林言祈没有说话，他的感知力在这一刻被调动到极致。他能感觉到，这个村落里弥漫着一种微弱的精神波动，来源正是广场中央的石柱。这种波动很奇特，既带着安抚的力量，又带着一丝禁锢的意味，像是在维持着某种平衡。

就在这时，村落的入口处突然传来一阵脚步声。一个穿着黑色长袍的男人走了进来，他的长袍上绣着银色的纹路，和村民们身上的标记类似，但更加复杂。他的脸上戴着一个银色的面具，只露出一双眼睛，眼神冰冷，扫视着村落里的一切。

村民们看到他，动作都停顿了一下，然后纷纷低下头，恭敬地站在原地，直到他走过之后，才继续重复之前的动作。

“这个人不一样，”时叙初压低声音，拉了拉林言祈的衣袖，“他看起来像是这里的管理者，或者守卫之类的。”

林言祈点了点头，目光紧紧跟着那个黑袍人。黑袍人径直走向广场中央的石柱，从怀里掏出一个小小的陶罐，打开盖子，将里面的液体倒在了石柱底部。液体是暗红色的，像是血液，接触到石柱后，石柱上的纹路瞬间亮起了幽红的光芒，那些幽蓝的浆果也随之闪烁了一下，光芒变得更加暗淡。

“那是什么？”时叙初的声音带着一丝紧张。

林言祈摇了摇头，他也不知道，但他能感觉到，当暗红色液体倒在石柱上时，那种禁锢村民的精神波动变得更强了。

黑袍人做完这一切后，又扫视了一圈村落，然后转身离开了。他的脚步很轻，几乎没有发出声音，很快就消失在了丛林深处。

“我们要不要去石柱那边看看？”时叙初提议道，“说不定能找到什么线索。”

林言祈犹豫了一下。黑袍人的出现让他觉得这里的危险系数增加了，但石柱显然是这个村落的核心，想要获取信息，必须靠近那里。

“小心点。”他最终还是点了点头。

两人趁着村民们重新投入机械动作的间隙，快速穿过广场边缘，躲到了石柱后面。石柱非常粗壮，需要两个人才能合抱过来，表面的纹路凹凸不平，摸上去冰冷刺骨。

林言祈蹲下身，查看刚才黑袍人倒过液体的地方。暗红色的液体已经渗入了石板缝隙，只剩下一些残留的痕迹，散发出淡淡的腥气。他伸出手指，轻轻碰了一下残留的痕迹，指尖传来一阵轻微的刺痛。

就在这时，他手腕上的鸢尾神印突然亮了起来，淡紫色的光芒与石柱上的幽红纹路产生了微弱的共鸣。脑海里的机械音再次响起：

【检测到特殊羁绊信物与副本核心产生共鸣】

【隐藏身份“茶匠”触发初步激活条件：感知到“禁锢之息”】

【当前激活进度：10%】

【解锁基础技能：辨味（可通过气味判断物品属性及能量波动）】

林言祈心中一喜，没想到只是触碰了一下残留的液体，就能触发隐藏身份的激活。他立刻调动刚刚解锁的“辨味”技能，集中注意力感知周围的气味。

原本混合着松针、泥土和檀香的味道变得更加清晰，他能分辨出其中还夹杂着一丝极淡的苦涩味，来源正是石柱本身，那是“禁锢之息”的味道，冰冷而压抑。而那些幽蓝浆果散发的气味中，带着一丝微弱的甜味，却又夹杂着不易察觉的腐朽气息，像是被污染的希望。

“怎么了？”时叙初看到他突然闭起眼睛，脸上露出疑惑的表情。

“我解锁了一个基础技能，”林言祈睁开眼睛，对他说道，“可以通过气味判断物品的属性。这个石柱散发着禁锢的气息，那些村民应该是被它控制了。”

“这么厉害？”时叙初眼睛一亮，“那你能看看这些浆果是什么东西吗？看起来怪怪的。”

林言祈看向枝头的幽蓝浆果，集中注意力感知。片刻后，他皱起了眉头：“这些浆果带着能量，但能量不纯，有生命力，也有腐朽力，像是被强行融合在一起的。它们的光芒应该是维持这个村落运转的能量来源，但同时也在消耗村民的生命力。”

“难怪这些村民看起来死气沉沉的，”时叙初恍然大悟，“那黑袍人倒的是什么？我刚才看像是血。”

“不确定，但那液体强化了石柱的禁锢之力，”林言祈摇了摇头，“而且我能感觉到，这液体里有和鸢尾神印相似的能量波动，只是更加阴暗、扭曲。”

就在这时，村落里的村民突然骚动起来。他们停下了手中的动作，纷纷抬起头，朝着广场中央看来，眼神依旧空洞，但动作却变得急促起来，像是在寻找什么。

“不好，他们好像发现我们了！”时叙初紧张地说。

林言祈也察觉到了异常，他拉着时叙初，快速躲到石柱后面更深的位置，压低身体。“不是发现我们，”他轻声说，“他们的反应像是受到了某种指令，可能是刚才黑袍人的动作触发了什么。”

果然，村民们并没有朝着石柱这边走来，而是纷纷聚集到广场中央，围成一个圆圈，对着石柱跪拜起来，嘴里念念有词，依旧是那种听不懂的低语。他们的声音越来越大，越来越整齐，形成一股诡异的共振，让整个广场都开始轻微地颤抖。

石柱上的幽红纹路变得更加明亮，那些幽蓝浆果的光芒却越来越暗，最后彻底熄灭了。村落陷入一片黑暗，只有石柱上的幽红光照明，将村民们的影子拉得很长，投射在地面上，像是一个个扭曲的怪物。

“这是在举行什么仪式吗？”时叙初的声音带着一丝颤抖，显然被眼前的景象吓到了。

林言祈的心跳也加快了几分，他能感觉到，空气中的禁锢之力越来越强，甚至开始影响到他的精神力。他的脑海里出现了一些模糊的画面，像是无数双空洞的眼睛在盯着他，让他感到一阵莫名的烦躁。

“别被他们的声音影响，”林言祈立刻提醒时叙初，“集中精神，你的精神力应该也不弱，否则不会被选中进入这个副本。”

时叙初闻言，立刻闭上嘴巴，深吸一口气，努力平复自己的情绪。他握紧了手中的木杖，木杖顶端的水晶微微亮起，散发出一丝微弱的光芒，抵御着周围的精神干扰。

林言祈也集中精神，调动体内的精神力，鸢尾神印再次发热，淡紫色的光芒形成一道微弱的屏障，将他和时叙初笼罩在里面。周围的烦躁感瞬间减轻了不少。

村民们的跪拜持续了大约半个小时，才渐渐平息下来。他们站起身，依旧是那副空洞的表情，机械地回到自己的住处，关上了房门。整个村落再次陷入寂静，只剩下石柱上幽红的光芒在黑暗中闪烁。

林言祈和时叙初对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。

“现在怎么办？”时叙初小声问道。

林言祈沉吟片刻，说道：“先找个地方躲起来，等天亮再说。现在太危险了，而且我们对这里的情况还不了解。”

时叙初点了点头，认同他的想法。

两人小心翼翼地离开了广场，沿着村落边缘的石板路往前走，寻找可以藏身的地方。他们不敢靠近村民的房屋，只能在丛林和村落的交界处摸索。

走了没多久，林言祈突然停下了脚步，他的鼻子动了动，通过“辨味”技能感知到一丝不同的气味。那是一种淡淡的茶香，混合着松针的味道，很淡，却很清晰，与周围的腥气和腐朽气息截然不同。

“你有没有闻到什么？”林言祈问时叙初。

时叙初用力嗅了嗅，摇了摇头：“没有啊，除了泥土和苔藓的味道，什么都没闻到。”

“是茶香，”林言祈肯定地说，“我的技能能闻到，很淡，但确实是茶香。”他心中一动，茶匠的身份，茶香的线索，这两者之间会不会有什么联系？

“茶香？这里还有人喝茶吗？”时叙初有些惊讶。

林言祈没有回答，而是顺着茶香的方向走去。茶香来自丛林深处，与之前黑袍人离开的方向相反。他走得很小心，时刻注意着周围的动静，时叙初紧紧跟在他身后，手里的木杖始终处于戒备状态。

丛林深处的树木更加茂密，枝干缠绕得更紧，几乎遮住了所有光线。但那些幽蓝浆果虽然熄灭了，石板路缝隙里的苔藓却依旧散发着微弱的光芒，勉强能照亮前方的路。

茶香越来越浓，林言祈能分辨出，这是龙井的味道，和江斯白喜欢喝的雨前龙井一模一样。这个发现让他的心跳瞬间加快，难道江斯白来过这里？

他加快了脚步，穿过一片密集的灌木丛，前方突然出现了一座小小的木屋。木屋是用原木搭建的，屋顶覆盖着茅草，看起来和村落里的房屋很像，但更加精致，门口挂着一串风干的草药，散发着淡淡的清香。

茶香正是从木屋里飘出来的。

林言祈示意时叙初停下，自己则悄悄靠近木屋，透过窗户的缝隙向里面望去。

木屋里的光线很暗，只有一盏小小的油灯在桌子上燃烧，照亮了不大的空间。屋里的陈设很简单，一张桌子，两把椅子，一个简陋的书架，还有一个小小的灶台。灶台旁边，坐着一个穿着灰色布衣的老人，他的头发和胡须都是白色的，脸上布满了皱纹，正坐在那里，慢悠悠地泡茶。

老人的动作很熟练，温器、置茶、注水、出汤，每一个步骤都有条不紊，带着一种莫名的韵律感。他的面前放着一个小小的茶杯，茶汤清澈，散发着浓郁的龙井香气。

最让林言祈惊讶的是，老人的眼睛并不是空洞的，而是带着一丝温和的神采，与村落里的村民截然不同。