六月初的临京暖风和煦，青石巷子里开满了凌霄花，蹭着行人的衣角轻轻摇晃。孟如韫跟在陆明时身后缓步而行，见他挺拔的身形在巷子里穿枝拂叶，如鱼龙游弋，看得久了，忽然一不小心被垂下的花枝勾住了头发，疼得她\"哎呦\"了一声。
陆明时顿住脚步，侧回身瞧她，见她正略有些羞恼地伸手拆勾在头上的花枝，那凌霄花勾在步摇的镂空缝隙里，十分巧妙，孟如韫拆了半天，反倒把自己头发拆乱了，几缕青丝自耳边垂下，飘飘悠悠，似月下湖底微荡的水藻。
陆明时走到她身边，垂眼询问她：“我来帮你？”
孟如韫松了手，把勾住的头发交给他。
她打扮得清丽素雅，松松挽着堕髻，发间只有一支做工一般的珐琅瓷流苏蝴蝶步摇做装饰。陆明时先将花枝折断，然后左手按着她的头，右手将被拨歪的步摇取下，倒过来将残余的花枝部分取出来，又扶着她的发髻，轻轻将步摇插回去。
“好了。”
孟如韫动了动，轻轻舒了口气，“谢谢陆大人。”
那截折在步摇里的残余花枝陆明时没有扔掉，藏在掌心里轻轻摩挲。残余半朵的凌霄花表面丝滑柔软，贴着他掌心的皮肤，让陆明时想起刚刚按住孟如韫头发时的触感。
柔软而温暖。
陆明时忽然转身看向她的发间。
刚经历过被勾住头发的窘迫，此时孟如韫正聚精会神地走路，见陆明时望着她，问道：“怎么了呀？”
陆明时将双手背到身后，对孟如韫道：“你走到我身边来吧，免得再被勾住头发。”
孟如韫一噎，想反驳说不会，却见他眼里笑意盈盈，鬼使神差地将话咽了回去，快步走到陆明时身侧。
若是一前一后地走，两相无言也就罢了，可现在两人离得这么近，路窄的地方衣角相触，呼吸几分轻几分重都能被对方听清楚，这般沉默着反倒显出几分不自然来。
孟如韫正想着要不要随意说些什么，忽听陆明时问道：“你今日为何要冒这么大的险救那个孩子，只是看不惯罗锡文恃强凌弱吗？”
孟如韫“嗯”了一声，“那不然呢？”
“罗锡文的父亲虽然只是个清水衙门的闲官，可罗锡文与京中许多纨绔有酒肉交情，近日又攀附上东宫，以后他若想为难你，可太容易了，”陆明时说道，“为逞一时意气，惹上性命之祸，合适吗？”
孟如韫叹了口气道：“算我倒霉，没想到他这么快就识破了我的身份。”
“你就没想过，万一罗锡文开始就不吃这套，把你和那小子一起绑了怎么办？”
孟如韫摇头，“没想过。我只见不惯他如此霸道横行，欺负一个手无缚鸡之力的无辜孩子。”
“手无缚鸡之力？无辜？”陆明时上下打量了她一眼，“孟姑娘，当时在场那么多人，你才是该被护着的那个，当好自为之才是，何必螳臂当车，去出这个风头。”
“只因我瞧着柔弱可欺，便不能为他人出头吗？”孟如韫有些不服气。
陆明时很理所当然地一点头，“没错。”
“可……”
“我知孟姑娘想说什么，无非是君子公道那一套，我敬佩姑娘的勇气和聪慧，只是，”陆明时顿了顿，缓声说道：“姑娘为一个素不相识的陌生人冒这么大风险，若是出了事，你的家人朋友怎么办。世间之大，不公之多，若桩桩件件都不顾自身处境去拼命声讨，你有几条命，能够你撞破灯盏、扑灭烛火？”
他说这话时，目光又落在孟如韫发间的蝴蝶步摇上。靛青色的步摇随着她的步子轻轻摇晃，仿佛真有一只美丽又薄弱的飞蛾，在她发间扑棱着，拼命撞着灯盏。
听完他一番话，孟如韫沉默了一会儿。
陆明时说的道理她明白，只是她与陈芳迹算不上“素不相识”。
上一世她死后游荡临京的那些年，某次曾在茶楼里听说书人讲了个故事，说古有一神童，家贫，三岁可诵，五岁可吟，七岁能写诗作文，十二岁过乡试，十四岁过会试，殿试时却因额头上有道长疤而被判为“貌寝”，怕冲撞贵人，所以黜选了。
后来这神童便悄无声息地消失了，过了几年，京中忽然出了一件大事，有位公子在青楼狎妓时被人灌了哑药，整张脸皮被人活生生扒了下来。那富家公子疼得精神失常，陛下听闻天子脚下出了如此惨无人道之事，十分震怒，命大理寺彻查，后来在太医院太医的轮番诊治下，那富家公子恢复了一丝神智，颤颤巍巍地写下了神童的名字。
原来那神童年幼时因为才学过于突出，为官学府众学生所暗嫉，富家公子去欺凌他，把砚台砸在神童脑袋上，给他砸破了相。神童因此落榜，又见富家公子买官入朝，春风得意，一时怀恨在心，便精心学习乔装之术，潜入青楼，假意与富家公子欢好，寻了个良机，将他整张脸皮扒了下来。
富家公子此生已毁，只留一口气苟延残喘，终日不敢出屋见人，神童因谋杀朝廷命官，手段惨烈，被判秋后问斩。
说书人话音落，茶楼中顿起唏嘘之声，许多人红了眼眶，议论起来，孟如韫这才知道原来这是本朝的一个案子，那神童姓陈名芳迹，曾因写得一手好赋而在临京小有名气，那富家公子姓罗，是礼部仪制罗大人家的儿子。
所以今日在文房店铺面前碰见这桩孽业缘起，孟如韫下意识拉了陈芳迹一把，她有惜才之心，不愿见陈芳迹被欺凌后再走上辈子的老路，又自恃对罗锡文欺软怕硬的性格有几分了解，所以便壮着胆子充了回排面。
见孟如韫沉默不语，陆明时以为她心中厌烦说教，便道：“我不是苛责你的意思，只是我有一朋友，曾因替人出头打死了人，被流放北郡充军。他母亲为此日日以泪洗面，大病一场，如今虽已痊愈，却也大不如从前了，我那朋友曾在醉后痛哭悔过，悔不该逞一时意气。”
孟如韫点点头，问道：“陆大人说的朋友，是沈公子吧？”
陆明时：“……”
“很好猜的，”孟如韫见他无语，微微一笑，“沈公子一看就是任侠豪爽之人。”
陆明时叹气，“若是被他知道我在你面前揭他的短，肯定又要跟我闹。他这人，最不喜欢在姑娘面前失了面子。”
听陆明时的语气，他与沈元思的关系应该是很不错的，可是上辈子孟如韫悄悄跟随在陆明时身边的那几年，并未见过此人，也不知是何缘故。
“陆大人关爱朋友的心情，我能理解，”孟如韫觑着他，忽然问道：“所以陆大人与我说这么多，是在关心我吗？”
“关心”这个词，可远可近，可坦荡可隐秘，暧昧得很。
陆明时心里微微一痒，正色道：“我只是救人救到底罢了，你往后惜命些，免得我白救了你两回。”
说到这个，孟如韫心头一动，问道：“罗锡文的人出手时，陆大人为何恰巧也在？难道是您根本就没走远，知道罗锡文不会善罢甘休，所以一直远远跟着我？”
陆明时的脚步微微一顿，而后说道：“我是觉得你可疑。”
“我可疑？”
找到了这个理由，陆明时便从容了起来，问孟如韫：“之前呼延刺杀一案，我就觉得奇怪，你一个世居临京的女孩子，为何会对北戎羌的图腾和武器了解那么多。今日这事更加奇怪，你无官无职，却知罗仪制曾因办事不力受罚，知道长公主不日将回京，还懂得如何拿捏分寸，借长公主的势为自己解围，敲打众人。孟姑娘，你知道的是不是有点太多了？”
这事还真不好解释，孟如韫支吾了半天，只好胡诹道：“我……博闻强识，心思敏锐而已。”
反正陆明时就算把天查个底掉也查不出什么。
“孟姑娘，”陆明时一哂，“看来孟姑娘是真想嫁个头生癞脚生疮的郎君啊。”
孟如韫不动声色扫了他一眼，“陆大人什么意思，我可没撒谎，不信你去查呀。”
“当我很闲吗？”
“大人若是公务缠身，好奇我一市井草民做什么？天底下奇人多了去了，哪能人人都让陆大人看透呢？”孟如韫道。
她说自己博闻强记和说自己市井草民时一样闲庭信步，从容淡定，在陆明时看来都是油盐不进的模样。
于是他也懒得再问，反心道，正她再蹊跷也与自己无关。
出了曲曲折折的巷子，穿过两条大街后，他们终于走到了宝津楼附近。兜了这大半天圈子，此时已近薄暮，街上许多小贩都在收摊，行人归去匆匆，街道两旁的酒楼歌肆次第亮起灯火，隐隐有调试乐器曲调的声音从高处楼阁传来。
回到了熟悉的地方，孟如韫十分开心，诚心诚意地对着陆明时行了个屈膝礼，“多谢陆大人相助，今天我太累了，改日请陆大人吃饭喝茶。”
见她一副归心似箭的样子，刚刚问话吃了瘪的陆明时故意很不识趣地问道：“好啊，哪天？”
孟如韫：“……”
“莫非是随口一说？也罢，区区救命之恩，不足——”
“后天吧，南阳湖租条小船设宴答谢，如何？”
陆明时颇为满意地“嗯”了一声。
孟如韫转身要走，又回头补充道：“劳烦陆大人给沈公子也带个口信吧，今日拂了他的面子，我心里过意不去。”
因着好奇为何前世在陆明时身边没见过沈元思，孟如韫想多了解他一些。可陆明时听了这话没有很高兴，几不可见地皱了皱眉，最后还是点头答应了下来，“好。”
于是两人便各自归去了。
作者有话说
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第12章 询问
