餐桌前的几人面色凝重，他们即将面对的是无尽的沙漠和藏在其中未知的危险。

一顿饭下来，宋荔食不知味，想来其他几位画师也有同感。

“就你们这小身板，我看还没走出绿洲范围，就已经腿软了吧。”鹰一向是个嘴毒的人，他仿佛丝毫没有受到影响，和游吟诗人罗比诺拉一样大快朵颐。

派来保护画师的黑齿小队三人分工明确，崔惩是队长负责决策协调，鹰擅长侦察探路，而柳比较细心，负责断后和隐藏行踪。崔惩掌握着绝对的话语权，所以鹰虽然毒舌但也不会公然反对这趟任务。

返回皇宫的路上，四位画师一言不发，同为经历了多场游戏的玩家，大家都非常清楚游戏规则，担忧着彼此是否一条心。

尤其是经历了酒庄副本的宋荔，廉炽对她的隐瞒甚至持续到了游戏的最后一刻，虽然最后是双赢结局，但她一细想就浑身起鸡皮疙瘩。

她和罗浅溪走在后面，林蔚和弗里德走在前面。这两天经历的事情一件接着一件，宋荔还没来得及仔细了解这群队友们。

“你在之前的游戏里有遇到一个叫苗骏的男生吗？”

宋荔还没想好怎么开口，没想到罗浅溪先起了头，宋荔不解的看向她，仔细回忆了这段时间的经历，很遗憾，记忆中并没有这样一个名字。

宋荔摇了摇头。

“其实我不怎么用元海的。我男朋友常玩元海，他粉丝还挺多。结果有一天，他像是人间蒸发了一样，我怎么都联系不到他。”罗浅溪语调轻柔，给宋荔解释道，“我找了所有他常去的地方，问了他的父母、同学、朋友，但是没有人知道他在哪。”

“后来，新闻里报道说有很多玩元海世界的主播们失踪了，我猜想他可能也是这样。”

“所以你就找了进来？”

“对。我用上了他的这套直播设备，开了一个新账号，花了一个月时间，总算是进来了。”罗浅溪说得轻描淡写，说到对男友的关切还不好意思笑了笑，“我没什么特长，从小一门心思都在读书上，遇到他之后，我才发现原来生活可以完全不一样，我不会放弃他。”

罗浅溪的语气温柔且坚定。

听到这里，宋荔有些感动，为了一个人愿意把自己推向危险之中，这需要多大的勇气。

“你迟早会找到他的。”宋荔安慰着。

其实按照之前张博的推测，在临近ip地址进入游戏的玩家们很有可能重复相遇，比如她和崔惩、张博。

而罗浅溪和苗骏甚至用的是同一套设备，他们在游戏中相遇概率更大，可至今她都没有找到苗骏，苗骏可能已经游戏失败被抹杀，但宋荔不忍心直说。

好在这种惆怅的气氛也没持续多久，皇宫近在眼前，通过皇家亲卫的层层检查，宋荔一行总算是顺利通过门禁，回到了宫中。

因为宫禁森严，这将是他们出发前最后一次出宫见面，画师们和黑齿小队各自做好出行准备，下一次相见就是出发采风的时候了。

此刻正黄昏，橘红的落日光晖洒在漫山遍野的金色沙土之上，气流将沙漠的表面吹出鱼鳞一般的花纹，在夕阳下显示出明暗的对比，充满了空旷和怅然。

“那么，晚上见。”林蔚停在西角楼的楼梯前，往左是男画师们的宿舍，往右是女画师的。

今晚他们计划夜探皇宫，去确认是否如同罗比诺拉所说，这幅山河舆图在夜晚会发光。

***

深夜，四个黑影在摩诘国皇宫的走廊里穿行，皇宫的规矩很多，甚至还有宵禁，如果不是阮生烟帮忙，他们恐怕无法顺利从西角楼出来。

沙漠中的夜晚十分寂静，尤其在空旷的皇宫里——为了不打搅女王休息，皇家卫队只在皇宫外围巡逻守卫，这倒是给了他们极大的行动便利。

“是我的眼睛瞎了吗？这画真的有发光？”弗里德，或者说玩家芮诺，在看到玻璃罩下的画时爆发了疑问。

其实不只是芮诺，其他几人也没从图上看到一丝一毫发光的痕迹。

照理说，如果用了夜光矿物颜料，白天这里可以充分吸收到窗外阳光，晚上多少会有一些夜光痕迹的，但宋荔瞪大了眼睛，看了又看，依旧没发现夜光。

“道听途说的故事有误的可能性也不小，或许关于这幅图的故事在传播时逐渐被篡改夸张化了。”林蔚想到了一种可能，“甚至有可能这个故事本就是罗比诺拉捏造的。”

宋荔沿着画卷台转了一圈，又仔细看了一遍桌上的山河舆图。不得不说，芮诺的复制技能确实很厉害，几乎把图上所有的内容一比一复刻了下来，包括图上的缺失部分。

所以，白天她看到的复制品上才会有那么多毫无规律的涂黑圈点。

无功而返，宋荔四人回到了西角楼里，阮生烟也住在这里，不过她身为宫廷后勤女官，拥有在一楼的大房间。他们并不急着回去休息，而是聚集在了阮生烟这里。

沙漠的昼夜温差很大，阮生烟在房间的壁炉里生了火，一进来暖融融的，宋荔脱下了披风。几人在沙发里坐下，围城一圈，却不知从何说起。

沉默之际，芮诺率先开了口。

“咳咳，其实我们都知道彼此在担心防备些什么，但事实上我觉得这一场游戏，大家的任务是一致的，我们拥有一个共同的目标。”

宋荔抬起头，探究地望着他。

“不论是运气好还是实力强能坚持到现在，你们应该都已经开启了观众评论区功能，这像是一堵透风的墙，只要想知道，我们每个人的任务都是透明的。”芮诺有些不自然，“其实我昨天已经在评论中大概了解到你们的任务了。”

“我们的任务都是协助女王走上正确的治国之路。”

道理是这个道理，但被人窥探**的感觉不怎么好，林蔚抿着唇表情略有不悦，阮生烟也皱起了眉头。

“俗话说，知己知彼，百战不殆嘛，所以我就小小地利用了一下游戏规则漏洞，我保证我没有恶意！”芮诺见气氛不对，赶紧解释道。

林蔚的脸色也有了一丝缓和，他接着芮诺的话说：“其实，我也同意这个观点，这次游戏是单一任务。‘沧海寻珠’游戏前期因为玩家人数很多，且游戏难度不高，所以系统设置了对抗阵营，可以快速筛选淘汰玩家。

现在玩家数量已经大量减少，就比如我们这场游戏，加上银，至今只出现了我们6个玩家，且出发剧情的难度较高，如果还要设置不同对抗任务的话，这几乎没有通关的可能。”

“对嘛，对嘛！说开了不就好了，这下我们齐心协力，一定可以顺利破解问题。”芮诺见气氛不那么尴尬，又活跃了起来。

“所以你们准备怎么做？”阮生烟问。

她在这个游戏中拿到的身份比较鸡肋，虽然在女王身边却说不上一点话，出宫门比宋荔他们更难，消息闭塞得让她怀疑人生。

“首先，阿诺女王肯定不只是要我们复刻出这幅山河舆图。”宋荔开口说到，其实从入选御用画师得知女王的任务开始，她就已经开始思考了。

“那些真正复刻女王长相的写实派画师都没有入选，而是我们这群或多或少美化了她容貌的画师们成了入幕之宾。可见女王并不想要真实，她更喜欢华丽夸张的描绘。”

“你继续说。”林蔚认真地听着。

“山河舆图说白了就是一张摩诘国地图，比它更加精细具体的地图有的是，为什么女王非要我们复刻这一幅？”

“因为罗比诺拉说的那个故事？”罗浅溪顺着宋荔的思路说出了原因。

“没错！”宋荔给予了肯定，这个看起来弱小单薄的女生，其实很会抓关键。

“等一下！罗比诺拉是谁？什么故事？”阮生烟漏掉了重要剧情，有些跟不上他们的节奏。于是，宋荔又简要把遇见罗比诺拉的过程和阮姐说了一遍。

“所以，我更倾向于这幅山河舆图本来确实是夜光的，因为保存不当或者其他什么原因导致了现在这样，看不到夜光现象。”

“或者这幅画本身不能发光，但是女王也听说了这个传说故事，决心要造出一幅夜里会发光的山河舆图。”林蔚补充道，这确实也是一种可能。

“不，这和女王的治国之道又有什么关系？一幅夜光画就能治理好国家啦？”芮诺百思不得其解。

这个问题也同样困扰着宋荔。

“一开始我以为我们竞选画师是为了接近女王，成为她眼前的红人，成为左右她想法的佞臣。”宋荔说，她看见其他几人头上划过一串乌鸦，“现在我觉得，这幅会发光的山河舆图，可能是女王外强中干执政能力的体现。

她想要向外界展示的，是摩诘国的物产丰饶、国力强盛、极尽奢靡。”

“所以，我们要为她创作一幅出来。”