道长看江芸的眼神一凛，转而夸赞道：“姑娘眉眼明净，花容月貌，一看就是仙人之姿。老道我虽有匡扶救世之心，但奈何没有那匡扶救世之技，心有余而力不足啊。”

阿浮望着眼前夸江芸的人，目光带着审视。

“我们白日不替天行道了吗？带来的是什么？全城追捕？”

道长对着阿浮微微一笑，道：“既已入局，何不顺便趟一趟这浑水？”

江芸此时摇了摇头：“不干，我们在这人生地不熟，刚进城就惹了众怒，何必自讨苦吃。 ”

“那阿蒻姑娘你们准备如何处置？若是放她回家，大祭司肯定会再次派人绑她行祭祀礼的。”道长故意问道。

江芸右手暗自唤出缚灵，猛地站起身，玉箫抵在他脖颈处，冷声道：“你那时也在场？你到底是何人？”

“姑娘息怒，姑娘息怒。”

“小的就只是一个靠算命寻活的道士，当时姑娘闹出那样大的动静，小的身在晖阳城想不知道也难啊。”

“哎呦——”

阿浮伸手将他翘角的假胡须摘了下来。

“你这道士也不真诚啊！有人信吗？”

“您二位我刚一叫不也来了？”他反驳道。

士可杀，本领不可辱。

他算命可是很准的。

他转头看向江芸：“姑娘莫慌，小的愿祝您一臂之力。”

“您看那些人都在抓您，我可是还上赶着为您解燃眉之急，心中一片赤诚只为晖阳百姓啊。”他说的很是大义凛然。

江芸轻笑一声，将缚灵收回，重新坐了回去。

“怎么？晖阳的事你一个御灵师还搞不定？”

祝洺立马舔起笑意：“这不势单力薄嘛？”

“在下祝洺，一位刚云游至晖阳一月有余的小道士，平日里靠算命卜卦为生。”他正襟危坐道。

江芸眼神睨着他，“说吧，为何非得是我？”

“这不缘分嘛？且不说姑娘一身移行术使得炉火纯青，身为御灵师，当然得惩恶扬善不是？”

“还有您这法器看着也不像是寻常之物。”

他说完眼神瞄了下江芸手腕的地方，只见那纤细白皙的手腕上戴了一个莹白的镯子，质地像玉，一看就是方才那玉箫所化。

江芸垂眸顺着他的眼神瞥了过去，勾唇一笑。

“所以呢？就让我来当出头鸟？”

祝洺连忙否认：“您这说的什么话？是惩恶扬善。”

“倘若我们真的揪出那是水怪而并非水神，那可是解救那么多的无辜童女啊！造福一方水土那可是天大的功德。”

江芸问：“你为何如此笃定那是水怪而并非水神？你还知道些什么？”

祝洺轻笑出声，但笑意却不达眼底，“就像旁边这位小兄弟说的，神大都是怜爱世人，大爱苍生，我可不相信这世上有哪位神需要人命来供奉。”

他突然敛了笑意认真道：“我先前打听过，晖阳祭祀之前是不需要童女来献祭的。直到三年前，大祭司说受了水神的旨意，除了每年的基础供奉外，还要追加两名童女，送去给他做新娘。”

“时至今日，新娘已献祭了六位，下落不知所踪。”

祝洺说完目光注视着对面两人的神情。

江芸凝眸思索，没有言语。

阿浮这时开口：“所以你怀疑是水怪作祟，想让我们查清此事？”

祝洺没有隐瞒，点了点头。

以他一人之力做起来是很难的，但是加上眼前的这两位，尚且可以一搏。

他云游一年，去过很多地方，遇到过很多事，但是从没见过如晖阳祭祀这般。他有些好奇，忍不住想要探索其中的真相。

阿浮侧脸看向江芸，像是在征求她的意见。

“既然你怀疑，那就自己去查，我们还有其他事要做，爱莫能助，告辞。”

江芸说完站起身来，拉起阿浮就走。

祝洺望着二人的背影，喊道：“二位考虑一下啊，我会一直在这等你们的。”

阿浮望着一直牵着他的江芸，“你觉得他在骗我们？”

“骗没骗我们回去问下沈蒻就知道了。”

是夜，黑沉沉的笼罩着大地，周围静悄悄的，月光垂泻树梢，落下细碎的黑影，原本偏僻的城西巷在黑夜的衬托下更显孤寂。

在城西巷的尽头，有一间破败的屋子，看起来荒废已久，她们此时就躲在这里。

屋檐上的瓦片已经破败不堪，风一吹就会簌簌作响。屋子里到处是灰尘和破旧的蜘蛛网，四处都散发着阴森的气息。

沈蒻揽着已经睡去的沈柔偎在房间一角。

这时门檐突然晃动起来，发出吱呀的声响，沈蒻猛地朝那处望去。

只见江芸和阿浮先后走了进来。

江拾月见江芸回来了连忙上前问道：“外面情况如何了？”

阿浮耸了耸肩道：“全城通缉。”

沈蒻听了喉头一哽，眼角泛红，连忙朝着江芸她们跪了下来，“阿蒻对不起你们，都是阿蒻连累了你们。”

江芸找了个空地坐下，看向沈蒻，“不怪你，是我们闯了祭祀在先，救你不过是顺手之举。”

“如今我们是一条绳上的人。”

江芸想了一下，又问：“你为何会被选为祭祀？”

沈蒻一想到这个就满腹委屈。

“因为我和妹妹是我们村里唯一的童女了。”

“你们村？”江拾月问道。

“对。”

“当年我们村发了大水，生还的人寥寥无几。现在的晖阳城大多是外来人，不是原先我们村子里的人。”

江芸：“你们村子为何要献祭童女给水神？”

沈蒻眼神黯了黯，揽着沈柔的手又紧了紧。

“原先是不用献祭童女的，直到三年前，大祭司领了水神的旨意。”

“大祭司见过水神？”

“对，大祭司不光是晖阳主持祭祀礼的大祭司，还是水神使者，负责传达水神的旨意。”

沈蒻垂眸望着怀里睡颜安静的沈柔，目光悠远。

“当年村子遭遇水祸后，有些人没能逃过，但有些人很幸运的得到了水神的降恩，得以存活，大祭司就是其中之一。”

“圆台上的水神石像就是大祭司所刻，因为她亲眼目睹了水神真容，并得了水神的钦点。大水褪去，大祭司带领着当时存活的人开始重建村子。”

江芸眼神轻眯了下，问她：“你也是当年发大水后活下来的人？”

沈蒻眸眼闪了闪，轻声笑道：“我娘是。”

那场水祸距今已有三十年之久，恍若隔世。

“祭祀从大水那年起，每年都会举行不敢懈怠，晖阳也真的在水神的保佑下风调雨顺，再没发生过当年的水祸，直到三年前......”

“三年前，大祭司照常举行祭祀礼，但那次祭祀得来的不是庇佑，而是连绵七日的大雨。

众人连忙请求大祭司求问水神，看是否触到了水神禁忌。但大祭司带回来的回复却是要我们供奉童女献祭给水神修炼，且必须是幸存者之后。”

江拾月眼底闪过疑惑：“为何必须是幸存者之后？”

阿浮嗤声道：“因果循环。他在那次水祸中救了你们，当然得向你们索求，若是旁人，那可是有损修为的。”

这样说来，这水神也不像是他们说的那样。

“对，这都是我们的报应，可是要知道救下我们要付出这样的代价，宁可当年不受这恩惠。”沈蒻苦笑。

“你们真的按照大祭司说的那样，献祭了童女？”江芸问道。

“对，献祭的第二日，连绵七日的大雨停了。”

“那献祭的童女去哪了？”

沈蒻摇了摇头，“不知道，再也没有回来过。有人传死了，也有人传当了水神的新娘。”

“你们就没有怀疑过水神吗？一个神为何要受活人献祭？你们就一点不好奇？”

“在晖阳，大祭司的命令不容置疑，违反者，会被关进潭渊。”

沈蒻一想到潭渊就害怕的身子止不住颤抖。

江芸突然想起了白天误闯进的，那个满是黑暗空气中雾蒙蒙的地方。

她喃喃道：“潭渊......”

“对，就是潭渊，那是个吃人不吐骨头的地方，是大祭司用来惩罚不听命令之人的地方。”

江芸一直都很好奇，大祭司看着不像是修行者，更不是妖，为何会有法力？

“那你们为何不逃？”阿浮抬眼看她，凤眸里带着审视。

“不管你逃得有多远，大祭司都会找到你的。”

“之前有村民拒绝献祭自己的女儿，逃出了晖阳，被大祭司手下的棍奴寻到，关进了潭渊，生死未卜。我刚被选中祭祀时，一个道长也劝我逃，可我放心不下娘和妹妹，万一大祭司对我娘......”

糟了！沈蒻突然站起身来。

“大祭司不会对我娘做什么吧？不行，我要回去。”

江拾月慢悠悠的看着她说：“你回啊，大祭司全程搜寻我们，说不定你还没到家找到你娘，就被抓了回去。”

沈蒻双眼含着泪水。

江芸看着相互依偎的沈蒻和沈蒻，轻叹了一口气。

她转头看向旁边的阿浮说：“明日去找祝洺吧。”

他们需要一个像祝洺那样对晖阳熟悉的人。

他说的没错，同为御灵师，他会是一个好的帮手。

“打算与他合作了？”

“他说的也不无道理，看这情形，这趟浑水已经漫过脚脖了，不趟不行了。”

历练历得不就是这些吗？

翌日一早，天刚蒙蒙亮，江芸和阿浮就重新来到了昨日与祝洺相遇的地方。

江芸望着趴在桌子上呼呼大睡的人，轻挑了下眉。

阿浮自顾自的坐在了他对面，猛地喊道：“来生意了——”

祝洺被阿浮吓得从凳子上跳了起来，条件反射地回道：“一文一卦，不准不要钱。”

在看清二人面目时，又猛地泄了口气：“我还以为真的来生意了。”

“怎么？跟我们合作不算生意啊！”江芸笑他。

祝洺随即换了副脸色，一脸堆笑道：“那当然算，能跟您二位合作那是本道长的福气。”

“怎么这么快就同意了？是不是昨夜老道的一番言语感动了二位，二位决定拔刀相助了？”

江芸小臂撑在阿浮肩上，弯腰看他：“扰乱祭祀本就是我们惹得祸，当然得我们来摆平，但我们人生地不熟，为了避免像昨日一样，确实需要一个像道长这般对此地了如指掌的人来指引一番。”

祝洺对她扬起一个大大的微笑，“荣幸之至。”

“我还有一事想向道长打听。”江芸说。

“您说，知无不言，言无不尽。”

“道长游历人间，不知可否见过这样一个人。此人头戴笠帽，身穿道袍，但手上却拿了一串佛珠。”

祝洺看她的眼神微顿。

阿浮则抬首看向江芸。

江芸头微微低着，那小巧精致的耳垂离阿浮鼻尖近在咫尺，独属于少女的馨香涌入鼻尖，他耳梢染上了红晕。

作者有话说

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第19章 在下祝洺