独孤上野用过晚膳后又回到京兆府，何胥带着一帮府兵已经在等候了。“怎么回事？”他跨入堂中，拎着茶壶倒茶：“物价怎么涨得这样厉害？”

“供不应求。”何胥说：“从三日前开始，坊间各行货物供给的量就开始缩减，缩减的还不少，今日订价，咱们衙门只得跟着涨。殿下没下令，卑职也不敢带人深入调查。”

“这会儿查。”独孤上野呷了口茶说：“请各行的行头来衙门里议事。”

等何胥带着人离开，他端着一盏茶中步入廊间说：“哪位贵客？露面吧。”

房檐上跃下一人，单膝落地后扶着刀起身，面向他说：“世子殿下。”

功底深厚的人必然身轻如燕，收放自如。她靴底悄然触及地面，曳撒的袍尾扬起来又无声落下。

“唐司长，”独孤上野抿着茶转身：“猜到是你，进来吧，请你喝杯茶，京兆府的大门敞开着，司长走人房檐的习惯应当改改了。”

“既是习惯，就不好改了。”她声称。

杯满了，唐颂端起来道了声谢。独孤上野问：“唐司长来问物价一事？”

“是，”唐颂点头：“涨得过快过高，我觉得有些反常。”

独孤上野说：“我也觉得反常，从我主持京府政务开始还是第一次遇到这种情况。”

两人边聊边喝茶，半盏茶后，何胥带着十几位商市的行头入了京兆府的大门。大秦商行种类繁多，肉行、绢行、铁行、面行、米行、秤行、药行等等，共计可达三百多行。

各地的行业内部由商贾自发组建行会，目的是为了保证自己行业内的货物能够顺利生产与交换。诸行由内部的商贾们推选出行头也称行首，行头需要配合官府工作，检查各行业内的不法行为，行头主管的各大行会有协助官府平抑物价、稳定市场秩序的责任。

何胥带来的这帮行头是米行、肉行、油行、绢行、炭行等行会的行头，因为吃穿用度这类行业与普通老百姓息息相关，京兆府要调节物价，最先调节的就是这类商行内货物的物价。诸如金行银行和珠宝行这种商行，他们的货物不是普罗大众日常所需的货物，物价起伏通常来说不会很大，反而不在官府调节物价时首要考虑的范围内。

门里站着两人，一人桃花眼刚醒的样子，眼波含笑。一人英姿勃勃，官服上的花鸟纹样像是活物，那鸟张口就要叫了似的。

何胥跨过门槛就抱拳，笑着寒暄：“唐司长。”

顺永年间，两人一同稽查过恭王秦哲，有过一段共事的经历。唐颂笑着回礼：“何参军。”

独孤上野迎一帮行头入门，比手说：“这位是花鸟司司长唐颂，诸位混个眼熟先，日后说不定还会打交道。”

顺永年间花鸟司南下了一趟，花鸟使们归来后把一国宰相下了狱，剥夺了一国太子的储君之名。为此花鸟司在坊间名声大噪，这个刑名衙署不仅能为人申冤，也能斩杀强权。坊间的口舌津津乐道之余，对花鸟司自然而然生出了一份畏惧，因为花鸟使的刀肆意妄为，杀得了任何人。

唐颂单手握着刀，只是站着尚未开口说话，就已经威慑到了面前一帮行头，他们对上她的目光，都纷纷垂头避开了。独孤上野见状笑道：“诸位也别紧张，接下来京兆府衙门要问话，请各位行首如实告知。”

何胥接到他递过来的眼色，开口询问：“近日京中物价飞涨，想必诸位知道个中缘由。”

十几位行头支吾其词，半晌没说出个所以然，看来是知情但不愿轻易开口。何胥看向面行的行首吴金鸥问：“吴掌柜，你来说说，到底怎么回事？”

吴金鸥神色为难，反问：“大……大人，坊间的传闻是真的么？”

“什么传闻？”何胥疑惑。

“听说宫内的司天台预测关内等四道的旱情会持续很长时间，为此朝中已经派遣了两位大臣南下江淮两道督察春耕。”吴金鸥说。

独孤上野缓慢放下手里的茶盅，唐颂握紧了手里刀柄，两人相视了一眼保持沉默。何胥顿了下，继续追问：“胡说八道！你们从哪儿听说的？”

吴金鸥惊愣着回答说：“大人，草民只是听说，不知道消息具体打哪儿传出的，请大人明鉴！”他说完看向周围其他行头求助。

行头们纷纷开口帮腔。

鱼行的行头说：“大人，咱们也不知京中的传闻是真是假，但是这些日江淮两道的鱼肉确实供给不足，问呢，当地的行头说是因为干旱，捕鱼的养鱼的都受到了影响，鱼塘里的鱼苗长势不好，大鱼入京后要么被光禄寺和司农寺收购，要么作为土贡入宫，总之要紧着宫内最先食用，剩余的就没多少了，鱼市上的大鱼和鱼苗稀缺，它可不得涨价么？”

米行的行头道：“近些日江淮特产的几类糯稻和粳稻供给京中的量也少了很多，眼下京中售卖的主要是咱们关内的粮食，可到了五月马上又是一年的征税，出于对旱情的顾虑，百姓们多余的米粮绢布不肯轻易卖出，各行必须得加价才能购到，量少了价就高了，而且各行货物的储量也有限，根据实际情况考虑，不能再大肆供应了。”

接下来其他行头也言明了一些难处，基本与前三位行头的说法类似，最后独孤上野问：“那些消息诸位大概从什么时候开始听说的？”

吴金鸥回忆了一下说：“大概半个月前。”

“那日头还东升西落呢，月也有个阴晴圆缺，天上的星斗更是瞬息万变，”独孤上野道：“司天台夜夜观测天象，每天观测到的结果都不一样，诸位动脑子想想，坊间的流言怎可轻信？”

“殿下，”吴金鸥俯身说：“流言亦真亦假，可旱情确是真的，司天台的预测从不向外公示，普通老百姓谁也料不准今年老天爷到底赏不赏饭吃，怎能不让人惶恐？”

“别慌，”独孤上野道：“各位行头要是慌了，长安城内就乱了，近些日请诸位务必放开手脚，正常供粮供货，稳住京中的物价，如再有谣言出现，及时上报官府。官府应对天灾有官府的计策，肯定不会让老百姓们饿着肚子。”

一众行头得到安抚后离去，独孤上野吩咐何胥去调查坊间流言的源头，然后和唐颂一同前往太极宫，赶在宫门下匙前向朝中回禀此事。

秦哲听后看向唐颂，问道：“花鸟司怎么掺和到这件事中了？”

“回陛下，”唐颂解释说：“臣留意到了近日坊间的舆论，所以上京兆府问明情况，旁听了各位行头的陈述。”

秦哲盯着她说：“两位官员南下督察水利还有司天台的天象只有宫中少数人知晓，这两件事情如何泄露到了宫外？意思是说宫内有人泄密么？”

“不排除这样的可能。”独孤上野在一旁道：“臣已经派人去追查源头了。”

唐颂在秦哲的注视下握拳请命：“臣愿在散值后协助京兆府追溯源头，请陛下准许。”

秦哲看着她的双眼，她眼中满是恳切，却给他一种步步紧逼之感。他不说准，她就等。

“准。”秦哲沉默片刻，又看向独孤上野说，“尽快查清楚。”

两人应是，随后退出了殿外，迎着夜色向外走。独孤上野偏头看向唐颂，“唐司长，你真的很在意每岁的粮产吧。”

唐颂点头，“很在意。”

“牵扯到宫里的人，要小心了。”

“明白。”

独孤上野望向前方宫门的轮廓，笑了笑说：“跟他一个样子？”

“谁？”

“秦戎钺，还能有谁？”独孤上野说完，长长打了个哈欠。

唐颂看向他，“这才什么时候？殿下您就困了？”

独孤上野有些心虚，抬手揉着脖颈说，“晚饭吃撑了。”想到苍苍，他问：“唐司长，你们姑娘家的都喜欢什么？”

“殿下问这个做什么？”唐颂问。

独孤上野说：“苍苍的生辰快到了，我想送她些什么？”

“殿下应该去问她本人，人跟人喜欢的事物不一样。”唐颂回道。

“我问她，她肯定什么都不要，我问她，日后还有惊喜么？唐司长，仔细想想这当中的道理。”独孤上野说。

两人跨出宫门，唐颂停下步子看向他，“我喜欢刀，苍苍喜欢么？您要给她锻刀么？”说着她抬起一手，用食指敲了敲太阳穴，“殿下，仔细想想。”

等唐颂告别离开后，独孤上野立在原地想了片刻，恍然说道：“她喜欢花。”

韩映在一旁附和，“上官姑娘是挺喜欢花的。”

独孤上野咬唇思索，“眼下最时兴什么花？”

韩映说：“那多了去了，青莲、郁金香、水仙、菩提、娑罗、佛土叶……很多都是外邦引进的名贵花种，卑职瞧上官姑娘种的都是寻常的花，这些还没见她种过。”

独孤上野听了转身往皇城走，韩映赶忙跟上，“殿下，这各处都下钥了，您上哪儿呢？”

独孤上野道：“上林署，找他们要花种。”

“殿下，”韩映说：“没这个必要，咱们府上就有啊。”

“什么时候有的？”独孤上野驻足问，接着一顿，“我说呢，你怎么这么了解。”

“早就有了，”韩映道：“只是殿下平日不爱摆弄花草，不留意而已，卑职陪您回一趟家？”

见独孤上野翻身上马犹豫着不言声，韩映劝说道：“殿下，那是您的府邸，您不该避着。”

回到世子府，独孤上野径直去了后花园，蹲在地上一番挑拣后说：“再过两日，把这两株郁金香和这一株菩提送到上官府。”

没有听到韩映回应，他偏头看向身侧，看到一双翘头牡丹履和一段裙边，韩映则远远在边上立着。独孤上野避开视线起身，两掌交错着拍去了尘土，一言不发的转身。

“殿下。”身后人开口叫住他。

他执意迈步，她追了上来，在他身侧蹲身行礼，“进殿里喝口茶吧。”

“不必。”独孤上野从韩映手里接过马鞭道：“你起身吧，我不是有意打扰，这就走。”

梅寒迟抬眼，“只是请殿下喝杯茶。”

独孤上野继续往前走，寒迟紧跟其后。“我回上官府，要跟着么？”他问。

寒迟强忍鼻腔里的酸意，望着他的背影质问：“殿下知道这样的话有多锥心么？”

“抱歉。”独孤上野说：“我不是故意的，只是请梅姑娘别再跟着我。”

“我是殿下的正妃。”寒迟唇齿颤抖，“请殿下喝杯茶的资格都没有么？自从大婚后，殿下再未踏入府中半步，请问殿下，我做错了什么？”

独孤上野回身，疾步走向她，声色冷淡的道：“当下太极宫和齐王两派咬紧燕王一派不放，孤独氏和梅府的关联不仅是你我二人之间的婚姻这样简单，寒迟，现在不是追究对错的时候，你明白么？”

他的气息扑面而来，寒迟第一次这样近的面对他，彻底看清了他的脸，这也是她第一次从他口中听到她的名字。她急出了泪，却悸动不安的脸红，“我明白殿下，我明白。可是……你会受到牵连么？”

“不清楚。”独孤上野轻叹了口气，直视她说：“京兆府最近的事务很忙，忙完后，我会重新斟酌我们两府之间的事情。”

他再忙，也愿抽出时间为上官苍苍移花接木，却不愿在她身上花费一盏茶的功夫。

两人说到此处，寒迟身边的婢女雪峙从院外走进，行礼说：“回殿下、世子妃，街面上已经宵禁了。”