回到自己院子，谢子安看云氏一副张口欲言的样子，摆手阻止道：“今儿早朝，衍圣公和内阁阁老听说咱们家正月初五请客，无不表示要来。早晌我已叫尚儿送了帖子去。这给女眷的帖子，你也尽快叫人送去。”

“夜里欠了觉，我现得睡一会子！”

云氏见状便不言语了，只手疾眼快地帮谢子安换衣服。

谢福见没他的事，转身出了房——给衍圣公和阁老家女眷的请柬，自有云氏的陪房陶保家的给代笔。

他还没吃饭，现得空可去吃饭，随后再来。

廊下甫一露面，便有小丫头跑来告诉说谢知道有请。

谢福心知老人担心儿子，不敢耽搁地来了前院。

“老伯爷，”谢福宽慰谢知道：“早起伯爷还说今儿进宫吃圆子好，糯米就是比大米抵饿。”

谢知道看着谢福不言语，谢福编不下去了，老实住了嘴。

“什么时候的事？”谢知道单刀直入。

谢福垂首告诉：“回老伯爷，小人确实不知。”

谢知道神色不动：“那就说你知道的！”

谢福道：“小人是在伯爷家来后换衣裳时——小人看伯爷一直不说话，连丰哥儿都没问一句，猜出来的。”

他主子抹脂粉掩气色的事，谢福觉得没必要告诉谢知道，便只拿谢丰说事。

“早起呢？”谢知道再次问谢福。

“早起无恙！”为证明自己第一时间知道，谢福实话实说：“早起出门，伯爷都坐上轿了，还特地回头嘱咐小人说喵喵脾性不好，让小人安排人给看起来，又说老夫人的绣球脾性好，堪陪丰哥儿玩耍，让小人瞅空叫人送去主院给丰哥儿玩。”

隔间炕上正戳点数落绣球乱跑的吕氏……

回过神来，吕氏气得手指尖发颤。

她就说今儿的事古怪。吕氏气怒异常：她的绣球不似喵喵，平时从不乱跑，偏就今儿跑去了中院。

原来是谢子安、谢福给搞得鬼。

这俩狼狈，一个为哄孙子，舍不得自己的猫，就拿她的猫来顶缸！

另一个为虎作伥，坏事作尽

……

闻言谢知道也是无语了好一刻，方才于事无补地质问：“然后你就照做了？”

谢福垂头默认。

谢知道谢子安父子现前后院住着，两院使唤的小厮、丫头、婆子都是经谢福仨兄弟的手挑选进来的家生子，大都姓谢，都听谢福吩咐使唤。说是谢福的耳目爪牙都不为过。

似绣球的事，谢福甫一进家就知道了。

谢福只问明白谢丰一早晌都玩得开心，没有哭闹就笑了，甚至还夸奖了办事的小厮两句。

比起绣球可能遭的罪，谢福坚持认为他小主子谢丰开心过年更重要，不然就该他主子不开心了。

至于伯老夫人——伯老夫人若是明理，谢福如此想：知道以谢氏一族的嫡长房嫡长孙为重，自然不会生气，若是糊涂，想着要为只猫出头，那气就气了吧。

横竖老伯爷不气就行。

他笃信老伯爷明理。

谢知道看谢福一副有恃无恐，死不悔改的模样只觉脑仁疼，但心里却是认可了谢福于儿子早起无恙的判断——还有闲心折腾绣球，谢知道想：怎么看，都不似生病的样子。

看来子安这病是在出门后才发的。

只是什么时候呢？谢知道努力回想：这个时间就他和子安在一起。

入宫前翰林院拜年、衍圣公阁老拜年子安看着都挺高兴的……散朝后一起往广场寻尚儿……然后去如厕。

如厕的地方离大殿不是一般的远，且特别脏特别臭。真的，比庄子露天的堆粪还臭。

他也算是早年经过苦的人了，尚且受不了，一辈子没下地浇过肥的子安就更不必说了

……

等他父子捏着鼻子出来，周围都没人了。担心赶不上御宴，后面只能一路急走，然后，然后他便听到子安的喘气声，呼哧呼哧的，跟驿站才跑了三百里加急的马似的——想起跟他如此形容自己跑圈感受的谢奕，谢知道不觉弯了弯嘴角，心说是了，尚儿来信告诉过奕儿，圈跑完后，不管多累，都不要停，一定要再慢走一刻做拉伸，不然浑身跑热的血突然停下来，容易郁结肺腑致病。

可不是吗？就是这里了。谢知道激动得一拍大腿：子安前面走那么急，喘那么粗的气，临近大殿却因为担心失仪得使劲憋着，这不病才怪！

“老伯爷，”谢福急切问道：“可是您想起什么了？”

谢知道点点头，告诉道：“我也只是猜测，且等晚上吧。等子安睡起来了再说。”

若真是因为那阵急走，谢知道心说：现急也没用。即便请大夫，也得子安起来再说。

谢福虽没听到想要的答案，但听得一个等字，却似吃了定心丸一样高兴道：“不知老伯爷可有其他吩咐？”

没有他就告辞了。

他得回去吃饭听信，看他主子有没有用得上他的地方。

“有！”谢知道点头：“你主子现正睡觉，很用不上你。你就留我这儿，跟大升过去睡觉。”

“对了，你午饭吃了没有？”

虽然不赞成谢福一味助着儿子胡闹，但谢知道儿孙满堂，将心比心地特能理解儿子的做法——都是为了曾孙子。

似他也听不得，见不得谢奕哭。

由此谢福奉命行事的荒唐背后便还包藏着一片忠心——谢福可以为儿子做任何事。

现儿子精力不到，他必是要替儿子看顾好左膀右臂。

……

打发谢福去厢房吃饭，谢知道进里间看到吕氏带着丫头拿热毛巾给绣球擦毛，不免有些讪讪——这件事确是他儿子子安做得不厚道！

偏他还不能给吕氏公道。

俗话说“伸手不打过头儿”，谢知道心想：子安都快五十岁了，还是个伯爷，他是能打，还是能骂？

说不得就只能委屈吕氏了。

“别说，”谢知道决定安慰安慰吕氏：“今儿绣球身上这色还挺喜庆的，正合过年张灯结彩的热闹！”

吕氏……

吕氏早知今日之事，必然和过往所有家务事一样大事化小，小事化了——就没指望谢知道公道处置。

说实话，就是吕氏自己都不知道这公道能怎么讨？

似丰哥儿肯定不能责怪，吕氏无奈地想：一则年岁太小，话尚听不大懂，说不清楚，能怎么责？二则他也是被安排的，并不是故意寻隙绣球。

红枣、谢尚两个，事前不知道，事发时又均不在家——圣人都说“不知者不怪”，也不好责怪他们。

云氏一样。

对于罪魁谢子安、谢福。

谢知道作为父亲，虽说能罚，但谢子安已位极人臣，绝没有为只猫受罚的道理——外人知道了，只会说她不贤，谢知道糊涂，夸谢子安尊老爱幼。

而谢福，虽是下人，但是谢子安的心腹。俗话说“打狗还得看主人”，打谢福和直接打谢子安没啥两样，也不能罚。

这不能罚，那不能罚，由此最后能罚的就是她屋里看绣球的小丫头。

小丫头们为丢了绣球，早晌已吓了个半死——何况她们原也是被有心算无心，为人算计，并无大错。

大过年的，又何苦拿她们撒气？

不打算追究，并不代表不生气。吕氏自顾与绣球擦毛，不接谢知道递来的话头。

谢知道见状也不以为意，自顾一旁坐下，接过丫头送来的茶碗，状似闲谈道：“民间素有取贱名好养活的说法。绣球虽是只猫，但看过去两三年里连遭剪毛——你看，谁家的猫似这样？”

“绣球这磨难，看着挺重的！依我说，倒是换个名字，改改运气吧！”

吕氏明知谢知道如此讲必是在为谢子安开脱，但她确是再没见过其他猫似绣球这样接连遭遇飞来横祸，屡屡被剪毛，不免将信将疑。

谢知道看吕氏虽没出声，手里的动作却是停了，便知她在听，继续道：“比如咱们家老太爷的猫，叫三花，这个名就很好！”

“任谁一听都知道这猫是黑、白、橘三色，可谓名副其实！”

闻言吕氏替绣球不服气，终破功出声道：“伯爷，绣球一身长白毛，跟夏天开的白绣球花一样团团圆圆，也很形象啊！”

“你说的没错，”谢知道认同道：“绣球的名是取的形象，但有一样，绣球这花，本无定色，花开什么色，完全取决于其主人——若想绣球开红粉花，就给园土兑点石灰，想开蓝紫花，就给浇米醋水。”

“所以你看，”谢知道总结道：“你的绣球是不是也延袭了绣球花这个本性，一换地方，毛色就变？”

吕氏……

眼见唬住了吕氏，谢知道心里叹息：子不教，父之过。儿子子安不省心，搞出来的家务，说不得只能由他这个当爹的来圆了。

“对比绣球这个名字，”谢知道夸赞道：“三花的名字就高明许多。三花不止代指三色猫，还是传说里的仙界神树，更是道士口中的精气神。对了，你家常听人讲经，应该听过‘三花聚顶’这个词吧？”

吕氏下意识地点头，回应道：“听说是得道后的修行境界！”

“那就是了！”

谢知道一点也不计较吕氏话里错漏，告诉道：“三花虽是只猫，不似人一样容易修行，但他头顶有三花，加上名字应形，便就得了三花聚顶的神意，打一开始就显得比别的猫聪明，现也比别的猫长寿。你算算三花都几岁了，十六七有了吧？”

“有了！”吕氏回想了一下，实诚佐证道：“似尚儿媳妇都进咱家十三年了，三花还早尚儿媳妇三四年。”

提及猫，吕氏的话匣子就打开了。

“伯爷，”吕氏主动道：“先妾身以为三花长寿是为五福院的好风水，刚听伯爷这么一讲，竟还有名字得利这个缘故！”

谢知道点头：“古人云一命二运三风水，四积德五读书六名字，三花能跟着老太爷，原就命运两济，如此才沾了五福院的好风水，取了好名字。”

吕氏深以为然，赞叹道：“伯爷说的是！”

“反观绣球，”谢知道正色道：“这命运便差了三花一截。”

吕氏一听就急了：“伯爷这是怎么说的？”

她还想绣球跟三花一样活得长长久久。

“你耐心点，听我说，”谢知道好脾气道：“绣球能被子安送给老太爷，其实命运还是不错的。”

“不过易云：德不配位，必有灾殃。绣球福气不及三花，在五福院待不下去也是事实。”

吕氏无可否认。

“老太爷把绣球给了你，倒是相得益彰。我没说咱们天香院不好的意思，但分跟谁比。似过去这些年，咱们院就出了我和子平两个举人。这对比五福院，明霞院中进士、庶吉士、状元的风水，可是差了一大截？”

吕氏无言以对，转念想起谢奕，疑惑道：“伯爷说的是。但伯爷既知道，怎么不叫奕儿住五福院明霞院？”

谢知道不是最疼谢奕吗？怎么不替他说句话？

为早年人人都夸谢知遇官相的缘故，谢知道没少专研风水堪舆。所以对于吕氏的问题，谢知道张嘴就道：“这又是另外一个缘故。”

“常人只知风水养人，热衷寻好风水助力自己，殊不知还有人养风水之说。”

“人养风水？”吕氏还真是第一次听说。

谢知道问：“风水轮流转，三十年河东，三十年河西。听过吧？”

吕氏点头，谢知道：“可见这尘世风水本来就是在不停变动的。”

“只不过变动的慢，一般得日积月累几十年，上百年，才能显露出来，而尘世上则已换了一代人甚至几代人了，所以一般人即便知道沧海桑田，也想不起和人自身有关，只以为是天地造化。”

“几十年？”吕氏提醒谢知道：“奕儿今年都十三了！”

等天香院风水几十年变好，不是黄花菜都凉了？

“刚说的几十年只是一般的风水变动，”谢知道解释道：“而世间万物，总有例外。风水变动也是一样。”

“例外？”吕氏发问：“哪里例外？”

谢知道不动声色地告诉道：“现咱们脚下就是例外！”

吕氏疑惑的看看自己面前的地砖，不大明白：“这里？”

“对！”谢知道颔首肯定：“就是这里。”

“咱们现住的这处宅子原是尚儿的状元赐宅。”

“这里我虽是第一次来，但从这宅子空关许多年，也能推测先前这宅子的风水普通。不然，早就被人领走了，哪里轮到尚儿？”

一甲赐宅可不似伯爵府，有明文规制，除了一甲进士能住，文武官都能住。

吕氏通过谢子安赐宅模糊知道这御赐恩典其实也有许多门道。并不完全是听天由命。

“伯爷说的是！”吕氏认同。

谢知道继续：“宅子到手后，尚儿安排显荣修整。其间三个月显荣于宅子里连打三口井，都是咸苦水，并不能吃用，然后所有人便都以为这宅子和周围宅子一样，地下没有甜水。”

“事实上呢，尚儿和他媳妇不过在这宅子住了一夜，这宅子的风水就转出了泉！”

“一夜之间啊！”谢知道情不自禁地跟吕氏感叹：“不是亲眼所见，谁敢相信这人养风水，竟能刹那转瞬，比拟天地造化？”

……

谢子安长成这样。谢知道负有不可推卸的责任。

中秋快乐！

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第16章 绣球这个名