太液湖上，画舫轻漾，荷风送香。萧承熠倚栏望远，目光掠过万柄青盖，忽在岸边柳荫下瞥见一抹藕荷色身影，瞧着像是苏叶身边的一个丫头。他侧首吩咐李德：“靠岸。”

碧桃远远瞧见画舫往这边来了，心头一喜，忙整了整衣襟，双手交叠于腹前，垂首候在石阶。舫身泊定，萧承熠踏上岸沿，碧桃忙上前，李德见是她，未加拦阻，直接让她到了陛下跟前。

碧桃扑通跪下，额头轻触青石：“奴婢给陛下请安。主子特遣奴婢来邀陛下去蓬莱宫对弈一局，望陛下圣慈。”

萧承熠闻言，眼底那点惯常的冷意倏地化开，似冰湖乍裂，春潮暗涌。

这些日子，后宫献殷勤者络绎不绝，歌舞、羹汤、香囊，他来者不拒，有意放任，就是想看看苏叶到底会作何反应，究竟会不会急。

如今，她急了。这还是她入宫来，头一回主动遣人寻他。

他唇角微勾：“去蓬莱宫。”

一直站在她身后半步的夏美人闻言，指尖死死扣住琴弦，绛红流苏在风里乱颤。

她眼睁睁看着陛下头也不回地上了御辇，銮铃轻响，辇影渐远，仿佛忘记了还有她站在身边似的。

被人如此轻视，她喉头一哽，强压下那股酸涩，莲步上前，屈膝恭送：“嫔妾恭送陛下。”

御辇远去，尘土不扬，只余荷香与琴音残韵。

夏美人缓缓起身，心中涌起万般不甘和恼恨。

这些日子，不只是她，后宫其他人也都在陛下面前争相露脸，可苏叶却稳坐蓬莱宫，纹丝不动。

偏生今日，她好不容易得此良机，陛下刚刚在画舫上分明很喜欢她的琴音，谁料苏叶只遣了一丫头，轻飘飘一句“邀他对弈”，便如利刃断水，让她一切成空。

陛下若真想对弈，她也会，何必大老远跑到蓬莱宫去。

她自问自苏叶入宫来，一直对她恭敬有加，晨省问安从不缺礼，每每江才人出言不逊，她还会劝阻几句，怎料她竟故意来截自己的宠。

难道是御花园那次让她记恨上了？可那次她虽有心，但到底未成事。

一手抱着古琴，一手撑着伞的贴身宫女冬梅，见主子神色低落，上前低声劝：“主子，天热，您先去凉亭里坐坐吧，莫中了暑气。”

“昭嫔腿伤未愈，陛下自然多怜悯些，奴婢瞧着，陛下心里还是惦着您的曲子的，您风华正茂，时候长着呢。”

夏美人望着御驾远去的方向，抬手用帕子轻轻拭去额角细汗，冷冷开口：“去凤祥宫。”说罢径直往前去了。

冬梅见状忙抱紧怀中古琴，举着油纸伞快步跟上。

夏日近午，殿外蝉声聒噪，殿内却静得只闻窗棂风铃轻响。萧承熠的御驾到蓬莱宫时，苏叶正伏在紫竹书案上睡得正沉，看了一上午的账册子，纵然灌了好几盏提神茶，她还是没抵住困意，不知何时睡着了。

知夏站在一旁，手执团扇，轻摇慢送，扇风掠过她鬓边，带起一丝茶香。

萧承熠悄然入内，知夏见状赶忙跪下：“陛....”

却看到陛下抬手虚按，摇了摇头，她会意，放在扇子，叩首退下，轻轻阖上了殿门。

萧承熠落座苏叶身侧，拿起团扇，指尖轻摇，扇风如水，拂过她微红面颊。

美人伏案而睡，乌发如瀑，散了一肩，压在臂下，衬得颈侧肌肤愈发莹白。脸颊微贴账簿，墨字印了她半边面颊，格外娇憨。唇瓣轻抿，鼻尖微皱，睫毛在眼下投出细碎阴影，呼吸轻浅，偶有轻轻的鼻音，像猫儿梦里哼哼。

他心口一软，唇角不自觉弯起，好一幅潦草却生动的睡美人图。

目光一转，落在一旁的账册上，圈圈点点，还有些隽秀小楷批注，条理井然，他细看几行，不觉颔首，眼光毒辣，写得亦颇为在理。

许是身旁人气场太强，亦或是他身上的龙涎香太过袭人，苏叶睫毛颤了颤，缓缓睁眼。迷迷糊糊间，案上账簿模糊，旁侧却站着一道明黄身影，她揉了揉眼，以为自己还在梦里，嘟囔一句“陛下……”，又阖眼倒回臂弯。

萧承熠看着她这懒猫似的模样，不忍叫醒，只继续摇扇，目光柔得能滴水。

未几，苏叶忽觉不对，她好像是让碧桃去请陛下来着，游离的意识慢慢回归。她猛地睁眼，坐直了身子，待看清面前人真的是陛下后，也没下榻行礼，只抬手理了理头发：“陛下何时来的？怎么不叫醒臣妾？”

萧承熠放下扇子：“有人邀朕对弈，朕巴巴赶来，某人却睡得香甜。”

苏叶有些尴尬：“账册子实在是枯燥得紧……”

见萧承熠一直盯着她右侧脸颊，眸中笑意如春水荡漾，压都压不住。

苏叶被他瞧得心慌，抬手摸了摸脸，疑惑道：“陛下笑什么？”

他却不答，只起身去梳妆案上取来一柄菱花妆镜，递到她面前：“自己瞧。”

苏叶接镜一照，镜中人右侧脸颊印着几行墨字，一时杏眼圆睁，耳根瞬间烧得通红。她忙捂住脸，站起身子，推开萧承熠便往外走，口中急唤：“知夏！”

萧承熠看着她那副慌张滑稽模样，终于忍不住笑出声，笑声肆意回荡在殿内。

苏叶再进来时，已重新梳妆妥帖。乌发挽成松散的堕马髻，斜簪一支白玉兰簪，额前碎发细细理过，脸颊莹白如新剥荔枝，杏眼含水，唇色嫣红，耳尖却仍烧着薄薄的绯色，像晨霞落雪。

她径直坐到萧承熠对面，背脊笔直，杏眼微鼓，也不看萧承熠，只自己提起茶壶，斟一盏茶，慢慢抿着。

萧承熠倚在软榻，单手支颌，目光追着她不放。见她不理人，他自己抬手执壶，也倒了一盏：“把朕巴巴请来，怎还故意渴着朕？”

苏叶指尖一顿，茶盏轻碰案面，发出清脆一声：“臣妾以为陛下在画舫上，早已喝饱了茶水，哪里还用得着蓬莱宫这盏粗茶？”

萧承熠低笑，鼻尖轻嗅：“朕怎地闻到一股酸味？”

苏叶白他一眼，继续喝茶。

“朕还以为朕的叶儿是谪仙下凡，不食人间烟火，原来也会拈酸吃醋。”

忽又问道：“叶儿不喜欢夏美人？”

苏叶抬眸：“是，不止夏美人，这宫里的女人，臣妾一个都不喜欢，尤其是爱往陛下跟前凑的。”

说他喜欢听的话，又不会让自己掉块肉，而且她也确实不喜欢后宫里的这些莺莺燕燕，嗯，如今她也是这莺莺燕燕之一。

萧承熠笑意更深：“气性还真大。”

他起身凑过来：“朕瞧着你腿脚已利索，若你肯把朕喂饱了，其他女人哪还有机会往朕跟前凑？”

苏叶“啪”地放下茶盏，脸颊瞬间烧得通红，杏眼瞪圆，羞恼得几乎要起身。

青天白日，朗朗乾坤，陛下说话竟像个登徒子！

萧承熠最爱看她这副脸红模样。

那绯色自耳尖蔓延，晕开在温玉般的颈侧，像晨霞初染梨花，杏眼含羞带嗔，水光潋滟，唇珠嫣红，教人移不开眼。

他心口一热，臂弯探出，将她打横抱起，苏叶惊呼未落，已被圈在他怀里，稳稳坐在软榻上。

他一手揽着她腰肢，另一只手则随手翻着案上账册，指腹摩挲纸页，灼热的气息拂在她耳畔：“既然这册子无趣，朕为叶儿寻些有趣的来？”

苏叶扭头看向他，呼吸微乱：“什么？”

他低头，趁她唇瓣轻启，薄唇覆上，辗转吮吸，带着茶香与龙涎，缠绵一瞬，随即贴在她耳廓，声音低哑：“避火册子。”

苏叶耳根轰然，夏衫轻薄，感受到他的斗志昂扬，心里一慌，双手更是用力推他肩头。

可饿了好些天的猛兽，又如何会让嘴边的猎物逃脱。

萧承熠双手如铁，牢牢扣住她腰身。苏叶头使劲后仰，掌心捂住他欺身而来的唇：“臣妾尚未用午膳……”

他声音含糊：“稍作活络，午膳方香。”

说罢腾出一手，擒住她双腕，反剪于背后。他是习武之人，腕力大得很，苏叶被他禁锢不得脱身，挣扎间反而使衣襟微乱，温香软玉若隐若现，恰送入虎口。

软榻轻晃，夏风穿窗，吹得榻边风铃叮然。

他低头，唇沿她颈侧缓缓而下，呼吸灼热，拂过锁骨，四处点火。苏叶颤得如风中柳，十指蜷紧，指尖陷进他掌心。榻上只铺了薄薄一层凉簟，窸窸窣窣的衣料摩挲声，混着她喉间溢出的细碎呜咽，撩得人心口发烫。

晃动间，苏叶侧首，眸光掠过窗棂，恰映入静思湖面粼粼波光。一阵风掠过，荷叶摇曳，波纹层层推开，她鬓发乱舞，仿佛与他一同浮沉在水面上，浪涌无痕。

她杏眼失焦，湖光碎金在眸底荡漾，一波未平，一波又起，呼吸碎在风里，香汗沿颈蜿蜒，欲焰暗燃，愈烧愈盛。

殿外伺候的众人，早就耳尖听出里头动静不对，悄无声息退至回廊尽头，连呼吸都压得极轻。

夏风穿过檐角，蝉声绵长如一缕银线，偶尔被林间鸟啼剪断，又复连起。余下的，便只剩静思湖上那片被风推开的涟漪，一圈圈荡远，似永无止歇。