颜如芝心中思绪翻涌，胸口仿佛被重物压迫，难以透气，她不由自主地迈出了房间。

对面，是沈震日常办公之地，那里堆满了大理寺的案卷，即便休沐之日，他也难得闲暇。

小满迟迟未归，颜如芝缓缓步入对面房间，这里的一切她再熟悉不过。

沈震批阅案卷时，她常伴其侧，为他缝制衣物，荷包、手帕、腰带，乃至内衣，皆出自她手，虽技艺普通，但沈震总是满心欢喜。

她走到案桌旁，脑海中浮现出沈震专注工作的身影，目光不经意间落在一个半人高的花瓶上，那里常放着沈震的手稿。

颜如芝随手拿起一卷，轻轻展开，竟是她自己的画像，画中的她正低头刺绣，她不禁会心一笑。

再拿起一卷，待画卷展开，颜如芝的心猛地一沉，那是铃娘的画像，她继续翻阅，父亲、母亲、清儿、木伯、师傅，最后一张，是她自己，只是那时的她还年幼，梳着孩童的发髻，纸张略显陈旧，下方写着“玉儿”，大历八年，颜如芝心中一惊，这是四年前的画像。

四年前，曾有书生拿着她的画像前来提亲，被父亲以年幼为由拒绝，没想到今日，她竟在这里再次见到这幅画。

门吱呀一声被推开，沈震惊讶地看着颜如芝，待看清她手中的画像时，脸色瞬间阴沉下来。

“我一直想问，你口中的玉儿，究竟是谁？”颜如芝的声音带着一丝颤抖。

沈震望着她手中的画像，心中五味杂陈，他叹了口气，这一天，终究还是来了。

他转身关门，一步步走向颜如芝，麦色的肌肤，高挺的鼻梁，英俊的面庞，深邃的眼眸，让人看不清他内心的想法。

“你是何时知道我是颜如芝的？是我们第一次见面吗？”颜如芝的声音带着一丝急切。

回想起那夜，她因炎热难眠，来到院中，而沈震也恰好回府，两人在潋月阁外不期而遇，误打误撞地交起手来。

“玉儿，我还记得你当时一身红衣，出手凌厉，那时我便想，我的夫人，竟如此厉害。”沈震的眼中闪过一丝温柔。

他紧紧抓着颜如芝的手，深情地说道：“其实，从那一刻起，我就爱上了你。后来，陆太医告诉我你中过天蝉血毒，我心中便有所怀疑，直到谷风送来画像，我才确定。”

颜如芝感受着他手心的温度，却直视着他的眼睛：“那你为何找人假扮清儿？”

“我怕你离开我。”沈震的声音带着一丝祈求，他将颜如芝紧紧拥入怀中。

“周继和杨氏已死，我知道你报仇后可能会离开，所以我让谷风找人假扮颜如清。”他的语气中带着一丝无奈。

“你留下我，只是为了李猪儿和安禄山的宝藏吗？”颜如芝的声音中带着一丝质问。

沈震的身体本能地一顿，颜如芝轻轻推开他：“果然，身体是最诚实的。你用清儿将我留下，再用情将我困住，都是为了李猪儿和安禄山的宝藏。”

想起在红椒馆中，睦王曾提及李猪儿，颜如芝不禁问道：“你知道李猪儿吗？”

她这才知道，李猪儿是安禄山的宦官，安禄山的宝藏与李猪儿息息相关，而木伯，便是李猪儿。

“我与木伯，不，是李猪儿，十年前便已相识，我并不知道他的真名，只知道他叫木伯。关于藏宝图的事，我一无所知，所以，很抱歉，帮不到你。”颜如芝的笑容中带着一丝苦涩，她转身欲走。

沈震紧紧拉着她的手，颜如芝停下脚步，沉重地说道：“沈震，放我走吧。”

她挣脱他的手，离开了书房，留下沈震一人，他将书房内的东西统统打翻，随后愤然离府。

一连数日，沈震都未归家，传闻他迷上了红椒馆新来的姑娘薛琬蓉，甚至为她一掷千金。

颜如芝手中翻阅着医经，这是韩皋托人送来的，还有一封信，信中提到韩采玲近日欲来沈府，却被吕管家阻拦，加之婚期将近，母亲命她在家中学习礼仪。

韩采玲还在信中添了几笔，让她放宽心，待能出门时，定要去红椒馆教训一番那个薛琬蓉。

颜如芝合上书本，看着听兰阁外守卫的仆人，他们每隔一个时辰便换岗一次，交接时对她行礼，随后便有新的守卫顶上。

“大人这是做什么？怎么跟看管犯人似的。”小满忍不住嘀咕道。

吕管家瞪了小满一眼，拱手对颜如芝道：“夫人，大人也是担心您的安危。”

“我知道了。”颜如芝淡淡地回应。那日，她提出离开，沈震如疯了一般，将听兰阁砸得稀巴烂。

次日，听兰阁便开始轮流守卫，她自然哪里也去不了。

吕管家闻言，心中一阵苦涩，接着说道：“夫人，今日是九月初九，重阳节，宫里传来旨意，请夫人入宫参加宫宴。”

颜如芝想了想，拒绝道：“你帮我回绝了吧，我不想去。”

她不想再见到沈震。

“夫人，是崔妃娘娘下的帖子，说是上次多亏了夫人解了南平公主府的围困。”吕管家说道。

崔妃，南平公主与睦王的生母。颜如芝想起八月十五中秋大殿上，那个盛气凌人的女子，不由得皱了皱眉：“好吧，我知道了。”

酉时，颜如芝在小满的服侍下穿上宫装，只别了一只素钗，便出了院门，正巧看见一身绛紫衣衫的沈震。

数日未见，沈震的脸庞消瘦了许多，但见到颜如芝的那一刻，他的眼中却闪烁着喜悦的光芒。

“玉儿！”他伸出手，想要触碰颜如芝，颜如芝却本能地躲闪开来。

“大人。”她疏离地称呼道，将沈震心中的喜悦瞬间浇灭。

小满看着沈震悬在半空中的手，连忙低下了头。

坐马车时，颜如芝与小满坐在车内，沈震则骑马随行。

宫宴设在御花园，崔妃带着后宫的妃嫔们，边品尝螃蟹边观赏菊花。

而沈震，却被代宗临时叫去了紫宸殿。

颜如芝面对着一群熟悉又陌生的女人们，听着她们的谈天说地，看着亭台中的歌舞升平，却提不起丝毫兴致。

“沈夫人，可是胃口不好？”崔妃坐在上首，瞧着有些萎靡不振的颜如芝，关切地问道。

颜如芝拱手低眉：“回娘娘的话，臣妾近日身体不适，劳娘娘挂念。”

“沈夫人当保重才是，沈大人可担心得厉害。”另一位贵妇插话道。如今，谁不知沈震日日宿在红椒馆，这话在外人听来，却别有一番意味。

南平公主闻言，轻笑一声：“原来沈夫人身体不适，怪不得沈大人……”

“南平！”崔妃打断了她的话，南平公主便不再言语，但嘴角的笑意却难以掩饰。

“难怪刚才沈大人让人传话来，让我多照顾沈夫人呢，原来如此。”崔妃的话中带着一丝深意。

此时，坐在颜如芝身侧的高夫人，身着织金绣凤的华服，手指轻捻着腕上的翡翠玉镯，缓缓接口道：

“这世间女子，出生之时便由天命所定，出嫁之后，又需依附夫君。瞧瞧我家那位，整日里忙于征战，连个影儿都见不着。我可真是打心底里羡慕沈夫人，这片刻功夫，沈大人还心心念念着，跟丢了魂儿似的。”

高夫人，乃是高灵峻的温婉媳妇，言罢，还俏皮地对颜如芝眨了眨眼，眼中闪烁着狡黠的光芒。颜如芝心中暗自感激她的帮衬，嘴角不由得勾勒出一抹浅笑，鬓边的珠翠轻轻摇曳。

南平郡主听着这话，秀眉微蹙，脸上掠过一抹不悦，她不动声色地对身旁一位身着华丽宫装的贵女使了个眼色。

那贵女心领神会，嘴角勾起一抹玩味的笑，调笑道：

“沈夫人可真是好福气，咱们这些女人，哪个不是天生好命？娘娘，咱们总在这儿赏歌舞，也未免太过单调了些，不知可还有其他新鲜玩意儿？”

闻听此言，南平郡主立刻转向崔妃，眼中闪烁着期待，道：

“母妃，我府上近日来了个杂耍艺人，那手绝活儿可真是绝了。我今日特地将他带入宫中，让他在母妃面前献上一技，也好让母妃开怀一笑，可好？”

崔妃望着南平，眼中满是怜爱与宠溺，轻声应允：

“好！”

崔妃的话音未落，南平郡主已拍手叫好，紧接着，一个衣着朴素却眼神灵动的艺人登台而出。

他先是以纸花变真花，手法娴熟，效果惊人，引得众人纷纷侧目；接着，他又凭空变出数只洁白如雪的白鸽，振翅高飞，美不胜收。

在场的女眷中，不乏久居深闺、少见世面的女子，她们瞧着那杂耍之人的戏法，眼中闪烁着惊喜与好奇，纷纷鼓掌叫好。

然而，一旁的颜三夫人，瞧着那艺人，却是脸色骤变，冷汗涔涔而下。她心中暗自思量，这艺人似乎与某桩旧事有关，不由得心生警觉。

颜三夫人立刻转身对身后的丫鬟低声吩咐：

“快去紫宸殿，通知老太爷！此事关乎家族安危，务必速去速回！”

那丫鬟闻言，神色一凛，立刻领命而去，身影迅速消失在人群之中，留下了一抹神秘的悬念。