“快！快！金丝腹奇毒无比！只有一盏茶的时间，否则便无力回天了！”傅小鱼紧张地叫道。

月白细蛇的腹部有一道自头至尾的金色细线，钱传瓘的心猛地一坠！

“你识得此蛇？！怎么救治？！”

“唉！你赶快把她被蛇咬处的毒血吸出。切记：至血呈鲜红才可！我去找药！”傅小鱼拄着拐，一跳一跳往东厢房跑去。

他一回头，见钱传瓘还蹲在吴行歌身边，面上满是紧张与纠结。催促道：“哎哟，我的钱刺史！还等什么呢？！我这左右两家都无女眷。就算你多跑几家找着个妇人家，你怎知她愿意来涉此险？过了一盏茶的时间，你的行歌可就踏上奈何桥了！”

钱传瓘的脑中轰轰作响。他本已决意将心事深埋心底，谁都不令知晓。但现今……, 男女授受不亲，若他为吴行歌吸出毒血，将如积雪累累的峰顶松落了岩石，可能引发什么他已不能亦无时间多思。他俯身抱起吴行歌走入厢房。

见到伤口流出的血由黑转为鲜红时，钱传瓘心中的擂鼓方轻缓了些。

门外响起叩门声。“钱刺史，此药应能解蛇毒。外用敷于伤处。”

傅小鱼手中拿着个青瓷小瓶，双眼有意无意向屋内瞟去。钱传瓘高大的身形堵在仅开了一条缝的门口，将厢房内的情形遮得严严实实。

将药粉仔细敷于吴行歌伤口，钱传瓘为她理好衣衫。当她的呼吸趋于平稳，面上也渐复血色，钱传瓘提起的心缓缓落了下来。他的视线落在吴行歌衣衫上那点沁红旁的酱渍上。

见到钱传瓘踏入室内，傅小鱼撑着榻沿坐起身。“钱刺史，她可好些了？”

钱传瓘立于榻前，将洒向绣榻的阳光挡了大半，他紧绷着唇自上至下俯视着阴影中的傅小鱼。

傅小鱼试着打破静默中的压迫感。面带关心地道：“我那药曾用来解其他蛇毒，对于金丝腹之毒想来多少有些效用。”

“很有效用。”钱传瓘的语气却冰冷的很，“金丝腹是此地常见之蛇？”

“不算常见，偶有出没。多现于夏时，不知怎地今日行歌竟遇见了。”傅小鱼一脸困惑。

“你当然知道为何！正如你确知那药粉也是专治金丝腹之毒！”

傅小鱼满面诧异与惶恐，“钱刺史何出此言？”

“你午时胡吃海塞，因你已知今晚行歌将受伤。你伸指去弹溅到行歌衣衫上的米粒时，将甲尖所藏之药弹于她衫上。引了金丝腹攻击她。”

傅小鱼毫无怯色地回视着钱传瓘，僵硬的脸渐渐绷不住，双唇一扯哈哈大笑起来。

“好玩，太好玩了！钱刺史，将来琴瑟和合时可别忘了我这个媒人啊！”

吴行歌醒来时记忆仍停留在昏迷前的全身僵冻。她双足狠力挣扎一蹬，床前端坐着的人猛地立起。“行歌！你醒了！”

吴行歌欣喜的‘腾’得一下翻下床，挥挥拳踢踢腿转转颈，“明宝哥哥，我没事了！你是怎么救的我？”

一片清辉映着钱传瓘明亮的双目，其中带着什么决心。“行歌，你若恼了我任由你打骂。此事……我必定给你一个妥善的交待。”

吴行歌丈二和尚摸不着头脑。

“行歌，你的情形极凶险，只有一盏茶的时间施救。来不及一家家去叩门央求妇人……”

吴行歌‘霍’得一下背过身去。她已明白过来，潮红唰得染满脖与脸，心中咚咚乱跳。

“你先出去。我想自己独自呆会儿。”

钱传瓘踏出厢房，合上门。却未闻离去的脚步声。静谧的春夜里，沉默的室内外，一门之隔的两人心中俱自翻江倒海。

似乎没过多久，又似乎很是漫长。‘哗’得一声，房门被一把拉开。

吴行歌盈盈而立，轻松地笑道：“我师傅曾道，‘人因礼教之束常行有悖于心之事。若得脱俗礼所拘，人生便自在的多’。明宝哥哥，你救了我一命，我要感谢你的救命之恩。至于如何救的，有什么打紧？更没有什么需给我交待的。”

钱传瓘脱口而出：“不是因为礼教，而是——”

‘咚’院门被什么敲了一下。

吴行歌拉开门，一人倒头栽了进来。

“崔六郎，你怎么在这里？”吴行歌诧异看着揉着惺忪双眼的崔穹和门外的粗布坐垫。

崔穹憨憨地笑着，不好意思地道：“想着告示上通缉的那两个凶徒还在城中，我总是放不下心。夜里人皆熟睡更是危险时分。我便想守在这宅门口。却不知何时睡了过去。”

吴行歌道：“你既如此关心黛娘，不如去守在她的房门口吧。凶徒若出现你也可贴身保护她。”她嘴朝主室一努，“可别再睡着了啊！”

黛娘‘小妹’的认可令崔穹欢喜异常。赶紧应了声搬了坐垫，轻手轻脚走到主室门口唯恐惊醒室中人。

吴行歌转过身对钱传瓘悄声道：“便让他替我们守着鱼儿吧。你两夜未阖眼了，也去歇会儿吧。”

又伸了个懒腰道：“我方才正梦到在状元楼大快朵颐呢，糖酪樱桃我来也。”脚步轻快地回了房。

虫声唧唧，伫立院中的人被月华染满全身，人与月，彷佛凝固于静夜里。

晨光熹微，吴行歌踏出房门时正见到崔穹拉开门闩准备离去。

“崔六郎，你这便要离开吗？”

崔穹压低声答道：“嗯，还请小娘子莫让黛娘知晓昨夜我于此守夜之事。”

“为何？”

“她，她对我时冷时热。我摸不清她的态度。恐她嫌我烦扰今夜不许我再来。”

面前的男子虽已过而立之年却如青涩的少年般患得患失，为一个动作欢喜为一个眼神辗转。吴行歌心中暗暗叹息。

淡淡清香自灶间传出，吴行歌立于门前，看着正在忙碌着的高大的背影。

钱传瓘仿佛脑后生了眼睛，未回头道：“你今儿且歇着，我的庖厨之技可比不得你，委屈你将就几日。”

吴行歌笑道：“未识君厨艺，小妹先自尝。”捻起一块金黄的饼子送入口中。

“唔！脆而不碎，香而不腻，入口酥软。这油酥饼真真赛过西府和庆楼的。”吴行歌杏眼弯弯道，手又伸向盘取了一块。

“那块刚出锅，小心烫。”钱传瓘看着两手交替托着饼子吹个不停的吴行歌，他的笑容里带着不自知的欣喜与满足。

“哎，”吴行歌想起了什么，“这油酥饼甚是费功夫，你岂不是卯时未到便已起身了？”

“行军生涯的居无定所养成了我倒头便憩的习惯，我已休息足够。”钱传瓘转过头，一把揭开锅盖，腾起的白烟扑上他的面，盖住了眼底的青色。

二人刚将粥盛入碗中放上托盘，傅小鱼恰恰好于此时走进了灶间。

“哟，这绿豆薏仁粥闻着真香。”看着托盘上的两碗粥，傅小鱼不客气地伸出手。

吴行歌拿竹筷在他手背上一敲，“别急，还缺一味佐料。”便走了出去。

回到灶间的吴行歌另取一只碗，盛了满满一碗粥。傅小鱼正待伸手来接，吴行歌自腰间掏出只白瓷瓶，作势欲倒入碗中。

“使不得！”傅小鱼叫道。

“哦，”吴行歌放下白瓷瓶，“或许你更喜另一滋味？”又变出一朱红小瓶，对挂上苦瓜脸的傅小鱼道：“来而不往非礼也。尔投我以木桃，我自当报之以琼瑶。”

今日吴行歌已换回自己的衣裙，傅小鱼知她亦是心知肚明，便不作无力辩解，只涎着脸看她二人在灶间吃得有声有色。

他昨日费了那番心机，本以为必有好戏可看，面前的二人却神色无恙，好似他们之间未曾有任何特别之事发生。

“明宝哥哥，这绿豆薏仁粥很是清甜丰神。”吴行歌以勺搅动着一碗青白玉珠，沁人心脾的清香越发得往鼻孔里钻。

“这油酥饼我做了咸甜两味，你再尝尝这只糖桂花的。”钱传瓘夹了块饼子入吴行歌的盘中。

吴行歌夹起饼子，其上的点点橙黄如跳跃的笑颜诱人亲近。

吴行歌鼓着颊慢吞吞地细嚼慢咽享受着，面上是掩不住的眉飞色舞。

“食不言寝不语，唉，我实在瞧不得女儿家如此不矜持状。”傅小鱼摇着头走出灶间。

“行歌，你可曾想过真的将药粉加入粥中也令傅小鱼吃些苦头？”

“这傅小鱼狡猾的紧。想来我能轻易拿到的当不会是什么能伤害他之物。我原也只打算唬他一唬，我可舍不得糟蹋你做的粥。”

吴行歌自然而然地道。一丝欢喜蓦得自钱传瓘心间升起，四肢百骸俱觉得暖适。

傅小鱼并未回房，在庭院席地而坐自言自语道：“长日漫漫，何以解孤寂？”

一个少女的声音道：“鱼儿，不若你来讲个故事吧。”

钱传瓘与吴行歌对视一眼。

“哦，小娘子喜听哪种呢？嗯，你正值青春妙龄，情窦初开之时。想是爱听那儿女情长海誓山盟柔情缱绻之事。但你可知自古多情伤离别，一寸相思一寸灰。我便说个有情人难成眷侣之事吧。”

他摇头晃脑地说道‘正值青春妙龄，情窦初开之时’向自己这向颇有意味地重重点了点头，吴行歌心中如一纸素笺被大掌抓起揉皱，昨夜被自己强行按下的潮水又哗得涌了上来，轻柔地一下一下拍打着。

待她拉回思绪时，故事已开场。

“博王遇刺而安然无恙，其护卫统领肖峭功不可没。其之英勇孔武也赢得了博王掌上明珠之芳心。两人相差十余岁，身份差异更是有如鸿沟，博王自是不允。郡主却不退缩，悄悄私下与其相会。肖峭性寡言，生活清简，唯喜弄笛。一日，郡主赠予他一件定情信物—— 一管通身无暇、莹润细匀、白如载脂的——玉笛！”