巡河兽的巨尾最后一次拍击水面时，木船像片枯叶般碎裂。温萤时在坠入河水的瞬间，将温糯紧紧护在怀里，玉如意的光芒在浑浊中炸开，形成一个透明的气泡，将她们与刺骨的河水隔绝。

气泡外，巡河兽的阴影盘旋不去，青黑色的手影在水中游弋，像无数条蛇。温萤时看见苏晚晴举着青铜剑与一团黑影缠斗，剑身上的“斩浪”二字在水中泛着寒光；艾酌被几只手拖拽着下沉，眉心的荷叶印记亮得惊人，与他手中那半截荷叶手链共振出淡青的光；阿禾的身影在阴影中忽隐忽现，双丫髻散开，长发如墨，她的影子已经完全变成青黑色，像件浸透了墨汁的衣裳。

“姐姐，你看。”温糯的声音在气泡里响起，小女孩指着下方。

河底的淤泥中，一朵巨大的白莲花正在缓缓绽放，花瓣层层展开，露出中心的金色莲台。莲台之上，镇河石半截埋在淤泥里，表面布满裂纹，裂缝中渗出与艾酌印记同源的青光。而在莲台周围，漂浮着无数纸人，红衣银桨，正是之前在河面见过的那些，其中一个纸人脖子上，系着与鱼豆腐相似的项圈。

“是妹妹！”阿禾的声音突然从气泡外传来，她不知何时挣脱了手影，正朝着莲台游去，“苏姐姐，帮我！”

苏晚晴一剑劈开缠来的黑影，冲温萤时喊道：“玉如意！用玉如意对准镇河石的裂缝！”

温萤时立刻照做，将玉如意的尖端抵住气泡壁，对准镇河石。完整的玉如意在她掌心发烫，鸢尾花纹章与莲台的金光、镇河石的青光交织，形成一道光柱，穿透了河伯设下的屏障。

“不——！”水面上传来一声震怒的嘶吼，河伯的身影在浪涛中显现，人身鱼尾，鳞片闪着幽蓝的光，“你们毁了我的祭品！”

他的鱼尾一拍，巨浪翻涌，气泡剧烈震颤，几乎要碎裂。温萤时感觉手臂快要被玉如意的重量压断，这时，艾酌突然冲破手影的束缚，游到气泡旁，将半截荷叶手链贴在玉如意上。

“用我的血。”少年说着，抓起青铜剑划破指尖，鲜血滴在玉如意与手链的连接处。

血珠渗入的瞬间，玉如意爆发出前所未有的光芒，光柱猛地加粗，将镇河石的裂缝彻底撑开。裂缝中，不是什么克星，而是一团柔和的白光，白光里，隐约能看见无数模糊的身影——有穿旗袍的苏晚晴，有双丫髻的阿禾姐妹，有戴着项圈的鱼豆腐，甚至还有那个从虚空跳下的小男孩，他脖子上的黄色羽毛吊饰，正与温糯怀里青花坛口飘出的朱砂纸人相呼应。

“是被河伯困住的魂魄。”苏晚晴的声音带着释然，“镇河石不是封印了克星，是封印了所有不甘被吞噬的执念。”

阿禾已经游到莲台边，将妹妹的纸人抱在怀里，纸人在她触碰的瞬间化作光点，融入白光中。“妹妹，我们回家了。”她笑着流泪，自己的身影也开始变得透明，“苏姐姐，小温老板，谢谢你们。”

巡河兽的阴影在白光中消融，河伯发出痛苦的嘶吼，鱼尾渐渐变得透明。温萤时看着他消散的身影，突然想起苏晚晴说过的话——他也曾是守护河水的神灵，只是被力量吞噬了本心。

气泡终于裂开，温萤时抱着温糯落到莲台上。青黑色的手影在白光中化作飞灰，艾酌站在她身边，眉心的荷叶印记已经淡去，只剩一点浅浅的青痕。

“鱼豆腐！”温糯指着白光中的一个光点，那光点化作土狗的模样，摇着尾巴跑到她脚边，项圈上还沾着水草。

朱砂纸人从空中飘落，贴在温萤时的掌心，针脚缓缓隐去，露出底下一行小字：“缘物聚，缘物散，莲开处，即归途。”

当第一缕阳光穿透河水照到莲台时，镇河石的裂缝开始愈合，白光渐渐收敛，化作无数光点融入莲花中。苏晚晴的身影最后看了他们一眼，笑着消散在光里。

艾酌撑着一片巨大的荷叶，将温萤时、温糯和鱼豆腐送回岸边。河水已经变得清澈，能看见水底的鹅卵石，芦苇荡在风中摇曳，再没有低语声。

“缘物纪”的木门依旧敞开着，柜台后的座钟指向正午，阳光透过窗棂，在地上投下温暖的光斑。玻璃柜里的青铜古物安静地待着，青铜镜的裂缝已经消失，镜中映出温萤时、温糯和艾酌的身影，脖子上空空如也，再没有青金石手链的痕迹。

温糯抱着青花坛子坐在门槛上，坛口的白雾彻底散去，朱砂纸人不知去向。她指着门外，那里，一只三花猫正追着蝴蝶跑过，正是红薯。

“姐姐，我们以后还会遇到怪事吗？”温糯抬头问。

温萤时看向艾酌，少年正擦拭着那把青铜剑，剑身上的“斩浪”二字在阳光下闪着光。她笑了笑，拿起柜台上的玉如意，鸢尾花纹章在光线下流转着柔和的光泽：“不知道，但只要这些东西还在，我们就接着‘缘物’呗。”

门外的河风吹进来，带着水汽和莲香，吹动了“缘物纪”的招牌。木牌在风中轻轻摇晃，发出“吱呀”的声响，像在回应，又像在低语。

或许故事并未结束，或许某处的虚空里，还有孩子在坠落，某条河的源头，还有镇河石在等待。但此刻，阳光正好，少年少女和小女孩坐在店里，听着座钟的滴答声，像所有寻常的日子一样。

缘来则聚，缘去则散，而那些与物结缘的记忆，会像莲台的金光，永远留在心底。

桃木簪三个字像块冰锥扎进耳膜，温萤时的褐色眸子骤然收紧。她瞥见铜镜里的银发身影指尖已经触到镜面边缘，青金石手链的影子在现实的地板上洇开淡淡的蓝痕，像滴进水里的墨。

“姐姐，坛子好沉。”温糯抱着青花坛子趔趄了两步，坛口的白雾卷着朱砂纸人往上冒，纸人胸口的银针突然转向，针尖直直对着门口的方向。

温萤时抬手按住坛口，掌心贴在冰凉的瓷面上，摸到坛身内侧凹凸不平的纹路——那是她之前没注意过的，像某种刻上去的符咒，此刻正随着掌心的温度微微发烫。她转头对温糯使了个眼色：“把鱼豆腐抱起来，进里屋床底躲好，没我的话不许出来。”

“那艾酌哥呢？”温糯的芽绿色眼睛里满是不安，小裙子的裙摆还在往下滴水，刚才漫上来的水不知何时在布料上留下了圈浅绿的印子，像荷叶的轮廓。

“他没事。”温萤时的声音压得很低，眼角的余光瞥见床上的艾酌睫毛颤了颤，眉心的荷叶印记颜色深了些，“听话，快进去。”

温糯咬着唇点点头，跑过去抱起还在低吼的鱼豆腐。柯基串的小狗难得没挣扎，只是用湿漉漉的眼睛望着温萤时，喉咙里发出呜咽声。等里屋的门“咔哒”一声扣上，温萤时才深吸一口气，转身看向门口。

敲门声停了，苍老的声音带着笑意响起，那笑意像泡在水里发涨的棉絮，又湿又沉：“小温老板不说话，是不欢迎老婆子吗？那天你收了我的铜板，如今我用东西换，总该开门吧？”

红薯突然对着门口弓起背，尾巴上的毛根根炸开。它脖子上还留着玉如意勒出的淡红印子，此刻却像是忘了疼，一步步往门口挪，爪子踩在地板上的水渍里，留下串带火星的脚印——那是刚才雀鸟木雕落下的金色粉末沾在爪尖上了。

温萤时把青花坛子往柜台后推了推，伸手抓起玻璃柜上那只青铜小鼎。鼎耳的饕餮纹突然张开嘴，露出两排细密的尖牙，她指尖刚碰到鼎身，就听见门外传来“哗啦”一声，像是有什么东西掉进了水里，紧接着是重物拖拽地面的声响，刮得门前的水泥地刺啦作响。

她握紧青铜鼎，走到门边，透过门缝往外看。小吃街的霓虹灯不知何时灭了大半，只有对面包子铺的一盏应急灯亮着，昏黄的光线下，能看见个佝偻的身影站在门口，正是那个穿蓝布衫的老婆婆。

但她脚下不对劲。

老婆婆的布鞋浸在一滩深绿色的水里，那水正顺着门槛往里渗，而她身后拖着个东西——是个用草绳捆着的麻袋，麻袋口露出半截青灰色的布料，像极了刚才那个河伯守坛人穿的连帽衫。麻袋拖过的地方，留下条墨绿色的痕迹，泛着腥气。

“看够了吗？”老婆婆突然转过头，脸藏在阴影里，只能看见嘴角咧开的弧度大得吓人，“老婆子知道你店里的宝贝多，那玉如意认主，可别的东西……未必认你啊。”

话音刚落，玻璃柜里突然传来“哐当”一声。温萤时转头，看见那串青金石手链正自己从架子上跳下来，珠子在玻璃面上滚动，发出清脆的响声，最后停在门口的方向，像是在引路。

她心里一沉。这串手链是上周收来的，当时卖主说它泡水会发光，她试过一次，确实在水里泛着蓝光，只是没想到……它会认这个老婆婆。

“这手链啊，”老婆婆的声音贴着门缝渗进来，带着水滴的凉意，“三百年前陪了我家姑娘三年，后来姑娘没了，它就一直在等。小温老板，你说它等的是谁呢？”

铜镜突然发出一阵嗡鸣。温萤时回头，看见镜中的银发身影已经清晰了大半，银白色的长发垂在肩头，发间别着的鸢尾花银饰和她头上的一模一样。那身影正抬手抚摸镜中的自己，指尖划过脸颊的动作温柔得诡异，而她手腕上的青金石手链，正和玻璃柜滚出来的那串产生共鸣，发出细碎的蓝光。

红薯突然扑向那串手链，用爪子去扒。可刚碰到珠子，就像被烫到一样弹开，爪子上冒出青烟，疼得它“喵呜”直叫。

“别碰它。”温萤时皱眉喝止，心里突然涌起个荒谬的念头——这老婆婆说的“姑娘”，难道是镜中的银发身影？

就在这时，里屋突然传来温糯的尖叫，紧接着是鱼豆腐的狂吠和什么东西碎裂的声音！温萤时的心猛地揪紧，转身就要冲进里屋，却被门口的老婆婆挡住了去路。

不知何时，门已经被推开了条缝，老婆婆的手伸了进来，那只手枯瘦如柴，指甲泛着青黑，手里攥着支桃木簪——正是三天前她买走的那支，只是此刻簪头的桃木纹路里，渗着暗红色的东西，像凝固的血。

“别急着走啊。”老婆婆的脸挤进门缝，皮肤皱得像泡发的海带，眼睛却亮得惊人，瞳孔里浮着片极小的荷叶，“你看，这簪子沾了你的气，现在还给你，正好凑齐‘三’数。”

“三数？”温萤时的目光落在老婆婆身后的麻袋上，麻袋口的布料被风吹开，露出里面的东西——不是守坛人的尸体，而是团缠绕的水草，水草里裹着块铜牌，上面刻着“河伯十六代守坛人”。

加上地上那个十七代，再加上……

她猛地看向铜镜，镜中的银发身影不知何时转过身，正对着她，露出了脸。那是张和她一模一样的脸，只是眼睛是银灰色的，嘴角噙着抹诡异的笑。而在那身影的脚下，青金石手链的影子已经漫到了床边，艾酌的睡袍下摆正被那蓝色的痕迹一点点吞噬。

里屋的尖叫声还在继续，温萤时能听见温糯哭喊着“姐姐”，还有某种粘稠的液体滴落的声音。她咬了咬牙，突然将青铜鼎对着门缝砸过去！

饕餮纹在接触到老婆婆手臂的瞬间猛地合拢，死死咬住她的手腕。老婆婆发出一声凄厉的尖叫，那声音根本不像人类能发出的，尖锐得像指甲刮过玻璃。她手腕上的皮肤迅速变黑，青黑的纹路顺着手臂往上爬，和守坛人身上的一模一样。

“你敢！”老婆婆嘶吼着去掰饕餮纹，可青铜鼎像生了根，任凭她怎么拽都纹丝不动。她另一只手抓着桃木簪刺过来，簪尖带着腥气直逼温萤时的胸口。

就在这时，柜台后的青花坛子突然炸开！

碎片飞溅中，那半张朱砂纸人（之前被温萤时塞进坛子的）和新飘出来的完整纸人突然合在一起，拼成个完整的小人。纸人胸口的银针“嗖”地飞出去，不偏不倚扎在桃木簪的簪头，将那暗红色的东西逼了出来，滴落在地，化成只小小的水蝎子，很快又被红薯一爪子拍死。

老婆婆的尖叫戛然而止。她的手臂以肉眼可见的速度干瘪下去，最后像段枯木般掉落在地，手里的桃木簪“当啷”一声滚到温萤时脚边，簪头的桃木纹路里，浮现出个极小的鸢尾花印记。

门口的水滩迅速退去，麻袋里的水草枯萎成灰。温萤时顾不上这些，转身就往屋里冲，刚推开里屋的门，就被眼前的景象惊得说不出话——

温糯和鱼豆腐缩在床底瑟瑟发抖，床底的水洼已经消失了，但床板上却多了个洞，洞里黑漆漆的，像口深井。而床上的艾酌不见了，只有他的睡袍叠得整整齐齐放在床头，上面放着片新鲜的荷叶，荷叶上，躺着枚鸢尾花形状的银饰，和温萤时头上的那枚，一模一样。

铜镜的嗡鸣声越来越响，温萤时回头，看见镜中的银发身影已经完全走出镜面，正站在她身后，银灰色的眼睛里映着她的脸，轻声说：“三百年了，你终于肯用它了。”

她说着，抬手指向温萤时头上的银饰。那枚鸢尾花银饰突然变得滚烫，温萤时伸手去摘，却发现它像长在了头发里，摘不下来。而铜镜里，不知何时多了个模糊的倒影，那倒影穿着和艾酌一样的睡袍，正慢慢沉入漆黑的洞底，暗紫色的眼睛在最后一刻转向镜面，瞳孔里的荷叶，突然绽开了。

红薯突然跳到铜镜上，用爪子拍打着镜面，发出焦急的“喵呜”声。温萤时低头看向自己的手，不知何时，掌心多了道浅青色的印记，像片刚抽芽的荷叶。

“艾酌哥……艾酌哥掉进洞里了！”温糯的哭声从床底传来，带着绝望的颤抖。

银发身影轻轻笑了，声音像风吹过鸢尾花丛：“别怕，他只是回去了。倒是你，温萤时，准备好去接他了吗？”

她抬手，青金石手链的珠子突然散开，化作无数蓝色的光点，围着温萤时旋转。光点碰到她掌心的荷叶印记时，印记突然亮起，和铜镜里正在下沉的暗紫色瞳孔，遥遥相对。

门外的青铜小鼎发出声悠长的嗡鸣，像是在倒计时。