唐昭宗天复三年。
宣州节度使田頵府宅内。
钱传瓘坐在高耸的屋脊上，将大半个宅院的情形尽收眼底。
仆婢们面带喜色，忙碌地穿梭着。今日生辰的七郎身着新衣，由二夫人领着去给老夫人问安。百无聊赖的小娘子们正举着团扇扑蝶。
“他们可知现时的良辰美景正如荷叶上的清露，风摇即落，化为乌有。而这风，似是已经起了。”
在宣州为质的这一年，他对田頵的野心看得愈发清晰。田頵起兵反叛吴王杨行密，已在一触即发之态。功成，则统领南吴。落败，则血盈满门。
糟糕的是，**蒙蔽了田頵对自身实力的正确认识。
危险的是，田頵随时可能拿自己这个越国质子来祭旗。
他将目光投向东北方的天际，死有何惧！只恨不能再为阿耶领兵阻击来犯，护卫吴越！
一只通体靛蓝的蝴蝶飞入了院，后面跟着一个手拎提篮的小女娃。
蝴蝶振翼翩翩飞舞，如一块跳跃的蓝宝石。宝石飞出了高墙，女娃环视四周这才发现已迷了路。
“小阿妹，你怎的到这儿来了？”
女娃仰头见到坐在屋脊上的少年，扬声问道： “大郎，你为什么坐得那么高？你不害怕吗？”
钱传瓘微笑道：“不怕，远眺令人舒怀。你想不想也看看？”
他的笑容令人温暖，女娃不由点了点头，又摇了摇头，“嗯！不过我得赶紧回去前院，姚大娘见不到我可得着急了。我们是来给府中送辣粉的。”
钱传瓘向宅中某处望了一眼，“可是那个狭长脸着褐色葛布衫的大娘？她此刻正与老夫人的婢女聊着绣花样。来，”
他飞身跃下，一把抱起女娃，足尖于前廊的柱上一点，飞上屋脊，放她坐下。他一起一落动作轻稳，女娃臂中竹篮内的粉料都未洒落分毫。
钱传瓘手臂虚环着护住她，问道：“刚才怕不怕？”
女娃摇摇头。两人距离这样近，她发现这大哥哥，嗯，长得很好看。棱角分明的脸庞，浓眉高鼻，双目炯炯。而尤令她觉得大哥哥比村里最俊的小虎哥还要好看的，是她描述不出来的，大哥哥周身散发的一种气息。
钱传瓘手一指，“她在那儿。”
女娃放眼望去，从这儿似乎可望到天际，远处连绵的群山，这间阔气府邸中接连的屋顶，各间院子里走动的人，尽收眼底。
她的身高堪堪及桌，平日里视线所及和此刻大不相同，不由“咯咯”笑出了声。
钱传瓘见这女娃虽着农家粗布衫，举止却童真中透着大方，双瞳黑如点漆，笑时润红的双唇弯成新月的弧度，很是可爱。
他手指向东北方，说道：“那边，是我家的方向。在西府，一个很美丽的地方。”
女娃奇道：“这儿不是你的家？你是来做客的吗？”
“做客…” 钱传瓘的眉间浮上一丝凝重，“不，我住在这里。”
女娃愈发觉得奇怪，“你不是客人，住在这里，这里却又不是你的家。” 她猛地想起母亲说到的山贼掳走人的事情，紧张地抓住钱传瓘的手臂，“你是被他们抓来的？”
钱传瓘却摇摇头，眉间的凝重散去，代之坚毅之色，说道：“我是自愿过来的。有些事，总得有人去做。”
怎知此言却触动了吴女娃的心事。两行眼泪刷地流了下来，抽泣道：“我家那儿遭了灾，刺史还抢了我们的粮食。大家都没有吃的了，想去找刺史把粮食要回来。可是刺史凶恶，乡邻都怕他。我爹就站出来说，他去找刺史，他说有些事，总得有人去做......” 女娃的声音哽咽，前襟湿了一片。
钱传瓘伸手搂住她的肩，以袖拭去她的眼泪，安抚道：“面对□□之人，常人多畏惧退缩。令尊实是一顶天立地之人。”
而今之世，兵荒马乱，硝烟四起，百姓饱受战火荼毒，流离凄苦。一念及此，钱传瓘更感身上责任之重，心中亦升起一股豪情。
待女娃止了哭泣，他自我介绍道：“你可以叫我明宝哥哥。”相较正名，他报上的是对五岁女娃来说更易记住的表字。
“我叫吴行歌。”
明宝微讶，乡里农家多随意以粗名唤女儿，甚至仅以排行唤之，少有给女儿正式起闺名的。
“纵人生路崎岖，我自放歌而行。”他赞道， “很明朗的名字。”
吴行歌的语声低了下去：“这是我爹起的，他本是私塾先生……”
她年纪虽幼，心思却成熟，不愿扰了明宝原先登高远眺的兴致，转了话题：“你的家乡西府是如何的美？”
钱传瓘双目投向东北方的天际线，吟道：“
孤山寺北贾亭西，水面初平云脚低。
几处早莺争暖树，谁家新燕啄春泥。
乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马蹄。
最爱湖东行不足，绿杨阴里白沙堤。”
五岁的吴行歌自是听得半懂不懂，却直觉诗中意境很美。
她看着身边的明宝哥哥，见他的目光凝于远处，仿佛能看见那天边的物事。他的嘴角弯起小弧，眼眉面庞浸于一片柔和里。
吴行歌静静地坐于他身旁，傍晚的微风吹在二人身上，带着暖意，似在温柔地述说。
不多时，钱传瓘收回思绪，说道：“我送你回去。”轻轻将她抱起，跃下，牵着她的手往回走。
二人离了小院，刚走到府邸的后花园，钱传瓘握着吴行歌的手猛得一紧！
一串慌乱的脚步声奔向这边，另一人紧追在后，脚步阔、疾、而重。
钱传瓘一把将吴行歌带到假山旁，面色严肃地切切叮嘱道： “躲在洞中，无论发生什么都不要出来。记住—— 躲好，千万不要出来！”
吴行歌乖巧点头，她童身小巧，钻入山石的洞中毫不可见。钱传瓘转回身，大步迎向奔来之人。
“七郎，快快躲避！今次田将军决不会放过你！”小厮钱朴惊慌地边跑边喊。
“我会应对。你去找老夫人。” 钱传瓘回道。
“哼，谁敢去搬救兵！”粗沉的声音吼道。
疾重的脚步声冲进园子。田頵手提长剑，怒气冲冲，眼中射出火，恨恨骂道：“钱传瓘你个竖子，害我失去良机，落到如今田地！今日不杀你我誓不罢休！”
话语未毕，将手中长剑掷出，“噗”，长剑穿透钱朴胸腹而出。
吴行歌躲在洞中听不真切，悄悄探出点头探看。只见园中立着一位魁梧的中年男子，面色甚是凶煞，他拔出钱朴身上的剑，扑向明宝。
钱传瓘借着园中的亭桥木石，左闪右避。但因顾着吴行歌，不靠近她的藏身处，腾挪的空间便颇为狭小。
田頵正当盛年，且常年征战，健壮刚猛，又执兵器，渐渐占了上风。钱传瓘闪避得颇为吃力，几次险险躲过剑锋。
他意欲冲出后花园，左冲右突总是不得机会。心下渐渐焦急，思道：“我若是今日丧命，便是我命当如此，本已苟活了这一年。只是若行歌被发现，倒无端累得她遭祸。”
思及此，目光扫向吴行歌藏身之处，却猛得一惊！
只见她小小的身子从洞中钻了出来，提着篮子望着他们。
“行歌，快跑！离开这里！！”明宝大吼道。
吴行歌却似乎吓傻了，呆呆地站着一动不动。
田頵的扑击屡次落空，心中烦怒愈盛。见到吴行歌，骂了句：“哪来的碍事的小娃娃！” 一把拎起她，掷了出去！
田頵身形高大，健硕有力，这一掷，吴行歌撞上山石，必将脑浆迸裂。
钱传瓘飞身扑出，脑中“嗡”的一声，他离吴行歌尚有一些距离，只怕不及救下。
吴行歌呆立地看着田頵抓向自己，却在被拎起的瞬间，一手将提篮中方盒的盖子一掀，另一手狠狠地将篮子兜头甩向田頵！
红、黄的尘烟扑入田頵的脸面，他怒喝一声，以袖遮眼，呛咳不断，目中流出许多泪来。
变化发生的突然，田頵在掷出时见到粉末扑来，心中一惊，扔出的力道便小了，钱传瓘扑到，堪堪够着吴行歌的手指。
将女娃紧紧搂在怀里，钱传瓘吁了口气。吴行歌在他怀中抬头道：“我们快走，辣粉只能阻挡他一时。”
二人跑出后花园，远远地看到一位衣着华贵、气质雍容的老妇人由几个婢女扶着急步向此处赶来。
钱传瓘道：“老夫人来了，我们有救了。”
他将吴行歌带到一处僻静的墙角，蹲下身，握着她的手，轻声问道：“刚才怎么走出来了？知道你可能会丧命吗？”
吴行歌此时也是极为后怕，却强作坚强，答道：“以前隔壁阿牛欺负我，我就是用这招胜了他的。”
想起阿牛妈跳着脚来找母亲告状说阿牛流了一夜的眼泪，此后阿牛见到她就绕着走，她笑得乐不可支， “我扔辣粉很准的。明宝哥哥，虽然我不像你那样会飞，我也可以帮忙的。”
话虽如此，孩童间争闹何曾有力气如此悬殊，能将她掷出数丈远的。吴行歌此时方觉背脊已被冷汗湿透。
面前一脸稚嫩的女娃以小大人的口气说道帮自己，明宝嘴角的弧度更大了。认真地道：“你不是帮了我，是救了我。”
说着，解下手腕上系着的一条丝带。红丝绳编织出精巧的花纹，上系两只细腻莹润的白玉扣。
摩挲着玉扣，离开西府时的情景再次浮上脑间。
田頵大军围城，西府情形危殆。父亲虽请得吴王杨行密开口，令田頵撤兵，但那田頵索要二十万缗之外，更要求父亲以子为质。
父亲点了九弟传球，传球痛哭不愿，父亲震怒之下提剑欲杀传球。
于是他自请前来宣州为质。
临行前，正德夫人拥着他哭道：“奈何置我儿于虎口！”
她解下这条绳扣，系于他腕上，凝望着他满怀期翼与不舍道：“望此扣保你平安。”
明宝解下一只玉扣揣入怀中，将系着另一只扣的丝绳绕在吴行歌的腕上，扎紧。
“行歌，愿这玉扣保你一世平安、快乐无忧。”
吴行歌望入他的眼瞳，其间如湖水般清澈、如星辰般璀璨。
此时的他们不知，命运的丝绳也已将二人相连。
而仅仅数月后，吴行歌的生活遭逢巨变。田頵兵败被杀，为质的越王钱镠第七子钱传瓘得以返回西府，吴越大地的格局被改写。
《旧五代史·世袭列传》：天复中，本州裨校许再思等为乱，构宣州节度使田頵，頵领兵奄至，镠击败再思，与頵通和。頵要盟于镠，镠遍召诸子问之曰：“谁能为吾为田氏之婿者？”例有难色，时元瓘年十六，进曰：“惟大王之命。”由是就亲于宣州。
《新五代史·吴越世家》：是日頵战死，元瓘得归。
作者有话说
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第2章 一、初相识
