翌日清晨，奕初妤将她带去问道阁。

谢辞玉早早便等在那里，见她们过来，才转身去开了大门。

凡是陆吾弟子都挨过问道阁的折磨，入门弟子考核过三层、内门弟子考核过六层、长老考核过十八层……

每十年一回的旬考最后一关也是问道阁试炼。

且因问道阁的出题全然随机，一次偶然通过不代表往后也能通过，常有内门弟子在旬考上连六层都没能通过的情况发生。

大试接小试，小试续大考，问道阁仿佛一座陆吾弟子永远也无法跨越的蜿蜒山脉，爬过一山又见一山。

奕初妤仍旧放心不下，这好不容易养好的身子，若是在问道阁内再度受伤怎么办？

“小桑，我知你不愿放弃，但你如今连跌数个大境界是事实，当真还要继续？”奕初妤担忧地看着祁桑，又对谢辞玉道，“大师姐，或许要求可以对应放宽松些？”

谢辞玉只是转头朝祁桑问：“需要吗？”

祁桑摇了摇头：“我且一试。若过不了第六层，只能证明我与陆吾无缘。”

随后，她笑着宽慰道：“奕长老为我调息一日，还望不要太挂心此事，且去休息吧。”

“这算不了什么。不过小妩和时微也回来了，我该往云笈阁一趟，此事便全权交由大师姐负责了。”奕初妤是在片刻前接到的传信，有些事需要她去确认。

妩黛，是她座下大弟子，景萱殿半个负责人，悯苍峰半山的灵植有一半出自她手。

沈时微，则是谈风濯座下大弟子，也是陆吾第一百一十七代弟子中辈分最大的那个。

两人此次外出，与妖域青丘大泽相关。

本来筠泽作为带队长老也在青丘，但他提前回山，只留下几名弟子随罗浮天川的人处理后续。

如今两人回山，奕初妤需去云笈阁了解神兽大风失常一事的详细情况。

谢辞玉点头：“去罢。”

奕初妤离开后，祁桑看向已在运转的法阵，对昨日的经历心有余悸，向谢辞玉问：“此回应该不会再……”

“放宽心，至少在我看来，现在的你身上并无魔气。”谢辞玉打量她一番，缓缓道，“我听四师弟讲过了，以天窍为基的封印，只要不强行以灵力深入探查你的经脉，是不会随意被发现的。”

她顿了顿，又接着道：“至于这六层试炼……旦看你心性如何。若你心性坚定不移，必能成功登上第六层，修为低其实无甚影响。掌门灵识虽性格各异，但从不以修为论定一个人合格与否。”

“嗯，我明白了。”

祁桑呼了口气，往前跨出一步，走进法阵之中。

叮铃叮铃——

问道阁内光芒大作，檐外挂着的铜铃纷纷震动不止，铃声停止后。只见问道阁安置于正西地面的第一盏灯凭空亮起。

这意味着，祁桑安然无事进入了第一层。

问道阁第一层。

祁桑在强烈的白光过后，缓缓睁开眼。

她昨日来时，刚踏进法阵便被一道雷直直劈中，甩出了阵法，眼下看着似乎并无异样，她不由得松了口气。

面前由阵法搭建的幻景正是她曾去过的枕云峰瞻明殿外的一处空地，地上随意竖着几根木桩。

细细看去几眼，那些木桩上布满斑驳的剑痕。木桩色泽深沉，似被风吹雨噬，颇有些年头。

“哦？又是你啊，小姑娘。眨眼不见，魔气怎么换了？怪哉怪哉……”

突然传来一道清朗的人声，她循声望去，一身着掌门正袍的女子从瞻明殿内慢悠悠地走出来。

那人抬眼将祁桑上下打量一番，眼中的不解转为惊奇：“咦，原是如此，原来如此，倒是个可造之材，天赋不错。”

她自顾自地说完，表面看上去平静无波，实则心底如惊涛骇浪，闪过许多大胆的猜想。

细看这姑娘体内的灵力走向，倒是和山君十分相似，这再认真一探，居然是天窍？

那女子略作思考，说起来她家小妤身上也有天窍，是以她对此有所了解。

瞅着这孩子体内的天窍没有一丝排斥之力，约莫坐实了这人的身份。

她眉梢一扬，问：“不过，你来问道阁作甚？”

祁桑回：“弟子是来参加入门试炼的。”

哦，真不是误闯入的魔族啊，这岂不是说她昨日劈错人了？

谢燕归清了清嗓子，正色道：“咳咳，在下谢燕归。作为之前鲁莽的赔罪，这第一关，你见那木桩没有？挥剑三万下，即可。”

谢燕归，陆吾第一百一十六代掌门，仰山尊者，也就是谢辞玉他们那几个人的师尊。

祁桑顺着她的手指指向的地方看去，正是她最开始看见的那几根平平无奇的木桩。

三万下？

这木桩真不会被砍断吗？

谢燕归见她略显迟疑，开口道：“怕什么，用平常的力气即可，劈开了算我的。”

祁桑闻言，应了声“是”，而后迈步走过去，拾起丢在一旁的木剑。

她两脚微微岔开，站定在最近一处的木桩前。

“一、二、三……”祁桑发现这木桩有些不同寻常，前几下全力挥砍下，木桩上却没有留下丝毫印子。

她不敢松懈，屏气凝神继续动作。

“三千一百七十六……”

“一万八千九十一……”

“两万九千九百九十八、两万九千九百九十九、三万。”

等到日落日升，第二日晌午，三万下结束，一道崭新的剑痕才缓缓出现在木桩上。

祁桑放下木剑，活动下酸痛的手臂，长长呼出口气。

以往在息岚倒是拿过枫睢的隙火枪来练习臂力，从最开始的一千加到最后的一万，她都习惯了。

换成木剑，倒也差不多。

不过，这木桩很是结实，按照这三万下一道剑痕，这些密密麻麻的剑痕也是其他人砍出来的罢？

祁桑走到一侧的树荫底下，扬声对不知什么时候开始饮茶的谢燕归恭敬地道：“掌门，不多不少，正好三万下。”

“不错。”谢燕归目光落在那道剑痕上，将茶盏搁在浮空的石盘上，“按理来说，陆吾前几个月已然收过最后一批弟子，你是被哪位长老破格收为亲传弟子？”

祁桑笑着回：“弟子所拜之师，乃是仰灵峰峰主筠泽。”

“小泽啊——他上回那个徒弟还是百年前收的罢？他这倔脾气，说一面不见，这些年来我便再也没有于问道阁见过他……傻孩子。”谢燕归感叹了句，随后挥了挥手，“第二层，请罢。”

凭空出现一个不大不小的通道，祁桑轻声谢过，而后迈进第二层。

与此同时，问道阁内亮起第二盏灯，在阵法外却只过去四个时辰。

问道阁第二层。

“真慢，是哪个家伙又在拖延时间了？”

祁桑走出传送通道，还没来得及往前走几步，便先听见这句语气平和的抱怨。

四处无人，她闻声抬头看去，只见半空有一巨大的浮空石台，一人抱剑坐在高台上。

两人目光交错一瞬，那人朝她说了声：“上来。”

上去？

祁桑环视一圈，这浮空石台约莫数十人高，四角拴着极细的铁链，可以算完全悬空。

她如今不能御空也不能御剑，这锁链也完全无法借力，要怎么上去？

那人见她站在原地，催促道：“怎么？不想上来？”

“并非，只是……还请掌门稍等片刻。”

祁桑唤出七业，握于手心。

她缓慢地绕着石台走上一圈，仔细观察那四根锁链，将手放在上面，调动少得可怜的力量感知其中的灵力走向。

既然只是入门试炼，大部分参与试炼的弟子至多是观变境或兼神境的修为。

这又只是第二层，御剑飞行对观变境以下修为的人并非易事，何况是在问道阁法阵灵压之中。

想必直接飞上去并非唯一途径。

而在四周与石台有所联系的便是这四根锁链，这投机取巧的法子约莫着能从中找出罢。

祁桑思忖片刻，锁链与四方共成八个方位，对应天、地、水、火、雷、风、山、泽。

铁链属金，取天化泽，以离火克之。

至于如何确定这八物的确切位置，她看着头顶刺目的日光。

片刻过后，祁桑站定在一处，将七业插于地上，细微的灵火升腾，而后亮起八道圆点没入地面。

只听得阵法转动的啮合声响起，那锁链一一缩紧，下沉。

她拔起剑，动作矫健地跳上石台。

那位掌门扫过她一眼，淡淡道：“你还算聪颖，没在不该花时间的地方白费功夫，往常总有人想着能不能御剑飞上来，捣鼓半天不见其他动静。笑话，本座的界中，是谁都能飞起来的吗？”

祁桑沉默一刻，暗自腹诽了句，也不是不想御剑，谁让她如今的境界连根草都御不起来，误打误撞罢了。

她忐忑地等着这位英姿飒爽的掌门接着说下去，不知这层的试炼题目为何？

“参仪一阶？这修为……”抱剑的人似乎难以置信地再看了祁桑一眼，顿了顿，“罢了。在下第九十七代掌门，虞听，你通过了，去下一层罢。”

虞听话音刚落，也不管祁桑回不回话，抬手在空中轻轻一划。

祁桑身后的空间出现一道逐渐扩大的口子，紧接着，来不及反应的她便被这划开的裂隙吸了进去。

问道阁第三层。

“嘭——”的一声，祁桑重重砸在了地上。

她倒是没有伤到，只是这进入第三层的方法未免太过被动。

祁桑从坑里爬起来，拍了拍衣服，注意到五步之外静坐着一个人。

四周荒芜一片，唯有眼前生长着一棵葱绿的巨树，树下只一方石桌、一盘残棋，与一人而已。

那人身上的衣袍样式显得简单，若非看见一贯的天水云纹和大袖上银线绣成的陆吾剑印，她绝不会把此人与陆吾掌门联系在一起。

此人并未看她，只是放下手中棋子，在棋盘上轻微点两下。

随即，祁桑腕间的七业不由震颤，忽地化为一道红光，飞至那人眼前，静静悬空。

他的指腹划过剑身，不咸不淡地评价了句：“七业，是柄好剑，不差。”

幽蓝的银蟾泪映在他眼中，他这才侧身望向她，语气怅然：“你见过天衍了？看上去，她过得还好。”

只一眼，只凭七业剑身上残留的天衍剑气便能做此猜想……对天衍气息如此熟悉，此人的身份呼之欲出。

祁桑走近了些，有些不确定地问：“您是……弈闲掌门？”

“是我。”弈闲颔首。

祁桑对陆吾的历代掌门印象不深，只是养伤期间在晏淮鹤口中听到过一两句描述。

而对弈闲的事迹，她则是从大猫猫口中听到的，天才剑者，一代剑神。

只是……

她端详着眼前的人，再回忆起大猫猫的描述，根本无法将两人联系在一起。

弈闲的模样看上去同筠泽有些类似，长相舒朗清隽，眉眼间带着一丝稚气，眼底是不加掩饰的傲然。

可她在这张少年气十足的脸上，实在找不到丝毫属于一派掌门的威严。

弈闲见她欲言又止的模样，笑着问：“怎么？我看上去有何特殊之处？”

“并非。”她顿了顿，斟酌字句，“掌门瞧着……”

“但言无妨。”

“掌门瞧着与传言中的很是不同，比起打理一派要务的掌门，您倒是更像执剑行天下的剑客。但从未有规定过当上掌门需要什么性格，是我先入为主了。”

弈闲道：“传言未可尽信，但……天衍也不再谈起我的事了吗？”

他的话带有似有若无的感慨，祁桑从他的眼神中捕捉到一丝遗憾。

她注意到石桌一旁堆着的画卷，至少有十几幅。虽知非礼勿视，但奈何心中好奇尤甚，她便不动声色地瞥了眼，赫然发现那画上的人与天衍十分相似。

封剑悬圃——

她便开口问道：“这纸上所画的是尊驾吧？”

弈闲顺着她的目光望去，并不遮掩，处之泰然道：“是天衍。”

她想起天衍同她说过的话。

人心与剑心合一……剑修与其本命剑该是一体同心，福祸相依的关系。

可剑神弈闲却在堪破大道后，宁可冒着身死的危险，也要解开与天衍剑的本命契约，将剑留在陆吾。

她本以为在弈闲心中，天衍于他的意义不过一般。可看着这堆画，她感到不解，不由得将疑惑脱口而出：“那为何掌门成神之际，尊驾会被您留下？您又为何失去踪迹？”

弈闲微怔，可很快便恢复平静：“天衍庇护陆吾数万年，吾此举乃为陆吾所想，何故有此疑惑？”

“吾？哪怕是传闻中的剑神，也有心口不一的时候。掌门或许有不得不为的隐情吧？”

五大宗立派最初都与五相仁兽立有契约，有神兽庇护，并非一定要将本命剑留下。

除非，他若带上天衍，会使得天衍剑断。

留剑，是为了护住本命剑。那封剑悬圃，又是为何？

弈闲不恼反笑：“到底是你在考核我，还是我在考核你？”

“依祁桑所想，问道阁的考核该是双向的。这些难题或是随手而布，或是曾困扰布阵者自己的难解之题。”问道阁的试炼别具一格，诸位掌门的行事风格也各不相同，布下试题时总免不了加入自己当时的心境。

是以问道，亦是问心。

既是问心，心问口答，口问心答。

不外乎推己及人，反求诸己。

“那你说说，困扰我的难题为何？”

祁桑看向那盘残棋，大胆猜测道：“割舍难，两全难。此局看似由黑子掌控全局，围杀白子，胜负分明，但白子也非无绝地反击的可能，以一换一，做活此局，相反黑子倘若贪功冒进，也将陷入被反制的局面。此局最后，是平。”

“割舍难……两全难……”

她追问道：“所以，掌门在两难之中，舍下了尊驾吗？虽说割舍下了剑，但也护住了人。”

他不置可否地笑了笑，没有正面回答这个问题：“这个问题，你该去问第九层的我。这一层的灵识还远远没有那么多记忆，此话问于我，我给不了答案。

“当然，参仪一阶登上第九层很难。旦看你的运气好不好，能不能登上第九层，又能不能遇上被称为剑神的那个我……”