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当他抬起头，乐善一下认出来，这位可不就是那日在集古斋里丢人现眼，连海岳外史也不知道的文盲嘛！

听说他叫秦朗，小字道融，是江萼姨妈的儿子，秦家父母居官在外，没有余力教养幼子，便送来会稽，好叫江萼帮着管教，眼下他正在江家办的私塾里读书。

这时辰能看见他，多半又是不学无术，偷溜出来玩了。

乐善含笑招呼他：“表弟也来看奇石？”

秦朗看着不太着调的样子，对她却是恭恭敬敬的，说：“回表嫂话，是表哥让我来帮他盯着一点，怕底下人手脚粗笨，磕坏了奔云石。”

传说中的奔云石，人走在其中，好像蝴蝶飞入花心，流连忘返。乐善曾在书上看过，没想到刚才就在她跟前，而她有眼无珠。

乐善带点迁怒，不免要说：“你表哥也真是的，为这一点小事，怎好来麻烦你，别耽误了你功课。”

秦朗忙说：“表嫂千万不要误会，连日私塾休假，表哥才准许我来的。”

乐善奇了：“私塾因何休假？”

秦朗装模作样地惋惜了一阵，才说：“还不是因为岑夫子告老归家，私塾一时半会儿请不到合适的老师，索性给大家放了几日的假。”

乐善将头一点，笑说：“原来如此，是我错怪了。不必管我了，我看看就回，你快忙去吧。”

和红夫慢慢往回走的路上，乐善轻声说：“你今日晚些时候找个机会上街，和师兄碰个面，跟他说我这边一切都好，不必挂怀。”

红夫知道她想，一口答应下来。

前院动土伐木，丁丁不休，后院又是另一番风光。前几日初排《牡丹亭》，台上女戏表现不佳，江萼说过要为她们延师课戏。

今日果真就请来了，是位上了年纪的教习先生，大约很古板的脾气。从前没有女主人的时候，女戏们在园中无拘无束，一向穿得轻便，何况现在天气还不怎么寒冷，有的甚至高挽袖口，露出白如皓月似的臂膀。他进来立刻就退了出去，一板一眼交代她们务必穿戴齐整。

午时日头最高，女戏们被迫回屋裹得严实才又出来，不免怨声载道。

老先生坐在案前，摇头晃脑引经据典，先讲关目，再讲情理，他乡音重，女戏们坐在下面听得实在费劲，心浮气躁，便讨论起那位新来的女主人。

“昨日的事你们都听说了没有？”

“闹那么大，谁没听说。”

“要我说，这位少奶奶着实是个厉害人物，一上来就立威信，看着不是个好相与的。小英，你认为呢？”

林敷英被点到名，也还目不斜视，只道：“主人家的事，岂容你我置喙？快听老先生讲课吧，免得下次排戏没有长进，惹了燕客少爷不喜。”

新来一位女主人，女戏们私底下其实都有些忧惧，怕她不如燕客少爷好说话，怕她着意刁难——前日过去拜见，少奶奶看到她们似乎很不喜欢，一张脸冷若冰霜，眉头都蹙起了。

大家不免感怀身世飘零，都叹：“要是少奶奶赶我们走怎么办？”

林敷英咬着唇没说话，但看神情也有些惶惶然。

……

午后的间隙，乐善坐在“修身齐家”匾下学看账本。

起先，听曹妪介绍江家二房的产业，说到镜湖前面连亩都是他的私产，乐善光顾着惊叹了，还没意识到什么，直到她看见成叠的厚账本堆满了耳室。

尤其在这时候，又听到说江萼觉得独赏无趣，在天镜园设宴，请了一帮志趣相投的狐朋狗友来聚，共赏奔云石。

他们那边丝竹乱耳，她在这里案牍劳形，别提有多么可怜。乐善账本翻到后面，整个人已经浑浑噩噩，两眼发直，当真叫苦连天，忍不住要以小人之心设想，怀疑他是故意跟她作对。

现在只用装装样子，已经这样辛苦，倘若真叫她来管这一大家子的吃喝用度，可真难为她了。

比起她，红夫就要尽职尽责得多，不光看得仔细，如遇不解之处，还能和曹妪你来我往地说上两句。

乐善见到这场面，放心在一旁打起瞌睡来。

却说江萼在天镜园设宴，没出半日，他那一帮世家里游手好闲的朋友无不闻讯而来，席上喝酒吃菜，谈这家的定窑枕，论那家的美人觚。

当然他新婚燕尔，少不了也要被调侃一下。

“我可听说了啊，你小子，一掷千金办花灯会，只为讨新娘子一笑。”

“去去，你们千万别被他给骗了，我们之中就属他最放浪形骸，哪有这样的深情，说出去我可不信。”

“要说以前我也不相信，但是昨日我可是亲耳所闻…”

显然说话这个昨日就在书房里，正听见了乐善传的那句“投桃报李”。他有意卖关子，暧昧地笑说，“人家夫妻之间情深意浓，岂好由你我随便置喙？”

“就怕以后嫂夫人管教严了，邀约出来玩乐，轻易叫不出你来了。我今日就是趁着娘子出门礼佛，好不容易才从后门溜出来的。”

“你当燕客是你，如此畏妻如虎！”

“你真别说，我看他日后有得苦头吃，听说新妇头一天就下手清算了寡恩的娘家，手段这样利落，连我家那口子都称赞她。”

大家酒意上头，纷纷起哄，一致说：“嫂夫人当机立断，是个人物，燕客，快把她请出来，让咱们也拜会拜会。”

江萼自始至终没说话，一笑也就作罢，当然不可能真去把乐善请来。

宴会一直到天黑才慢慢散场，乐善也有当家主母的架势，先前宴正尽兴时，她不准底下人去催促，宴席散了，她虽没露面，但特意叫了曹妪在前厅候着，代她一一送客，不可失礼人前。

他们这帮纨绔子弟之中，不乏有娶妻者，每每说起来家中的悍妻妒妇，就要唉声叹气，见状，格外羡慕江萼娶回贤妻，纷纷说：“嫂夫人好气度，燕客你可真享福啊。”

夜里同屋檐下，乐善撑手坐在床边，盈盈笑意，也向他讨赏来：“夫君，今日我可够知情识趣？”

“少来。”

江萼现在还不知道她，眼珠子一转，多半又在算计什么。他懒得和她周旋，昨日他彻夜没睡，今日又忙于宴客，早已乏得很了。

今晚，红夫预先在地面铺好了一床枕被，乐善当仁不让，大咧咧地占据了床——

就是没有，江萼也不可能不要君子风度，真把她赶到地上将就，他叹口气，索性自己拉被躺下，闭眼睡了。

真睡了，假睡了？乐善在床上探头探脑，鬼鬼祟祟。

人就是这样矛盾，婚前，明明她下定了决心，哪怕丢掉贞洁也没关系，谁知婚后三日，丈夫对她视若无睹，压根没拿她怎样。

乐善心生怀疑，问：“是我不够美吗？”

又是一夜平安，白天屋里只剩她和红夫两个，红夫闻言，从头到脚把她看一遍，说：“未必是你不美，或许，他只是先装装样子，先礼后兵。”

虽然红夫多半有宽她心的意思。

乐善顿了下，旧话重提说：“可他连个通房都没有。”

他有相好，根本不必对她掩饰，因为夫妻关系是假，彼此心知肚明。乐善也犯不着去招惹他的女人。

然而三日观察下来，所谓他的女人，没有一点蛛丝马迹。

红夫也沉默了，不禁说：“我想，总该不会是他不行吧？”

红夫也学坏了，乐善心想。以前的她，哪好意思说出这样羞人的话。

但她所言不无道理，不然不好解释为什么纨绔出了孝期，依然清心寡欲——乐善当然不承认自己对他毫无吸引。

她想了想，一本正经地叮嘱红夫：“这种事情很难开口，我也理解他内心一定十分自卑，我们不要用异样的眼光去看待他，只装作不知道就好了。”

……

到老夫人院里请安的时候，乐善听到她们正在商议办宴的事。

本来嘛，一切都有三奶奶主持，她辈分小，尚且轮不到她搭手帮忙，结果这回老夫人眼风瞥见她在一边吃茶，大约是嫌她不上进，便说：“天镜园虽小，五脏俱全，蕊珠，你也要向你三婶多学着点治家的本事，日后方好统领一众下人。”

“谨听祖母教诲。”

乐善反应了下，才想起是在叫自己，心里极度的不情愿，面上一点不显，反而羞赧一笑。随后话音一转，“不过，就怕三婶嫌弃我粗笨，没耐心教我呢。”

这丫头真滑头，分明自己不想学，反倒推到她身上来，三奶奶都要气笑了，就看见老夫人也笑起来，说：“世上无难事，只怕有心人，你三婶她治家多年，本事多着呢，你向她多多请教，她难道会不肯教你？”

老太太话里话外，竟似要分家的意思。

三奶奶勉强笑着，说：“老太太说哪里话，每日府里上上下下的琐事，我正巴不得有人学出师了，好替我分忧呢。”

到底是掌家多年的主母，情急之余，立马想好了给乐善下套，三奶奶笑吟吟的，说正好：“请客摆酒少不了要搭台唱戏，另请戏班也费心费力，我早听说燕客在他的天镜园内组了一个家班，平日里也没见她们怎样敲锣打鼓地发挥，今次府里做宴，正该轮到她们表现了。只是……还没问过燕客的意见。”

一副长辈伏低的姿态，老夫人见到，不免要皱眉了：“小事一件，何必要问过他的意见，蕊珠，你回去跟他提了就是。”

乐善不得已，只得答好。

但从三奶奶的态度看，江萼不见得肯答应这事，她冒失去说，只怕是会无功而返。

真是吃力不讨好啊。

开启女戏线~

突然想到，按照红楼梦里的叫法，

乐善会被叫作——

（无奖竞答）

《陶庵梦忆·奔云石》：人走其中，如蝶入花心，无须不缀也。

作者有话说

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第21章 第 21 章