程澄以为春雨还在担心女子抛头露面的问题，提议道：“现在正空，我带你去旁边的商铺里见见女掌柜如何？”

“有什么好见的，我信你。”

“走嘛，她经营的脂粉钗镮，可是整个祥云城最受欢迎的了。凡是路过此地的外城女子，每每来，都要带几样回去。”她拉着她往外走。

春雨拗不过被拖着去隔了一条街名为“雅阁”的商铺。

这个时辰正当午，铺子里没什么人，掌柜兰雅正坐在柜台后整理饰品。听见脚步声，她抬头望过去，嘴角微微一笑，小丫头又来了。

“兰姊姊，我又来了。”

“欢迎欢迎，小丫头好几日没来了。这位是？”

“这位是孟春雨，陈逸的夫人。姊姊这位是兰掌柜，姊夫送你的玉镯就是在这儿买的。”

“原来是陈夫人，欢迎欢迎。”

“兰姊姊，我们随便看看，你忙你的就好。”

“好，你们随意。”

“清儿常来？”

“差不多吧，偶尔空了就来看看。你看这些珠宝首饰，多养眼。”

“噗……”春雨没忍住笑出了声，“这么喜欢，怎么没见你给自己买过一件半件的？”

“看看就好，真买的话，怕是要堆满几个匣子，空吃灰，不值得。”

两人仔仔细细地转了一圈又一圈，临走时，程澄难得挑中一支做工精致的蝴蝶发簪，另打包了两盒胭脂以及一盒珍珠粉。

以往她来都是到处转转，没花过一铢，今日例外。

坐在回程的马车上，她递上装着胭脂和珍珠粉的盒子，道：“这个送你，欢迎你来。听说这个珍珠粉对皮肤最好了，用水调匀，涂在脸上，一刻钟后洗掉，保证皮肤嫩呼呼，让人爱不释手，摸了还想摸。”

春雨看着清儿一脸坏笑地瞧着自己，羞得满脸通红，直道：“好了，收起你的眼神，你个小鬼头，总想些有的没的。”

“此乃人之常情矣。倒是便宜陈逸了，娶得这么一位如花似玉的美娇娘，我若是男子，定让姊姊等我十年，唉……叹晚矣！”她一声叹息，道尽了遗憾，临了偷瞄一眼对面的人，丝丝窃笑荡在唇角。

“你呀！”

“掌柜一事，姊姊考虑得如何？”

“我想试试看，万一我无法胜任，到时你再找别人，可行？”

“好，听你的。既然你答应做这个掌柜，那这支发簪算我送新掌柜的见面礼。”

“这个我不能要，太贵重了。”

“孟掌柜一定要收下。新铺开业，得有件新首饰。”她劝道，这发簪是她注意到春雨的目光多停留了片刻，知道她喜欢，特意买的。

马车刚在府外停下，门房急着迎上来，“清儿姑娘，家主吩咐你回来立刻去见他。”

“什么事这么急？”

“小人不知，姑娘快去就是了。”

“姊姊，我先过去。”

“快去吧。”

程澄大步流星往晨晖院走。

春雨跟在后面，累得气喘吁吁亦是追不上。两人的距离越拉越大，直到不见对方背影，她没回自己的住处，去了清儿的院子等。

站在书房外，程澄咚咚敲了两下门，气息微乱，声音略急地道：“公子找我？”

“进来。”

她推门而入，见他稳稳地坐在那，悬着的心放下了，一度以为他是受伤了要医治，担心得不得了。全身心的注意力都放在他身上，直到他下首坐着的陌生人说了一句“天外来客”，她才注意到那人。

“清儿这位是易天！”墨星辰介绍道。

“天外来客？老先生什么意思？”

“姑娘应该最明白老朽的意思。”

“先生不说清楚，晚辈怎知您的意思是晚辈以为的意思。”

“无需说清，老朽的意思就是姑娘以为的意思。”

“如此的话……可有解？”

“时机未至。”易天缕了两下花白的长胡子，继续道：“顺势而为方得始终。”

“先生，此话何意？”

“你可愿拜老朽为师，跟我走。”

“大师何意，请您来是为清儿解毒，怎能让你带她走。”

“先生此举也是顺势而为？”

“无心插柳罢了。”

“若晚辈不跟先生走，先生可愿为晚辈解毒？”

“自然……不愿……”

“师傅在上，请受徒儿一拜。”程澄不再多问，双膝噗通跪在易天面前，坚定果断。

“今日为师便收下你，收拾收拾跟我走吧。”

“大师慢着，你想带走清儿，本君还没答应。”墨星辰一跃而起，拦住易天的去路。

“老朽只道考虑替她解毒，平昙君无权决定老朽去留，更干涉不了她的自由。”

程澄眼看着王子要发火，扯着他的衣袖，紧着对易天说道：“师傅，能不能缓一日，徒儿这边总得将事情交待妥当。”

“等你一日。”

“谢师傅成全。来人！”

“清儿姑娘有何吩咐？”

“送先生去我的院子，妥善安置。”

“是，先生这边请。”

差人领走新任的师傅，关起门，她反而不知如何开口了。

“为什么要跟他走？”

“你知道的……”

“他能解你的毒，不跟他走，本君亦会想办法让他解毒。”

“王子难道要严刑拷打？”

“并非不可。”

“解毒是恩惠，不解是本分。人之常情，道德绑架不对，武力逼迫更不对。何况他老人家那么大年纪，尊老爱幼是传统美德。”

“什么传统美德，绑架，休要拿你那里说辞搪塞本君。”

“好，虚的不说，咱便说些实在的。他能解我的毒，实力定在师傅之上，跟着他，我能学到更好的医术，在这儿……不能。公子明白了？”

“我会想办法让他留在这教你医术。”

“他现在是我师傅……”

“那又如何？”

“意思就是说，公子若敢动他，我便与你死嗑到底。”

“你为了只见一面的人，要与本君为敌？”

程澄甩开他的手，走到桌前用他的杯子倒了杯茶，一饮而尽，望着对面的人，叹了口气，轻声道：“不是我要与你为敌，是我真的想跟他走。我不想同你吵架，明日离开，再见不知何时，分开时我不想带着遗憾，好不好？”

“你不走，便不吵。”

“有句古话说’无心插柳柳成荫’，我觉得去比不去更有利。纵然你能逼他解毒，逼他教我，可你战败云昙尚且不伤害无辜百姓，此时又何必说如此狠话。”

“有何不可！我想要的，只要能得到，从不介意是何等手段。”

程澄愣了片刻，叹道：“他知我的来处，已非常人能及。跟在他身边，于我好处颇多，他不嫌弃还收我为徒，是我之幸，公子可明白？我是过客，能留几日都是未知……”

“既是未知，留在我身边不好？”

“我也有自己想做的事……如你一般。”

时间静止仿佛过了千百年，墨星辰黯淡的双眸望进她的眼中，汇集了全身的力气，可发出的声音沉闷闷的尽是无奈。

“好，本君让你走。”

她急跑了两步，眼角的泪水顺风飞过，紧紧抱着他，总觉得今日一别再无相见之日。

“谢谢你！墨星辰！你为我做的一切，我都铭记于心，生生世世都不会忘记。”

墨星辰一如既往的温柔地顺着她的发丝，只是不发一言。

她的泪水无声地落下浸湿了他的胸膛。

他捧起她的脸，替她擦干眼泪，“自己选的路，哭什么？去吧，明日出发，本君还有事，便不送你了，以后照顾好自己。”

撒开抓着他衣襟的手，她道了一声，“再见”，头也不回地走了。

再见——期盼与你再见，唯恐再也不见——期盼是一万，唯恐却是那个万一。

回到院子见春雨正与师傅坐在凉亭聊天，秋日冷风习习，满院的花不知何时已落败凋零。

“人走花谢嘛？”她用力摇摇头，甩掉这个自怨自艾毫无关联的想法。

“师傅。”她向易天行礼。“姊姊怎么在这？”

“见你急匆匆地去找家主，担心有什么事，便过来等，正好遇见易老先生。”

“没事，姊姊先回，晚些时候过去找你。”

“好，你们聊，易老先生，小女子先告退。”春雨此刻方才知老先生是清儿的师傅，回想闲聊时应并无失礼的举动，现在更是不能失了礼数。

“师傅爱喝什么茶？”

“皆可。”

“师傅可用过午膳？”

“不必备了。”

“好。那我去泡壶茶来给师傅。”程澄将他安置在院里左侧的偏间后，便跑去膳房泡了一壶红茶，找了些清淡松软的糕点送过去。

“师傅有事唤人过来就行，徒儿出去办点事情。晚膳前回来。”

“去吧。”

她径直去了南院，进屋时春雨正在缝衣，“姊姊午后还有空闲嘛？”

“怎么了？”

“禾青有些事情得交接一下。”

“倒是有空，不过你怎么突然着急了？”

“明日我要跟着师傅离开，禾青就拜托你了。”

“嘶”，春雨分神的瞬间，手指被针扎出了血，鲜血染在黑色的面料上分不出颜色，“你又要走了？”

“手怎么样？”

“没事……为什么又要走？”

“我身上的毒只有他能解。”

“非走不可？”

“嗯。”

“什么时候回来？”

“未知。有一事，还得麻烦你。陆子峥那小子，虽然看着沉稳，到底还是个孩子，日后麻烦姊姊多多照拂。”

“放心，我会顾好的，等你回来。”

气氛格外凝重，分别总是这般，让人不舍。

翌日清早，陈府门前，程澄看着春雨乌黑的眼圈、泛红的双眸，接过她熬夜替自己缝制的两套里衣，红了眼眶。

“路上一定要小心，在外面照顾好自己，遇到危险要跑远点，万万不能牵扯进去，知道嘛？多配些迷药之类的，都是只身在外防身必备的。”

“好好好，我记下了。”

“该走了……”易天坐在马车里提醒道。

“是”，程澄手拄马车前板，跃起转身坐在前面，她望了一眼陈府半敞的大门，里面没半个身影。

阿兄外出几日不见人，陈迩师傅出门办差，上次见峥峥还是几日前，唯独在府里的那位说有事，亦果真没来送行，她低头道了句，“我们走了”。

拉起缰绳拍下马背，马儿嘚嘚地小跑起来。

她自然没发现府中一棵大树上的人影，而那人影的目光从始自终未离开她片刻，直至马车消失在街道的转角处，再看不见。

马车驶出城，她扬起缰绳准备加速前进，被迎面驶来的另一辆马车拦住了去路，月沐不等马车停稳，纵身一跃跳下车，快步而来。

“阿兄，回来啦？”程澄喜出望外地问道。

“幸好赶上了。”月沐撩起衣襟，跪在马车前，语气坚定地道：“吾妹交予大师，受您恩惠，感激不尽，请受晚辈三拜。”

“小公子无需客气，她如今是老朽的徒儿，老朽自当竭尽全力。”

“谢前辈。”月沐依旧重重地三叩首。

“阿兄起来吧”，她在边上扶起他。

“拜了师傅，以后便要听话。”

“知道了。”

“出门在外照顾好自己，缺什么少什么给我送信。”

“嗯。”

“这个给你，别不舍得吃穿，不够用亦要给我送信。”

“你留着用吧，我有银钱的。”

“收着，你能有多少银两，傲天国不比咱自己家，有备无患。”

“好吧。”

“这个是小黑，我驯养的，你带着去，按时传书回来，记住了嘛？”

“记住啦，有师傅在，阿兄放心好啦。”程澄又听他念了半刻钟，比如冬日多穿些注意保暖，夏日亦不要着凉，衣食住行，挨个说了一遍。

“阿兄，再啰嗦下去，天就要黑了，我和师傅怕要露宿街头了。”

“不啰嗦了，为兄还是送你到地方，安心些。”

“我的好兄长，我与师傅两人游山玩水，走走停停用不了多久就到了。带着你岂不是玩得不尽兴，你快回去吧。”

月沐听到妹妹的话，陷入纠结，到底该不该去送。

“阿兄放一百个心，到了地方，我便用小黑给你报平安，再说还有师傅在身边呐。”

他望了望马车，又看了看她，再次叮嘱道：“路上一定要注意安全，走大道，不要贪近走小路。”

“好好，知道啦，放心。”她坐回马车前，将鸟笼放进车里，“阿兄，亦要照顾好自己，洛洛走了。”

话音落，她扬起缰绳，马儿飞奔而去，不再增添依依惜别的伤感。