谢峥落下一子，抬头对徐北枳道：“该陛下了。”

徐北枳蹙眉，盯着棋盘上黑白子布局，不满道：“亚父落子便定了输赢，我怎么下都是死局。”

谢峥重新扫了一眼棋盘，缓缓道：“并非死局，陛下再仔细看看。”

殿外响起几声清脆鸟鸣，徐北枳伸手抓了抓头发，心底开始有些烦躁。

他不喜欢下棋，但是谢铮喜欢教他下棋。

谢铮抬眼，察觉他的变化，将棋子放回棋盒，道：“今日就先到这里。”

徐北枳暗暗高兴，面上依旧不变，劝道：“亚父进宫不易，再多来几局也行。”

谢铮没抬头，手上的动作也没停。

殿外，守职的太监突然慌张地跑进来。

徐北枳眉头更深，没好气道：“出什么事了慌慌张张的？”

谢铮停下动作，有种不祥的预感，便听太监道：“启禀陛下，诏狱暴动，囚犯越狱，杀伤官兵。”

徐北枳手拍桌子，气道：“什么！”

太监应声跪下，谢铮却不见反应。

徐北枳看向他，语气着急道：“亚父，这该如何是好？”

谢铮摩挲着手中一枚黑棋，眼中的凝重片刻化为沉静，道：“陛下少安勿躁。”

说完，转头对太监道：“传我的话，命肃衣卫即刻镇压，宁可错杀，不可让一个再踏出诏狱的大门。”

-

文武百官静候在堂下，众人将头低垂，气氛凝重。

徐北枳坐在殿上，右手扶着额头，见底下乌泱泱一群人，不由觉得几分烦躁。

他只好道：“都说说吧，到底怎么回事。”

他指的，便是昨日诏狱暴动之事。

朝堂下，楚稷手持笏板站在人群中。

昨晚，宫中派人到府中，说陛下诏他明日进宫上朝，来人着急，楚稷便料到是为了诏狱之事。

他低眉侧眼，在人群中一瞥谢铮的神情。

还是一如往常的镇静，面上不见半分裂痕。

徐北枳问完话，刑部尚书安智隧拱手道：“回陛下，昨日司理院御使贾裕全去内缉司质询审录，中途司卫提囚犯之时不知为何出了差子，钥匙到了囚犯手中，似乎是那囚犯拿着钥匙打开牢门，这才引起了暴乱。”

“停，”徐北枳打断道，“别啰嗦，说结果。”

“是……”安智隧继续，“现在诏狱已经逃出囚犯一百五十名，其中包括战俘，多名重犯，还有……”

“还有什么？”徐北枳瞪了他一眼。

安智隧将头埋低，道：“还有前朝逆贼。”

此话一出，堂下官员互相对视，开始议论纷纷。

徐北枳轻咳一声，看向谢铮：“首辅以为该当如何？”

谢铮出列拱手道：“陛下，臣已派人捉拿逃犯和逆贼。但此事复杂，臣以为应当先查清楚来龙去脉再做定夺。”

他抬手，道：“首辅替朕过问吧。”

谢铮应下，转身问安智隧：“安尚书，贾裕全今在何处？”

“回阁老，贾御使在狱中受了重伤，现下在府中治疗。”

谢峥道：“内缉司的人告诉我，昨日司卫提人之时，他身边一属下也跟了去。”

安智遂答：“是，那人名叫四儿，每年审录之时都会跟着贾御使前去。”

谢铮问：“他人呢？”

安智隧答：“……已经死了。”

话没说完，他继续道：“尸体已经在诏狱找到，司理院报说，是被乱刀砍死的。”

谢铮问：“那这诏狱钥匙何故到了囚犯手中？”

“这……”

安智隧不知如何作答，面色犹疑，又道：“阁老，昨日之事内缉司的楚百户在现场，或许可以问问他。”

谢铮将视线转移到楚稷身上，开口道：“楚百户怎么说？”

楚稷并不意外，他出列拱手示敬：“回阁老，臣昨日收到诏狱暴乱的消息便立即带人前去镇压，当时贾大人被囚犯围困，臣救下他后派人镇守大门，前去狱内查看情况，却不想囚犯狡诈凶狠，杀伤司卫，破牢而出，用调虎离山之计破开大门。”

话说完，没待谢铮反应，户部尚书于利突然道：“说来说去，还是不知道此事的关键罪人是谁，何必浪费时间。依我看，此事涉及之人全都与首辅脱离不开干系。”

"于尚书，你这话说得就有些过分了吧？"

兵部尚书李劲是个粗人，见于利对谢铮出言不逊，气从心来。

于利摸了一把花白的胡子，嘲道：“朝中谁人不知谢首辅看重安南王的儿子楚稷，现下他做了司理百户，内缉司又多了一个他的得力部下。还有你安尚书，你的屁股歪得更厉害，别以为老夫我看不出来！”

“你……于尚书，话要留三分，如今陛下还在堂上，你别仗着自己的身份就这样在朝堂之上随意放肆。”

安智隧说的身份，并非指户部尚书，而是于利此前曾是先帝讲师的身份。

先帝将他视作恩师看待，便是徐北枳也要敬他三分。

“好了，别吵了。”

堂上，徐北枳觉得脑袋嗡嗡作响，终于发了话。

回想方才谢铮所说，他在心中措辞一番，道：“到底是何人引起此事也不是一日便可调查清楚，当务之急还是先捉拿逃犯。首辅，此事到底如何追责，你先看着办。朕头疼，赶紧下朝吧。”

谢铮拱手，于利没好气，吹胡子瞪眼，愤愤地看了他一眼。

待百官退散，楚稷从玉华殿出来，谢铮站在前方。

他上前，笑道：“问世伯好。”

下了朝，两人之间的身份便不似方才那般严谨。

谢铮轻拍他的肩膀，关切道：“如今伤势可好多了？”

楚稷答：“多谢世伯挂牵，已经好了许多，现在已经可以自如行走了。”

谢峥观察眼前人，他脸上挂着和睦笑容，还有不出半分差错的恭敬。

昨日属下禀报给他时，说楚稷已经到了现场进行镇压。

消息灵敏，执行力强，同时杀伐果断，楚稷如今是这样一个人。

他觉得楚稷渐渐在向他靠近，与过往那个温文尔雅的贵公子相去甚远，心中思虑重重，想起他练剑习武、学诗作画，彼时还是年幼稚子。

这是他想要的，但又不全是。

思罢，谢峥意味深长地道：“昨日的事，多亏了你。”

楚稷牵起嘴角，望向谢铮，道：“此乃子萦分内之事，世伯嘉许，实不敢当。”

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接到楚稷进宫的消息，林天卿第一时间来了他府上。

楚稷刚到府门，便听见他的声音。

待两人进了前厅，楚稷一杯热茶尚未下肚，林天卿担忧道：“昨日我便听说了诏狱之事，今日你又被诏进宫中，我挂心不已，此事你可有牵涉其中？”

楚稷安抚道：“我无碍，只是朝堂之上多有异议。”

他将他在朝堂所见一一说来。

林天卿听完，看了一眼楚稷，犹疑道：“此事楚兄可有见解？”

楚稷知他心有所想，道：“你我既为知交，有何肺腑之言，但说无妨。

林天卿见他如此，便道：“你对你的世伯，也就是当朝首辅，可有何看法？”

楚稷不语，听他继续道：“此前因你与他关系特殊，我不好多说，后来又见你入了内缉司当职，我更是打消了这个念头，可如今我看朝堂局势，我觉得还是尽早劝劝你为好。”

楚稷面色一凝，道：“你的意思是？”

林天卿放低声音，道：“朝堂如今只分为两派，一是归顺谢铮一派，一是世家贵族追随太后一派。承朝不断外扩打仗，太后早有异议，奈何她身处后宫，也不能在朝堂上有什么议词。那礼部的尚书便是太后的人，所以才会如此反应。楚兄，你父亲结党营私一事我并不信，恐有人陷害……而现下朝中最有权势之人是谁，我想我不说你也明白。”

楚稷思虑片刻，欲说还休，林天卿道：“楚兄不必担忧，无论如何我都是站在你这边的。”

楚稷开口：“我从不信父亲会有罪，但朝堂之事我也不敢妄议。天卿，你说于我听便罢，此事万不可拿到别处去说。”

林天卿却道：“我并非妄议，我父亲身在工部，所知之事甚多，如今朝堂站队已成大势。楚兄，你我既相逢一场，我是断不可看着你站在火坑口往前跳的。”

楚稷犹疑：“若真如你所说，世伯岂不是被定上了与我父亲一样的罪名？”

林天卿嘲道：“罪名不罪名的不是一张嘴的事，如今陛下私底下将谢峥称作亚父，许多大事都交给他全权决定。他要是想要，估计陛下就能双手奉上。可这天下之事哪能如这般？”

楚稷神色一凛，抬手止住对方的话头，声音沉了下去：“慎言。此事干系重大，隔墙有耳，莫要惹来杀身之祸。”

林天卿只将声音放低，话却没有停下：“我是不想再说了，但你可知，这谢铮本是运朝武将。”

楚稷抬眼，心中一动，让他继续说下去。

林天卿朝四周望了几眼，贴近楚稷，轻声道：“此事极少人知晓，我也是从我父亲哪儿得知的。”

“据说，谢铮年轻时还是运朝的一名小兵，后得重用，成为了朝中大将，可不知为何最后竟成了我朝的将军。”

“这样看来，他曾经，可是叛过国的。”