秦衍把唐颂横抱起来，她微微摇头，“我不要这样。”
秦衍放她双脚落地，背对着她垂腰，“上来。”
他要背她。
“骑马。”
“骑马会颠着。”
唐颂顺从俯身，伸手搂住了他的肩颈，把自己还有心中所有的郁结分担给了他。秦衍直起身向前走，他步子很慢，让她暂时忘记了痛。
他们分开许久也无陌生的隔阂，他的体温慢慢渗透进他的四肢，温暖又汹涌，剔除了她身子里的僵冷。她袖头的花鸟安心停靠在了他胸前的马背上。她自诩有一把硬骨，但是遇到秦衍她就软了。
他的鬓发被夜色染得更浓，他的气息使她放松，使她遮起疲倦的眼睫。“秦戎钺，我想你了。”她下颌枕在他的肩头，凝视他的侧脸说。
他的余光与她的目光交织，“我也想颂颂。”
“有多想？”
“想变成天上的星宿，天天瞧你，夜夜守你。”
唐颂轻声笑，“秦戎钺，你何时变诗人了？”
“因为你是唐颂。”
唐颂吻他的颌线：“做日头吧秦戎钺，星宿太寂寞了。”
“好。”
夜里的街巷深静，那双足靴踩稳稳踏在地面上磋磨出很有节律的声响。秦衍在唐颂眼里是个刚烈猛进的人，但是栖居在他的背上，过耳的风都没了初夏时节的黏腻，静静的，凉凉的，轻轻拂着她的鬓发。
“颂颂。”
“嗯。”
“我想把王府卖了。”
“为什么？”
“延寿府的地方就够我们住了。”这是秦衍的理由。
“那是殿下的王府，殿下爱怎么处置就怎么处置，”唐颂喃喃：“但是殿下那座望蟾阁很漂亮，换我，会有些舍不得。”
秦衍不以为然，“月亮在我身上背着，我时刻都能望见。”
唐颂忍不住笑起来，紧紧搂住他的脖颈，“殿下嘴真甜。”
“这半年，大秦的马场我基本都走了一遍。”
“所以呢？”
“所以下半年我会把重心放在八牧田上，八牧田所在的四州距离京城都不远，加快脚程两天就能打个来回，有更多的时间陪你。”秦衍道。
“若是如此，殿下会很累。”
“无妨。”
从大明宫至坊间，这段路走的岁月悠长。回到延寿坊，秦衍把唐颂安置在床榻上，他蹲跪在她脚边脱掉了她的官靴，唐颂这才察觉出了痛，很痛，痛得她齿隙里渗出凉风。
唐颂左膝红肿，脚踝处像年轻的树身上生了病变，附着着一大颗瘤，她不仅嗑伤了膝盖还扭伤了脚。秦衍取了金疮药给她上药，“明天告假，养好伤再去当差。”
他掌心常年拉弓提刀驾马养出的茧很厚，握在她的肌肤上有清晰强烈的触感。唐颂的手上也有厚茧，两个纹理粗糙的人，在孤独的世间时远时近的相伴着。
室内的灯火不算亮，他视线低垂下去有阴影，是一种柔软的神气，不见她回应，他抬了眼，是了，还是那个风骨冷峭的人。
“颂颂，答应我。”
“好。”她眼中有雾。
一个人的野心越是赤诚，世间回馈给她的恶意就会越深重。
他半跪着拥她入怀，她眉眼扎进了他的颈间，说话有些齉鼻，“秦戎钺，夏税的漕粮没了。”
“别难过，颂颂，别难过。”秦衍把她抱得更紧，捧在自己的心跳上，“冤有头债有主，他们早晚会付出代价。”
唐州是秦衍巡查马政时最后到访的一个地方，唐州在河南道境内，他这样安排就是为了跟随夏税的漕运路线，暗中确保漕粮的运输。在唐州他收到了唐颂的来信，掌握了朝中近期的种种波动，按照预期，漕粮走水路抵达洛城后转为陆运就很难再生出意外，然而漕船未能行过牡丹堰，二百万石漕粮在他的视野中下沉，他的肩肘不足以力挽狂澜。
仿佛又回到了武州一役，沉船的景象和战场的厮杀一样惨烈。秦衍在那时想到了唐颂，他的愧疚如同漕船沉没时从河底翻搅出的混沌泥沙，他甚至不知回京后如何面对她。
她不会因为一次受挫就消沉，一夜之后她会如初如旧，但是他不想她的眼中哪怕有一瞬的暗淡。
夜深时，他看着臂下她的睡颜，疼痛持久存在，他抚不平她曲折的眉，唯有不打扰，让她在梦中疼些时刻。
死亡和权谋不容他们喘息，催促他们学会拔刀，学会分辨狼烟。所以他们之间的心神相照很热烈，夜间万籁俱寂时，也是风月难得惆怅闲适时。
唐颂对于秦衍来说很特别，特别到他面对她时就再难叹息。
唐颂做了一个很真实的梦，梦中又回到了大雪封路时的山洞里，唐铭的面容看起来已经很模糊了，哥哥拥着她为她取暖，“男子长大后就变成了顶天立地的男子汉，颂颂知道女郎长大后会变成什么样么？”
她冷得上牙磕下牙，还是很想知道哥哥口中的答案，“什么样？”
唐铭呼出一口冷气笑道：“就会变成一个再难迷途的人。”
“可是如果有一日，我像今日这样迷了路怎么办？”
“颂颂信么？明天你就找到路了。”
哥哥没有骗他，次日他们在一望无际的空白虚无中找到了回家的路。
平康初年，六月十六，亥时。
夜晚的夏风晃动树影，把房梁旧瓦上的苔藓染得潮湿，它们安逸蔓延，随处可见。屋脊上也能走出坦途，所以两人狭路相逢也未相争。
独孤上野看着眼前人，笑声调侃：“想不到萧泓然你也喜欢走人房檐。”
萧羽笑意晴朗，“彼此彼此。”
受邀前来，不着急入席。两人在瓦片上暂时垮下身姿，望灯火点点的长安夜色。
“说起来因为一个池一个迟，咱们俩沾着亲带着故，算是亲戚。”独孤上野道。
萧羽问：“不是亲戚，今儿咱们还能遇见么？”
独孤上野嘬唇：“燕王害人不浅。”
萧羽不置可否。
他们刚陷入沉默，檐下一人声很冷：“下来。”两人对视一眼往檐下走。
廊下有一双人还有一位昆仑奴。两人静候，一人奉茶。灯烛照射下的唐颂唇色很淡，两肩的花鸟纹颜色很艳，比手请两人落座。萧羽看她了一眼，眉头紧皱，她的脆弱只有秦衍拥有见证的资格。
独孤上野的目光在萧羽和秦衍之间打了个来回，咬齿忍笑，笑意从一双桃花眼里溢了出来。
秦衍看向他，“世子爷还笑得出来？”
独孤上野脸一冷，斩了眼中风流，“不敢了。”
唐颂抬颌，打断他们的眼神来往，“谈正事。”
在场三个男人之间或敌或友，或陌生或熟悉，或有关或无关，但他们跟唐颂都是熟人。这场会面由唐颂一手促成，他们需要在当下的局势中心平气和的谈一谈。
谈什么？四人也许不同路，但不妨碍有共谋的默契。
萧羽当先开口道：“水路是我跟谭翔勘察的，回来时特地坐船，船就是今年运粮的上门填阙船，载重按的是标准载重，从扬州至长安我俩彻头彻尾亲身经历了一遍，这才敢向朝中上奏，当时船在牡丹堰走的很平稳，路线本身没有问题。”
“不是路线的问题，不是牡丹堰的问题。”秦衍接上他的话头说：“这次沉船不是天灾，是**。”
**。
独孤上野和萧羽同时看向他，面色微讶。“怎么回事？”独孤上野问。
秦衍道出自己的见闻：“沉船后我和大关带人下了水，一艘一艘的挨个查看，五十条漕船的船底全部被凿了洞。”
独孤上野骇然问：“我爹知道么？”
秦衍颔首：“事后我避开贾旭恒，私下里跟洛城王见了一面，洛城一方也派人下了水，探查到的情况跟我一样。漕船在沿途停靠的时间都不长，而且上门填阙船的船速很快，我跟洛城王的推测是，船在扬州时就被人凿了洞，船体一直在渗水，到了牡丹堰水流湍急这处，前面的船先沉，后面的跟着沉，船与船之间连环相撞，根本没有抢救的可能。”
“死了多少人？”独孤上野追问。
秦衍回答：“不说伤的，单说亡的，监督漕运的官员死了二十人，雇佣的漕帮百姓死了三十人。”
萧羽问：“是扬州那面出了问题？”
秦衍摇头，“问题出在了洛城。”
独孤上野眉头紧拧，“什么意思？你方才还说牡丹堰没有问题。”
秦衍解释道：“五十条漕船，四十八艘沉船，还有两艘撞岸搁浅，这两艘船上的漕粮没有落水，之所以遗失是船搁浅时，岸边出现一帮盗匪，把船上的漕粮劫走了。目测有一百人左右，当时我身边只跟了十人，无法与对方正面交涉。场面一度混乱，漕船上的人要么在自救，要么在救人，我们赶过去时也只能选择先救人，根本顾不上保护这两艘船上的漕粮。”
“不可能。”独孤上野握紧杯盅摇头，“打我小时候起，洛城就没有匪盗了，基本都被我爹剿完了。”
唐颂在此时开口道：“殿下，无论事实如何，昨天从洛城发回长安的牒文中，洛城王是这样上奏的，表面上看，问题确实出在了洛城。”
秦衍又道：“我跟大王打过商量，没别的办法，那帮匪盗光天化日之下打劫，瞒不住的，只能如实上奏，若是强行隐瞒，事后风声走漏，太极宫一面以欺君之罪追责，洛城又该如何自处？”
萧羽思忖道：“如果洛城当真没有匪盗……”
孤独上野冷声纠正他：“绝对没有。”
萧羽顺他的意，改了话道：“洛城没有匪盗，这帮匪盗和凿船之人必定是一伙人。背后是谁在操纵这帮人，我想在座各位也都有所推测了。”
