三月,春意浓浓,洛阳牡丹园,明阳公主的赏花宴。
苏落独自一人坐在席上,指尖在桌上百无聊赖的轻点。
三三两两的目光落在她的身上,不远处的贵女们,或打量她的穿着,或一见是她便眼露疑惑,紧着便和身边人折扇耳语上几句,随即便冲她丢下一个揶揄的笑,或一个不屑的目光。
苏落不用听,也知道她们在想些什么,说些什么。无非就是她乃商贾之女,本不该出现在明阳公主的宾客名单上。
可她们嫌她碍眼又如何,这牡丹园就是她名下产业,她是这牡丹园的主人,明阳公主要在她院中举办宴会,怎么可能不请她?
她懒得和这些官宦贵女们打交道,一个人坐在席上,品茗,赏花,好不自在。
苏落随手折一朵洛阳红插在鬓间,一年里,她最喜欢洛阳的三月,因为这个月,托陛下迁居洛阳的福,苏家产业赚到银子,是年节的三倍。
苏落平日里的衣裳首饰都是精心挑选的,饶是今日不想引人注目,随便穿了一套,也比那些贵女身上的惹眼。
暖融融的阳光打在她身上,散发出浅浅的浮光,美轮美奂,让那张本就漂亮的脸,连花王也为之失色。
三两成群游园赏花的小姐们,看到这一幕,心里泛起了酸。便有一位身着绿衣的少女开口道:“平日里难得一见的洛阳红,苏姑娘却把它折在鬓间,不觉得有些可惜了吗?”
苏落不认识这位绿衣小姐,但这也不妨碍她开口:“有花堪折直须折罢了。”
绿衣小姐骤然靠近,苏落只感觉一股浓艳的熏香袭来,直往她鼻子钻,苏落皱了皱眉头,随意道:“小姐若是喜欢,也可折两枝回去。”反正不折过两天也败了,怪可惜的。
绿衣小姐啧了一声,随即道:“毕竟是公主的赏花宴,你这般折人花枝,若是主人不乐意,岂非折了公主面子?到叫人以为公主结识的都是些粗鄙之人。”
苏落:……
还真是。
苏落不想跟这位小姐起冲突。毕竟她今日是来做生意的,不是来拉仇恨的,不能打顾客的脸。
然而,还没等苏落开口,那绿衣小姐便一脸嫌弃的扭着腰去了,仿佛她过来就是为了说这句教训的话似的。
苏落心中暗道一声奇怪,却并未把绿衣小姐这两句不痛不痒的话放在心上,因为这个小插曲,待苏落回席,赏花宴已进入了主题,然而设宴的主人,明阳公主却不见了人影。
苏落落座,拿起一块糕点,慢慢吃着。忽听不远处席上,一群贵女说起了闲话,苏落便听了一耳朵。
这一听,倒还真让她听到了劲爆的。
“楚世子竟如此荒唐?那可是白马寺,他怎么敢的!”
“我家嬷嬷陪母亲上香时,亲眼所见他与那女子搂搂抱抱,还能有假?”
皇家寺庙也敢乱来!苏落冷嗤,不愧是京都出了名的纨绔。苏落想起那纨绔第一次见到她时的流氓样,暗骂一声晦气。
不知这混账这次又干了什么缺德事?
其他小姐也好奇:“忠勇侯夫人一向对楚世子宽松,为何要把女子放在寺庙,莫不是霸占哪家的良家女子,怕侯夫人发现,这才偷偷藏在寺庙?”
苏落闻言拧起了眉,有些不信。虽说这纨绔行事一向荒唐,但也左不过是一些斗鸡走狗摸摸花魁姑娘小手的事。欺男霸女之类的恶棍行径,可从未听过。
忠勇侯府世代为将,虽然到楚升这里彻底长歪,大家也不过唏嘘一句楚家家门不幸,生出了这么个浪荡玩意。
但浪荡归浪荡,楚升从未以欺负百姓为乐,甚至对商户小贩出手很是大方,所以他的名声虽然在贵族里是反面教材,但在百姓里,名声却没那么差,大家伙甚至对总是出手阔绰的他很是欢迎。
毕竟,谁不喜欢银子呢。
“楚世子虽风流浪荡,但绝不会行那等恶霸事!”显然楚升名声虽不好,也不至于人人喊打,也有帮楚世子说话的小姐:“凭楚世子的美貌,若想玩弄个女子,只需勾勾手,便有无数女子蜂拥而至,哪里需要霸占?”
结果却被一群小姐群起嘲讽:
“一个金玉其外的绣花枕头,眼皮子多浅才会看上他啊。”
“就是,他一个荒唐浪荡的纨绔,除非哪家小姐眼瞎!”
“是啊,光貌美有什么用,又不能当饭吃!”
……
听了满耳朵闲话的苏落点点头,表示认同。
“太子殿下到——”恰在此时,一声高喝打断了众女子的碎语浅谈,大家皆是一惊,手忙脚乱的整理衣裙。
八卦正听到兴处的苏落闻言,骤然蹙眉,太子?他怎么来了?
众女子亦同样疑惑,但皆已起身,恭敬屈膝行礼。
太子一身锦衣华服,头戴太子冠冕,衣着庄重,似是刚从什么要紧场合回来,他笑着让众女平身,声音温润如玉,一派君子谦谦的宽和:“叨扰众位小姐赏花,是本宫失礼了。”
而后对明阳公主道:“姑母陪小姐们饮宴吧,找个人带我们过去便好。”
众人这才看到他身侧还有一人,被小太监背着,宛如死狗。
那“死狗”一身花哨的明蓝锦袍,烂泥般被人架在背上,低垂的头让人看不清脸,隐有断断续续的呢喃落入耳中,一副醉酒之态。
明阳公主听完太子的话,似有犹豫,太子温润笑容不变,眼神似是无意的掠过苏落。
这一眼,莫名让苏落后颈起了凉意,她捏着帕子的手紧了紧,耳边却又响起了压抑着兴奋的低语。
“太子殿下方才是往我们这里看吧?”
“好像是的!”
“太子殿下斯文俊秀,温润如玉,地位尊贵,这样优秀的男子,就算在他身边做个妾,想来也尊贵舒心。”
……
苏落:……
大可不必。
苏落低垂着的眼飞快地划过一丝厌恶。斯文俊秀是真,至于温润如玉就算了吧。装谁不会啊。
苏落想起半年前,太子夜访苏宅,想要得她垂青时,他是怎么说的来着?
“落儿,你是见惯了自由的鸟儿,我又怎忍心折了你的翅膀,把你锁在深宫呢?”
所以,他给她权势,给她自由的方式,就是让她做一个一辈子都见不得光的外室。
如此吃人不吐骨头的话,他都能说的如此动听,装个贤良方正的名声,还不是手到擒来?
苏落不知道这人今日到此,葫芦里卖的什么药,但还是有些心疼那只被太监背着,当做挡箭牌的倒霉蛋…咦?
说倒霉蛋,倒霉蛋就动了,或许是垂着头不舒服,他换了个姿势,靠在了小太监肩上,于是,这一动作,露出了脸,苏落当即便听身后低语议论。
“嘶——这是谁家的少年郎!这长的…长得也忒罪孽了!”同样看到这一幕的小姐们,低声激动道:“我还从未见过好看到这个份上的小郎君!”
方才被群嘲的小姐见此却爽快的笑了,不紧不慢的开口,声如惊雷,羞红了一群“眼皮子浅”的少女面:“这位便是楚世子。”
一张醉颜杀尽百花的妖孽郎君,连温润如玉的太子都沦为了他的陪衬……拥有这样一张脸的人,竟然是那个斗鸡走狗,风流浪荡的大纨绔楚升。
众小姐纷纷扼腕叹息,金玉其外,败絮其中的绣花枕头,她们今日可真是见到活的了!
若日日对着这么一张脸,就算他做了再混账的事,也很难不原谅罢?众小姐纷纷痴迷的想。
太子感受着众小姐看旁侧男子的目光,温声解释:“本宫方才于白马寺祭奠母妃,恰遇世子醉酒,便打算送其回家,怎知路上却坏了马车,只好来姑母这里,先找个能让楚世子休息的地方。”
众女闻言了然,看向楚升的眼,痴迷转为了嫌弃。苏落却在腹诽,那马车坏的不是时候,她当真不想见这太子。
明阳公主闻言,转头看向苏落问道:“苏小姐这园子里,可有供两人歇息的地方?”
众女这才知道,原来这园子是苏落的私产,心中又是一阵泛酸,难怪明阳公主给这商贾女下帖子。
苏落笑着点头:“自是有,二位随我来。”说着苏落转身带路,太子带着楚世子跟上。
众女看着他们离开的背影,对楚升一阵鄙夷的同时,对太子殿下愈发有好感。
太子殿下果然是守礼克己之人,怕楚世子一人唐突,对众位小姐名声有损,所以才与楚世子同行。这样的男子才是女子可以依托的极好人选啊。
更有胆大的小姐低叹出声:“宁为太子妾,不做世子妻。”众位小姐深以为然。
这些小姐心里的想法,苏落自然不知,若是知晓,她定会笑她们眼瞎。
她送两人到客房的路上,随着人越来越少,太子看她的目光便越来越肆无忌惮,苏落浑身不适,只想赶紧把人带到地方,然后抓紧离开。
所幸太子只是目光放肆,言行举止并无不妥,苏落只好当作没有察觉,直到送太子进了客房,笑着关心她:“苏姑娘走了一路,可有乏累,不如进来歇歇再走?”
大周虽然男女大防并不严重,但男子邀请女子进房小歇,也是轻薄不妥。
且太子想让她做外室的提议在前,她又怎不防备?当即拒绝:“多谢太子好意,民女不累,殿下好生歇着,民女就不打扰殿下了。”
太子竟是没再坚持,挑挑眉道:“也好。”随后便让随行的小太监关了房门。好似方才的话,只是随口一问。
苏落看着紧闭的房门,彻底放下心来,松了口气,往回走去。
谁想没走几步,她忽觉身体中,一阵疲乏燥热席卷而来,烧得她口干舌燥,连视物都有些模糊起来。
苏落想折身去主院小憩一会,怎知腿忽地一软,险些跌倒在地上,还好陪侍的小丫鬟扶住了她。
“小姐,你的脸好红。”丫鬟福子叹道。
苏落摸摸脸,只觉一片滚烫,心浮气躁间,连腿脚也软塌塌的不听使唤。甚至心间,腾起一股怪异的渴望,是对另一种性别的需要。
苏落心中大骇,暗道不好。她隐隐意识到什么,却又觉得十分荒谬。
这是她的园子,到处都是她家的奴才,竟然有人不知不觉地给她下了药!
“福子,快带我离开。”不论此事是不是和太子有关,她也不能和他扯上关系。
福子见自家姑娘身子不适,神色慌张,立马扶着苏落,二人跌跌撞撞往外走去。
眼看着就要走出长廊,拐过旁边的小花园就能回到自己住处。
然而就在这时,太子随侍忽然出现,拦在她的面前,一副关怀的模样:“哎呀,苏小姐这是怎么了?快快,小的扶您去歇一下。”
话说的客气,却一掌拍晕了苏落身边的福子,半扶半强制地带着苏落便往太子房间的方向而去。
随着小太监的靠近,一股浓艳薰香充斥进苏落的口鼻,那味道和之前绿衣小姐身上一模一样。电光火石间,苏落什么都明白了,什么入寺祭母,纨绔醉酒,都是太子为了驯服她,密密编织的一张网!
苏落忽地想起,那日太子被她拒绝后的话,他说:本宫从来不逼迫女人。
苏落咬牙切齿,好一个不逼!
她眼下这种情况,根本无法挣脱这强壮的随侍,想到自此以后成为他的玩物,苏落一口银牙都要咬碎。
太子房门近在眼前,苏落不再挣扎,一副任命的模样,那太监见此,手上的力道也稍稍松了些,谁知,下一刻在路过楚世子房门的那瞬,苏落用尽力气,身子重重往门上一侧,一下就撞进了楚世子的门内。
那随侍完全没料到苏落会有这么一出,一个没抓紧,就让苏落泥鳅般从他手里溜了出去。
苏落进了门,趁那随侍还没反应过来,立马关上房门,并上了锁。
一端是劫财又劫色的狠毒太子,一端是贪财好色的纨绔世子,好歹睡个好看且没威胁的!
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