“但那段日子，让我没法对身处困境的人置之不理。”
万千心绪，都只汇成这一句话。
宋莲十分轻松的吐露后，又侧头向身边人俏皮又狡黠的一笑。
“所以，若大哥觉得为难，我再想其他法子也没什么。左不过多花点儿银子，多费些功夫罢了。”
宋玉文从始至终都只是静静听着，间或屈指在小几上有节奏的轻敲。
闻言，他侧头睨了眼，笑的仿佛林中某种皮毛火红又过于狡猾的毛茸茸小东西。
“哎……”
他怎么就摊上这么个不让人省心的，哎，还好不是女儿！
宋玉文心中虽抱怨，嘴角却不由得微微翘起。
相比于莲儿刚回家那段时间，事事亲力亲为半点儿不用他与双亲费心的模样，还是如今这般肯让他头疼，与他谈心，商量的时候好啊。
他笑着摇了摇头。
“其实，你私下做的那些事，我也略有耳闻。知你是看如今世道越发艰难，想以一己之力，起码让咱家落脚的地方能更安稳，百姓能更安居乐业些。”
宋莲听得眨了眨眼，十分想插一句，大哥误会了，小妹真没你想的那么高尚，就是怎么开心怎么活来着。
但为了不将好不容易平复下心情的人，再拉回暴躁的深渊，且不影响即将进入正题的正事，她觉得暂时当自己就是个据嘴儿的葫芦！
可谁知，她不自己打扰，竟有熟人正巧这会儿进来送饭。
“咦，三小姐怎么来的这么早？可用过晚膳了？要不要和公子一起用点儿？”
竹筹拎着木漆食盒迈入书房，正赶上宋玉文话音落地。
他心底早多少年就不将宋莲当外人了，自然也不觉得她出现在宋玉文这核心机要的书房有什么不妥。
且经过今日的接触，往日熟悉的感觉也早回来。这会儿就十分自然的招呼起来，甚至都懒得问一声此间正主。
宋玉文见状，苦笑着摇头。
“这府里就没有不惯着你的。看看，我身边的人伺候起你来，怎么觉着比赤雪斋的更殷勤小意了。”
竹筹懒得搭理一遇到三小姐就偶尔抽疯的主子，自顾自为两人摆饭。
宋莲则毫不客气的回怼。
如记忆与预料中的，不过两个回合，他家公子就败下阵来。
“好好好，咱们先吃饭吧。”
宋玉文无奈的变相投降，想的片刻耳根清净。
宋莲也不想让大哥吃饭时也不得消停，所以正事自然只能先放一边。只是，她早已不习惯自小学的那些闺阁礼仪——什么食不言寝不语之类。
所以，不和大哥搭腔之后，目标自然转到屋中仅剩的另一人身上。
“你吃了吗？”
竹筹和蔼的笑着点头，“嗯，我下午办完差有些饿，就趁着去给公子取饭，先在大厨房吃过了。”
宋莲“哦”了一声，又冲他招了招手。
“来，搬个凳子。你这么站着，我边吃饭边和你聊天，还要仰着脖子，怪累的。”
关键是要一个不小心，在衣袖上蹭了菜汁油渍，大哥大概又要念她重学规矩！
竹筹忍着笑，看了眼另一侧低眉垂目好似规矩吃饭，却暗中默默叹了口气，却不肯开口多说一个字的某人。
他憋笑憋得实在难受，只能立刻应了声“好”，溜去另一边搬凳子的功夫缓了口气，也暗中笑了个够。
因是自小跟着宋玉文长大，他可谓是看着天性古板又守规矩的大公子，是如何一步步在三小姐出生后被“砸”开了窍儿，长成如今这般“随和”宽容的性子。
只可惜，他虚长了大公子几岁，且脑子还不算笨。那场大水后，他也被派出门搜寻三小姐的下落。而在听说三小姐自己找回来后，他则直接被派做他用，之后就甚少回府了。
如今眼见着两人还如小时候一般，竹筹只觉得莫名欣慰，同时心底却也莫名的发酸。
“对了，晌午那会儿，你想问什么来着？”
宋莲虽是边吃边说，却也是在将东西完全咽下后，才开口出声。加之她吃的快，动作却十分优雅。
所以即使是这般放浪形骸的举止，却不仅没让她显得粗鄙，反倒有种肆意洒脱，引人注目的别样美感。
竹筹心知三小姐这是不想冷场，他却不想耽误宋莲用膳，略一思忖便笑着开口接话道：
“只是好奇您是用什么手法制服的凶徒。后来善后时，我看府里的仆从对这结果都十分淡定从容，便找了几个人解惑。”
“虽还是一知半解，但好歹知道了个大概，您是用了迷药与阵法？”
“嗯。”宋莲笑眯眯的一点头。
笑容中不见得意，反倒好似有些遗憾？
竹筹心中莫名，只暗暗记下。只顺着原本打算，继续说道：
“这其中缘由和故事，且等日后三姑娘有空，我再去烦你讲讲，也长些见识。”
宋莲才刚一点头儿，不等她说话，竹筹又接着道：
“眼下，我先将公子交代我探听的，那些大汉的情况，说与您和公子听？”
宋莲只略一犹豫就点了头。
大哥的习惯，她也算略知一二。出门在外忙起来时，边吃边算账，并处理铺面，往来等种种日常或突发事件，都是完全不在话下。
这也是她为何，不愿在其用膳时，与他多说话的缘故。这习惯是真不好，不仅伤脾胃还容易倒胃口，长此以往总会给脾胃落下病根儿。
好在这几年，听说大哥已改了不少，她才放下心来。
而那些大汉的来历等情况，虽说是她要处理的正事的一部分，但与大哥往日的繁杂事务相比，那就太小巫见大巫了。
大概，能算得上是，她大哥茶余饭后谈资趣事的一类？
“他们共有三十六人，领头的人姓吴名勇，据他说……”
吴勇其实隐约猜到小姑娘宋莲，是用了什么事先挖好的机关或设下的陷阱，才把穆一江这么个七尺大汉眨眼间就给放倒。
但他当时还拿不准，是该寻机带着大家逃跑，还是信任小姑娘和他说的那句“既然还想种地，那这事就很好办了。”
其实这句话，认真计较起来都算不上一句承诺。
就算吴勇再天真，再榆木脑袋，也知道仅凭这句话，若真被坑蒙拐骗了，他事后都没处说理去。
可不知为什么，他就是很想知道，那小姑娘话中的“很好办”，究竟是要办什么，又怎么办？
反正他们离开村子时，早已做好亡命天涯的准备，既然如此耽误一时片刻，也没什么太要紧的吧？再说，还有人给准备饭菜和休息的地方。
而在看到端给他们兄弟的饭菜后，吴勇其实已不再做他想了。
不仅是因食物香味儿扑鼻，量大管饱，且他看到他们这些外来的，吃的与这府邸里做工的半分差别也没有。
所以，这是要招他们兄弟留下做长工一类的差事？
升起这念头的瞬间，吴勇都不知自己是该哭还是该笑。
别说他们如今已走到山穷水尽，为了吃饱穿暖宁愿落草为寇，打家劫舍的心里准备都做好了。
这般好条件的糊口差事，就是在他们老老实实在家种地时，那都是想都不敢想的啊！
还好，还好在踏出那一步前，有了别的路……
吴勇虽猜不到走上那条路具体会遇到怎样的凶险，却很清楚那是条绝路，最后等待他和他兄弟们的只有不得善终。
也是因此，当竹筹领命来探听虚实时，他完全没用上任何技巧呢，吴勇就已知无不言言无不尽的将自己等人的情况交代干净。
且生怕宋莲等人误会他们，将其当做曾作奸犯科的人，限制他们一众人未来可从事各种差事的可能。
吴勇甚至尽力搜刮了记忆中，从家乡这一路走来，他们何时在何处落脚，何人能证明等等尽可能多的细节与人佐证。
竹筹言简意赅的转述之后，哭笑不得的对宋莲抱了抱拳，半是玩笑半是认真的笑道：
“小的是真佩服。虽多年不见三小姐了，但您总能这般出人意料又令人发自心底佩服的五体投地。”
“咳咳，”宋莲有些不自在的摸了摸鼻子，挣扎道：“其实，也就是运气。”
谁知她遇到的这些已准备误入歧途的大汉们还能这般淳朴？她是真没想把人吓成这样啊！
宋莲直到这会儿，都忘不了那一众铁塔般的大汉，将她当成妖怪后，瑟缩如鹌鹑般亦步亦趋跟在她身后的画面。
不是洋洋自得，而是尴尬的脚趾都要抠出个微缩版宋府！
竹筹看出宋莲的窘迫，正笑着安慰孩子，谁知一直在旁“专心”吃饭的宋大公子，忽然放了筷子，吩咐他道：
“去将我卧房里近三年的总账找出来。”
“是。”
竹筹躬身领命，退出书房时，还贴心的为自家公子掩了房门。
宋莲也看出这是有话要单独和她说，正要正襟危坐，就听身旁人略带嫌弃的叹了口气。
“吃饱了吗？”
宋莲被问得一头雾水的愣了一下，才想起回答：“呃，嗯。”
“既吃好了，就把筷子给放下。”
“哦。”
宋莲泄气却十分乖巧的迅速从善如流，并认真等着后续正题。
谁知她大哥开口，却跳出他们之前一直聊的，也是她边吃边铺垫好的吴勇等人的事，只一脸严肃的问道：
“和大哥说句实话，对于嫁去贺家，对贺焕之此人，你究竟是怎么想的？”
