落雪未息，反倒有愈演愈烈的架势，絮絮接了林姑姑递过来的伞，替太皇太后撑好，她手劲大，伞亦撑得很稳，护在太皇太后跟前，叫太皇太后笑道：“你啊，跟个小侍卫似的。”

絮絮吐了吐舌头道：“能做皇祖母的小侍卫多好，天天有好吃的，谁见了也不敢欺负。”

絮絮说着说着，心里就愈觉这丰州来的厨子是个好厨子，这样的口味，啧啧，御膳房里的厨子就远远比不得。

虽说皇后可设个小厨房，但也仅仅能用来炖个汤做一二点心向皇帝献殷勤，可远远不能与太皇太后这寿宁宫的厨房比。

她悄悄摸了摸自己吃得滚圆的肚子，脑海里又蓦然就闪过太皇太后说的话来。

娃娃……

她与扶熙成婚三年，可是扶熙真正碰她，也只是寥寥几次，什么初一十五的规矩，也就是到栖梧宫里盖上被子纯睡觉；彤史那几百页厚厚的册子，用到现在也不过用了区区几页纸。

能否在扶熙在位的年限里把那册子用完，倒令人怀疑。

扶熙他诚然是个不近女色的皇帝。但絮絮不禁又有些气恼，他既然不近女色，后宫何苦要储着这么多妃子。

寒香园自梅花盛开以后，前来赏雪赏梅的络绎不绝，然而敬陵帝尤其喜欢这一方静园里白雪皑皑的风景，便下了道命令，入园者只能走园中主道，绝不许踏坏了雪被。

是以过路的行走全都小心翼翼，园中除了簌簌落雪，别无声息。

前林是一片白梅花，正是敬陵帝命人从函中移栽来的名种“寒士卧雪”，这种梅花价破千金，养活一株已极其不易，偏偏敬陵帝还栽了这么一大片。

天下间或许仅有寒香园有如此风雅靡费的景致。

絮絮同太皇太后一路走到这片白梅花林间筑的一处亭子里，午后落雪又重了许多，北风吹得雪絮纷飞，显见天色更加阴沉。

小吉祥忙着和寒声一道准备煮酒的物什，絮絮坐在太皇太后身侧，侧头望着亭外风雪，寒香园里静谧非常，太皇太后静静道：“絮絮，你瞧这片梅花开得如何？”

絮絮向来喜欢明艳的花儿，譬如牡丹芍药山茶一类，闻言，不经意道：“开得还行吧，只是太素了，跟雪都融到了一起，也没有什么好看的。”

太皇太后默了一阵，正色道：“梅花开在凛冬，这片寒士卧雪更是枝枝遒劲，天生傲骨。花色虽掩于雪中，但，寒而不肯改其香，孤而不肯屈其节，最是难得。……絮絮，记住了吗？”

“啊？”絮絮一时没绕过来这个弯，回头见太皇太后微垂着她威严的眼神，不知在想什么，便极快又说：“絮絮记得了！”

兀自喃喃重复了一阵“什么寒而不肯改其香”，不大明白皇祖母的意思。

这时候林姑姑瞧了一眼还在摆弄煮酒物件的小吉祥，便站到太皇太后跟前说：“奴婢这一路瞧见不少宫人手里都捧着梅花枝，想必是带回宫里插瓶的。上回太医便嘱咐了，太皇太后要少些用熏香，而以花香替代，一会儿奴婢也裁两枝回去？”

絮絮一听到此话，立马兴高采烈道：“皇祖母，絮絮去吧！”她可好久没能出栖梧宫，正想活动活动筋骨。

太皇太后瞧着她笑了一笑：“好好，知道你个小妮子哪里闲得住。去吧。”

絮絮两三下便小跑出了亭子。寒声正要跟去，却给林姑姑拦了一把，太皇太后撑着额角，淡淡说：“让絮絮一个人去走走。”

寒声局促道：“娘娘她没有带伞……”

太皇太后睨了她一眼，寒声立即不敢说话了，只听太皇太后道：“自然要有人替她撑伞的。那人不是你，也不是哀家。”

——

小顺子打量着自己左边安静垂首行走的小福子。同是宋公公的徒弟，他很是羡慕小福子。

这才一年不到的时间，小福子就攀上了贵妃娘娘这枝高枝，每次有关贵妃娘娘跑腿的好事，都尽数归了小福子去。

小顺子心底哀叹了一口气，当初他竭力要向皇后娘娘示好，哪知道如今显见皇上是更加喜爱贵妃娘娘的，他的前景恐怕是没有小福子光明；届时，师父的总管位置只怕也与他没有缘分了。

他还发着愣，没有听到前头皇上的话音说“去给贵妃折花”，倒是安安静静的小福子机敏，立答了个“诺”，快速走上前去。

小顺子见他走到一树梅花下，贵妃娘娘宛转声音便响起：“诶，就那一枝，左边的。”

小福子身手灵活，折下花枝过后立即小心奉给了贵妃，小顺子一边恨得牙痒痒，一边偷瞧着，前头那位紫衣青年目光在花枝上逡巡，伸手挑了一朵，簪在贵妃鬓边，唇畔竟若有若无地含着笑意。

贵妃略有羞赧地偏过头去，小顺子险些和她目光对上，只瞧到了贵妃那如花似玉的侧颜便立即低了头去。似还有些难以辨识的低语：“皇上，……”

小顺子伺候皇上这一年来，自觉摸清了皇上的秉性，那就是个冰做的人，根本不会笑。见到此情此景皇上竟然笑了，他就愈发觉得自己站错了队是一件大大不对的事情。

他尚在懊悔，忽然听到一阵杂乱踩雪声。

那不单是普通的踩雪，而是踩着玩的踩雪——他心中有一些幸灾乐祸，不晓得是哪个倒霉蛋，难道不知皇上近日甚有踏雪寻梅的景致，最心疼这寒香园的雪被，责令入园只许走园中主道，绝不许踏坏了雪么？

还正正好与皇上撞上。

他于是抬眼预备瞧个热闹，在与他们这里隔着好几重花树处，恰一树寒士卧雪被风吹落了花，梅花和雪纷纷扬扬，树下一个穿着红斗篷的美人儿正在背对着他们踩雪玩。

雪落了好多日，厚的地方已可及膝，那个红衣美人蹬着羊皮靴子一脚踩进雪里，发出满意的喟叹：“哇……”她顺手把怀里一大把花枝放在树干边上。

大抵是斗篷碍事，美人把斗篷脱了，一把挂到近旁树枝上，那株素以枝干遒劲、瘦骨嶙峋著称的寒士卧雪便显而易见地抖了两抖，令人忧心是否会咔嚓断裂。

容絮絮小时候跟父亲去过一回塞上，塞上的风雪比京中更剧，但是有父亲在，就是可以安心玩雪的——她蹲下来，打算自个儿堆个雪罗汉。

寒香园的小径九曲十八折，小顺子虽然望到那个美人在此，但真正要走过去，还要绕上半天。他几乎已经能感受到来自皇上身上散发的不悦。

宋成和也感受到了，心想不知是哪个不怕死的竟敢触犯禁令，私自坏了这好雪，皇上面色本就因为早间皇后娘娘的事情一直不大好，现下更是阴沉了许多。

那边的动静太大了，瑾贵妃也不由注意到，说：“那边是谁？”

宋成和正预备说“奴婢去看看”，这回小顺子早有准备，贵妃一发话立马殷勤道：“奴婢前去瞧瞧。”

他恭恭敬敬弯腰请示，宋成和瞥了眼自己这个徒弟，没有说话。倒是敬陵帝淡淡点头应了，小顺子心底格外畅快，总算给他逮着了个机会立功。

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