桂花落尽，中秋宴过，宾客稀稀落落散了。

秋月白满目愁容，独自迎着清风，头顶一轮孤月，一伸手，几丝冰凉的雨滴落下，再滑入指缝中，消逝不见。他行至那御膳房外，见通明的灯火已经暗了，再四处看看，未见那熟悉身影，不由得心中失落更甚。

叹息一声，一低头，眸子突地一顿。只见不远处的草丛中，一个白团子露出一截，身上的毛皮沾了几滴露珠，却难掩原本的光亮。

秋月白眼睛亮了亮，薄唇勾起半个笑，朝那团子走近，伸出手，轻轻撸了撸。

卯十七卧在梦中，只觉一双欣长大手温柔地拂过自己的毛皮，不由得嘴角微扬。

恰在此时，一个嘶哑的嗓音突地出现，那不速之客道：“卯仙、卯仙……”

卯十七眉头一皱，悠的睁开眼睛，只见自己处于一片蓝光之中，浩瀚星河环绕，如水般变换、盘旋流动。目光再转，不由得一惊，自己身侧，正立着月神、命薄二仙。

卯十七看着那小老头一般的命薄，不由得咂舌。这命薄仙君向来不修边幅，此刻更是胡子拉碴，眼带血丝，显然是连日操劳所致。再回望一旁玉立的月神，只见月神换了身鹅黄的绸缎裹着，唇角带笑，朝卯十七唤道：“完成得不错，小十七，过来些，让本仙好好瞧瞧你。”

卯十七本满目沮丧，听月神如此说，不由得朝她笑道：“仙子谬赞了，小仙未想最后关头出了岔子，还以为会就此功亏一篑……”

月神轻笑道：“未尝，此次中秋宫宴至关重要，你这糊涂虽闹得陛下亲至，但左右未曾丢过东西，那宫里的下人断不敢说出遇了什么精怪的荒唐之言，此事便这样罢了。”

卯十七心头浮现秋月白欣长身影，会心一笑，又听月神道：“也罢，常言道天上一天，地上一年，此番说话的功夫，下界只恐怕早已换了一方天地，十七，在凡间需得事事谨慎，三思而行。”

卯十七一怔，只见月神伸出修长玉指，朝卯十七前方轻点。瞬间有层层波纹从指尖处扩散，卯十七只觉周身被那莹莹蓝光包裹，灵台瞬间清明，竟是五音入耳，五感充实，更有柔和阳光覆于眼皮上，暖融融一片。

待她完全清醒，发现自己仍是兔身，正被秋月白抱在怀中。他的手指轻柔地梳理着她的毛发，动作小心翼翼，仿佛在对待什么稀世珍宝。

“小兔子，睡了这许多日，总算是醒了？”秋月白轻声问道，声音里带着几分疑惑，几分怜爱。

卯十七不敢动弹，生怕被他发现异常。幸好秋月白只当她是个普通兔子，又取出些点心碎屑喂她。

正在此时，门轴轻响，卯十七转过头去，正见一张春风得意的脸已挤了进来，浑似回到自己家一般自在。

“月白表弟，正用功呢？”那人手里捏着一卷竹简，视线在满架典籍间转了一圈，最后定在秋月白身上。

秋月白闻声搁下手中书卷，语气平淡无波，朝那人道：“表兄今日怎么得空？”

此人正是张家少爷张承，这位张家表少爷自从中举后，三天两头来寻落第的秋月白“叙话”，也不知为何用意。

“这不是怕你闷坏了么。”张承大剌剌走到紫檀书案前，手腕一抖，“啪”地展平纸卷。但见策论文章洋洋洒洒，字迹铁画银钩，确实有几分才气。“前日文会上偶得此篇，连陈祭酒都夸破题精妙。想着带来与表弟品鉴，你我兄弟正好切磋进益。”

他嘴上说着切磋，下巴却扬得快要顶到房梁，眼里的得意几乎要淌出来。

卯十七瞧着他，不由得皱起眉头。

秋月白目光浅浅掠过文章，微微颔首：“表兄大才。”

张承却愈发来劲，滔滔不绝道：“表弟细看此处化用《盐铁论》之妙，破题直指漕运弊政……”

秋月白依旧默然，只端起茶盏，轻吹浮沫。

张承喋喋不休片刻，说得口干，顺手抄起茶盏牛饮而尽，抹嘴道：“可惜表弟学问不差，只是这运道……待我日后得势，定当抬举表弟一番。”

卯十七听到此处，再忍不住，浑身绒毛炸开，突然掠过半空，落在砚台旁。毛团似的后腿似是站立不稳，前爪在端砚边沿轻巧一滑。

只听哗啦一声，满砚如烟墨汁泼洒而出，溅了那张承满身污渍。

卯十七眨巴着眼睛，洋洋得意地望向那张承。

空气瞬间凝固，张承一张脸顿时涨成紫绀色：“我的衣服！”

卯十七蹲在一侧，前爪沾着点点墨渍。一歪头，将前爪一甩，几滴墨珠顿时飞溅，落在张承鼻尖。

“孽畜！”张承终于怒了，浑身发着抖，指着卯十七的手指直打颤。待要对上那双纯净红瞳，满腹怒火却卡在喉头，心想现下与这牲畜计较，传出去岂不成了笑柄？

于是他只得转向秋月白怒道：“表弟就纵容这畜生胡闹？”

秋月白听罢，终于于袅袅茶烟中放下杯盏，徐徐起身：“表兄见谅，此物在下新得，还未管教好。这小东西胆子小，许是被表兄惊着了。”

说着便拎起兔子后颈轻放在侧，语气略带责备道：“还不给表兄赔罪？”

卯十七配合地垂下耳朵，前爪扒拉着，一幅乖巧模样。

张承看着污损的文章，又瞅瞅面相诚恳的表弟和看似无辜的兔子，只觉心头堵着慌，只得道：

“罢，罢！”他抓起**的纸团，愤然拂袖，“今日算是我张承流年不利！”

说着便顶着一脸晦气与鼻尖墨点，摔门而去。

书房重归寂静，唯余墨香浮动。

秋月白走到门前缓缓落闩。转身时，室内光线暗了几分，他颀长的身影投在书架上。卯十七仍蹲在原地，仰头与他对视。

一人一兔，目光在浮尘中交融。

忽然，秋月白唇角微扬，继而低低笑出声来。他走到卯十七跟前俯身，小心翼翼将雪团抱到案几洁净处，再取来软棉布蘸清水，捏住沾墨的爪子轻轻擦拭。墨渍顽固地缠着银毫，他的动作却极尽耐心，卯十七只觉指尖有温度透过绒毛传来。

“小东西。”秋月白嗓音低沉，微笑道，“干得漂亮。”

卯十七刚抬头，湿漉漉的眼睛望向秋月白，又听怒吼从远处传来：

“成日里只知道捣鼓些破烂玩意，书是一天也不温，此次科举落第，你以后就准备写你那没人看的东西度日吗？”

门栓声动，又一年老男子走进，身着绀紫官服，上绣飞雁金线滚动，一派威严气势。

卯十七心里计较，那张公子前脚刚走，这人后脚便进屋，指不定便是碰上了张公子告状。

秋月白站起，立刻反驳道：“那不是没人看的东西……”

一声巨响传来，许是书本砸过，卯十七一听那响声，吓得缩成一个毛绒团子，闭着眼睛，瑟瑟发抖。

“胸无大志的东西！真是丢尽了我秋家的颜面，你只知写那些无用的饮馔，却不知温片刻的书。”

饮馔？卯十七一惊，未想这秋月白竟与自己志趣相投，不但同样热爱美食，还在古代写起了美食文？

又听那人道：“未中举人也就罢了，昨日陛下以‘桂’传令，你张口就是一句‘桂树枝头何处落，夹作金酥裹月层’！你就有那么饿？满殿的珍馐美馔不够你吃，倒想起月饼来了？”

卯十七笑得浑身白毛轻颤，心想咱家月神的月饼倒是受欢迎，不但让人念念不忘，还得赋诗一首，待得哪日回那月神宫去，必得念给宫主大人听听。

秋月白听完，皮笑肉不笑道：“不过那桂花莲蓉馅的月饼，确是很好吃的，当时孩儿还在想，家父在哪处学来的手艺，必得不日去拜访一下……”

那秋父望向秋月白，显然是肺也气炸，颤抖着手指向秋月白道：“你，今日你务必与我回府，让你母亲看看养出个什么样的东西！”

秋月白不由得插嘴道：“月白知错，一人承担便是，怨不得母亲！”

卯十七闭着眼，再不敢像适才对张承那样，只听脚步声渐远，父子俩许是一前一后走远了，只传出细碎争论声，再听不清是什么，最后门栓“哐当”一声落下，庭院归于寂静，唯留木叶簌簌而落。

卯十七睁开眼睛，左右看看，见四下无人，不由得迈起四条胖乎乎小短腿，滑下窗栏，一蹦一蹦朝外头溜去。最后钻过一旁虚掩的窄门，出了宅子。平地白光扩散，卯十七摇身一变，又一黑发黑瞳的妙龄少女出现在小巷中。

卯十七一伸懒腰，抬脚转身望去，只见幽暗小巷内，阳光如丝线般射入，恰巧照在那宅子的牌匾上，暖阳融入平仄的沟壑，映着“芙蓉宅”三个字如同发着光般。

“这字是秋公子自个儿提的呢。”

一沧桑老音突兀传来，卯十七左右看看，不见人影，再一低头，见一矮小老妇正笑眯眯仰头望着自己，问道：“姑娘怎一个人站在巷子里头，是来寻人？”

卯十七摇摇头，又点点头，道：“是，只是这秋公子不在……”

那婆婆道：“许是又随尚书回了秋府罢……哎，小江这孩子也是命苦，那秋尚书只为自己的面子，不知让小江受了多少活罪……”

卯十七一顿，心想这秋月白帮了自己许多，现下兄弟有难，必得先去那秋府看看，那秋月白到底如何了，不由得问道：“婆婆可知这秋府又在何处？”

婆婆抬起一手，指向深巷尽头那处亮光：“穿过巷子，那一片繁华的朱雀街中央，屹立着的便是秋府了。”

卯十七一个鞠躬，朝那婆婆道：“谢过婆婆——”便直起身，迅速朝巷子外头奔去。

朱雀街上，片片瓦砖映着薄暮的金光，此起彼伏的吆喝声传至，凉薄秋意瞬间因沸腾的人声变得温暖热闹起来。

卯十七再上这朱雀街，又觉许多事与先前不同了，再抬眼，忽见前头一群人聚着，缝隙中透出艳红光，只见那圈子中央一人打着赤膊，浑身肌肉线条纠结，如同抹过蜜般，正一手拿着酒壶朝嘴里倒去，再喷出来，竟是成了阵阵火焰。

人群中瞬间传来沸腾般的喝彩声，卯十七合着人群雀跃叫着，不久围着的圈子拉开，一小童拨开人群，朝卯十七迎面走来，手里拿着个缺了沿的搪瓷碗，朝卯十七奶声奶气道：“这位姐姐，来前头坐坐，捧个场呗。”

卯十七看着那一团孩子气的小童，不由得恻隐之心渐起，又想起正事，那秋月白入了秋府，还不知如何，正是左右为难之际，身后却突然伸出一手，越过卯十七，朝那小孩手里的碗中伸去。

铜板声落，卯十七转头，身后低沉好听的打趣声传来：“在下还以为十七姑娘已蹲入我大昭的大牢，未想竟能再次相见，当真是缘分……”

卯十七忽得一仰头，差些与秋月白撞上，二人鼻息相缠，卯十七不由得退后半步，问道：“秋、秋公子怎在这处？”

他不是适才被父亲逮回府中了么？

秋月白笑着望入卯十七眼中，出声道：“在下逍遥满世，又有何处不能去？”