chapter 82

“不行，这样也没有用。”

姜凛离开病床，找来一块白布盖住刚刚咽气的村民的身体。

不管用什么手段，都无法阻止这场疫病的蔓延，不知为何，发病的速度越来越快，除了年纪很小的孩子几乎没有被感染之外，其他人多少都出现了症状。

没有人能够幸存——姜凛隐隐有这样的预感。

因为和巴诺奇亚的交涉失败，埃菲希决定给姜凛打下手，只能做到照顾好村里人了。

遇到这样的瘟疫，逃也没有用，但仍然架不住有人想去城中求救，为了稳住这些村民，姜凛和埃菲希都已经费了好一番工夫。

只是这样没有用，不会有用，这种瘟疫几乎是概念上的，完全是为了摧毁生命而存在的灾难，姜凛做的一切都只是临终关怀而已。

但是在埃菲希放弃之前，他不会开口。

看不见的一堆兄弟、神秘的无法打开的木盒……姜凛曾经听阿伽庇讲述过发生在这片山海间的种种故事，听说诸神曾送来一只诱惑的魔盒，打开的瞬间，一切灾难从盒中飞出，唯有希望被压下。

埃菲希……这名字不正是“希望”的意思吗。

现在想这些完全没意义啦，毕竟他们对蔓延的瘟疫一点办法都没有，埃菲希那个小孩也到极限了吧。

在村里跑前跑后也完全不会被疫病沾染，这小孩绝对不是普通人。

不过现在这种情况，他也不希望埃菲希离他太远，万一他一下没照看到出事了可不好。

“埃菲希？”他拉开房门，却四处看不到埃菲希的身影。

道路上空无一人，为瘟疫所扰的村民都躲在家里，村子就这么大，埃菲希应该能听到他的声音才是。

权衡轻重之后，姜凛放下手里的事，走上街道。

“我们在十二年前接纳了一个灾祸，招致了众神的不满，今天，我们要将灾祸之子献给诸神。”

一个脸上长着黑脓的中年男人被村民环簇着，他高呼众神之名，“找到那个该死的魔盒之子！献祭他！”

埃菲希不在这里。

姜凛庆幸还好自己出来了，现在拯救村子已经是无稽之谈，他要带着埃菲希离开这里。

“不要放过任何一个地方，就算点起你们的火把，也要把他找到。还有他带来的异邦人，是污秽的、玷污神明的存在！”

姜凛直接放弃了和这些人沟通，隐没身形，开始搜寻埃菲希的身影。

不能再因为这样莫须有的理由而失去什么了，他这么告诉自己。

埃菲希确实只是萍水相逢之人，但姜凛真的很讨厌那种不讲道理的神谕，自大地定下了命途的终局——他厌恶一切束缚他的事物。

他的寻找并不是漫无目的的，姜凛去到牧羊人的屋中，果不其然，埃菲希正在里面。

牧羊人已经咽气，身体已经经历了腐烂的痛楚，难以辨认面目了。

“埃菲希！”

姜凛实在顾不得那么多了，直接在他眼前现身，“我们得赶紧离开这里，村民在找你！”

“我、我？”埃菲希呆呆愣愣的，还反应不过来，“为什么？”

“他们要把你献祭——”姜凛直接拉上他的手，“我们现在就走！”

但他冲出房屋，才发现晚了半步。

“是带来灾难的魔盒之子和狡诈的异乡人！”

“抓住他们！”

举着火把的村民包围了他们，他们的身体都已被疫病侵染，残破不堪，姜凛知道，其中有人是真的相信杀死他们俩就能够平息这场灾祸的。

可就算是为了活下去而做出的选择，他也不能认同这种行为。

埃菲希被姜凛护在身后，他茫然地问：“我是带来灾难的人吗？”

姜凛拿出蒲扇一扇，招来迷眼狂风，把他们手中的火把吹熄，趁此机会拎上了埃菲希，一逃数里。

他没有下狠手，只是够为自己争取时间的程度，不会对那些人类造成伤害。姜凛确保他们已经到了不会看见村子的地方，才放埃菲希下来。

“我看见、我看见他们了！法那图斯、巴诺奇亚……他们！”埃菲希有些语无伦次，他仍然望着村子的方向，“他们都要死了。”

姜凛：“什么？”

埃菲希忽然跪倒在地，他大声哭喊着，但在这处姜凛特意找的无人之地，没有人听见他的泣声。

“对不起！对不起！我也不想这样啊！如果不是我来了这个村子，呜——”

姜凛只是旁观着。

退一万步说，就算埃菲希真的是村民口中“带来灾难的魔盒之子”，他来到村子的时候也只是一个婴孩，根本不是能够被责怪的存在。

村子的覆灭很可怜，但已经别无他法。姜凛只祈求这瘟疫不要蔓延开来。

埃菲希在贫瘠的山坡上哭了很久，但他毕竟只是个孩子，一会儿就没了离奇，睡倒过去，被姜凛扛走。

他们能去哪呢？姜凛自己也没有容身之所，何况带了个小孩，前路还需琢磨。

只能先走一步看一步了。

“异邦的神明，姜凛。”

姜凛紧张地回头，发现甲胄闪亮的雅典娜就站在他背后。

灰蓝眼睛的女神雅典娜……那可是不好招惹的人物啊。这些神明这会儿不应该在忙特洛伊的事情吗？怎么会纡尊降贵地跑到这里来？

“不用紧张，我并不是来找你。”雅典娜握着长枪走近，“我是奉神王宙斯之命而来。”

姜凛腹诽道：那你喊我做什么。

不过雅典娜确实没有为难他的意思，只是出手接过了被姜凛扛在背上的埃菲希。

“等等！”姜凛连忙叫住转身就要走的雅典娜，“你这是做什么！”

“奉命带回魔盒之子而已。”雅典娜有一双猛禽般的眼睛，仅仅是一个眼神就足够让姜凛汗毛倒立，“难道你想要阻拦我？”

阻拦雅典娜……多不自量力啊。但是姜凛感到不安，“带他去做什么？”

“魔盒之子本就是借由神王宙斯的力量显现的存在，神王召回他，此事不容旁人置喙。”雅典娜并不把姜凛放在眼中，转身离去。

“等等不行——”姜凛一个健步冲过去，拦在雅典娜身前，“召回是什么意思？他也不是神明吧？”

“他只是潘多拉的魔盒流落人间意外诞生的生命，不属于人类，更称不上是神明。”

“但也不是能被随便处置的存在吧！”姜凛紧张地盯着雅典娜，“他什么都没有做啊！”

“你这么认为？”

雅典娜的枪尖几乎要捅到他眼前，“他是被压在魔盒底部的希望，与一切灾难相伴而生，是货真价实的‘灾厄之子’，你认为他什么都没做？不，他的存在就会引来灾难。”

“你……”姜凛咬咬牙，奈何对面是雅典娜，想也知道胜算是不存在的。

这种不经过任何抗争就已经被注定的事情，糟糕透顶！

绝对不能容许这种事情再发生一次了——抱着这样的想法，姜凛捏紧了手中的扇柄，掀起狂风，故技重施从雅典娜手中顺走了埃菲希。

要更快些、再快些！他这么告诉自己，带着埃菲希奔出很远，再一次逃亡，可不像刚才那样从容。对手是风驰电掣的雅典娜，将光芒闪耀的枪刃投过来就可以刺穿埃菲希的身躯了，不想要这种事发生的话唯有逃命一途。

这不就是他最擅长的事吗？

从轰轰烈烈足以流传后世的惨烈战场中逃出去，从必死无疑的命局下逃出去。他能够做到的事，仅此一件而已。

没有谁追击他了，姜凛意识到这一点时已经浑身冷汗，雅典娜或许在半途中就已经放弃，又或许还没有追上来。他终于敢松一口气，放下埃菲希。由于紧张过度，攥住埃菲希衣领的手已经有些脱力。

再一次，他成功了。

绝对是不过脑子的行为，被一时的怨愤所激动，但既然已经这么做了，姜凛确信不会有什么回头路可言。

真糟糕，这才是真正的走一步看一步的时候啊。

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没有办法计量梦的数量，更加无法完整地记忆梦中场景，这睡神的罂粟花赐予的幻梦只是作为概念而纠缠着他，不存在可以破除的途径。

他的躯体已经很虚弱了。

那只被他用心看护的小猫没能活下去，尸体已经僵硬，不过似乎在塔尔塔洛斯中不会腐烂，于是阿伽庇一直将它带在身边。

他无法再坚持下去了，他不得不陷入一个接一个的混乱梦境中，而结局总是大同小异。

他快要分不清了，这具残破躯体经历的到底是什么。

在梦与梦的间隙中，阿伽庇摸到了被自己放在手边的已经冰冷的尸体。和这深渊一样冰冷的存在，没有一丝鲜活气息，却意外激起了他的神智。

事到如今还有什么是他能做的呢？

他想起不知道多久之前蛮琼的话语，现在的他只是在睡梦中“等死”而已。

反正针对塔尔塔洛斯的封印契约已经完成，只要他不离开，就不会失去效力。在这种情况下，他还能做些什么，让这具时日无多的身躯得到价值呢？

在深渊之下，那事物始终告诉他——不可靠近。

那是万劫不复，是殊途无归。但阿伽庇别无他选。