夜风也不见得含蓄，拨弄她人官袍，撩动她人身影。

秦衍隔远看着唐颂在廊下值守，她在半墙明月下踱步，一双长筒官靴来回交错，通身的花鸟毛色绮丽，对比她腰间那把横刀，它们便显得珊珊可爱了。

此时此刻，他抱胸靠在墙上，难得松弛，又懒又困，他想起在杭州街巷中她的背影，斑驳肃杀，气息强烈，他嗅不倦，所以想靠近她。

皇城钟鼓楼上要报时了，秦衍往前迈步。

“靖王殿下。”

有人打断了他。秦衍转身，温绪扛着漆黑夜幕，笑着俯身，“圣上有请。”

“何事？”

“回靖王殿下，不便在此详谈。”

寅时整，厚重的钟声响起，唐颂向衙署一侧的街巷看去，墙边清冷，她的视线落了空。连日养成的习惯突然中断，会使人错愕。

秦衍回京后，总是来等她夜间散值，她不让，他坚持。有时他穿着闲厩使的官服，有时他穿着亲王袍服，她捉摸不透他穿衣的规律，总之，在她脚伤还未痊愈时，她趴在他的肩头，脸上会印满飞马和云龙亲吻的痕迹。

“秦戎钺。”她用目光将他的棱角描画，将他的名姓脱口而出。

他总是简短地嗯一声作为回应，紧跟着就要问她想吃什么宵夜。

“靖王殿下秀色可餐，饱了。”

今日，他却不在。

唐颂望穿焦糊的一团夜，遇上另外一双眸。

“唐司长。”

“温大监。”

温绪走近她，眼中的笑意很深，但在唐颂看来，他冷静又冷漠。

“何事？”

“回唐司长，圣上有令。”

秦衍拎袍穿过一条接一条的甬道，他走得并不匆忙，但关炎培身上挎刀，携带多余的重量没跟多久，步态就乏了。

转过鸫鵍门，秦衍驻足，关炎培跟着停步。从对面甬道内，涌来几盏灯火，火光如流漫过两人的靴头。

一位宫妇带着几名宫娥迎面向他们走来，到了近处一齐蹲身行礼，“奴婢见过靖王殿下。”

秦衍略微颔首，“免礼。”

面前这位宫妇是秦哲的生母孟太妃。孟纤闻笑着起身抬眼：“殿下入宫是来见圣上的么？”

秦衍道是，“圣上有令。”

风移影动，罗袂无声晃荡。关炎培视向孟纤闻裙襕下的一双重台履，听她一声笑：“如此，奴婢便不打扰圣上与殿下议事了。”

据说孟纤闻诞下秦哲时正值年华十五，如今年岁尚不逾四十。她的笑声听起来很年轻，关炎培抬头，看到同样一张年轻妩媚的容颜。

来自南诏国的太妃娘娘夜间仍要盛装出行，她被月光灯气围拢着，高髻上的两列宝珠灿若繁星，腰间的帛鱼在风中游动起来。黄炎培垂头，今日的宫巷有些狭窄，他的余光避了避，孟纤闻的裙摆仍撞进了他的眼角。

秦衍开始迈步往前走，他忙跟着抬脚。孟纤闻再开口，叫停了他们，“殿下，刚做好的吃食，尝尝罢。”

秦衍偏脸看向身侧，看向她手中的食盒，“这是娘娘做给圣上吃的。”

“圣上这不是吃不着了么？”孟纤闻一边笑，一边打开食盒，“殿下吃些，免得浪费。”

她抬眼时，秦衍已经视着她了。她掀起一手雾气翻涌，他伸手撕开屏障，“娘娘客气，既这么，本王就尝尝。”

措辞虽平常，但能瞧出他眼中的讥谑。孟纤闻面对过无数次这种神色，由此变得不甚在意，她看到的是秦衍的一种迁就。

两人之间的水雾消散，氛围裸露。秦衍的目光一直没有垂落，久站他的视野中，孟纤闻呼吸收紧，笑意微冷，“殿下觉得如何？”

秦衍嚼着一口玉露团说道：“极佳。”

“奴婢原本不会做，当初还是跟着沐娘娘学的，宫里的姐妹只有她会做。”

“有印象。沐抑愁获罪前，娘娘时常来漪澜宫。”

“原来殿下有印象……”

“扯远了，”秦衍打断她的叙旧，“夜深了，娘娘早些回宫休息。”

“是，政务要紧。”孟纤闻往一旁避让，“殿下慢走。余下这些，殿下再……”

关炎培正要替秦衍谢绝，听见一声吩咐：“收着。”

宫巷尽头的人影不见了，再次恢复寂静。孟纤闻抬头望出一片琉璃，望见皓色千里澄辉。沐抑愁生前也是这般莹莹无尘的模样。

顺永三十八年，八月初八。宫正司从漪澜宫的花缸里挖出了扎满符咒的桐木偶人，一位宫正、两位司正掀翻了沐抑愁手中的盘子，一颗颗玉露团从高阶上滚下，惊惶逃窜。

“纤闻……”

“娘娘……”

她被人粗暴推搡着，被迫迈过门槛，与她对视一瞬。她反应过来，慌忙退步，她是罪人了，她不能与她有牵连。

沐抑愁善舞，踉跄着前往死路，背影也翩跹。她到死都那么美，美得苍天都要为她恸哭一场。

她立在伞下听着惊雷叹息，看着她的魂魄熄灭，定格在一扇窗内。

沐抑愁短命，但她有个好儿子，她的儿子愿意同她亲近，也能跟她亲近。而孟纤闻的儿子只能亲近杨皇后，认杨皇后为母。

她望着远处，望着秦衍在暴雨中跪下，那位骑着高头大马的少年皇子失了意气，绝望低头。她眼中泛潮，为沐承旨，也为孟赞德。莫名的，她又想发笑，她真的冷笑了一声，引得泪水跌下来。那些令她羡慕过的，嫉妒过的事物终于消亡了，她不再是后宫最可怜的人。

“娘娘，”身边的宫娥唤醒她，“您想什么呢？好一会儿了。”

孟纤闻提唇，“一年无似此佳时。”

秦衍登上鹤羽殿的高阶，遇上面色潮红，衣衫凌乱的秋燕解，她匆匆行礼，“奴婢见过靖王殿下。”

“贵妃娘娘金安。”

问候他的不是靖王，是靖王府长史关炎培，秋燕解回眸去看，秦衍已经跨入殿中了。

太监宫女们正在为秦哲扎束衣衫，他张臂转过身，“四哥来了？”

看到秦衍把一叠食盒放在御案上，他又问：“怎么还带吃的？”

秦衍略一行礼，坐下身说：“来时路上恰好碰见太妃娘娘，娘娘挂念陛下，臣代为转交。”

秦哲走进御案，掀开食盒看到一盘不对称的局面，他微微皱眉。

秦衍接过太监递来的茶，呷了一口道：“臣那会儿饿了，娘娘让尝，臣就尝了一枚，味道极佳。”

秦哲盖上食盒笑道：“我说呢，四哥不该这么慢的。”

秦衍挑眉，“走快了，也得等，今儿晚上这回算太妃娘娘救臣的。”

秦哲听得朗声笑起来，秦衍含着杯口默笑，两人真像是能聊得来玩笑话的无间手足。

可惜了，秦哲看向低处，他是靖王。

“陛下传臣来，何事？”秦衍从低处抬眉看向他，在他酝酿话语时径直发问。

秦哲坐下身，视线下降，“四哥也知，洛城补偿的那一百万石赋税还是填不平各处的缺口，该喂饱谁，该饿着谁，朝中得有个衡量。”

秦衍含着一口茶，没下咽的意思，迟迟开不了口。秦哲见他装傻充愣，又道：“人跟牲畜，得先喂饱人的肚子。牲畜，跟人一样，也分亲疏。”

秦衍咽下一口茶，又抿了一口，仍是不言。即使他开口，无非就是一句“臣听不明白”。

秦哲齿牙磋磨，慢慢斟酌。他能想象得出秦衍说这类话时敷衍的神色和语气。“南衙十六卫的军饷和马料，眼下朝廷供不起，得等秋税收上来以后再说，暂时由他们自个儿想办法。”他把话言明。

秦衍咽下茶，放下杯，“十六卫春夏这批马，八牧田是给不了了。”

朝廷要断南衙十六卫的军饷和马料，十六卫便养不了多余的马，秦衍主管的八牧田就无须为十六卫补给新的马匹。秦哲要利用他来进一步掣肘南衙十六卫，也就是燕王。

秦哲笑道：“是这意思。”

“禁军十卫怎么说？”

“照给。”

“亲疏有别。”秦衍笑道：“原来是同三哥亲，同二哥不亲。”

“错了，”秦哲笑得亲热，“单请四哥一人喝茶，朕同四哥最亲近。”

周围的太监又走近添茶，秦衍指尖罩住了杯口说不必，“南衙一万两千八有余的人马，断了口粮不是小事，这是陛下的意思还是朝廷的意思？门下省复核是道坎儿，别给封驳了。”

是问夏税一案如何判。

秦哲哼笑一声，给秦衍答案：“这案子朕刚判，三刻钟之前的事儿，诛九族，四哥放心，门下省无人，它封驳不了。”

杯中茶沏满了，秦哲端起来，缓慢吹散水雾，他没有探究秦衍的神色，秦衍的面色不会因为一个“诛九族”的消息波动一分。

“看来南衙的马，八牧田确实给不了了。”

“有劳四哥。”秦哲慢条斯理抿了口热茶，然后微微抬眼看向对首笑道：“对了，花鸟司监刑。朕，得用近人么。也是三刻钟以前的事儿，四哥，见到温绪了吧。”

他字句之间刻意停顿，拖了足够长的时间，长到他终于在秦衍脸上见到了不寻常的神色。

靖王的眸一阵紧缩，灯火在他眼中瞬间燃成了灰烬。

秦哲如今是万尊之躯，但他一直保持着亲手灭灯的习惯，对了，就是那一瞬陷入黑暗的感觉，使人惶恐，也引人入胜。

他看着他，从心底痛快呼出一口气。

靖王的软肋，似乎不堪一折啊，稍加施力，他就痛了。