这一如既往是繁华永不落幕的夜。

十里洋场洋溢着欢欣愉悦的气氛，仿巴黎式骑楼一栋接一栋灯火通宵不息。巨大洋房顶上镶着清醒刺目的霓虹灯管，倒映在黄浦江的水波之上，也未消减半分似燃烧焰火一般红绿交织的高强电光。接近黄昏，夕阳的余晖在江涛中折射出一整个上海滩的热闹与奢靡，混着炒豆似的铜鼓声，也剪入电车呼啸而过的凛冽回音。

百乐门只有一家，而似百乐门的娱乐场却实在是数不胜数。此时的宴会厅里，早已是衣香鬓影人头攒动。一盏盏西洋式吊灯散发着明晃晃的白黄光，被角落里那面仿古式铜镜反射，直使人睁不开眼。餐桌上铺有雪白曳地的桌布，叠成山高的东方菜在恒温室内还冒着滚滚热气。餐桌中心一点空出来，被精心放置一支蜡烛，红色的蜡泪滚出来，倒让人浮想联翩——其实，桌桌如此，看久了并无新鲜。尽头处那架钢琴安静地蹲在一边，轻帷慢动，流苏下垂时被美人携来的一缕微风吹开，光影在玲珑里，折射又折射。觥筹交错，众宾欢颜，酒过三巡便推杯换盏，一换昔日西装革履正人君子之态，言语调笑，左拥右抱，好不热闹。

说是宴会，当是“艳会”吧——阮熹微一边上口红一边不屑地想。只道这上海滩富丽堂皇，滚滚长江东逝水，是汇入那红板琵琶六朝金粉的秦淮河水太多了吗？南方终究还是一样的。

门被敲响，阮熹微不作理会，伸手去拿胭脂盒。今儿口红点缀的是酒红色，胭脂也当打个微醺的程度。正想着，门被推开，同样是西装打扮头发一绺绺梳得极端正的中年男子走进来：“小阮，还没好，外面催了。”

阮熹微仍不抬头，兀自对着梳妆镜又抿了抿嘴唇，“急什么，等到最后的不才是最好的么？”

男子无奈地笑了笑：”开场白早结束了，热场的戏折也唱过了，都等你。”

阮熹微这才慢悠悠起过身，拣起桌上淡蓝色的团扇，在男子面前娇俏地转了个圈，掩唇轻笑，“怎么样，陈大人，今儿打扮地好看吧？”

那名叫陈何的男子一时失笑，把胳膊借阮熹微挽上，笑容中却见得一丝苦涩，“小阮，有时候我真不想你这么漂亮地叫人看去。”

一时无声。

两人并肩走至宴会中央，又是人语嘈杂议论纷纷。待陈何向众人点头示意做了一番简单介绍后，阮熹微提裙、鞠躬、颔首，嘴角弯至恰到好处的弧度：“各位晚上好，我是阮熹微。”

在场响起热烈的掌声，和男士们或殷切或狂热的眼神、女士们或艳羡或嫉妒或冷嘲热讽的窃窃私语。阮熹微冷眼觑着偌大的会堂，见惯不惊却还是一阵恶心泛上心头。

——多么震撼又正常的场面！这才是“上海第一名媛”阮熹微，理所应当收获所有男子的表白与女子的憎恶。乱世中绝美的容颜已然少见，不同于先才戏台上倾国倾城却满身风尘的名伶，这女子一颦一笑都是汉唐繁盛时最好的诗篇。夜将始的宴会厅里，她褪去其他贵妇夸耀的金银服饰，仅一件得体的白洋纱旗袍上衣，滚一道细细的蕾丝花边，下摆似清晨海雾般谈蓝色长裙，随莲步摇曳生姿。而淡雅的服饰亦掩藏不住团扇下欲遮未遮的浓艳妆容，朱唇微启、明眸生辉，展现新潮洋派与古典东方之美。“这女子不俗。”浓与淡相融这样大胆却被她安排妥当的尝试，也定将掀起上海滩又一轮时尚风潮。

明媚间总有一缕烟霭般忧伤，上海滩最负盛名的才女和交际花。内敛与张扬、艳丽与端庄共同交织，披着最耀眼的光华而来，见过阮熹微的人都这么说。

“客人们远道而来，先前都谈了些什么？不知可否赏脸让熹微一听？”阮熹微款款落座，莺语似浑圆珍珠从喉间吐出。

“阮小姐言重了。”坐在阮熹微身边的是一穿深绿色军服的国民政府官员，从北平专程赶往上海，“无非是在北平闹得沸沸扬扬的‘华北五省自治’。”

话说到这里，在坐权贵都神色各异起来。阮熹微“哦”了一声，提不起什么兴致，只是笑道:“这些熹微可一点不懂了。不过，祝各位尽兴！”

熹微刚想起身，一个着便服的日本人走来，言笑晏晏地朝她伸出手，“在下山本长信，久仰…阮小姐大名。”

阮熹微嫣然一笑，提裙福身算是见面礼数，回避了山本的握手：“山本先生，怠慢了，熹微将有表演献上，此刻不便招待您，还请见谅。”

“不愧是…校花！漂亮的，漂亮的……”日本人操着蹩脚的中文，竖起大拇指，松弛的脸上露出笑容，一口金牙在灯光下格外醒目。

阮熹微依旧是带着笑意走开了。听到久违“校花”一词，几年前在北平那段求学生活的记忆浮现在脑海。北大校花阮熹微、南方第一交际花阮熹微。是不是全世界的人都喜欢用”花”来形容美丽的女子呢？熹微轻轻叹了口气，她甘愿做这“花”么？经不起风霜易折断易摧毁的花？

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黄浦江岸，千万盏路灯次第点亮，一霎时灯光沸腾，上海滩的夜间狂欢正式拉开序幕。

宴会厅中央，桌桌谈话都从政治移往别处，正襟危坐的中国人或日本人也不禁醉眼朦胧，和身边的贵妇名媛调笑起来。正喧哗着，舞台灯光忽浅浅黯淡了，一阵清缓悠长的女音飘荡过来，开始不引人注意，随钢琴声律动，逐渐如婉转江南烟雨下的小城，从轻辉描淡中显现。那声音似雨夜空谷一记清亮的鸟啼，分明吐着洋文，却也似念着轻灵哀怨的上古蒹葭。

一段《茶花女》的咏叹调、顿挫有致的意大利文。阮熹微一双秋水剪瞳目光绵长，像是被收尽在这缱绻的歌声中，荡漾到每一个角落。“Addio, del passato bei sogni ridenti. Le rose del volto già son pallenti（再见，过去的美梦。玫瑰已经枯萎了）”一首《再见，往日美丽的梦》，在风华绝代的东方美人口中，定格成易碎的永恒。

“Or tutto fini. Le gioie I dolori tra poco avran fine.（现在一切都终结了。快乐和悲伤很快就会结束）”是吗？阮熹微不知道。那个常佩戴茶花的美丽少女玛格丽特早已香消玉殒，如法国七月王朝那般上流的糜烂生活仍在继续，就在江边，就在此刻，不是吗？什么时候这生活能随歌声一并结束呢？

一曲终了，台下在短暂沉寂后，爆发出排山倒海的掌声。阮熹微收回思绪，深鞠一躬，还是笑。

舞会正式开始，钢琴奏出的欢快明亮的韵律似春风注入整个寒冬。阮熹微正欲去寻陈何，只听得一声“阮小姐”，之前打过招呼的山本长信笑眯眯地站在她面前，“小姐，华尔兹…请您……”说着便想把手往她肩上放。

阮熹微莞尔，故作调皮地提着裙子转了个圈，避过日本人的手：”华尔兹，确实让人有想跳舞的冲动呢！不过熹微的第一支舞已经被预订啦，恕不相陪！”

见日本人脸色不妙却不便表露，阮熹微不由得心情大好，跟着音乐哼出小调。“funkeland feme wie Sterne, ah ah zauberschimmernd wie des Mondes Strahl（像星星一样闪闪发光，像月亮一样闪耀）”熟悉的《春之声圆舞曲》，倒让她想起了诗人雪莱最有名的那句——“冬天到了，春天还会远吗？”。阮熹微粲然一笑，是啊，冬天到了，春天还会远吗？

“父亲，有何指示？”

陈何见阮熹微过来，眉头微蹙：“今天人没来齐，甚至…有不少生面孔。怕是有些难办……”

“人没来齐？不是说北平那边派了十个人来参加谈判吗？”

陈何摇摇头：“什么谈判，都只是幌子。去年七月就签了《何梅协定》，华北五省自治已是板上钉钉的事。那十个人，估计有五个是调来给日本人做事的，剩下几个，是萧司令的随从。”

“萧司令？！”难得阮熹微打断别人的话，“哪个萧司令？”

“北平那边做的悄无声息的，我也是刚刚才接到上级通知，说萧司令秘密从华北调过来，做淞沪警备副司令。怕路途变故，等上任才公之于众。”

“所以，”阮熹微也逐渐眉头紧锁，一双桃花眼难掩忧虑，“父亲刚刚说，今天还没来的，是萧司令？”

“对。萧司令临时有事还没来，也不知是什么事。总之——”陈何想叹一口气，却终究没叹出来，“要是不来，今晚算白折腾了。”

“怎么会？父亲啊，那些日本人应该会有一些有趣的情报吧？”阮熹微勾唇，恢复得体的表情，“您慢慢谈，我出去透透气。”

曲折回环的长廊下，夜空一览无余。阮熹微出来才觉得有些冷，斡旋在酒池肉林，早也是一身疲惫，不愿再回到舞厅和各色人物虚与委蛇了。今晚萧司令没来。萧司令，只知姓不知名的响亮人物，华北最年轻的司令官，为何要悄悄潜入上海？莫非华北趋于自治，便到上海一展手段？阮熹微愈思索愈觉得不对劲。上海有什么好的？1932年“一·二八事变”后上海早已沦为外国人的地盘。明明是中国人的疆土，却不许中**队在上海驻扎，仅保留治安的“保安团”。淞沪警备司令，哪有华北的司令风头大？

一股汹涌的情绪涌上心头。阮熹微望着被灯火映得紫红的天空，司空见惯却又如此陌生。寒风吹过，一瓣腊梅落在掌心，她捏在手里无意识地揉搓，再忍不住，喉管里滚出凄凉的昆曲唱调：“世态纷纭，半生尘里朱颜老；拂衣不早，看罢傀儡闹。恸哭穷途，又发哄堂笑。都休了，玉壶琼岛，万古愁人少……”

不过几句话，声线却不如先前舞台屏风后圆润。不知是因为人冷还是戏文薄凉，原本细腻的水磨腔竟添几分颤抖。最后一个字唱完，阮熹微终于哽咽，一个个古色古香的字眼化作几滴清泪落在素白的衣襟上，晕染成若有若无的轮廓。

“在这里唱《桃花扇》，不怕被人听到抓去？”

嘘，最后一句话，是谁说的呢？

作者有话说

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第1章 十里洋场烟花地