

玉霜当即道：“仇人关系。”

隋和光道：“有恨便好。”

玉霜问：“你不信我？”

隋和光说：“我对情感向来迟钝。何况因爱生恨，爱恨交织，总是很难分清的。”

玉霜温声道：“那我要是说了假话，你又怎么分清？若分不清，何必问我？”

隋和光笑了笑。

他不擅爱恨，但总不至于瞎了眼，连杀意都看不清。

此时玉霜已把隋和光神情学了九成，唯独一成不像，源自外露的情绪——年轻人的杀意总来得更直白。

“我想杀隋翊。”隋和光平静道出想法。

玉霜一惊。

“我做了预知的梦，梦里他杀了你我。”隋和光用平淡的语气，说出癔症般的话。

玉霜：“具体的内容是？”

“隋翊与直系驻军火并，占宁城，掌隋府。隋家大少中流弹而死，姨娘被军官占去，其余人不知踪迹。”

玉霜凝视他，说：“我也做过类似的梦。”

他没有说的是，自己梦到的结局跟隋和光说的不大一样。

梦中，隋家人可还活得很好。

隋和光很可能编造了结局，为了让玉霜坚定杀隋翊。如果真是如此……

他是在试探我。玉霜想。他疑心我对隋翊有情，不会杀人。

或者，疑心我贪恋如今身份，不敢杀兄弟。

玉霜笑了笑：“只是梦而已，当不了真。”

隋和光就谈回现实：“这些年，我在大夫人身边安了钉子，隋翊能带回她，到现在还没传回消息，就剩一种可能——”

“隋翊杀光了所有眼线。”

又提到自己形同陌路的生母：“我舅舅受我牵连而死，母亲怨我，你与她相处不要交心。另外，小心隋翊。”

玉霜不问旧事，：“今天看来，隋翊待你我暂时算恭顺。”

隋和光说：“上次他用这种态度对我，咬穿了我上衣。”

年初最值得关注的大事，是商会换届。

本来定在十二月底，由于隋靖正去了北平，改期到年后。

无它，隋靖正与北平斡旋，将宁城明年要纳的费用删去十多种。这算一件大贡献。但他卡在一点：年龄，他今年四十五了，而老主席更偏好青年人。

主席备选有五人，但明眼人都懂，按竞争力，大概是要落到父子相争。

这种情况下隋翊领兵回城，还是在隋靖正授意下……

“你确信，老大同那玉先生有牵连？”

厢房内，暖炉生烟。隋翊微笑：“这等丑事，府上不是没有过先例的。”

大夫人如一尊坐佛，良久，她说：“你大哥，早该成家了。”

隋翊目光闪动，带着谦顺的笑，听大夫人说：“当年的事……你怨你大哥、要与他斗，我不会干涉。”

“只一点，”她道，“别坏隋家声名。”

仿佛是为弥补，隋老爷对大夫人称得上百依百顺。

大夫人势盛，四姨娘管家，只有隋和光一个“先生”地位更尴尬。

内宅变动频频，住处重新分配，妻妾的宅院本来挨着，但大夫人喜静，姨娘自然得搬。

隋和光分到一处偏宅，除了正午，都照不进一点阳光。

他是破屋烂庙都呆得住的人，开灯读报、看书，乐得自在——没人注意才好。

李崇给他留了百人，隋和光将人安排在各处，传回消息。

这些事他不会透露给任何人，包括玉霜。

府上新进的也有隋和光的人，他闲来无事，读完报，就看话本子，还算悠闲。

相比隋和光，四姨娘日子就难过一些。

她的管家权被夺了，想要读书，可隋靖正听了请求，面色大变，竟是禁足了她。

直到过年，四姨娘才出来。

宴客时，老爷夫人在前厅，招待宾客，没有姨娘的事；早晨少客，一大家子就聚在膳厅，只是树了屏风，三七分，窄的一方属于姨娘与丫头。

主仆不同桌，这是规矩，隋靖正是贫农出生，发家后最在乎体面。过年工人休假，膳厅不好扩建，就用屏风隔开两桌。

有丫头走错地盘，隋老爷一放茶盏，老妈子上前，给了迷糊鬼一嘴巴。

隋和光看见，四姨娘脸都白了——这是她的贴身丫头。

四姨娘赔罪完，沉默地领丫头回另一桌。

隋和光递去一碗冰。

四姨娘怔住，先看屏风，确认主家看不见，才用碗壁轻碰姑娘的脸，她轻声道：“……多谢。”

这个年一如既往的压抑。

玉霜只在除夕和初一回来，不进后宅，隋和光也再没见过他。隋翊同样不回，听说在城外驻扎。

过了十五，商会换届大会终于举行。

一件令玉霜措手不及的事发生了。

一桩丑闻。

会场座钟敲响第十下，第一轮投票，玉霜与隋靖正平手。

根据章程，会长当选需获得三分之二以上票数，第二轮投票在所难免。

老主席的秘书宣布中场休息。

会客厅内，玉霜站在窗前，看着外面的雪。身后传来脚步声，“我可是毫不犹豫，投您一票。”

玉霜转过身，看见隋翊正把玩着一枚军章。厚雪反射阳光，透过窗户照在那枚铜勋章上，堪称刺眼。

隋翊本来不该出现在商会中，只是他如今掌兵，应了名字——来去随意，无可不入。

玉霜没接隋翊的话茬，略略一笑，便与旁人交际。

这时，窗外传来嘈杂的人声，楼下大门外聚集了一群记者，不在商会邀请的报社名单中。

隋翊同样走到窗边，别人同这新司令寒暄，他笑说自己今天来，是为看一场好戏。

副手汪顺匆匆进来，快步走到玉霜身边，声音发低：“先生……”他看向隋翊，一愣，笑：“小少爷也在？”

隋翊挑了挑眉，竟是很有礼地避开了。

汪顺说：“刚收到的报纸，有人散布对您不利的舆论。我们的人，一部分顺报童去追幕后人，一部分去查报社，还没有回。”

报纸有好几份，花边和现实报道都有，但标题表达同一个意思——去年，四月十七，冯家大宴，隋家大少醉后强迫了冯家小姐。

小姐害怕，不敢告诉父母，串通丫头隐瞒，可月份大了瞒不住，也堕不掉，最后闹出一个私生子。

报纸边缘泛起褶，玉霜的目光在那些或是艳情或是冷静的文字扫过，最后落到附图上。

照片中，冯家小姐裹着素白旗袍，纤瘦，脆弱，身边人抱着一个婴儿。

下面一张是婴儿清晰的脸。

不足一周的早产儿，睡得安宁，皮肤竟然展平了，五官称得上秀丽，越看，越觉得和隋和光有两三分相似。花边报料中这样写。

而严肃报道提供了证据——一方绣有蛇纹的帕子，以及，隋大少的贴身衣物。

【这是隋家新研制的布料，遇热或是反复摩挲，会散发甜香，香气还可定制，只是价格更贵。这款料子公开售卖是在六月，犯罪者若不是隋家诸人，便是与隋家亲近者。】

【查问访客名单，半年前，隋家只大少一人赴宴。】

据冯家下人目击……宴会宾客回忆……我报记者怀疑……

隋大少，人面兽心，强迫弱女，不负责任。

此种渣滓，怎能担负经济振兴之任？

汪顺继续：“事发突然，我们的内线才传出消息：冯家小姐生产后报案，指认您酒后□□，并且出面接受了专访。”

“冯家在租界警局和本地捕房都很有势力，我怕……”

怕他们串通做假证。

“知道了。”茶沫在玉霜舌底泛起涩意，他折起报纸。“阿顺，你先出去，我处理完商会的事便来。”

窗外的雪下得更大了，簌簌地拍打着玻璃。

汪顺纵然担忧，还是遵命退下。

隋翊这才走近，保持一个合适的距离，笑道：“不管怎么说，宴会的照片……拍得很漂亮。”

漂亮。

玉霜用极度冷静、抽离的眼光再审视。

确实漂亮。

冯家花园，男女共舞，不知哪个记者混入，拍下隋和光与冯小姐的画面。

时兴西洋舞，步子繁复，男人的手虚搭在女人腰间，只露半张侧脸，从容不迫。

正如报纸评价：衣冠禽兽。

很意外的，玉霜朝隋翊道：“借个火。”隋翊当他要压一压心绪，欣然递去火机。借他的手，玉霜烧掉报纸，灰末烫到隋翊的手，他不动。

“失陪。”最后，玉霜淡淡道。

下楼，哗然骤停，许多人手中抓着报纸，元老们交换眼色，唯独避开玉霜。

雪粒密密匝匝，打在玻璃上。会议在一片诡异的氛围中进行。玉霜落座前排，正与隋靖正对视。

第二轮投票开始了。

“……弃权，三十六票。”

空旷的会场里回荡宣告，玉霜听着，手指在桌面上轻敲，一下，又一下。这是隋和光的习惯，他学了过来，后来也成为他的习惯。

多方讨论，第三轮投票定在一周后。

散会后，玉霜没有停留。雪下得更大了。他系好大衣纽扣，推开门，寒风扑面而来，身后传来规律的军靴触地声。

玉霜没有回头。他知道那是谁。

“后日是我生辰。”隋翊却不放过他，说的不是报道，风马牛不相关。“您给我备了什么礼物？”

玉霜道：“四弟反倒先给我一份大礼。”

隋翊微妙一笑。“看来，今年又没有礼物了。”

玉霜不予理睬，远去。

隋翊唇边弹坑若隐若现。“没关系，我会自己去讨……大哥。”