良嫔睡着后，落秋与四公主帮着她就寝，点了安神香助眠。

一阵折腾，忙完后，周落秋回到东厢殿已是深夜，明明感觉累极了，却又怎么也睡不着。

良嫔娘娘真的好可怜。

被迫嫁入东宫，与所爱之人分离。入宫四年却再难有孕。一个无法有孕的宫妃，又该怎么得宠呢？她必然是难以得宠的。

她无宠，在深宫的日子也是如履薄冰，嫁给皇帝四年，却未能给家族带来什么实质利益。

入宫四年，她的家族是等不及了吗？把堂妹送入宫中，是对良嫔娘娘失望了吗？还是说准备放弃她？

拆散她和爱人的是什么呢？是亲哥哥的暗中作梗，是赐婚旨意难违，是家族利益至上，是二人身份的云泥之别。

好难说。

落秋最后还是昏昏沉沉地睡着了，她做了一个好久好久的梦。梦到家乡徽州，梦到良嫔姐姐撑着油纸伞，走在青石小路上，她回头朝着落秋一笑；又梦到良嫔姐姐倚栏听风，身后是白墙黛瓦的徽派民居，她对落秋说：“我是聂漱，不是皇帝的良嫔”落秋很高兴，想跑上去抱住她。

聂漱温柔地向她走来，张开双臂想回应她，没想到周落秋没站稳，她摔倒了，突然醒来了，好像在梦中只抓住了聂漱的衣角。

好遗憾。

惟觉时之枕席，失向来之烟霞。

落秋醒来了。她发现日上三竿了，匆匆上妆换衣裙，虽然她不得宠在宫里几乎透明，但好歹也是宫妃不能任性。

她梳妆好，没想到等来了皇帝册封的旨意。

“选待周氏，性朴纯善，工于丹青，柔嘉中节，淑德含章，晋为才人”

她后来才知道，不是皇帝记住了她，是皇帝记住了良嫔的生日，不过记错了一天，去清凉宫中看见良嫔对她送的画那般喜爱，而且她画的也确实不错。他见良嫔难得那么喜欢，便随手晋了周落秋的位分。

或许皇帝多少念了点旧情，或许发觉良嫔温柔贞淑，嫁给他四年不惹是生非，晋了良嫔为贵嫔，或许是发现良嫔嫁给他四年，自从她小产后他便不闻不问，发现他登基两年多，来清凉宫的次数一只手都数的清，又或许是他在柔妃处宿醉，半夜搂着爱妃突然想起来他还有个良嫔。

日子一晃而过，八月十五，中秋家宴。

良贵嫔和周才人作为后妃都必须要参加，四公主是皇室贵胄也要参加。

那次家宴，是周落秋第一次真真见了宠冠六宫的柔妃娘娘。她以前向皇后请安时，要么是柔妃借口推辞不来，要么是她来，但是她和柔妃坐的太远，看不清这位大美人的面容。

柔妃不是传统意义的美人，她的生母是来自西北异域的舞姬，是她父亲随手买下来的妾室，十六岁入东宫，圣宠不断，以至于她逐渐成为后宫众人口中的妖妃。

直到周落秋真正见到这位美人，她霎时觉得，话本戏文里的所有美人都逊色了。

欣长苗条，容貌倾城绝色，狐狸眼摄人心魄，媚眼如丝，眼尾上挑，双目含情，朱唇轻启，周身香气馥郁而浓烈，眼尾有一颗小小的痣，显得我见犹怜。装束妖冶，黑发如瀑，似笑非笑，只觉得风华绝代。

柔妃美艳动人，皇帝见她，脸上是止不住的笑意，一旁的皇后看了她半响，最后端起茶杯喝了茶水，无言。

落秋觉得这样的美人宠冠六宫是应该的，她有那么一瞬间觉得皇帝是真的好命，良贵嫔温柔贞淑，柔妃妖冶妩媚，皇后端庄清贵。怎么回事？做皇帝待遇这么好吗？

家宴进行到一半，皇帝不知是有心还是无意，提了新科状元曹孚，“曹爱卿年轻有为，不知可否娶朕的妹妹四公主为妻呢？”

此言一出，众人皆惊。

不是？是良贵嫔的心上人？曹孚？

娶温柔善良高贵多才的四公主？开玩笑呢皇帝，周落秋非常疑惑而且不满。她看了看良贵嫔，她自顾自斟了一杯酒，再看看四公主，孟月归云淡风轻，注意到落秋的目光，甚至回以微笑。

落秋更疑惑了，难道是我的问题吗？两位不愧是多年后宫大浪淘沙出来的杰出人才，她周落秋反而显得，有点莽撞。

直到她听到曹孚朗声道“多谢陛下厚爱。下官才疏学浅，面对公主自惭形秽，并非佳偶。且下官已有婚约，望陛下三思。”

倘若落秋不知道他和良贵嫔的过往，她可能觉得曹孚品行端正，不爱功名选择昔日恋人。

可是很明显，他才疏学浅必然是假，不想娶是真。他为什么不愿意呢？落秋看不懂了。

“哦？果真如此还是你，别有心思呢？”皇帝眯了眯眼，语气是询问式的，压迫感却极强，是上位者对于下层的打压，毋庸置疑。

在座众人不明所以，柔妃冷眼看着这场好戏，皇后端庄高雅，却无人看见她攥紧了衣角。良贵嫔好像早知如此，挺直了身板，坐的笔直，四公主给自己倒了杯茶，她似乎并不害怕。

“良贵嫔，你认为呢？”下一秒，皇帝再次发难。那一刻周落秋发现皇帝脸上毫无笑意，目光阴毒，瘆人。

“臣妾不知。若曹大人有婚约在身，陛下何不成人之美？”她的语气不变，但尾音多少有点颤抖。

“成全他？还是成全你？聂漱，别装了”皇帝威严的声音再次响起。

这就是上位者的压迫吗？如此绝情吗？恐怖如斯。小时候落秋觉得父亲板起脸让她读书，父亲可怕，现在发现，皇宫才是可怕的地方。

扑通一声，良贵嫔跪下，头上的步摇摇动。

“臣妾承认，确与曹大人相识。入东宫之前，与曹大人情投意合...”她还没说完，“掌嘴”皇帝把玩玉扳指，漫不经心地吩咐周围侍从。

很快，良贵嫔白皙的脸出现两道指印分明的红痕。

她生生挨下，没有哭，而是平静自述。

“臣妾聂氏，出身庆安聂氏，十六岁入东宫，已四年。”

“臣妾无意入宫，承蒙先皇厚爱，赐旨为婚”

“臣妾无法有孕，难以延续血脉，臣妾有愧”

“臣妾与曹大人相识十年，私定终身，臣妾自知德行有亏，无颜面对陛下”

“臣妾出身高门，入宫四年被迫为妃，也算对得起家族。臣妾觉得在宫里的四年，如履薄冰。”

“臣妾曾经读《孔雀东南飞》，蒲苇韧如丝，磐石无转移，臣妾不喜欢皇宫。”

“遵从家族安排入宫却违背内心，从来如此，未必是至理。”

皇帝瞥了一眼她，冷笑一声“聂漱，你是说，朕的皇宫困住了你？”

“是。”她双目微红，语气却是从未有过的坚定。

突然，曹孚下跪，朝着皇帝的方向磕头“是下官鬼迷心窍，贪恋娘娘美貌，败坏娘娘清誉，望陛下放过娘娘，下官自愿下狱。”

他咚咚咚磕头，直到鲜血满面。

周落秋觉得沉重，禁忌之恋挑战皇权，完全没有可能的胜算，她下意识看向四公主，发觉孟月归摇了摇头。四公主她看来觉察了二人的结局，二人最可能是一同被赐死。

良嫔看着曹孚血流不止，焦急地说传太医，可是没有人敢动，那么温柔娴雅的她，焦急到失态。

良久，皇帝似乎是把玩够扳指了，一步步走下大殿，走到聂漱面前，居高临下地问：“聂漱，朕赐你良字，何意？”

“温良好善，婦人稱夫为良”她抬起头，背挺地笔直，眼眸中是少有的坚定与清醒。她与皇帝对视了很久，坚持了很久。

君主不怒自威，帝王气很重，宫妃以命抗争，孤注一掷又坚定执着。

落秋看到她的背影，瘦弱又倔强。

不知二人对视了多久，皇帝不耐烦地转身，经过曹孚时，一脚把这位新科状元踹在地上，让他毫无尊严。

“聂漱，你没机会了”皇帝甚至没看她

聂漱的声音响起“贱妾不忠，为家族蒙羞，为皇室不齿，妾求一死”

“贵嫔聂氏，降为庶人。剥夺封号，脱去华服，赐死，不得入妃陵”皇帝似乎想起来什么，他快步走到聂漱面前。

周落秋以为他可能要打聂漱泄愤，没想到，他把聂漱戴的玉簪从头发里拔了出来，狠狠摔在地上，玉簪立刻断成两截，清脆，但也哀伤。聂漱的头发散落，垂到肩侧。

这是什么呢？是皇帝讽刺聂漱不忠，剥夺她最后一点体面与尊严罢了。人而无仪，不死而为？聂漱眼角洇出几滴泪，皇帝怎么知道曹孚呢？嫁给他四年，有意无意的回避，他会察觉，她不惊讶。

只不过没想到，他会拔掉发簪，会让她死的这么不体面。

她所有的自尊，高傲，体面化为子虚乌有。

然后她听到他说“赐毒酒。”

她接过侍从递过的毒酒，也不犹豫，一饮而尽。不过半炷香，她大口吐了鲜血，染红了她穿的衣裙。在她倒下的时候，周落秋发现一支漂亮的累丝金凤簪，从她怀里掉了出来。

她一直带着吗？也就是说她一直没忘记当年等她的小少年吗？落秋突然好难过，想哭但是不敢，君威如山，她一个小才人，怎么敢呢？

曹孚突然发了疯一样，手脚并用，爬过来看她，发现她真的没气了，眼泪一滴滴往下掉。

然后，他直直撞向大殿的柱子上，鲜血直流，晕了过去。

“曹孚色迷心窍，罢免官职。拖到郊外，喂狗”然后皇帝拂袖离去。

他走了，一对爱人永远留在了中秋节，花好月圆，二人却无缘。这能算相守吗？落秋不知道，这样的结局未免太悲凉。

皇家不缺美人，皇室最看重忠诚。

皇帝是如此冷漠绝情又毒辣阴鸷的人，或许说，所有的帝王，所有的统治者都是如此呢？他不过是父权与君权统治体系下的缩影。

落秋觉得可怕，她入宫三月，见到了帝王家的无情凉薄。