安城以东西南北四门为界，皇帝则住在城心帝宫。

因正东门临近东海，城防最为薄弱，朝廷派出重兵把守，往来商贸大多以金银铜铁等贵金属为主，此地鱼龙混杂，冰冷无情，也是安城生活味最淡的地方。

正西门出关，大片良田纤陌纵横，是安城的鱼米之乡，朝廷重臣的宅邸大多座落于此，真正的贵气之地，一步一遇官家人。

正南门则聚集了安城最好的吃喝玩乐，茶馆、勾栏、酒肆遍布大街小巷，数不清的绫罗绸缎、胭脂香粉、古玩器皿扎堆，但凡荷包有恙的，都得绕着南门走。

最不起眼的当属正北门了，北门背靠鲸山，阴冷潮湿，由于高大山脉的阻挡，往来商贸不走这边通行，显出几分冷清的萧索。这边住的大多是没混出名堂来的原住民，家里做些小生意维持生计。

陈无宁在退房前跟掌柜打听好整个安城的布局，坚定地朝着北门出发，行至晌午时分，抵达了北门的城郊附近。

他找到一处门口立了“包先生包打听”字样的店铺，进去问租房事宜。包先生摸着两撇羊角胡，一边挤眉弄眼，一边故作高深地说：“哎呀小兄弟，这就不凑巧了，附近便宜的屋舍早租出去啦。”

陈无宁心说北门竟如此抢手，问道：“请问先生，这是为何？”

包先生上下打量着他们一行：“小兄弟，马上就是科举了，你们几个难道不是进京赶考的学子？我看年纪差不多咧！”

陈无宁盘算了年份日月，现在距离中秋大概月余，正遇三年一次的科举，想来还真是不凑巧。

只是不就租个房，为何还要问东问西？

陈无宁心生好奇，不动声色地撒了个小谎：“嗯，那个，我们是学子。”

包先生一听，笑眯眯地朝天做了个拱手的动作，给他解释：“自当今圣上登基以来，国家风调雨顺，因此恢复了科举制度，也在皇城颁布了一系列政令。几位小兄弟看来不是本地人，或许不知道，这其中一条政令便是——科举期间，整个皇城的房屋，必须优先租赁给考生，若违反此条政令，被人告了，可是要吃官司的。”

他讲完这些，生出一番感叹，“当今圣上宅心仁厚，真乃万民之表率，之景仰……”

听他一通景仰，陈无宁细想他话里的意思，大概有个眉目了：“我们正是进京赴考的学子，路途耽搁，晚到一步，这边没屋舍了，别的地界又租不起，还望先生帮忙想个主意。”

包先生的小眼睛里放出精光，盘算着自家还有处不错的小院，因价格比周边贵出不少，正好空下。

他又打量了这一行人，有两名公子衣着华丽，其他的也个个有模有样，心里便有谱了。

“小兄弟，不如这样罢，周边别的屋舍条件不好，都是家里着实困难的学子一早便定下的。本人还有一处小院，环境还行，但价格方面……嘿嘿，我见各位着实不俗，若不嫌弃的话，可以将这方小院便宜些租给你们。”

“有劳先生，”陈无宁拱手道谢，“劳烦说下租金？”

包先生：“短租的话，五两银子一月，每月一缴，三间住房，还附带前院后厨，小兄弟觉得怎样？”

价格在陈无宁能接受的范围内，至于三间住房，乌雪泥如今也大了，不适合再跟自己住一起，一人一间，还能空出一屋，正好当作书房用。

至于那几个烦人精，他早想甩了，管是不可能管的。

陈无宁爽快掏银子，与包先生写好租契，拿了钥匙，便依着指路的方向而去。

走到小院前，他发现那四人还跟着自己，不得已转过身来，冷声道：“房间不够，各位还请另寻他处。”

庄笙看起来正有此意，立即凑到宿林跟前，兴奋地说：“哥，别跟着他了，去城里最贵的地方住，我请客，我有的是钱！”

不出意料，又得了宿林一个“滚”字。

庄笙看起来真要就地打滚，不依不饶地问：“他都说没房间了，跟着干嘛呀？”

宿林抬头，看了陈无宁一眼，淡淡地说：“我不需要房间。”

郁夜如何能甘拜下风，当即接话：“我也不需要房间，我与你住一间就行啦！”

陈无宁满脸阴霾：“谁要和你住一间？！”

郁夜跳起脚来：“你这穷酸，本少爷不嫌弃你便是好的，你还如此挑剔！”

陈无宁很想揍人，又想如果在这里打上一架，怕是会招来官兵审查，实在没这个必要。他压下火气，心想晾着他们就行，到了夜里没地方睡，看他几个怎么办。

他收拾好情绪，推开院门。

包先生还算良心，这方小院属实不错，看得出来经常打理。

走过小前庭，再经过一个弧形洞门，便到了正院。

正院呈合院造型，院中间长着一颗高大的蓝雾树，此时节花期已过，蓝雾随风落叶，给院子染就了一股子清雅，树下有方大石桌。

正院分为左右两个部分，每侧都有两间房。左侧这边，一间是规整的内室，一间是敞开的、接人待客的厅堂。厅堂地方不大，中央只摆了一方矮桌，透过珠帘连着一个风雨连廊，四面透风，呤诗作画用膳皆可。

另一侧是独立的两间内室，墙不挨墙，用花草隔开来，里头十分宽敞。

再往有个小平台，平台接着一条石板小径往后延伸，想必是后厨及浴室了。

陈无宁各处检视一遍后，将最大的那间房留给了乌雪泥，他则要了挨着厅堂的左边户，正好与小师妹的房间隔着小院门对门。

乌雪泥的房间旁边还剩下一间，陈无宁准备熟悉一下环境，过两日再买个书桌放进去，添些文房四宝，将这段时间落下的功课全补回来。

做完这些，他带着乌雪泥出门找吃的。

郁夜和他的小侍从一路跟着，陈无宁也不管，盘算着入了夜，这位少爷就有苦头吃了。

宿林这一路以来，陈无宁就没见他吃过一口东西，他照例被庄笙拉着坐在旁边桌上，只要了一杯热茶，慢慢品着。

多冷清的人啊，想必是不喜欢这摩肩接踵的尘世的，也不知为何非要跟着自己，陈无宁很有些无奈。

鲸山脚下，气候潮湿，东海的风灌过来，被高大山脉拦着，在此盘旋，带起阵阵阴冷。自太阳落山那刻，夜色就会迅速弥漫。

这边不似赏春楼所在的南门那样吵闹，各家各户用过晚饭，不一会儿便熄了灯。

陈无宁给乌雪泥收拾好床铺，打发了她，进了自己的房间，准备歇下。

今天起得太早，他困意汹涌，迷迷糊糊地睡了过去，留着其余四人，在院中面面相觑。

除了宿林这个孤儿以外，郁夜出自仙门世家，庄笙也是富家子弟，虽然平时不太着调，性格作风更是一言难尽，但骨子里的基本教养还是有的。

他们不好在别人家里自作主张，又互相看不顺眼，因此隔得老远，在院子里席地而坐。

已至七月中旬，夏日燥闷在深夜褪得一干二净，细霜浮起，打湿了他们的衣衫。

他几个仿佛比赛似的，看谁能坚持到最后，好让铁石心肠的陈无宁动容收留自己。

宿林的生活方式十分奇特，他不知从哪里摘了几片大姜叶，铺于蓝雾树下，蜷着身子睡着了。庄笙则靠着树杆打盹儿，守在他身边。

庄苼想必从未吃过这种苦头，喜欢谁，就死缠烂打，纠缠到底，陪他说话，陪他行路，忍受他的坏脾气，陪他做任何摸不着头脑的事。

郁夜坐于廊下，抬眼一扫这满院东倒西歪的人，他的道童则尽忠尽职地守在旁边，打着哈欠。

他忽的生出些心酸，发觉自己这两日的所作所为相当可笑。

第一回溜出家门，踏入凡尘便遇上这么个人。

这人长得顺眼，看着柔弱可欺，内里却是一副响当当的铜铮铁骨，自己还屁颠颠跟着他，不计这更深露重，以天为席地为盖，盼他能给一点好。

郁夜觉得自己有可能中了邪，也可能无聊透顶，才做出这些事来。

不知哪家的报更鸡扯开嗓子叫了几声，一夜黑甜无梦的陈无宁，足足睡了五个时辰才醒。他迷茫地睁开眼睛，打算去后厨烧点热水。

刚踱步到门外，就看见院里倒着一圈人。

宿林从姜叶上起身，掸了掸身上泥土，直直朝他看去。

庄笙靠着树杆睡得东倒西歪。

郁夜的道童被开门声惊醒，正揉着双眼，他自己则披了薄毯，席地睡于连廊下，想必是不怎么舒服的，正在翻身。

尘土沾上郁夜的衣角，一团泥渍钻入陈无宁眼里，他竟感到浑身不快，好像沾在自个儿身上似的。

陈无宁再次被打败，像是师父对着两个徒弟的无奈模样一般，叹了一口绵长的气。

不多时，五人聚于小院石桌，商量如何分配房间。

乌雪泥毕竟才几岁，只能算半个人，被陈无宁塞了本书，逼着在旁早读，不然不给饭吃。

她背书背得头昏脑涨，大有要撅过去的架势。

宿林有着绝佳茶艺，也不知从哪搞来了一套茶具，正安静地为大家斟茶，并不掺和今日的头等大事。

郁夜拿起一家之主的气势，看向陈无宁：“我与你一间房，飞絮，哦，就是我的侍从，可以照顾乌雪泥，正好一间。剩下的就给这俩人吧。”

庄笙对这个安排相当满意，连带看郁夜都顺眼了些，端起茶盏，心满意足地喝了几口。

“飞絮如何能照顾雪泥？”陈无宁抗议，“还是我和小师妹一间，你和你侍丛一间更合适。”

“不行，”郁夜义正严辞地拒绝了这个提议，“飞絮是女子，男女有别的道理不懂吗！”

众人的目光齐刷刷地朝飞絮看去。

飞絮一向沉默寡言，领命办事从不多嘴。她自小长在郁家，是郁夜的贴身道童，为方便行事，到人间后便一直女扮男装。

她被大家质询的目光看得有些脸红，只好摘了簪子，长发瀑布似的倾泻下来，以证明她确实是一个女子。

郁夜大胜，房间就此分了下来。

陈无宁一想到要与这人朝夕相处，共处一室，一股邪火蹿上心头。他收拾不了郁少爷，只好将火转向无辜的小师妹，没好气地骂道：“乌雪泥，你背到哪来了？！”

“师兄......”乌雪泥眼泪汪汪的抬起头，“你不舒服朝郁哥哥发火就是，凶我做什么？”

听到这话，郁夜的眼睛笑成了一条缝，火上浇油地对陈无宁说：“你可温柔些罢，今后我俩可是要‘同床共枕’的。”

陈无宁的脑仁疼了起来，看了宿林一眼，想从他身上找出点同病相怜。

宿林看起来则不以为意，陈无宁心里咯噔一下，莫非……

他确实想多了，宿林真不需要房间。

他两袖清风，无牵无挂，夜里从不在分配给他和庄笙的房间留宿，眨眼便不见了踪迹。他一般去鲸山上，找个草丛或者巨树睡下，第二日清早再回来。

才住下的头几日，庄苼说不出的欢喜，可左等右等就是等不到宿林上床睡觉。次日迷迷糊糊地醒来，总是发觉床上只有他一个人，很摸不着头脑。

陈无宁就不一样了，他戒心甚重，“同床共枕”第一夜，便拿了一只碗，装满清水，放在床铺中间，要是这位少爷敢越界，就用无阻结果了他！

陈无宁早早地在里侧躺下，闭眼装睡，郁夜洗漱好回来，站在床边，盯着那碗水，憋笑憋得肚子发疼。

陈无宁见人都走到床边了，还迟迟不上来，忍不住半睁开眼偷瞄过去，却见郁夜乐得前仰后合，还尽力不发出一丝声音惊扰他。

“你乐什么？”

陈无宁装不下去了，坐了起来。

“哈哈，这怎么回事？”

郁夜一指那碗水，捂着肚子狂笑。

他笑得太过放肆，陈无宁不知如何解释，难道要说“提防你行什么不轨？”

又觉得自已一时昏了头，这番举动确实过了，他又不是什么黄花大闺女，此刻却像个谨防被登徒子调戏的小姑娘一样，脸瞬间挂不住了。

郁夜不给他辩驳的机会，翻身上床。

“我说陈无宁，你一天脑袋里在想什么？”

“在想怎么甩掉你！”

郁夜放声大笑：“用一碗水来甩？”

陈无宁恼羞成怒，拉起被子蒙住脸，嗡嗡地说：“再笑就滚出去！”

好在少爷的睡相还算老实，笑够了没一会儿便困了，听见旁边发出了浅浅的呼吸声，陈无宁的一颗心终于落回肚里。

次日醒来，床中央的那碗水一滴未洒，郁夜端端正正地睡在外侧，阳光从窗户照进来，他纤长的睫毛细密颤动，在眼睑下投出了一小片阴影，正是少年人该有的美好模样。

不知不觉间，陈无宁看了许久，直到郁夜终于睡饱，缓缓睁开了眼。

他这才觉着不妥，赶紧收回心神，挪开视线。

郁夜还在晨起的迷糊中，不知今夕何夕，完全忘了那碗水的事，四肢长长一舒展，似撒娇般侧身朝陈无宁扑去！

陈无宁吓了一大跳，正要跳脚，一股湿意顺着床单浸开，郁少爷这才完全清醒过来，放开他跳下床，睡袍都湿透了。

他看着自己干的好事，有点心虚。好在陈无宁此刻也正心虚，没有发作他。

郁夜毫不避讳，拿出仙门常用的乾坤袋，从里头捡出几件衣裳，就要在陈无宁面前就地换装。陈无宁受不了这刺激，赶紧起身，抢在他之前穿戴好，跑出了屋。

飞絮仍是作男子打扮，将煮好的早饭放在小院石桌上了。郁夜爱吃山菌，她大清早便出去买了，在后厨熬上一锅香茹虾泥粥，大家都跟着沾了光，喝得心满意足。

早饭过后，各自安排。

晨间时光对乌雪泥来讲，根本不是美好的今天，又踏进了痛苦的深渊。她顶着一副苦大仇深的表情，背那该死的四书五经！背不下去了，就按着临帖练字。陈无宁给她排好每日课程，完不成不准出门玩，不准吃饭！

她觉得师兄简直是人间恶魔！

乌雪泥背书的样子太滑稽，郁夜还没见过这么笨的小姑娘，有些好为人师来。只要乌雪泥练好一个字，就十分不走心的夸上几句，有时还讲几个话本里看来的逗趣小故事。

庄笙在旁喋喋不休：“哥，你同我出去玩嘛，待在院里又没事做。”

宿林干脆利落：“滚”。

还没相处多久，陈无宁已经数不过来宿林对庄笙说过多少个“滚”字了，可庄笙的脸皮厚如城墙，任由宿林如何怒骂还乐在其中，完全一幅受虐狂的模样。

他很不认可的摇摇头，打算上街采购。

心心念念的书房给了别人，好在他住的房间也够宽敞，还是决定在屋里支一张书桌。

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第8章 下山3