次日一早，三阁的人就在商议吹埙乞人之事。
徐青生打了个哈欠，推开门说道：“查出来了，那个吹埙的乞人是死士阁安插在上京的棋子，官府起初对他有几分疑心，本打算将他抓起来，后来辅国公下令不许抓，说是这颗棋子未来或许对上京会有大用处。”
“用处？”柳元霜不解地问道，“一颗棋子还能反过来为上京所控？”
殷宁说道：“辅国公这么说一定有他的道理，只是这颗棋子注定不会用得太顺手。”
“谁说不是呢，”楚贺咬了口糖饼，含糊不清道，“凡事都有两面性，辅国公就不怕这颗棋子到最后反噬到他自己身上？”
几人沉思半晌才想明白楚贺说了什么。
殷宁倚着墙说道：“辅国公是何许人也，无论如何也不会让自己置于险境。”
“这话倒是对，”柳元霜说道，“但凡他们对那颗棋子有足够的把握，也不至于成立天枢阁。”
楚贺对此感到疑惑：“天枢阁建立之初有很多人反对吧，怎么如今没人反对了？”
柳元霜道：“起初朝堂的确有反对的声音，但现在那些人都认为天枢阁是学堂，归根结底是宁先生隐藏得好。”
“这话说得对也不对，”殷宁说道，“以学堂之名行查案之事，那些定会引人怀疑，不过他们不阻拦定然是有他们的打算，至于咱们，不过就是他们对付死士阁的棋子罢了。”
楚贺道：“那咱们还真是有用处。”
温音尘原本安静地擦着剑，闻言出声道：“人人都有用处，不过是分用在哪罢了。”
徐青生点头：“这话说得对。”
楚贺思量道：“这样看来，咱们还不能对乞人动手，会打乱辅国公的计划。”
楚贺这话算是给他们提了个醒，这个乞人不能动。其实一个乞人算不得什么，死不死的曾典也不会在乎，曾典在乎的只是这个为人所用的棋子罢了。
“走吧，”徐青生说道，“去四阁。”
五人一路上小心翼翼，生怕被其他人发现他们在与四阁合作，或许是心虚，走个路都左看右看，磨蹭了一炷香的时间才到。
四阁内，高文寻正端着碗给韦胜喂水。
韦胜大口大口地喝着，一夜未进食，多少有些受不住。
徐青生推门而入，见江宴绪无事才放下心来，好歹几人相识一月有余，又同为天枢阁之人，关系自然不会一般。
待五人进来后徐青生将门关上。
徐青生用眼神示意了下殷宁。
殷宁读懂了徐青生的意思，说道：“我们今早又去查了，得知一件事，乞人的一举一动皆在曾典掌控之中。”
容雁站在一旁思索：“这倒是奇了。”
温音尘目光犀利地看向韦胜，像是要把他看透一样，突然说出了一句没头没尾的话：“你不是北疆人吧。”
这话不是疑问，不是猜测，而是确信。
韦胜神色平静，笑道：“你想得太多了吧。”
温音尘抱剑而立，分析道：“昨日想了一夜，终于想明白了一些事情。你若是普通人，没理由官府的人不抓你，若说你躲藏得好，那也不会被我们发现，一个死士阁，官府不至于为之忌惮，归根结底还是在你的身世上面。”
“我的身世？”韦胜哈哈大笑，“我若真的身世不凡，也不至于当一个马夫吧。”
徐青生听懂了些，接话道：“那就更能证明你居心叵测了。”
“你们……”韦胜一阵无语。
江宴绪只是盯着韦胜，道：“好歹我们也给了你一个藏身之处，你总得说点我们想听的作为答谢吧。”
江宴绪说的有几分道理，可这也不至于让他将一切和盘托出。
韦胜将头转到一边，固执道：“我不会说的。”
江宴绪在屋内踱步，边走边说道：“那好呀，其实想要验证你身份很简单，朔蛮人体型高大，且勇猛好斗，你显然没一点像的。至于南阳，的确与北疆人毫无二致，可南阳人有一个最好分辨的地方，南阳盛产玉石，爱玉之名传遍五国，每个南阳人都佩戴玉佩，将玉佩视作信仰之物，你身上没有，显然不是南阳人。盛兴与北疆是邻国，互通贸易，常有盛兴商人来北疆，不过现在五国已经打起来了，盛兴没有理由对北疆官员动手，一旦被发现那将是损毁盟约，盛兴不会这么做。唯一的可能只有东平，死了北疆的官员，对东平来说也算是一件好事吧。”
韦胜听完江宴绪说的话后没有太大的反应，甚至眸中毫无波澜：“我人都被绑在这了，随你怎么说。”
几个人皆是觉得江宴绪说得在理。
容雁看了一眼韦胜，道：“那就接着说下去。”
江宴绪接着说道：“五国战事起，此刻死了北疆官员，那北疆定会追查，若是查到人是东平杀的，那后果会是什么？”
容雁顺着江宴绪的话说道：“北疆会借此由头直捣东平皇宫，借此事之名，便可以更加名正言顺。”
苏宁舟听得云里雾里，问道：“可是这样对东平有什么好处？”
江宴绪实话实说：“没有任何好处。”
“那……”苏宁舟彻底搞不懂了。
江宴绪故作神秘道：“我只是猜测他是东平人，我可没有说是他杀了礼部尚书一家。”
“按照你的意思来说，是有人嫁祸东平？”徐青生正经起来倒是有几分头脑。
江宴绪直愣愣地盯着韦胜：“其实我也想不明白，都已经发兵东平了，怎么还会搞这一出。”
楚贺问道：“不是说他是死士阁的人吗？”
江宴绪提醒道：“可你别忘了，死士阁不只有北疆才有。死士阁遍布五国，其中定然有紧密的联系，否则怎么会存活这么多年，再者，其余四国的死士阁虽已被夷为平地，但不代表人也会跟着死。”
此刻屋顶传来细微的响动，几人想着事，皆没有注意到。
韦胜侧耳听了一会，确定不是自己听错了，那个人的脚步声很轻，想必轻功很好，来人一定是来杀他的。
韦胜看了眼江宴绪，最终还是选择临死前告知他们一切，也算是回答了江宴绪的问题。
“都别猜了。我的确是死士阁的人，也的确是有目的地接近袁正，死士阁给我下达的命令就是要我监视袁正的一举一动。还有，我是北疆人，就算我罪大恶极，也不至于拿东平人三个字侮辱我。至于人是谁杀的，反正与我无关，至于为何留我一条命，想必你们能猜出来，你们一直要找的名单也的确在我手里，你们一直没搜我的身，但凡搜一下都会发现名单就在我这里。”
江宴绪双眼微眯，疑惑道：“你为何突然说了？”
“因为留给我的时间不多了。”韦胜一直看向窗外，话音刚落，一支利箭疾驰而来，射在了韦胜的胸口处，韦胜淡然一笑，于他而言，死了便是解脱了。
在场十人皆是愣在原地，连声音也发不出，心跳急剧加快，映入眼帘的是一片血色。温音尘最先反应过来，他猛地推开门冲了出去，向四周环视一圈，人影已经消失不见。
温音尘走了进来，无奈地摇摇头，几人这才回过神来。
江宴绪上前，已经不用看了，此人出手狠厉，韦胜一定会死，他伸出手在韦胜身上摸索，从韦胜怀中掏出一张纸，里面赫然写着那四十个官员的名字。
高文寻带着温音尘和楚贺将韦胜的尸体埋在后院。
江宴绪和徐青生去找了宁亭靖。
两人一路无言，行至宁亭靖书房门前时两人对视了一眼，皆是在对方眼中看到了自己复杂的神情。
这一眼包含了太多。
两人推门而入，行礼道：“宁先生。”
宁亭靖问道：“怎么了？”
“名单就在这里。”徐青生将宣纸递给宁亭靖。
宁亭靖接过后迅速扫视了眼，接着便拿起火折子将宣纸点燃。
徐青生不可置信地问道：“为何？”
宁亭靖沙哑低沉的声音响起：“这份名单必须销毁，名单上的所有人对北疆来说都尚有用处，此时将名单拿出来，于皇上、于北疆都毫无好处可言。”
江宴绪对宁亭靖的做法毫不意外，若是换做他想必也会这么做。
江宴绪平静地说道：“韦胜死了。”
屋内寂静了半晌，宁亭靖道：“死就死了吧，找个地方埋起来。”
每阁后院内都有一大片空地，空地不只是为了练武。
江宴绪问道：“您不好奇是谁杀了礼部尚书一家吗？”
“好奇又如何，人都死了，线索也断在了这里，”宁亭靖声音戛然而止，他狐疑的看着二人，“莫不是他临死前将一切告知了你？”
“这怎么可能。”江宴绪强忍着难过挤出一抹笑。
宁亭靖捋了把胡须，道：“其实就算知道了幕后凶手是谁都不重要了，死士阁也好，东平人也罢，重要的是最后的结果。”
江宴绪疑惑：“什么结果？”
“东平人暗中刺杀北疆官员，致使百姓畏惧，北疆有了正当的理由发兵。”
徐青生听得一头雾水，问道：“可五国不是已经打起来了吗？”
“打起来了也需要有一个名正言顺的理由不是，单凭东平君主暴|政？不成的。袁正的死或许另有其人，可他的死给了北疆一个充足的理由，一个鼓舞士气，使北疆将士能够坚守阵地的理由。”
宁亭靖说得不错，家国大义不能完全固化一个人的精神，可是国仇家恨可以。只有让那些将士看到东平残暴不仁，在知晓此事后才会更加痛恨东平，从而战场之上面对东平人会更加勇猛狠厉。
宁亭靖见过了太多事，尔虞我诈，你死我活，在他看来都是再正常不过的事情了。
宁亭靖安慰道：“你们不必为了他的死感到愧疚，就算你们没有把韦胜抓到，韦胜也一定会死，至于那个与唐枫玥交手的死士，他的任务就是这样，就算成功了他的雇主也不会留他。”
江宴绪神情低落道：“明白。”
江宴绪和徐青生从宁亭靖那里出来后便一言不发，只是呆呆地仰头望天。
徐青生问道：“你说此事于咱们而言是好是坏？”
“各自参半吧，毕竟后面咱们要面对的或许比这个更危险，更能见识到人性的险恶。”江宴绪深吸了口气，眸光坚定，“走吧，别让他们等急了。”
韦胜：“你让我说我就一定要说？这样岂不是很没面子。”
江宴绪冷笑一声：“你都被绑在这里了，哪里来的面子。”
韦胜咆哮：“你不拆台会死吗！”
作者有话说
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第14章 礼部尚书案
