延兴十六年冬，这年的雪季来得格外的早，才至冬月即洋洋洒洒飘了几场大雪……

宫人们忧心忡忡地传说着，这是去了的四皇子宇文翎魂魄不散呢。

“你们说，近来宫里诡异之事多发，平日里主子们最虔于神佛的，这次怎么也不办场法事超度超度四殿下？”

“不要命了！大白日提这个！小殿下刚去的那会儿，各司各宫还勒令不许非议的。尚药局筠儿的姐姐如何丢的性命？不就是因为在小县主那儿多了几句嘴么！”

“诡异就诡异在此呢，当时县主痛闻丧讯，一连半月都出不了门的。而今快到年底，县主她又病倒了，没头没绪的，听说连太医院院判都诊不出是病在了哪儿。”

“列位，我才来没多少时日，不知你们说的县主是谁？宗室内县主可不多了去了。莫不是太后宫里姓元的那一位小主子？”

“不是她还能有谁？那是从前怀靖长公主的小女儿，且她也并不姓元，是姓陆的！她幼时陆家犯了事，父母亲故一概不在了，太后怜惜这么个外孙女，这才接来养着。”

“其实要我说，哪有那么多怪力乱神。雪早下了几日是今年冷得快。县主病了是她从前和四皇子最要好，又是小孩心性，这快到年关怎么能不挂念呢？”

“就是就是，你们平日就爱瞎揣测。别的不论，当日四殿下去了，阖宫上下，连他亲娘全美人都算上，可有比咱们县主更难过的？那小祖宗快把我们慈庆宫闹得翻过天了！”

众人言语正欢，骤而天际一声闷哄。

本就阴沉着面目的天公似乎是听见这些闲言碎语，脸色更加不好看起来。宫人们见雷响，只好心虚地四散了去。

此时的宫城长街一派寂静，所有的迹象都指向一场大雪的来临。

然而，慈庆宫内的情景却是焦灼紧张更甚。

几位太医带人含首疾行，掌事女官在门前不安踱着步，见了他们忙说：“诸位大人，事出突然，我们县主好端端地突发高烧了，请进殿详探吧。”

偏殿内，皇太后抚着榻上女孩儿滚烫的小脸，神色凝重。太医们入殿请安也只是挥一挥手，道：“你们几位的医术哀家是信得过的。只是县主年轻体弱，诊病用药多斟酌着就是了。”

太医们都俯首称是，女官锦应上前说道：“此刻几位大人都到了，宫人们也都随时候着。还是让奴婢先扶太后娘娘歇着去吧。云涟。”

“是。”名叫云涟的宫娥上前与太医们说，“大人们请近前诊治吧，县主的病情一概问奴婢就是。”

太后由锦应扶起，徐行几步。众人恭送着，却听一年轻医官出言：“太后娘娘。”

太后眼神向一侧俯了俯，那医官继续道：“太后娘娘气色不佳，微臣斗胆，请太后挂心县主殿下之余，稍后也允准几位大人为您凤体请脉。”

太后颔一颔首，徐步而去。

榻上的女孩微微睁眼，恍惚间瞥见那个正离开着的熟悉的身影，含混唤了一声“外祖……”然而声若游丝，无人注意到。

这样的场景，十岁的女孩却并不以为是自己病中恍惚所见。

她眼前上一幕的情境还是照进天牢的微弱光线。

娘亲、外祖母、翎哥哥，还有当年初见她时腼腆的阿衡……

透过那缕光，陆元辛在浮现着这些面孔的幻象之中，逐渐失却了五感。

再次有知觉时，她艰难撑开视线。

眼前仍有一片光，却渐渐聚焦成一室灯火，再不像牢内冰冷的光线一样那么吝啬。

那是……外祖母的身影。

外祖母，元辛儿对不起你……

通体如同被炙烧一般。她的意识很快又混沌起来。

十岁的陆元辛不舍地听凭双眼合上，仍沉沉睡了去。

太后走出殿门，对此浑而不知。

女官锦应在旁低声道：“皇后娘娘在正殿候了有一会子了。”

太后不禁冷笑：“这是得了便宜还找哀家卖巧来了。”

自己这小外孙女病得突然，别人不晓得，太后是实实在在知道事从何起的。

是那日清晨，元辛儿要去千鲤池边拾取残荷上的新霜，正撞见池内溺死的女尸。

小小的孩儿如何受得住这惊，立时就跌坐大叫着，所幸侍从都在近处，忙带了她回慈庆宫来，秘密稟报了锦应，太后这才知晓。

从那后的几日，陆元辛如同丢了魂一般，时常夜不成眠，茶饭不思，一连病倒了。到这两日刚见些好转，立刻又高烧了起来。让人如何不忧心。

慈庆宫正殿之内，女人正襟危坐着，头发只用凤凰衔珠步摇绾了发髻，缀以烟青翡翠头面，衣着淡青色连枝藏金云纹长裙，好不清雅。

外头的雪花正扑簌簌地飘落，女人轻咳了两声，一旁的侍女道：“娘娘这样的大寒天还要外出，若陛下瞧见您咳疾还不见好，又要动气了。”

女人刚欲开口，便见锦应走来行礼道：“启稟皇后娘娘，太后瞧过了县主，此刻正于佛前上香呢，请您过去说话。”

皇后笑着点点头，又问：“小县主此刻好些了么？”

锦应摇摇头，答道：“太医已经过来诊治了。太后娘娘知道您挂念，说做长辈的心意到了则可，过了县主的病气就不好了。”

“问墨。”皇后起身，吩咐着身旁侍女，“稍后你到县主殿内瞧瞧，只是切莫打搅了太医们诊治。”

侍女问墨领命，皇后便随锦应步入内殿，一处雅致的静室。

皇太后正跪坐香案前，闭眼祈告。

“不过小孩家着了些风寒，难为皇后冷天里跑一趟。”太后道。

侍从们行了礼自去。皇后请过安，亦执着裙跪于其后，低头合十。

“论亲伦，县主是怀靖妹妹的孩子，尚且要唤陛下一句舅父。儿臣来看望也是理该。”

太后笑了笑：“宫人说的对，你一向身子弱，这时节还是保养为宜。皇帝在意中宫，还是更望着你养好身子，为我朝诞下嫡子的。”语罢将要起身，皇后先行站立，上前扶起。

二人落座，皇后言道：“绵延子嗣，是儿臣分内之责，也一向是心中所望，何况……儿臣倒想偷闲颐养，也非易事的。这些日子料理一桩公案，犯了难，正想来求教母后呢。”

太后却并未依着她的话问下去，而说：“哀家这炷香，你道是祈祷与谁的？”

“自然是祈愿县主早日康复。”皇后答。

“错了 。”太后摇着头，“是给我两个孙儿的。”

皇后微微一怔。