烛光下，一张年轻得过分的面容暴露在空气中。肤色因久戴面具而略显苍白，却更衬得眉目如画。长睫微颤，在眼睑投下淡淡的阴影，挺直的鼻梁下，唇色淡如水色。最动人的是那双眼睛——即便在如此境地，依旧清澈如水，沉静如潭，眼底深处却燃着不屈的火焰。简直让人......忍不住想要摧毁，又想要珍藏。
四周顿时响起一片倒抽冷气的声音，所有的目光，都被牢牢钉在了那张骤然暴露于光线下的脸上——在这太白谷中，最不缺的便是容貌出众的男子，众人早已对英俊的样貌习以为常。不知怎地，还是为眼前这张脸震心不已！
而卫云，目光死死盯在那张熟悉的脸上，混沌的脑中仿佛劈入一道闪电。他瞳孔骤缩，嘴唇颤抖，几乎是脱口而出，声音嘶哑破碎，带着难以置信的惊骇：
“郁……郁千惆？！是你？！”
而见惯风月的谷主，也不由自主的为这样一副似乎能勾人魂魄的容颜震慑，他那凛冽的眸光，自始至终未曾离开郁千惆的脸。那面具后的幽深眼眸里，翻涌着难以辨明的情绪——是惊艳，是探究，是终于揭开谜底的释然，抑或是……一种更深的、带着占有意味的炽热？
下一刻，他做出了一个出人意料的举动——伸手解下自己身上那件华贵的紫金长袍，动作间竟带着一丝难以言喻的郑重，轻轻覆在了衣衫破碎、因羞愤焦急而微微颤抖的郁千惆身上，将那具年轻而富有生命力的身躯遮掩起来。
“卫云，”他开口，声音恢复了惯常的清冷，却带着不容置疑的权威，“你们看着办。”
这句话如同赦令，又像是抛弃。立刻有白袍人上前，架起神智混乱、兀自挣扎的卫云。
而谷主自己，则俯下身，手臂穿过郁千惆的膝弯与后背，稍一用力，便将人打横抱了起来。他的动作算不上温柔，甚至带着一种宣告主权般的强势，却奇异地避开了郁千惆可能的伤痛之处。
郁千惆浑身僵硬，血液如同冻结。被当众揭穿伪装、暴露真容的难堪，被如同物品般审视的屈辱，以及对卫云处境的极度担忧，交织成一张绝望的网，将他紧紧缠绕。
可怕的是，他一丝儿都挣扎不了！只能眼睁睁看着自己如同祭品般，被谷主牢牢禁锢在怀中。
谷主不再多言，抱着他，无视周围或惊诧、或了然、或隐含妒意的目光，转身，迈着沉稳的步伐，径直离开了这间充满不堪的石室，将身后的混乱与卫云绝望的呜咽声，一并关在了门外。
廊道幽深，唯有规律的脚步声回荡。郁千惆闭上眼，感官却变得异常清晰——能感受到隔着衣料传来的、属于谷主的体温，能闻到他身上清冽又危险的气息，更能预见到那前方未知的、或许比死亡更可怕的命运。
他像一叶失去方向的扁舟，被裹挟着，驶向更深、更黑暗的漩涡中心。
……这世上最易过的是时间，最难熬的，也是时间。
郁千惆从一片混沌的噩梦中猛地挣醒，浑身冷汗涔涔，如同刚从水里打捞出来。意识回笼的刹那，刺骨的钝痛与难以启齿的酸胀便自四肢百骸席卷而来，无情地印证着昏迷前所经历的一切并非虚幻。
他睁开眼，第一个撞入视野的，竟是风若行那张神情复杂的脸。不同于平日的戏谑或算计，此刻的他眼下泛着青黑，眼中血丝遍布，见郁千惆醒来，似是极轻极长地舒出一口气，连声音都放得低缓，带着一种罕见的、近乎小心翼翼的语气：“醒了……醒了就好。渴不渴？我给你倒水。”
郁千惆干涩地转动眼珠，模糊辨认出这是自己先前在谷中暂住的那间石室。他是如何回到这里的？又昏睡了多久？脑中一片空白，唯有那些破碎而屈辱的画面反复切割着他的神经。
他试图撑起身，却牵动了不知何处的伤，闷哼一声，又跌了回去。风若行已将水杯递到他唇边，他下意识想抬手去接，却发现手臂软绵绵的，连抬起都艰难，更遑论握杯。指尖徒劳地触到杯壁，水杯一歪，微凉的液体尽数泼洒在他胸前与被褥上，洇开一片深渍。
就在这时，一直压抑着情绪的风若行骤然爆发。他猛地一拳砸向身旁石壁，发出沉闷巨响，嘶哑着低吼：“我早提醒过你！早叫你别让人看见你的脸！早让你千万小心！你……你偏不听！如今……如今弄成这副样子！”愤怒之中，翻涌着难以掩饰的焦灼，与一丝……或许是挫败？
郁千惆却似未闻他的怒吼。他只是怔怔睁着眼，望向头顶冰冷粗糙的石顶，目光空茫，没有落点。身体的每一处疼痛，都在清晰地复刻着不久前的凌辱与折磨，每一个细节都如烧红的烙铁，狠狠烫在灵魂深处。那不是梦，是铁一般的事实，是他无论如何也想抹去却已刻入骨髓的耻辱。
那种被强行剥尽尊严、如物什般被对待的非人屈辱，那种身心皆被践踏的剧痛……在被灭门之前，他十八载光阴无风无雨，何曾想过有朝一日会承受如此不堪？这彻骨的绝望，已将他整个灵魂拖入无间地狱，万劫不复。
他躺在这冰冷石床上，只觉身心皆被掏空，曾经支撑他的信念、骄傲、责任，似都在那场不堪回首的凌辱中寸寸碎裂，化作齑粉。
他竟寻不回一丝心力，能让这具破败的身躯与死寂的魂灵重新站立起来。
外界的声音，包括风若行的愤怒，都似隔着一层厚重而冰冷的琉璃，模糊而遥远。他仿佛被困在一个唯有痛苦与耻辱的透明囚笼中，与世隔绝。
风若行守在一旁，看着他这般万念俱灰、神情凝滞的模样，眼眶竟又一次不受控制地泛起红来。他放软了声气，近乎哀求地试探：“你……要不要吃点东西？你已经昏睡整整三日，滴水未进了……”
郁千惆依旧毫无反应，仿佛五感尽数封闭。风若行心急如焚，搜肠刮肚想说些宽慰的话，却发觉在此等惨状面前，任何言语都显得空洞可笑。他在床榻前烦躁地踱了几步，忽地站定，带着几分迁怒的意味，负气般低斥：“千错万错！就不该让你生了这样一张……这样一张招灾惹祸的脸！”
这句话如同细针刺破冰层，轻轻戳破了郁千惆自我封闭的僵硬外壳。他眼睫微颤，极其缓慢地转过头，干裂的唇轻轻翕动，声音虽弱，却带着不容置疑的清醒：“错的是施暴之人……莫要……为恶行寻借口……”
见他终于有了反应，风若行眼中倏地掠过一丝光亮，但随即又被更深的忧虑覆盖。他凑近些许，眉头紧锁，压低声音叹道：“唉……我知你心气高，这……这怕是你的头一遭，却遭此凌虐……任谁都难以承受。可我更怕的是……谷主既然盯上了你，只怕……绝不会轻易罢手。往后……该如何是好？”他话语间透出的担忧，竟不似作伪，带着一种近乎笨拙的关切。
郁千惆微微一怔，不由望向风若行那双此刻盛满焦虑的眼眸。这人眼中惯有的算计与轻浮似褪去不少，竟让他死水般的心湖，泛起一丝极细微的、难以言喻的涟漪。或许……这人并非全然无可救药？
风若行拧紧眉头，苦思半晌，脸上神色几度变幻。忽然，他像是横下心，牙关一咬，眼中掠过一丝狠绝，猛地从怀中掏出一把寒光凛冽的短匕，切齿道：“罢了！一不做二不休！我就在你脸上划几刀，毁了这容貌，看那谷主还要不要一个破了相的残废！”
这荒唐至极的提议，却像一块巨石投入郁千惆死寂的心湖。虽未激起赞同的波澜，却奇异地撞碎了那层将他与外界隔绝的冰壳。胸中依旧堵着巨石般的绝望与悲愤，却也被这匪夷所思的念头搅得泛起一丝苦涩的涟漪。正是这一丝哭笑不得的情绪，如微光刺破沉沦的黑暗，让他近乎停滞的理智重新开始转动。
他顺着风若行的话去想：若那谷主真不肯放过自己，他该如何自处？是继续消极承受，在这绝望的泥沼中沉沦至死？还是……
此念如电光石火，骤然劈开他脑中的混沌！
不！绝不可！
若就此沉沦，便意味着永生永世被困于这炼狱，轮回受苦！师门血海深仇未报，师父临终托付未竟，济世安民之志未酬——他的生命，岂能毫无意义地断送于此等污秽之地？！
一念通达，郁千惆的心仿佛被清泉涤过，霎时清朗透彻。是了，男儿立世，心志为钢！只要这颗不屈的心、这份未竟的志气不曾磨灭，躯壳所受的屈辱与创痛，又算得什么？不过是前行路上又一道需跨越的险隘！
思及此，压在心口的万钧重担骤然一轻。他不再恐惧未来可能的折磨，不再沉溺于已发生的耻辱。那双原本空洞死寂的眼眸，此刻骤然迸发出璀璨光芒，如蒙尘明珠拭去污浊，光华灼灼，锐利逼人！整个人精气神为之一振，从内而外散发出一种浴火重生般的坚韧与昂扬，仿佛世间再无苦难能将他摧折。
风若行看着他脸上纵横交错的冷汗与污迹，下意识伸手探向他额头，掌心触到一片滚烫，又慌忙缩回。他笨拙地扯过床尾略显潮湿的被子想替他盖上，却发现郁千惆身下的褥子早已被血污浸透，一时间竟不知该先处理哪里，只能抓着被角僵在原地，额角急出细密的汗珠。
郁千惆看着他手忙脚乱的模样，心头那点坚冰悄然裂开一道细缝。无论这人从前如何声名狼藉，此刻笨拙的关切却做不得假。他牵动干裂的嘴唇，露出面具破碎后第一个真心的微笑：“多谢。”
这抹笑意很轻，却如同破云而出的月光，清冷而透彻。风若行呼吸一滞，竟觉得胸口被什么轻轻撞了一下。他见过这少年倔强的、愤怒的、绝望的神情，却从未见过他这样卸下所有防备的温和。那笑意漾开时，眼角微微下垂的弧度，竟像钩子般扯住了他的视线。
“你……”风若行喉结滚动，莫名有些口干舌燥。他忽然发现这人的好看不在皮相，而在那副破碎躯壳里始终不灭的魂火——像雪地里燃着的炭，明知接近会烫伤，却让人忍不住想伸手触碰。
风若行怔在原地，仿佛被那道含着痛楚却清亮如初的笑容钉住了魂魄。等他回过神时，郁千惆已因极度疲惫而沉沉睡去，长睫在苍白的脸上投下浅影，呼吸轻得几乎听不见。
鬼使神差地，风若行俯下身，将一个极轻的吻印在少年汗湿的额间。这触碰如同火星溅入油海，瞬间点燃了他压抑已久的欲念。
他舔了舔唇，颤抖的手指急切地探向对方松散的衣襟。可当衣料滑落，大片青紫交织的痕迹暴露在烛光下时，他猛地僵住了——那些瘀痕有挣扎时留下的指印，有刑具的烙印，更有着谷主肆意凌虐的证明，如同肮脏的涂鸦，玷污着这具曾经充满生命力的身体。
风若行突然感到一阵反胃。他曾是玩弄人心、以他人痛苦为乐的风月老手，此刻却像被烫到般缩回手。记忆中那些得手时的快意，竟第一次变得模糊而令人作呕。一种陌生的、尖锐的情绪啃噬着他的五脏六腑——是良知？他几乎要嗤笑出声，自己这般人哪配有什么良知？
可看着郁千惆沉睡中仍微蹙的眉头，他最终只是深吸一口气，用从未有过的轻柔力道，将扯开的衣襟一寸寸拉拢，细致地系好衣带，又拉过薄被严实实地盖到对方下颌。做完这一切，他静静坐在床沿阴影里，眼中翻涌的**早已褪尽，只剩下一片前所未有的清明。没有懊恼，没有不甘，仿佛只是完成了一件早该如此的事。
窗外巡更的梆子声隐约传来，三更天了。
谷主送来的药确有奇效，第二日郁千惆便能勉强下床走动。然而未及喘息，谷主的传唤便至。名为“请”，实为不容抗拒的催命符。隔日清早被送回来时，他身上又添了新的伤痕，更深，更重，仿佛刻意避开要害，只为了延长这凌迟般的折磨。随之送来的，依旧是那疗效显著的伤药——如同对待被圈养取胆的活熊，既要它承受无尽的痛苦，又要它苟延残喘，只因活着，才有持续榨取的价值。
风若行来探望时，见着那些新旧交织、触目惊心的伤痕，胸口像被巨石堵住，终于忍不住嘶声道：“你为何不顺从他一次？哪怕只是虚与委蛇，也能少受这许多皮肉之苦！这般硬抗，除了让自己遍体鳞伤，又有何用？！”
郁千惆正靠坐在床头，自己沉默地涂抹着药膏。闻言，他抬起眼。尽管脸色苍白如纸，唇上还带着咬破的血痕，可那双漆黑的眸子却亮得惊人，如同淬过火的寒星，没有半分浑浊与屈服。他停下动作，看向风若行，声音因虚弱而低哑，却字字清晰，带着不容置疑的力量：
“机会再渺茫，也要去争。屈服或许能换一时安宁，但若连心都跪下了，便永无站起之日。”他微微挺直了脊梁，哪怕这个细微的动作牵动了满身伤口，让他额角渗出冷汗，他的目光却愈发坚定，“我对得起自己这颗心，才不枉为人。”
这番话，如同金石坠地，在寂静的石室内铮然回响。风若行望着他——这个浑身是伤，仿佛下一刻就会碎裂，却依然撑着一身傲骨的少年，心中翻涌的不再仅仅是同情或愤怒，而是一种近乎震撼的钦佩。他第一次真切地感受到，这世上真有这样一种人，其意志之坚，不可碎、不可折。
